Путь к сердцу покрыт отпечатками лап…

– Ой, ну вот и всё… – выдохнула Даша – Ну как вам, понравилась моя сказка? Я очень волновалась…

– Мама, сказка зачётная! Мне понравилась очень! – поддержал маму Тимоша.

– Мне тоже! – повторил за названным братом Федя – А эта страна – это наш дом, ведь это у нас все дружат?

– Да, маленький, это наш дом, где мы с тобой оказались по воле случая и где мы нашли и доброту, и заботу, и дружбу! А теперь – спать. Завтра сказка с тебя, Семён!

Бурная река вынесла на берег большую фанерную коробку, в которой лежала кошка с новорожденными котятами.

Кто решил так жестоко поступить с питомицей – уже никогда не узнать, а вот что случилось с кошачьим семейством дальше – об этом я вам расскажу!

Итак, река вынесла коробку на берег. К счастью, это был берег небольшого портового посёлка и коробку заметила молодая девушка Алла.

Принеся находку домой, девушка решила, что нужно обустроить место для кошки и её малышей, позаботиться о корме для мамы и тёплой постельке для карапузов и вся отдалась приятным хлопотам.

Прошло несколько недель…

Котята подросли и девушка сумела пристроить их в хорошие семьи. С Аллой же остались только кошка Муська и самый маленький и слабенький котёнок, Джастин.

Вообще-то были желающие забрать и Джастина, но как только Алла договорится, что назавтра придут за малышом, так она видит странные сны, в которых какой-то молодой юноша протягивает к ней руки и просит не отдавать его никому. Девушка после таких снов целый день ходит сама не своя и придумывает причину, чтобы Джастин оставался с Муськой. И с ней, Аллой.

В общем, время шло, Джастин рос и уже было понятно, что он так и останется с Аллой.

Удивительно, но Муська к своему котёнку была довольно равнодушна, что нельзя было сказать о других малышах. О тех она заботилась, когда их забрали, долго переживала, искала их. А Джастин… Как будто он не был её котёнком, она никогда не вылизывала его, никогда ничему не учила, не играла с ним.

Доброе сердце Аллы не могло понять причин такого поведения кошки, поэтому она взяла на себя роль "кошки-мамы" – играла с малышом, обучала разным командам, доказывала окружающим, что он понимает её и даже отвечает ей.

Прошло время и Алла повстречала любовь. И в тот день, когда молодая пара пришла из ЗАГСа, Джастин неожиданно исчез.

Первое время молодая женщина пыталась разыскать любимца, а потом домашние заботы заставили её переключиться на заботы о семье, она решила, что подросший кот уже достаточно самостоятелен и сумеет позаботиться о себе сам.

Молодые отправились в свадебное путешествие в далёкую страну на большом красивом теплоходе.

На седьмой день поднялся ветер, а к вечеру разразилась самая настоящая буря и судно начало тонуть. Пассажиры были эвакуированы в шлюпки, но те разбросало в разные стороны. И так случилось, что Алла с мужем оказались в разных лодках – женщин отправили в первой партии спасающихся. Буря не смолкала…

В общем, добравшиеся до берега люди поняли, что спастись удалось не всем. Шлюпка, в которой находилась Алла, разбилась о скалы возле небольшой рыбацкой деревеньки. Из пассажиров чудом осталась в живых только Алла, которую нашли рыбаки и отнесли в дом бабушки Миры.

Молодая женщина после перенесённых испытаний серьёзно заболела и потеряла память…

И с первой же беспокойной ночи начала она видеть странные сны. В них к ней приходил молодой кот, который звал её и говорил человеческим голосом, называя себя Джастином. А ещё она видела, как ночью к её постели подходил молодой мужчина. Он приносил какие-то травы и водоросли, всё это смешивал в мисочке, делал настои и давал пить Алле.

Прошло несколько месяцев…

Окрепнув, молодая женщина начала выходить из дома и подолгу сидеть на топчане, подставляя лицо солнышку.

Она не помнила своего имени и не могла ответить, откуда и чем занималась и бабушка Мира решила не торопить свою гостью.

На расспросы Аллы о том, что за мужчина приходит и лечит её, бабушка разводила руками, никто не приходил… Пожилая женщина сокрушённо качала головой, думая, что у Марии, как она решила звать Аллу, не зная её настоящего имени, помутнение разума…

И решила позвать деревенскую колдунью.

