Мой муж – зомби
Если бы было, чем – блеванула бы снова.
– Стоило поднять зомби ради такого зрелища, – вдруг громко гоготнул Матвей на мои потуги, и я дёрнулась от неожиданности, всё-таки скользнув указательным пальцем по груди Вадика.
– Блин! – вскрикнула я и затряслась от отвращения. – Это, мать твою, обязательно?!
– Раз я твоя компания на ближайшие недели, то привыкай: сарказм и подколы прилагаются, – широко, довольно улыбнулся Матвей, и в его болотной радужке хороводом засверкали смешинки.
– Придурок.
И всё же злить его не стоило: вдруг он реально кинет меня с этим зомбаком наедине, не соблазнившись оплатой. Так что я стиснула зубы и закончила с пуговицами, правда, задев холодную, неприятно твёрдую кожу трупа ещё пару раз. И тут же выхватила из сумки упаковку влажных салфеток, чтобы спешно вытереть руки. Трупным ядом отравиться не хватало для полного счастья.
– Мы так до третьего пришествия провозимся, – вздохнув, Матвей сжалился надо мной и взял с кресла тёмно-синий пиджак Вадима. Не дожидаясь помощи от меня, сам просунул в него руки зомби и небрежно пригладил его волосы пятернёй вместо расчёски. В качестве последнего штриха нацепил ему на нос свои тёмные солнечные очки и скептично осмотрел результат. – Сойдёт. Как будто хорошо провёл брачную ночь с молодой женой. Было бы лучше, если бы на щеке у него осталась твоя помада…
– И не проси! – пискнула я, в ужасе отшатываясь от Вадима.
– И не прошу, ваше золотожопое величество. Но носовой платок держи под рукой – ему периодически придётся вытирать слюни. Он голодный, так что когда вокруг будет много людей – закапает точно. Идите, и если встретимся на ресепшн – сделай вид, что мы не знакомы.
Я мрачно выслушала эти указания и кивнула. По мне так одни только дешёвые пластиковые очки «мэйд ин Чайна» буквально кричали: что-то с Вадькой не так. Я первой вышла в коридор, чувствуя лопатками направленный в спину взгляд и слыша грузные шаги плетущегося за мной Вадика. Поудобнее перехватила сумку, готовясь закрыть за всеми нами номер на карту-ключ, и вдруг Матвей остановился в дверном проходе.
– Ты чего? – шепнула я, оглядываясь по сторонам: на счастье, в ранний час по коридору никто не сновал.
– Секунду, – он с прищуром оглядел косяк, а затем подтянулся и сунул между плашкой и стеной что-то мелкое и плоское. Футболка задралась, обнажив полоску бледной кожи чуть выше ремня: с удивлением заметила, что и на поджарый торс у него тянулись какие-то татуированные рисунки. – На всякий случай. Это очистит ауру помещения – чтобы на следующего постояльца не упало дерьмо, которое мы разбудили.
– Какая забота, – сыграла я безразличие, дожидаясь, пока он покинет номер. – Не забудь забрать мои серёжки с подоконника. И вернуть в целости.
– Уж как-нибудь. Главное, доведи нашего малыша до парковки. Встретимся там.
Он скользнул к своему номеру и исчез в нём, оставляя меня наедине с муженьком. Я заперла дверь и обернулась к Вадику, а затем, чертыхаясь, полезла в сумку за салфеткой: тот успел заляпать слюнями лацкан пиджака от Армани. Богохульство!
– Вот же… чучело.
Преодолевая отвращение, пришлось-таки вытереть следы преступления с благородной синей ткани и с подбородка зомби. На миг я непроизвольно попыталась заглянуть ему в глаза – сколько раз мне приходилось вот так врываться в зону его комфорта для очередного флирта… Очки удачно закрывали пустоту радужки, и всё же я кожей ощущала смерть. Словно гнилая сладость на языке, холодок по позвонкам. Вздрогнув, убрала салфетку в карман джинсов и замерла в нерешительности: если мы будем идти как утка с утёнком, это будет выглядеть кошмарно.
