Безмерные тела секунд

Издалека Глеб и Зэнзэн видели, как по горам с грохотом бегут вприпрыжку мерзкие монстры Прохор Евсеевич и Сирена Авдеевна. С раннего утра они вышли на охоту. Тверзы не сомневались в том, что занимаются полезными и очень важными делами. Конечно же, переводчики слышали то, о чём говорили злобные великаны.

Гранитные бегуны направлялись в какое-то большое селение, возможно, в город. Значит, там ещё проживали люди, с которыми пусть не сразу, но гранитные чудовища решили покончить. Наверное, в этом примут участия и другие монстры.

– Мне снова хочется пить, – сказала Луань. – Это от волнения. Здесь нет никаких признаков воды. А ведь нам по дороге встречалось столько родников, ручьёв и даже небольших речек.

– Воды в тайге полно! – пожал плечами Матвеев. – Просто здесь место такое… Временные трудности. Потом повыше поднимемся и найдём какой-нибудь родник.

– То мы с тобой, Глеб, поднимаемся, то опускаемся. Когда же всё закончится?

– Будем надеяться, что скоро, Зэнзэн. Потерпи немного.

– Я терплю. Что будем делать сейчас? Начнём подниматься в горы? Так?

– Можно попробовать. Всё равно, мы не знаем, куда нам идти.

– Но почему мы должны поднимать вверх, Глеб?

– Великаны спустились в низину. Если они нас заметят, то мы не сможем от них скрыться.

Молодые супруги после недолгих споров, всё же, решили, на сей раз, подниматься на соседнюю, не очень высокую, но довольно крутую гору. Может быть, с её вершины они увидят какое-нибудь затерянное в тайге селение.

Они были далеки от того, чтобы пытаться фантазировать и убеждать себя в том, что совсем не заблудились в незнакомом мире, а участвуют в необычном пешем походе. К сожалению, Матвеев и Луань прекрасно понимали, что потеряли дорогу назад. Ведь трудно и нелепо заставлять себя верить в то, что гранитные скакуны существуют только в их воображении.

Бесполезно даже пробовать вводить себя в заблуждение. Здесь не увлекательная компьютерная игра, а жуткая реальность. Пусть происходящее с ними – зловещая, необъяснимая, но действительность, и с этим ничего нельзя поделать. Но смириться с тем, что происходит, они не желали, цеплялись за малейшую возможность, чтобы выжить.

Такое неприятное и опасное путешествие невозможно воспринимать как игру. Оно реально, как постоянно летящие им вслед камни. Перед ними стояла сложная задача – избежать смертельной опасности и вернуться, для начала, к таёжному озеру, туда, где они поставили свою палатку.

Да и вряд ли в подобной экстремальной ситуации даже на короткие моменты кому-нибудь удастся в мыслях и в своём воображении уйти от жестокой реальности. Себя не обманешь. Они попали в страшный мир, о существовании которого если имели, то весьма смутное представление. Наверное, потому, что они, всё же молодые люди не от мира сего, им приходилось попадать в невероятные, необъяснимые ситуации. Но не в такие же.

Упорно Глеб и Зэнзэн продолжали свой нелёгкий путь по непроходимой тайге, поднимались пусть не на высокую, но крутую гору. Иногда их ноги соскальзывали, срывались с каменных уступов. Но они вовремя подавали друг другу руки. Устраивали короткие передышки.

Почти на самой вершине путники попали в бурелом. Может быть, это ветер повалил могучие деревья. Но скорей всего, здесь просто однажды прошли Прохор Евсеевич и Сирена Авдеевна или кто-то из большой и опасной компании других гранитных великанов.

С большим трудом Матвеев и Луань перебирались почти через каждый поваленный ствол дерева. Им некогда было любоваться ярко-красными саранками – лилиями. В другое время они обязательно обратили бы на них внимание, но только не сейчас.