Та жила в старом домике в глубине леса и местные жители побаивались к нему приближаться без причины. Все рассказывали друг другу истории, как колдунья поднимала на ноги даже тех, от кого врачи уже отказались, но самим обращаться к колдунье было страшновато.

И всё ж бабушка Мира решила, что без помощи колдуньи Мария не вылечится и не вспомнит ничего о себе.

Колдунья Варра внимательно посмотрела на Аллу/Марию и вдруг произнесла странную фразу: "Тебе поможет Джастин! А я тут бессильна…"

– Да кто это – Джастин?

– Тот, кого ты заставила уйти из дома… – ответила колдунья ещё более странной фразой…

Этой же ночью к Алле вновь пришёл тот молодой мужчина, который её лечил. И женщина решила схитрить и только притворилась спящей.

Дождавшись, когда он вышел из дома, она, крадучись, пошла за ним и обнаружила, что он живёт в шалаше на берегу моря. Юноша стоял на берегу, а Алла в это время пробралась в хижину и с удивлением смотрела на кошачью шкурку, расстеленную на кровати.

– Зачем ты это сделала?! – неожиданно раздался крик хозяина шалаша – Тебе нельзя было видеть меня! Теперь я никогда не стану вновь человеком…

И Алла услышала удивительный рассказ…

– Да, я тот самый Джастин, которого ты когда-то спасла. Ты же всегда удивлялась, что Муська не любит меня, как других котят? Так вот, знай, я принц Джастин из южного королевства. А в котёнка меня превратила злая колдунья Ита, когда я в детстве посмеялся над ней. Она сказала, что мне придётся прожить котом целых 10 лет и расколдовать меня может моя спасительница, которую я сам спасу от беды. Но она не должна видеть меня в человеческом облике, а я каждую ночь могу становиться человеком, но только до рассвета. И вот я тебя уже почти вылечил. Завтра исполняется 10 лет наказания. И если бы ты не пришла сегодня… А теперь…

Утром ты окажешься дома, ты всё вспомнишь. То, что ты увидишь дома, не порадует тебя, но тут уж я не могу помочь…

А я… Мне придётся теперь жить в доме колдуньи Иты и навсегда остаться котом… Прощай…

Раздался раскат грома, сверкнула молния и – …

Алла стояла на улице портового посёлка напротив своего дома. Она, действительно, вспомнила всё, что произошло с ней, вспомнила всю свою жизнь. А потом направилась в свой подъезд.

– А может ты зря не стал искать свою благоверную? – раздался молодой женский голос.

– А зачем? Понятно же, что все из той шлюпки погибли. Через несколько лет её признают пропавшей без вести, квартира станет моей – я не тороплюсь, живу себе спокойно.

– А я? Я бы хотела стать твоей женой не через годы, а сейчас! – воскликнула женщина.

Алла отошла в тень, чтобы говорящие не заметила её. Села на скамейку и начала размышлять…

Всё, что произошло с ней, было необычно – это колдовство, кот, который на самом деле является принцем, злая колдунья. Она, современная молодая женщина, даже представить не могла, что окажется внутри самой настоящей сказки, когда спасала кошачье семейство из вод бурной реки.

Что же делать? Спасать Джастина, раз это она помешала исполнению колдовства? Или выяснять отношения с мужем, который так легко забыл о ней?

Разум подсказывал заняться вопросами повседневной жизни, сердце же кричало: "Спасай Джастина!". И, не зайдя в квартиру, не встретившись с мужем, Алла улетела в приютившую её деревеньку на краю света, к бабушке Мире и колдунье Варре.

К счастью, Варра знала, кто такая Ита и где она живёт и Алла, не без приключений, но добралась до замка колдуньи.

Варра дала женщине волшебный порошок, который нужно рассыпать в полночь новолуния на лицо спящего Джастина. Но как же попасть в замок?

И Алла придумала…

Она нанялась прислугой в замок и у неё появилась возможность заходить во все покои. И в ночь ближайшего же новолуния она пробралась в комнату Джастина.

– Это что ты задумала, негодная! – вдруг закричала на неё дочь Иты, которая как раз пришла посмотреть на Джастина ночью, пока он человек.

К счастью, волшебный порошок Алла уже успела рассыпать и, к счастью, в это время Джастин ещё спал…

В следующее мгновение молодая женщина оказалась в прекрасной стране!

– Ты спасла меня! Ты спасла наше королевство, ведь чары колдуньи разрушены навсегда!

Много лет Алла и Джастин жили в далёкой тёплой стране. Джастин стал королём и они правили мудро и все решения принимали только вместе.