– Возьми его под ручку и вперёд, – мягким шёпотком подсказал Матвей, чуть приоткрыв дверь.
И тут же шумно её захлопнул, как бы заявив, что на этом чит-коды закончились.
Нервно облизав накрашенные ежевичной помадой губы, я всё же сделала, как он велел – да, так смотрелось куда приличнее. Но даже через слои одежды почувствовав деревянное тело Вадьки, я тонко и жалобно проскулила. Коленки немели. Не такой я себе представляла семейную жизнь и уж точно – первое брачное утро.
– Так… Идём, мой хороший…
Я потянула его за собой, но зомби не шелохнулся, продолжая стоять посреди коридора безучастной куклой в дорогом пиджаке. Ладно, попробуем иначе.
– Вадим, идём со мной, – чётко озвучив его имя, потребовала я, и он, наконец-то, поплёлся рядом, пришаркивая туфлями по ковру.
Думаю, было очень похоже, что веду пьяного. Что ж, отличная версия. Решив её и придерживаться, я вполне уверенно дотащила муженька до лифта и ткнула в кнопку вызова. От тяжести сумки на плече, волнения и чёткого понимания, что переплела руки с трупом, ткань моей полупрозрачной блузки от Ив Сен-Лорана неприятно липла к спине. По шее скатилась капля испарины…
Лифт тренькнул, раскрывая двери. Внутри отливающей всеми оттенками начищенной стали кабины стоял тощий мужчинка в помятой рубашке и очках-половинках. Уверена, что мои глаза отразили весь ужас вселенной, потому что я напрочь забыла: свидетель со свадьбы, лучший друг Вадьки и партнёр по бизнесу, Костя Лаушин, тоже ночевал в этом отеле, но парой этажей выше.
Твою мать.
– О, Вадька! Доброе утречко. И тебе привет, Юль. Как первая ночь в качестве законной жены? – бодро улыбнулся он, чуть сторонясь и освобождая для нас место. Привычным мужским жестом протянул руку другу, но тот не реагировал никак, и момент вышел дико неловким.
Делать нечего. Пусть от мамочки мне не перепал ни грамм таланта, сейчас я откопала в себе то, чего отродясь не было. Мы зашли в лифт, и я заворковала, изо всех сил стараясь, чтобы голос не «дал петуха».
– Вадим, пожми уже руку, ты что? – пихнула я его в бок, и зомби послушно принял пожатие. Светлые брови Костика поползли ещё выше: он явно ощутил холодность ладони, так что я поспешила сгладить ситуацию: – Ох, Кость, не обращай внимания. Он ещё немного… подшофе. Мы потому и уезжаем так рано, пока никто его таким пьяным не заметил… Сам знаешь, только грязного «сарафана» свадьбе не хватало.
– А, ясно, – усмехнулся Костя, заметно расслабившись и сунув руки в карманы брюк. Дело для светских кругов было вполне знакомое. – А я-то думаю, чего не здоровается?
– Так рот откроет – ну и… сам понимаешь, – смущённо улыбнулась я и нежно погладила Вадика по плечу. – Ночка бурная была. Всё шампанское выпили, отмечали. А ты же вроде с Милкой уехал, или я ошибаюсь?
Самая лучшая тактика, как уйти от плохой темы беседы: перевести её на оппонента. Костик неразборчиво покряхтел, потёр шею, и я заметила отчётливый синеватый след на его коже. Ого, а моя однокашница оказалась не промах! В этот момент хотелось расцеловать старую подругу за то, что удачно забрала на себя лишнее внимание.
– Ну да… Она спит ещё, а у меня совещание… Решил не будить.
Он окончательно стушевался, уши смешно покраснели. А у меня заиграли победные фанфары в груди: повезло. Жена Костика не пошла на свадьбу из-за их двухгодовалой дочки, невовремя подхватившей простуду. И сейчас он наверняка… да. Что и требовалось доказать. Торг.