Относительно быстро они добрались до вершины горы, но такая удача их ничуть не порадовала. С небольшой, но крутой возвышенности в этом месте спуститься вниз было почти невозможно. Даже не каждый опытный альпинист со специальным снаряжением рискнул бы совершить такой спуск по крутым и ненадёжным каменным уступам.

Им только и оставалось вернуться назад. Но это означало бы, что они снова могут попасть в поле зрения злых и непоседливых гранитных монстров. Ведь Глеб и Зэнзэн поднимались на эту сопку только для того, чтобы избежать встречи с великанами.

– Просто не знаю, что теперь делать, – Луань развела руки в стороны. – Везде и всюду смертельная опасность.

– Нам следует осмотреться, – сказал Матвеев. – Будем стараться найти выход из трудного и опасного положения.

– Ты рассуждаешь и говоришь правильно, Глеб. А что толку?

– Не унывай, Зэнзэн. Мне кажется, что всё у нас получится.

Неподалеку они увидели горный ручей с чистой водой. Утолили жажду.

Но вдруг им бросился в глаза на дальнем краю горы подвесной мост. Наверное, очень и очень давно он был переброшен трудолюбивыми здешними людьми на соседнюю возвышенность. Скорей всего, по этому зыбкому, ненадёжному сооружению, которое из стороны в сторону раскачивал сильный верховой ветер, долгие годы никто не ходил. Веса тела даже одного Тверза мост бы не выдержал.

Сплётенный из лиан и тальниковых веток подвесное сооружение представляло серьёзную опасность и для жизни Матвеева и Луань. Многих дощечек, по которым им предстояло перебираться на соседнюю гору, не хватало. А те, что остались, уже частично превратились в труху.

– Даже если мы сможем пройти по этому мосту, – сказала Луань, – то мы не знаем, что нас ждёт на соседней горе.

– Но идти, всё равно, придётся, моя Зэнзэн. Ведь мы же знаем, что нас никто здесь не ищет. Я ведь знаю, что ты сильна и физически и духом и никогда не впадала в паника.

– Да, всегда старалась. Глеб. Но здесь особая ситуация, от которой иногда приходится впадать в уныние. Но паниковать я не собираюсь. Просто мне жаль, что это реальность, а не жуткий сон.

– Мне тоже жаль. Попробуем пройти по этому мосту. Может быть, он – наше спасение.

– Понятно, что сидеть сложа руки в такой ситуации не следует.

Тяжело вздохнув, она направилась следом за своим мужем. Надо же как-то бороться за свою жизнь.

По качающемуся из стороны в сторону, зыбкому подвесному мосту продвигаться было непомерно тяжело. Несколько раз они оступались и могли упасть в ущелье на острые камни. Но, всё же, цепляясь за обрывки лиан, путники взбирались наверх и продолжали движение.

С величайшим трудом преодолев половину пути над пропастью, они остановились, чтобы немного отдышаться. И это их спасло от неминуемой гибели. Огромный валун, брошенный в сторону моста великаншей Сиреной Авдеевной, разломил надвое подвесное сооружение, к счастью, их не задев.

Выражая громогласным хохотом восторг, гранитные исполины, припрыгивая, помчались дальше. Ведь им необходимо было отыскать селение, до которого пока ещё они не добрались. Вероятно, гранитные гиганты пока его не обнаружили или оно не существовало вообще.

Вцепившись руками в оборванную часть моста, путники с ужасом ожидали практически неизбежного конца: или они разобьются о скалы, или рухнут в ущелье вместе с обломками ненадёжного сооружения. Но, к счастью, падающей половине обрушенного моста не хватило, всего лишь, одного метра до дна ущелья. Удачно спланировав на камни, Глеб и Зэнзэн проводили взглядом часть моста, который продолжал движение в воздухе.

– В такое трудно поверить, – с чувством облечения произнесла Луань, – но мы с тобой, Глеб, отделались только лёгким испугом.