А что же муж Аллы? Он получил квартиру, но счастья это ему не принесло…

– Ну и мудрец-то, Сенечка, намудрил так намудрил… – потягиваясь произнесла Раска.

– Вам не понравилось? – оглядевшись на соплеменников, спросил Семён. Ответом ему был дружный храп…

Жила-была девочка Ирочка. Маленький весёлый человечек, который больше всего на свете любил играть с мячиком и любоваться цветами.

И вот однажды мячик Ирочки перескочил через невысокий забор, а там… Девочка в поисках игрушки несмело вошла в калитку, прошла по аллее и остановилась в восторге – она оказалась в самом настоящем цветочном раю.

Над ней висели гирлянды глициний, стена домика, выглядевшего кукольным, была обвита прекрасными розами, на клумбах цвело такое разнообразие, что Ирочка не смогла удержаться, чтобы не понюхать эти цветы.

– А, это твой мячик попал в мой сад и поломал мои гладиолусы? – на аллее появилась старушка, вид которой не сулил ничего хорошего – Что мне от твоих извинений, кто мне вернёт мои цветы, которые я выращивала с такой любовью?!

Потом старушка вдруг задумалась…

– Надо бы тебя наказать посильнее, но сегодня я добрая! – засмеялась с усмешкой колдунья, как сразу поняла Ирочка – Целый год ты будешь жить в заброшенном доме, какой найдёшь и, если до истечения этого года у тебя появится заботливый хозяин, я сниму колдовство, а если нет – так и останешься навсегда собакой… или нет, кошкой!

– Но мои родители…

– Ха, твои родители, конечно, будут искать тебя, но тщетно, я перенесу тебя в далёкие края, и ты больше никогда их не увидишь!

– Куда бы мне тебя отправить? А, у меня же твой мячик, вот он и покажет направление… – старушка взяла в руки мяч, размахнулась и бросила его вдаль – Куда летит этот мячик, туда пусть и улетит эта несносная девчонка, анно, мирро, тухиро! – выкрикнула заклинание колдунья…

И в тот же миг Ирочка-кошечка оказалась на лесной поляне недалеко от какого-то населённого пункта, который оказался дачным посёлком.

– Это несправедливо, я – маленькая девочка, я ничего не умею! – попыталась сказать Ирочка, но, увидев, что её ручки превратились в кошачьи лапки, а вместо слов она производила кошачье мяуканье, горько заплакала, упав в высокую траву…

А потом пошла в сторону домов в надежде, что найдёт там кров и хозяина и тогда колдовство сразу же исчезнет. Вот только дома стояли пустые – была ранняя весна и дачники ещё не приезжали на свои участки.

Ирочка очень удивилась этому, потому что там, где жила она, было тепло и никогда не было других времён года, только вечное лето.

Горестно вздохнув, Ира-кошечка пошла искать себе жилище и выбрала один из заброшенных домиков. Он был небольшим, но ещё крепким и кошачья интуиция подсказала, что это правильный выбор.

Да, теперь Ирочка всё больше становилась кошкой, юной, но уже мудрой не по годам…

Шло время, Ирочка училась жить кошкой. Она не могла заставить себя поймать птичку, мышку или ящерицу, но есть хотелось и девочка-кошечка научилась выкапывать корешки и есть их.

Ну а потом в посёлке появились люди и она начала приходить то к одному, то к другому дому и просить еду жалобным мяуканьем. И многие, увидев маленького котёнка, жалели её и подкармливали.

*******************

– Мама, ты знаешь, каждое утро я вижу возле домика котёнка, кошечку! Интересно, чья она? – обратилась молодая женщина Саша к своей маме – Может ей покупать специальный корм для котят, а-то она такая худенькая. Пусть приходит к нам, будем помогать ей.

– Сашенька, добрая душа, я не против. А что будет потом, когда мы приучим её к себе и осенью уедем в город? Она не будет приспособлена добывать еду себе самостоятельно! – рассудительно отвечал немолодой голос.

– Ну, до осени ещё далеко, посмотрим, что будет дальше. А пока я не могу смотреть, как она жалобно просит поесть! – и Саша отправилась в магазин, чтобы купить Ирочке-кошечке молочка, сметанки и специального кошачьего корма.

Так и повелось. Ведь женщины не знали, что Ирочка необычная кошечка и понимает, о чём они говорят. В надежде, что она сумеет разжалобить Сашу и её маму, Ирочка стала каждый день приходить к домику и ждать, когда та накормит и приласкает её.