– Юль, слушай, ты бы могла… ну, моей ничего не говорить? – шёпотом попросил он, чуть наклонившись и обдав не самым свежим запахом перегара. – Я же так, ну святое дело, на свадьбе друга оторваться…
– Да без проблем. Только давай ты тоже нас с Вадькой сейчас не видел: не хватало сплетней в соцсетях про его ранний алкоголизм.
– Замётано, – с видимым облегчением подмигнул мне Костик. Лифт звякнул, остановившись на первом этаже, и он поспешил к выходу, на ходу бросив: – Вадька, а ты давай, отсыпайся: у нас же рыбалка на следующей неделе, на Чудиновом озере! Золотарёв баньку новую построил прямо на берегу – закачаешься!
Убежав с этими преувеличенно весёлыми словами в холл отеля, он уже не мог видеть, в каком замешательстве оставил меня. Рыбалка, банька, озеро? Он сейчас так пошутил же, да? Представив, как буду учить зомби закидывать удочку – чего сама в жизни не умела – я безнадёжно всхлипнула и едва не забыла, что надо двигать вперёд.
– Вадим, пошли.
Однако на удивление, дальше всё покатилось гладенько, как по ягодичкам после шугаринга. В просторном холле крутились только парочка горничных в красных передниках, и если их удивили тёмные очки на Вадике – виду не подали. Столь же безупречная выучка была у парнишки-администратора, которому сдала карту-ключ. Хорошо, что всё давно было оплачено. Ещё больше повезло со скупердяйством Вадьки: в той же «Олимп-плазе» мы бы так легко не улизнули, там только в подвале игра в покер тянулась до рассвета.
Что ж, иногда скромность – не порок.
Пока вела муженька на парковку, я уже в целом приноровилась к его неуклюжей походке и медлительности. Из-за них Матвей действительно управился с выездом из номера быстрее нас. Когда мы подползли к чёрному «Крузаку» Вадика, тот уже ждал неподалёку, покуривая какую-то странную сигаретку с цветочным душком.
– Как ты узнал, какая машина? – не без удивления спросила я, торопливо отстраняясь от окаменевшего в ожидании следующего приказа трупака.
– Ооо, Юлия Леонидовна, вы ещё и мозгами не блещете? – закатил глаза Матвей и щёлкнул по одному из белых шариков на капоте.
– А. Да. Я, похоже, заражаюсь кретинизмом от зомби, – нехотя признала я глупость своего вопроса. На всю парковку, ещё только-только начинающую озаряться дневным светом, лишь чёрный «Лэнд Крузер» выделялся свадебными лентами и бело-голубыми шарами.
– Ты моё творение не обижай! – оскорбился Матвей и панибратски положил ладонь на плечо безучастно зависшего Вадика. – Смотри, какой молодец – дошёл, никого по дороге не сожрал… Ай да красавчик! – казалось, последняя похвала относилась скорее к самому бокору.
Я пикнула сигнализацией на брелоке, и из-под машины вылетела облезлая кошка, которая, похоже, грелась там ночью. Смазанным пятном, с диким испуганным мявком она пролетела между моих ног. И тут Вадька с голодным рыком и неожиданной для него проворностью кинулся за ней. Я и заорать не успела, как бедная животинка оказалась смята грубыми лапищами с мерзким хрустом, солнечные очки упали на асфальт, а зомби с утробным «гх-ррр» сомкнул зубы на кошачьей шкурке.
– Твою мать! – взвизгнула я, в шоке наблюдая, как стремительно исчезало мясо вместе с шерстью во рту чудища. Клянусь: его зубы удлинились, превратившись в набор отменных острых клыков. – Фу! Брось, брось сейчас же! Вадим, прекрати! – на мои крики реакции было не больше, чем на ветер, так что пришлось переключиться на безучастно докуривающего свой навоз Матвея: – А ты, хренов Гарри Поттер, сделай что-нибудь!