– Нам повезло, моя Зэнзэн, – согласился с ней Матвеев, – это правда. Я даже испугаться толком не успел. Немного придём в себя и будем искать выход из ущелья. Он обязательно должен быть.

– Но нам, всё равно, придётся подниматься на следующую гору или сопку, Глеб. Ведь внизу разгуливают эти мерзкие гранитные бегуны.

– Ты права. Скорей всего, мы так и поступим.

Найти выход из ущелья не составило большого труда. Через полчаса они выбрались на открытое пространство. Это было не поле, а сосновая роща, в которой имело предостаточно поваленных деревьев. Возможно, и здесь уже побывали гранитные скакуны.

В нескольких сотнях метров от Матвеева и Луань стояла большая деревня. Крыши многих домов были разбиты огромными валунами. Не слышалось голосов людей и домашних животных.

Чем ближе они подходили к селению, тем всё больше и больше и бросались в глаза разрушенные постройки. Старая разломанная беседка, груды брёвен и кирпичей, покосившийся, но чудом уцелевший колодец. Сохранилась даже цепь с ведром. Несколько детских колясок.

Но Глеб и Зэнзэн увидели и другое: множество человеческих черепов, в основном, разбитых большими камнями. Когда-то это были люди разных возрастов, а теперь – только их жалкие останки. Было ясно, что здесь давно уже никто не обитает. Впрочем, возможно, кто-то из людей и остался в живых. Кто его знает. Наверное, жестокие великаны уничтожили здесь не всё и не всех. Ведь сохранилось в целости и сохранности даже несколько домов.

– Какой ужас! – с горечью произнесла Зэнзэн. – Как страшен мир, в который мы с тобой попали, Глеб!

– Трагедия произошла здесь давно, – прошептал он. – Но, может быть, кто-то, на самом деле, уцелел после жестокого погрома.

– Я уверена в том, что те, кто смог сохранить свою жизнь, ушли отсюда. Покинули это село.

– Неужели никто больше не живёт в селе? Надо проверить!

Матвеев, держа за руку свою жену, начал ходить по дворам и даже стучаться в некоторые двери уцелевших и не до конца разрушенных домов.

Но очень похоже было на то, что никто не среагирует на появление в селе Матвеева и Луань, да и кого-либо другого. Село погублено, фактически уничтожено жестокими гранитными монстрами. Произошло это не вчера, а несколько лет тому назад.

– О-го-го! Люди, отзовитесь! – громко закричал Глеб. – Есть здесь кто-нибудь живой?!

– Зачем же ты кричишь? – Кира дёрнула его за рукав куртки. – Ведь тебя могут услышать Тверзы, и тогда нам уже не спастись.

– Наши голоса для них, что комариный писк. Да и ушли они отсюда, находятся в поисках тех, кого ещё можно уничтожить.

– Наверное, в этом мире уже разрушено немало городов и уничтожено множество людей и живых существ.

– Скорей всего так, Зэнзэн.

Они подошли к колодцу, заглянули в него. Никаких признаков воды не заметили. Влаги там не было, а только камни.

Матвеев и Луань направились к беседке, присели на шатающиеся скамейки, расположенные рядом. Путникам предстояло снова подниматься в гору. Но пока они не спешили, надеялись, что находятся в безопасности.

– Какой смысл сейчас переживать? – сказал он. – Просто нам нужно стараться избегать опасностей и не думать ни о чём плохом и страшном.

– Сейчас самое главное отыскать не дорогу назад, – здраво рассудила она, – а уйти подальше от селения гранитных великанов. Встречи с ними ничего хорошего нам не сулят.

– Это я уже понял, Зэнзэн.

– Честно признаться, я не только хочу пить, но и съесть, хотя бы, корку хлеба. От голода кружится голова, Глеб. Ни в коем случае, я не жалуюсь на жизнь, а делюсь с тобой своими впечатлениями.

– Ты шутишь, и это прекрасно. Значит, не всё ещё потеряно.