Но однажды маме Саши стало плохо, её увезли в больницу и молодая женщина уехала в город, где ей пришлось пробыть несколько недель.

Ирочке вновь пришлось перебиваться случайными подачками от сердобольных дачников. Она вновь похудела. И была очень грустна – время шло, а надежды на то, что она расколдуется, было всё меньше… Периодически возвращаясь к домику Саши, Ирочка видела, что он по-прежнему пуст.

Прошла ещё неделя…

– Сашенька, тебе о детях нужно думать, годы-то идут, а ты о кошке переживаешь… – услышала Ирочка знакомые голоса, подходя к заветному домику – Не придёт она больше, прибилась к кому другому, разве кошки могут быть верными – где кормят, там и дом.

– Нет, мама, я с тобой не согласна! – твёрдо произнесла Саша.

– Ну ладно, пусть будет так. Я вот получила сообщение, что к нам едет в гости моя тётушка из далёкой страны. Надо подготовиться к её встрече, приготовить что-то необычное. Я надеюсь, что она поможет тебе…

– Мама, не волнуйся, я всё сделаю. А чем твоя тётушка может помочь и почему я даже не слышала ни о какой-то твоей тёте?

– Тётя моя – человек удивительный, она настоящая волшебница! А никогда не рассказывала я о ней потому, что она много лет назад уехала в другую страну и не хотела ни с кем общаться.

– Ой, мама, ну ты насмешила – волшебница! Мне уже никто не поможет…

– Не торопись, увидишь…

Саша не могла иметь детей, как сказал однажды врач, когда после нескольких лет супружества муж начал задавать вопросы. Мужчина быстро тогда ушёл из семьи и так же быстро вновь женился и сейчас у него растут прекрасные дочурки.

Саша не осуждала мужа, но замкнулась, вернулась жить в родительский дом и помогала маме по хозяйству и на даче, работая удалённо в большой компании.

И она не верила, что какая-то там тётушка из далёкой страны, которую она никогда не видела, может ей помочь.

– Ты моя малышка, – увидела Саша Ирочку-кошечку – Как я по тебе скучала! Давай я тебя сейчас накормлю! – и перед Ирочкой появилась мисочка со сметанкой.

– Дорогая племянница, как я рада тебя видеть! – раздалось у калитки – Ну-ка посмотрю на тебя, как же ты похожа на мою покойную сестру, твою маму! – тётя смахнула слезу – А это кто? – повернулась тётка к подошедшей Саше – Да ты красавица! Кто это у тебя на руках, я не очень хорошо вижу.

– Здравствуйте, бабушка! Это котёнок, приходит к нам каждый день, мы его кормим, – и Саша поднесла лицо к мордочке Ирочки.

– Ах вот это кто! Ну и зачем тебе котёнок? Тебе пора задуматься о детях! – повторила недавние слова мамы тётушка – А котёнка оставь, пусть живёт себе дальше сам!

– Нет, это неправильно! Я полюбила эту кошечку и заберу её к себе. И если ты, мама, будешь против, то я вернусь в свою квартиру…

Саша не успела договорить последние слова, как разделся гром, на участок начали падать прекрасные цветы, а когда они исчезли в воздухе, перед Сашей стояла Ирочка. Только уже не кошечка, а девочка!

Саша и её мама не могли поверить своим глазам…

– Ну что, ты исполнила задание, нашла себе дом и заботливую хозяйку, теперь ты снова девочка. Саша, тебе нужен ребёнок – возьми эту девочку себе!

– Нет! – покачала головой Саша – Мама сказала, что вы волшебница, а я вижу, что вы колдунья, злая колдунья. Вы разрушили семью, несчастные родители оплакивают свою дочку, которую вы по своей прихоти превратили в котёнка… Как вы могли! Мы сегодня же уедем в её страну, пойдём, милая…

– Это хорошо, что ты такая добрая! Я тоже когда-то была такой… Ладно, помогу вам всем! Анно, мирро, тухиро! – и в тот же миг Саша и Ирочка оказались возле дома девочки…

– Ну а дальше… – загадочно продолжала Ириска – родители очень обрадовались возвращению Ирочки. Сашу приняли как самую дорогую гостью. Но дальше было самое интересное! В гостях у родителей Ирочки находился брат Ирочкиного папы, Максим… Ну, в общем, они так понравились друг другу – Саша и Максим – что через какое-то время поженились. А ещё… А ещё через год у них появился сынок! Так что тётушка всё же помогла!