– Это вряд ли, – безразлично пожал плечами он, отодвинувшись от обедающего зомби на пару шагов. – Если уж он жрёт, то жрёт. И тут даже я не прикажу ему выплюнуть добычу.
– Блин… блин…
Я беспорядочно заметалась взад-вперёд, в панике оглядываясь. Так, вроде в такую рань парковка безлюдна. Хорошо. Камеры? Повёрнуты в другую сторону. Чёрт, только не хватало к обеду словить в пабликах светских хроник фоточек с Вадимом Демчуком, с аппетитом уплетающим живую кошатину…
– Да успокойся ты, – повысил голос Матвей, заглушая хруст костей и довольное урчание, которым огласил зомби это откровенно дерьмовое утро. – Дай ему салфеточку, ты же хорошая жёнушка? И мда, пиджачок проблемно будет отстирать, тут извиняй.
Я замерла, тяжело дыша. Картина передо мной была упоительная: Вадик, словно поняв, что нашалил, торопливо запихнул в рот остатки добычи и жевал. Губы у него были в шерсти и крови, и мои многострадальные внутренности сделали цирковой кульбит в который раз за сутки. Манжеты и ворот оказались уделаны в хлам: бедный Джорджио, если бы ты знал, что в твоём творении кто-то будет охотиться за кошками…
И только Матвей совершенно гаденько ухмылялся, растирая носком кроссовка окурок. Приукрасившись для прохладного майского утра чёрной кожанкой, он казался настоящей отрыжкой из нулевых: модной такая одежда была разве что когда я училась классе в пятом.
Если этот засранец будет находиться рядом в ближайшие недели, надо его хотя бы уговорить на приличную одежду. Нелепым образом, мысль о том, во что стоило принарядить нового знакомого, помогла собраться с духом: это что-то привычное и понятное, из моего мира, а не мира чокнутых вудуистов и зомби.
– В машину. Оба, – процедила я и распахнула для себя водительскую дверцу. Раза с третьего нащупав ручку, потому как конечности онемели и никак не хотели приходить в норму.
Глава 4
В последний раз понятие «утренние пробки» меня коснулось года три назад, когда оформляла наследство от мамы. Я и забыла, как город мог охватывать паралич. На очередном светофоре нервно постукав ногтями по рулю, не выдержала и нагло повернула к трассе, ведущей в «Маленькую Италию». Улица разразилась возмущёнными клаксонами.
– Ты двойную сплошную видела? – вскинулся Матвей на соседнем сиденье, осуждающе подняв брови: – Минус права, Юлия Леонидовна!
– Ещё бы они у меня были, – сдавленно хохотнула я, радуясь уменьшающемуся количеству машин вокруг.
Уверена, что ни в одной из них не лежал на заднем сиденье настоящий окровавленный зомби в ожидании нового приказа. Так что потерпят и не рассыпятся. У меня и так уже всё тело чесалось: ощущение, что смерть въелась под кожу. Как в старом кошмаре – сотни дьявольских мух отложили там мерзкие личинки… Помыться. Скорее приехать домой, запереть Вадика подальше от глаз и залезть в ванну часа на два.
Кажется, Матвей моего нетерпения не разделял, и лишь устало развалился на пассажирском сиденье, заметив:
– А я-то думаю, почему так водишь – как будто ни одного правила не знаешь? Да уж, десять лет не жил в России, но даже для меня существуют светофоры.
От удивления я проглотила возражения: только хотела сказать, что для меня и впрямь непривычно быть за рулём такой махины, ещё и на механике – в своём юрком «Пежо» куда комфортнее. Но любопытство пересилило даже дикую усталость, вымотанные нервы и недосып.
– Надо же. И где ты жил, если не здесь?
Надавила на газ чуть сильнее, и мотор «Крузака» протестующе заревел, едва не заглушив вопрос. Ругнувшись, я переключила передачу.
– Слушай, не умеешь – не гони, – вдохнул Матвей на мои попытки управиться с очевидно мужской техникой. – Надо было меня посадить за руль, и всё. Ну и в целом, догадаться не трудно: где ещё можно было освоить магию вуду, как не в Африке. Не зря же её называют колыбелью человечества. В Бенине это – основная религия.