– Ничего не остаётся делать. Будем терпеть.

– Я тоже сейчас не в лучшей физической форме. К тому же, и ноги гудят. То мы вверх поднимаемся, то вниз. Предлагаю очень осторожно поискать в уцелевших домах чего-нибудь съедобное. А воду мы найдём. Никуда она от нас не денется.

Они оправились в самый ближайший дом с покосившейся крышей. Ведь какие-то продукты питания должны были остаться от прежних хозяев, которые, возможно, погибли или вовремя покинули село.

По прогнившим половицам Матвеев и Луань осторожно прошли в дом. В шкафах они почти ничего не обнаружили, кроме целлофанового пакета с сушёным горохом. Вполне, нормальная пища, когда больше ничего другого не имеется. Кроме того, среди груды хлама они нашли небольшой рюкзачок и на покосившемся кухонном столе ржавый складной нож.

– Сейчас спустимся в подполье, – сказал Глеб. – Крышку оставим открытой, чтобы не так темно было. Будь осторожна, лестница почти сгнила. Иди следом за мной. Если что, то я тебя поддержу, Зэнзэн.

– Я постараюсь спускаться вниз медленно, – ответила она. – Здесь не слишком высоко. Падать не так опасно.

Можно сказать, что им повезло. Они сразу же среди стеклянных банок с помидорами, огурцами и другими овощами, которые уже явно не годились в пищу, нашли несколько железных банок с мясными и рыбными консервами. На этом можно было продержаться пару суток. Такие продукты могут храниться годами.

Они ведь непременно ещё посетят несколько домов. Там, возможно, тоже что-нибудь найдётся полезное и съедобное.

Но, к несчастью, случилось самое непредвиденное. Гранитные монстры Прохор Евсеевич и Сирена Авдеевна, которые занимались поиском уцелевших селений с людьми, пробегали мимо разрушенного села. Они заметили Матвеева и Луань, входящих в дом, и начали швырять в него камни. Великаны удалились только тогда, когда убедились в том, что крыша дома обрушилась.

Переводчики понимали, что во дворе гремит не гром, а весело и задорно смеются злые и жестокие великаны. Понятно, что не только обрушился потолок, но упали на пол дома тяжёлые деревянные балки. От верной гибели Глеба и Зэнзэн спасло то, что они в это время находились в подполье. Большой каменный валун прошил ветхое деревянное сооружение и оказался в полуметрах от них.

– Нам снова повезло, – сказал Глеб. – На всякий случай, посидим здесь около часа. А потом будем, как-нибудь, выбираться наружу.

– Да когда же это всё кончится! – возмутилась Зэнзэн. – Нахальные и злые великаны не оставляют нас в покое.

– Всё произошло случайно. Они пробегали мимо и заметили нас. Но, я думаю, что теперь-то они уверены в том, что уничтожили нас.

– У Тверзов имелась такая возможность, но они её упустили.

– Как только выберемся отсюда, начнём сразу же подниматься в гору. Там проще спрятаться от Прохора Евсеевича и Сирены Авдеевны.

– Скроемся от этих, появятся другие.

– Но не оставаться же нам на одном месте, Зэнзэн!

Они вынуждены были в целях безопасности просидеть в кладовке, в подполье, больше часа. Потом уже начали осторожно выбираться наружу. Сверху на них могло упасть то, что ещё окончательно не рухнуло.

С трудом выбравшись из разрушенного дома, они сразу отправились к первой же сопке, не везде, но во многих местах с пологими склонами.

Отыскав удобное место в густом сосняке, они наконец-то утолили жажду из первого же горного ручья и с аппетитом съели содержимое банки с мясными консервами. Немного, но настроение их, всё-таки, поднялось. Радовались они тому, что не одни в этих затерянных местах. Видели белку, большую чёрную ящерицу и небольшую стаю пёстрых птиц. Жизнь продолжалось. Ощущение единства с живой природой придало путникам силы.