– Любовь помогла, а не тётушка! – нежно произнесла Даша, обняв Тихона…

Тимофей был котом взрослым и серьёзным. Ему казалось, что жизнь – штука опасная и непредсказуемая, он это на своей шкуре испытал…

Рос он в большой семье, где у мамы-кошки было шестеро карапузиков. Наступило время и все они обрели новые дома. И Тимофей тоже.

Теперь он жил в большой деревне! Хозяева не обращали на кота внимания – бегает и ладно. Если мышей ловит – хорошо, если нет, могут и отругать, а-то и тапком или сапогом кинуть, выкрикивая что-то типа: "Я тебя дармоеда кормить не обязан!".

Кот тогда прятался в сарае в сене и всю ночь жаловался корове Пеструхе на свою жизнь, вспоминая свою мамочку, большую квартиру, где всегда было светло и уютно.

Так и шли месяцы и годы… Тимофею исполнилось три года…

– Ну и чего раскис? – однажды вступил в разговор Тимофея с Пеструхой петух Петька – Сходи к волшебному костру и попроси, чтобы тебе подарили другую жизнь, в другом доме, с хорошими хозяевами. Всего и делов-то!

Петька хоть и петух, но был очень почитаем среди питомцев, потому что был он уже старым и мудрым и его советы всегда были очень своевременными.

– Что за волшебный костёр? Почему ты нам никогда об этом не рассказывал? – расшумелись четвероногие обитатели большого сарая – Может мы бы уже давно все загадали для себя разные желания…

– Ну и что ты, баран, можешь загадать? В какой другой дом ты можешь попасть? Не смеши… Нет, вам всё это было рассказывать бесполезно. А вот Тимофею… Несладко ему живётся, я же знаю, вижу, как хозяева к нему относятся… В общем, я тебе сейчас расскажу всё про этот волшебный костёр, а ты уж сам решай, пойдёшь его разыскивать или нет.

– Да, вот ещё что! Костёр этот можно найти только в новогодние ночи, так что времени у тебя очень мало. В этом году не успеешь, придётся целый год ждать, а с твоей жизнью, не известно, что с тобой может случиться за год…

Целый день Тимофей прятался в сарае. Утром он попытался сходить в дом, к своим мискам, но там было пусто, а хмурый хозяин накричал на него и больно пнул под живот, потому что ночью мыши прогрызли мешок с мукой.

В общем, вечером, ещё охая от боли, Тимофей засобирался в волшебный лес к волшебному костру.

Попрощаться с ним пришли все: и корова Пеструха, и боров Макс, и куры, и овцы, и даже кролики из своих клеток кричали слова ободрения.

– Ну, пора мне! Если всё получится, то больше не увидимся, если не получится… А всё равно не свидимся, сюда я не вернусь, лучше замёрзнуть в лесу, чем так жить…

И Тимофей пролез под дверями сарая и, утопая в снегу, перебежал двор, потом забрался на забор и оттуда – прыгнул в снег. К счастью, снег хоть и был глубоким, кот сумел выбраться из него и выйти на дорожку, которая вела в сторону околицы.

Ему вслед брехали собаки, кудахтали разбуженные собачьим лаем куры, но Тимофей шёл вперёд, не оглядываясь и очень скоро остановился на краю леса.

Кот потянул воздух носом, оглянулся в сторону деревни, задумался…

За спиной оставался дом, пусть неприветливый, но дом, где можно спрятаться от непогоды, иногда получить от хозяев кусочек мяска или сметанку, если они посчитают, что покормить его "есть за что", дом, где оставались другие обитатели – четвероногие, которые всегда его жалели и поддерживали.

Впереди ждала неизвестность, есть от чего задуматься…

Покрутив головой, Тимофей решительно пошёл вперёд!

Он бывал в этом лесу на краю деревни, но это было летом и кот всегда там находил чем поживиться. Но зимнего леса кот не знал и побаивался, поэтому шажочки кошачьи были маленькими и осторожными.

– Когда войдёшь в лес, посмотри вверх, ты увидишь высокую сосну с тремя вершинами, её издалека видно, вот на неё и иди, никуда не сворачивая, – вспомнил кот рассказ Петьки.

Тимофей снова остановился, пытаясь разглядеть в ночи эту чудесную сосну.