Я позволила себе отвлечься от дороги и искоса кинуть на него недоверчивый взгляд. Африка, как же. Десять лет в тропиках и пустынях? Насмешил. Да его за один только цвет кожи можно смело брать на роль Дракулы и не утруждаться гримом из муки. Скорее, поверю, что этот проходимец годами сидел в сыром подвале и медленно ехал крышей.
– Не веришь, – будто прочитав мои мысли, усмехнулся Матвей. – Не очень-то и хотелось. Но ты мне уже однажды не поверила, и вон, чем кончилось.
Он многозначительно указал большим пальцем на заднее сиденье, и я невольно посмотрела туда через зеркало заднего вида. Вадим лежал, согнув колени и не мигая уставившись в потолок. Едва помещался, и правая рука безвольно свисала к полу. Он не шевелился, как и было приказано, только изредка слабо хрипел, когда машину качало на новой кочке. Всё ещё перемазанный кошачьей кровью, бледный и пугающий до икоты.
– Если мы с тобой всё провернём как надо, это кончится замечательно для нас обоих, – глухо просипела я, стараясь убедить в этом и себя. – Так что, мальчик «руссо-африкано», предлагаю нам договориться о том, что будем нести для прислуги. В доме из постоянных – бурят-садовник и домработница, религиозная пенсионерка…
– Религиозная? – тут же насторожился Матвей.
– Ну… такая, – я неопределённо мотнула головой. – Из тех, которые строят из себя святош и бегают к батюшке, когда не знают, какой рукой подтереться.
На кой чёрт Вадька поддался уговорам и нанял для нас эту хоть и рукастую, но слишком нудную бабульку, я так и не поняла. Вроде бы, повар одного из ресторанов сети «Райстар» попросил пристроить мать. Решающим аргументом в её пользу было то, что Нина Аркадьевна вырастила одна трёх сыновей и была согласна в дальнейшем взять на себя роль няни.
Вадюша ещё попросту не знал, что я не собиралась рожать ему наследников.
– Да уж, это будет сложно, – вдруг пробормотал Матвей и устало потёр переносицу.
– Что, её молитвы впрямь будут проблемой?
– Нет, Ю-лия. Проблемой будешь ты. С твоим отношением ко всему живому я реально боюсь соблазниться и отправить тебя на тот свет в качестве маленькой экскурсии.
Я вздрогнула, вновь попыталась уловить его взгляд, но он смотрел в окно, будто намеренно отвернувшись. И по этому ровному тону было невозможно понять, шутки ли у вудуиста такие, или он впрямь сейчас погрозил меня прикончить.
Кажется, не помешает оформить добротную страховку на свою шкуру, где получателем выплаты станет Женька. Если эта авантюра приведёт меня в ад (что уже лучше женской колонии), то пусть хоть он потом поживёт на всю катушку. Ощутив холодок меж лопаток, я прибавила громкости на магнитоле и уставилась на дорогу. То, что собиралась обсудить с Матвеем какие-то планы, напрочь вылетело из головы.
По радио заиграла весёлая песенка с присвистыванием на припеве, и я уже было несколько нервно застучала в такт ногтями по рулю, но тут позади раздался душераздирающий низкий стон.
– Блин, чего это он?! – испуганно дёрнулась я и оглянулась, отвлекаясь от дороги.
Вадька мотал головой из стороны в сторону и беспорядочно махал руками, пачкая подсохшей кровью кожаные сиденья.
– Ты рули давай, а? – строго скомандовал Матвей и довольно грубо развернул меня за плечо лицом к лобовому стеклу. Я протестующе прошипела: хватка у него была стальная. Он спешно крутанул регулятор громкости на магнитоле, убирая звук в ноль. – Вадим, всё хорошо. Успокойся. Лежи.