Почти у самой вершины горы Матвеева и Луань ожидала новая опасность. Укрыться от неё путники не успели. Их очень быстро настигли гранитные великаны бурого цвета. Ростом они были не пять метров, а вдвое меньше. Это были малые дети, мальчик и девочка, по представлениям Глеба и Зэнзэн, от роду лет пяти-шести. Они просто вышли на прогулку.

Глеб и Зэнзэн понимали, что ждать от них ничего хорошего не имеет смысла. Ясно, что этих подрастающих великанов уже воспитали злыми и жестокими существами. Взрослые гранитные монстры внушили им, что они тоже должны камнями уничтожать всё живое вокруг. Только так необходимо было поступать, чтобы в будущем жестоким великанам жилось вольготнее и свободней.

Да ведь и огромным птицам Летнам необходима была пища. Ведь гранитные летающие родители самостоятельно ни кого не охотились. Но пищу, приготовленную для них, по запаху всегда находили

Наверняка, эти дети уже считали себя особенной расой людей, которые рождены повелевать этим жестоким миром.

– Вы от нас не сможете далеко убежать, маленькие и никому не нужные существа, – сообщил Матвееву и Луань мальчик-великан. – Мы быстро бегаем и далеко прыгаем.

– Мы должны вас убить, – пояснила его подружка, – но только камнями. Так нас учили взрослые. А мы очень послушные дети. Прилетят птицы Летны, которые всегда хотят кушать.

– Но дети не должны быть такими жестокими и злыми, как вы, – возразила Зэнзэн. – Это не нормально и не правильно.

– Ведь не для того же вы появились на свет из каменных яиц птицы Летны, – заметил Летна, – чтобы безжалостно уничтожать всё живое.

Но эти слова только рассмешили подрастающих великанов. Ведь они, кроме писка, ничего толком не расслышали, да и были абсолютно убеждены в том, что им следует поступать только так, как строго рекомендуют взрослые гранитные чудовища. А дети должны быть послушными и воспитанными.

Гранитные дети не спешили убивать камнями Глеба и Зэнзэн, они пожелали для начала побеседовать со странными пришельцами, которых должны были лишить жизни. Подрастающие монстры оказались любознательными, даже познакомились с Матвеевым и Луань, назвали свои имена – Трифон и Корина.

Молодым супругам пришлось очень громко кричать, чтобы их, всё-таки, услышали.

– Нам пока ещё мало лет, – пояснил Трифон, – но мы уже особенные люди, самые умные и лучшие на свете.

– Почему вы так решили? – спросила Зэнзэн. – Или вам взрослые приказали так считать?

– Они не приказали, а просто объяснили, – сказала Корина, – что мы не простые, а гранитные люди. Мы имеем право на самую счастливую жизнь.

– А другие? – поинтересовался Глеб. – На что они имеют право?

– Ну, как вы не понимаете! – так громко воскликнула Корина, что со склона горы посыпались камни. – Им, вообще, не надо жить. Зачем?

Без особого труда Глеб и Зэнзэн поняли, что спорить с этими детьми бесполезно. Их уже воспитали жестокими и глупыми. Явно, что заблудившимся путникам необходимо было срочно что-то предпринимать, чтобы спасти себя.

Конечно же, они сочувствовали малолетним гранитным бегунам Трифону и Корине, что их воспитали жестокими и злыми. Они, по сути, не были виноваты в том, что уже стали такими. Почти с рождения.

– Мы сначала привяжем вас к деревьям, – сообщил пленникам Трифон, – а потом издалека будем швырять в вас камни.

– Ой, как интересно! – громко захлопала в ладоши Корина. – Вам это тоже понравится, Глеб и Зэнзэн! Мы постараемся как можно быстрей в вас попасть.

Путников Трифон и Корина своими холодными и грубыми руками-лапами прикрутили к стволам высоких клёнов крепкими лианами высокогорных вьющихся растений. Отойдя на довольно большое расстояние от живых мишеней, от Глеба и Зэнзэн, юные гранитные великаны начали швырять в них камни.