И вдруг…

– Не бойся… – прошептал какой-то голос – Я знаю, зачем ты пришёл в мой лес… Я помогу…

Из-за туч выглянула Луна и осветила тропу, показывая путь и Тимофей увидел эту высокую сосну с тремя вершинами. Мяукнув в знак благодарности неведомому помощнику, кот пошёл к сосне, удивляясь, что больше не утопает в снегу, что его лапки идут как будто по твёрдой земле, а не по глубоким сугробам.

В конце тропы уже была видна полянка, а на ней… На ней горел костёр!

– Здравствуйте! Я это… Я пришёл… Мне Петька сказал… – переминаясь с лапы на лапу Тимофей не знал, что нужно говорить, и кому – вокруг не было ни души – Петька сказал, что вы можете мне помочь…

– Всё правильно… Мы помогаем тем, кому необходима помощь… – уже знакомый шёпот подбадривал кота – Чего бы ты хотел? Я могу исполнить только одно желание… Подумай…

Больше всего на свете Тимофей хотел вернуться в тот дом, где он родился и жил первые недели, где есть мамочка и добрые хозяева. Но вдруг он понял, что, вернувшись туда, вновь потом окажется… Да неизвестно где ещё… Он понял, что те хозяева, какими бы они не были хорошими, всё равно отправят его в новый дом. А ещё он понял, что он уже взрослый и, наверняка, его ещё и не возьмут ни в какой дом.

– Торопись, скоро полночь… После этого я уже не смогу исполнить ни одно желание…

– Я знаю, я подумал! А я могу снова родиться? – и на утверждение голоса, кот продолжал – Я хочу родиться в квартире и навсегда остаться со своей мамочкой и братьями или сёстрами, чтобы хозяева любили меня и баловали, чтобы мне всегда было тепло и сытно, чтобы…

– Хватит-хватит! Приготовься… Аааах, оооох, будух, турух, бабарух!!!

Всё исчезло – и лес, и костёр, и деревня – и через миг Тимофей почувствовал, что что-то выталкивает его куда-то, а ещё через миг он почувствовал ласкающий шершавый язычок мамочки, которая вылизывала его и приговаривала: "Ты мой маленький, последыш, любимый!"…

********************

– Маленький мой, как же я тебя люблю! – воскликнула Даша.

– Ой, не могу… До слёз довёл, внучек… – вытирая глаза кончиком хвоста вздыхала Раска.

– Ой, какой ты молодец! – наперебой закричали Ириска и Сеня.

– Ну ты это… То есть, это всё правда, не сказка? – покашливая от смущения говорил папа Тихон.

– А я, а меня не любят? Любят только Тимку? – заплакал вдруг Федя – Я тоже хочу к мамочке…

– Глупенький, тебя любят здесь. В этом доме любят всех! И тебе очень повезло, что ты оказался с нами!

– Иди ко мне, мой братик! – обнял Тимка младшенького – У тебя есть и мы, братья и сестрёнка, и бабушка, и мама с папой, не плачь. Лучше придумай сказку на завтра – новогодние дни заканчиваются, и мы на целый год снова станем обычными кошками…

– Я уже придумал! Это будет! Это будет… Нет, не скажу! Но это будет не сказка! – и Федя убежал под кровать, откуда выкатил весёлый мяч.

Однажды судьба собрала у новогоднего костра разных представителей семейства кошачьих. И возник между ними спор – какое качество считать самым главным.

Лев, картинно потряхивая шикарной гривой, заявил: "Громко рычать, чтобы все слышали и боялись!"

Тигр, напрягаясь, как для прыжка, отрезал: "Умение быстро прыгнуть, чтобы добыча не успела опомниться!"

Гепард, потянувшись, промурлыкал: "Да нет же, важнее быстро бегать, так всегда будешь сыт!"

Леопард, поглаживая свою красивую шкуру, произнёс: "Важнее умение схватить добычу и поднять её на дерево, чтобы никто не отобрал!"

Рысь, потряхивая кисточками ушей, промяукала: "Да бросьте вы, важнее уметь идти по следу, так можно выследить любого зверя!"

Пума, оторвавшись от точения когтей, бросила резко: "Умение подниматься по горным склонам! От меня не убежал ещё ни один горный баран!"

Пантера, зевнув повернулась к соседке: "Ой, не смешите, важнее спрятаться где-нибудь и потом неожиданно выпрыгнуть на добычу! Уж точно без обеда не останешься!"

Барс засмеялся: "Да нет же! Нужно иметь самый длинный хвост, вот главный помощник охотника!"