Тот издал ещё одно возмущенное «Ы-ы-ы», но затем покорно вернулся в прежнее положение. Я с облегчением выдохнула.
– Ему что, музыка не нравится?
– Не только музыка: всё, источающее жизнь. Юля, он больше не человек. Это просто кусок мяса, который не разлагается только благодаря тому, что сосёт из меня силы. Пока я не отпущу его, мы с ним крепко повязаны. – Матвей поднял повыше руку, которую украшал чёрный паук. – Он принадлежит миру мёртвых, и чем мертвее будет среда вокруг, тем дольше он протянет свеженьким. Ему может навредить соль, не зря её издревле считали отпугивающей нечистое. Но куда хуже то, что и я теперь должен… быть максимально мёртвым.
– Это как? – от таких слов я опасливо втянула голову в плечи.
Мимо машины уже проплыла приветственная надпись коттеджного посёлка, и до безопасности оставалось всего-ничего. Если быть женой трупа можно считать безопасным.
– Есть только пресную еду. Избегать… вспышек эмоций. Вадим будет чувствовать, если слишком ускорится моё сердцебиение – может начать волноваться, как сейчас. Это причиняет ему боль, запускает разложение тканей. Никакой весёлой музыки, алкоголя, секса, громкого смеха, физической нагрузки…
– Серьёзно? – ахнула я, бросив на него потрясённый взгляд.
В голове не укладывалось, как можно на это пойти добровольно. И это не на сутки-другие, на недели! Стало ясно, почему цену Матвей назначил за каждый день своего аскетизма. Непонятно одно…
– Так получается, на музыку среагировал не он, а ты?
– Ага. Хорошая песня, – слабо улыбнулся он уголком губ. – Но больше не включай. И постарайся меня не бесить… слишком часто. Чем тоскливее будет в твоём доме, тем лучше. Не зря запасся релаксирующими травками.
Я слабо кивнула и вывернула руль, сворачивая на подъездную дорожку. Да уж, чувствую, следующие недели станут прекрасными: в компании жрущего мелкую живность зомби и вудуиста в затяжной хандре.
«Крузак» помчал нас к дому. Это был чудесный, современный трехэтажный коттедж, сияющий в утренних лучах зеркальными стёклами в панорамных окнах. Аккуратная двускатная черепичная крыша и геометрические чёткие формы для надстроек второго этажа и мансарды: фасад выглядел достаточно нетипично, но не вычурно. Просторный, засаженный цветами и голубыми елями двор начинался за кованым забором. Ворота распахнулись сами: значит, Нина Аркадьевна уже ждала. Вредная бабулька всегда на посту.
– Как мы проведём Вадима мимо домработницы? – спросила я, как только припарковала машину возле гаража. – Он же весь в кровище, очки разбились…
– Давай её немного отвлечём. Но после того, как приведём нашего малыша в приличный вид, его всё равно надо ей показать. Она должна верить, что хозяин в доме.
– И как же ты намерен её… отвлекать?
Матвей выдавил подобие снисходительной улыбки и вышел из машины. Я закатила глаза: похоже, красоваться проходимец ой как не прочь. Да и чёрт с ним, лишь бы выполнял свою работу. Покинув салон, я с наслаждением вдохнула: несмотря на то, что в мае во дворе цвели только тюльпаны и нарциссы, пахло удивительно свежо. Хвоей.
Не спеша вытаскивать на свет Вадима, Матвей довольно потянулся.
– Хорошо устроились. Прямо семейное гнёздышко, – хмыкнул он, с прищуром оглядев светлый фасад дома и просторную деревянную беседку с мангалом. – Ну что, давай подкинем этой вашей домработнице… О, сойдёт.
Он уставился на большую ворону, которая сидела на ближайшей еловой ветке. Не мигая и не сводя с неё глаз, похлопал себя по карманам куртки и добыл всё тот же старый портсигар. Это мне уже было знакомо: чёрная свеча, огонёк, вонь. Струйка дыма потянулась к вороне, оплела её клюв, крылья. Птица громко каркнула, тяжело взлетела, а затем чокнувшейся стрелой полетела прямиком в окно третьего этажа.
Продолжая оглушительно орать, она билась в стекло, безо всякой жалости к себе ударяясь снова и снова. Шум вышел впечатляющий: не сомневаюсь, что такое Нина Аркадьевна не проигнорирует. Матвей продолжал гипнотизировать взглядом ворону, с которой ворохом летели во все стороны перья. Я вздрогнула, обратив внимание на его зрачок, который снова будто расширялся, затопляя тьмой радужку.
Наконец, домработница выскочила на крыльцо и всплеснула руками, увидев сумасшедшую птицу. Та долбанулась в стекло последний раз: с хрустом сломав себе шею, она шлёпнулась прямо на ступени, под ноги ахающей бабульке.
– Да что ж это делается-то?! – запричитала та, пухлым колобком покатившись к дохлой птице. – Ой-ой… Свят-свят…
– Здравствуйте, Нина Аркадьевна, – как можно более мило улыбнулась я ей, сделав пару шагов навстречу. – Это что, бешенство у вороны было?
– Да кабы знать, Юлия Леонидовна, кабы знать! Вы уже вернулись? Как свадебка прошла?
– Замечательно. Но вот эта дохлятина точно плохая примета, – я демонстративно поморщилась, указав пальцем на ворону. – Молодожёны в дом заходят, а на пороге такое…
– Ой, и впрямь! Вы обождите, я мигом выкину. Вдруг правда бешеная какая, – засуетилась она, кинувшись к небольшой каморке за беседкой, где у садовника хранились лопаты. Пробежав мимо меня, она только сейчас заметила спокойно ожидающего у машины Матвея и удивлённо задрала криво выщипанные брови: – Здравствуйте. А вы…
– Двоюродный брат Юльки, Матвей Аристов, – непривычно широко улыбнулся он, а у меня от вида его оскала мурашки прошли по позвонкам. – Я вызвался машину вести, а то муж её того, перебрал вчера немного.
– Он из Саратова, через полстраны ехал, – вдохновлённо подхватила я отличный вариант лжи. – Поживёт у нас немного, погостит.
– Не знала, что у Ады Валицкой сёстры-братья были, – неуверенно пробормотала Нина Аркадьевна. – Ну, добро пожаловать…
Я поспешила развеять сомнения на пухлом лице и активно (и напрочь лживо) заверила:
– Были, конечно! Тётя Таня, она нигде светиться не любила. Вот такусенькую меня нянчила, – вдохновившись, изобразила руками размер батона хлеба. Кажется, это сработало.
– Ну, гости – это хорошо, – слабо улыбнулась обманутая бабулька и, опомнившись, продолжила путь к каморке садовника. – Обождите! Мигом приберу! Я так рано вас не ждала, так что завтрак пока не успела приготовить…
– Да ладно уж, не спешите. Мы не голодные, а Вадим уже поел, – вставил свою лепту Матвей, и от заложенного подтекста меня ощутимо передёрнуло.
Нина Аркадьевна скрылась из виду, перестав мельтешить круглым пятном в тёмно-синей униформе горничной. Я тут же метнулась к машине, и мы с Матвеем довольно шустро вытащили Вадьку на свет. Под командой бокора он поплёлся в дом, а мы придерживали его с двух сторон под руки на случай, если любопытная бабулька посмотрит вслед: чтобы казалось, будто вели пьяного.
К счастью, та озадачилась дохлой вороной и больше к нам не лезла. Я же пыталась дышать ртом и как можно меньше соприкасаться с ледяным твёрдым телом трупа, ещё и вымазанном кровью и кошачьей шерстью. Да, через порог вчерашнюю невесту никто переносить точно не собирался.
– Интересно… – пропыхтела я вполголоса, как только наша процессия прошла через раздвижные входные двери и оказалась в широком холле первого этажа, сияющем зеркалами. – Ты… все вопросы решаешь смертью? Даже если это ворона.