Естественно, что во время этих упражнений переводчики испытывали чувство страха. Стволы деревьев постоянно трясло от ударов камней. Но попасть в цель Трифон и Корина никак не могли. Ничего у них не получалось. Видимо, пока не хватало жизненного опыта.

В конце концов, занятие это детям-великанам надоело, и они отвязали Глеба и Зэнзэн изрядно от стволов деревьев. Подрастающие монстры сообщили своим жертвам, что пока ещё не научились прицельно бросать камни. Поэтому для интереса Трифон и Корина решили сбросить их в ущелье. Правда, внизу бежит река. Но они постараются сделать так, чтобы Глеб и Зэнзэн упали на один из её берегов. Они точно разобьются о камни, маленьким монстрам будет весело.

Но такой вариант не устраивал супружескую пару. Зэнзэн громко выкрикнула:

– Поражаюсь вашей жестокости, дети! Вы правильно и разумно поступите, если отпустите нас.

– Так и следует сделать, – подал голос и Глеб. – Ведь мы вам ничего плохого не желаем.

– Мы взрослым обещали уничтожать всё живое, – пояснила Корина. – Старших обманывать не хорошо. Нас учили всегда говорить правду.

– Вы можете сбросить вниз только одного меня, – предложил Глеб, – а Зэнзэн пусть уходит. Разве вам этого не достаточно?

– Нет, конечно. Ведь ещё нам взрослые говорили, что все начатые дела надо доводить до конца, быть старательными и прилежными, – пояснил Трифон. – Да и вам понравится падать вниз. Это же интересно и здорово!

Уговаривать и убеждать малолетних гранитных великанов не имело никакого смысла. Они поставили Глеба и Зэнзэн у самого края пропасти, а сами решили с разбегу столкнуть их вниз, на острые камни. В этом случае надежд на спасение у заблудившихся путников не будет никаких.

Но супруги не просто ожидали своей участи, того момента, когда жестокие детёныши гранитных бегунов с разбегу столкнут их в ущелье. Поправив лямки рюкзака, так оставшегося за спиной Глеба, он спросил свою жену:

– Ты хорошо умеешь плавать, Зэнзэн?

– Ты же знаешь, Глеб. Я неплохо держусь на воде. Но что в этом толку?

– Нам нужно прямо сейчас прыгать вниз самим и не на камни, а в реку. Будем надеяться на то, что она достаточно глубока.

– Немного страшно. Но понимаю, что другого выхода у нас нет.

– Уверен, что мы не промахнёмся. Прыгаем!

Буквально несколько метров не успели добежать до Матвеева и Луань юные Тверзы. Глеб и Зэнзэн совершили прыжок вниз, как раз, в самый центр бурной реки. Плыть до одного из берегов им было не так и далеко.

Обманутые гранитные детёныши истошно завыли, оглашая окрестности своими жуткими голосами. Они швыряли вниз камни. Но толку от этого уже не было никакого. Путники укрылись в одной из горных каменных впадин. Даже если бы Трифон и Корина очень захотели, то не смогли бы в обход крутого горного склона очень быстро оказаться внизу. А спускаться в ущелье по крутому склону они не рискнули.

Довольные удачным совершённым побегом, промокшие, но счастливые, Глеб и Зэнзэн направились к подножию следующей возвышенности. Им необходимо было укрыться от самых опасных врагов Прохора Евсеевича и Сирены Авдеевны. Слишком уж они были активны и непримиримы ко всему живому.

Может быть, когда-нибудь настанет и такое время, когда все злобные и жестокие существа, подобные им, вернее, их потомки станут дружелюбными и добрыми. Но, наверное, пройдёт ни одно десятилетие или даже столетие, и только тогда наступят добрые перемены. Любой, даже самый страшный мир делается лучше, совершеннее, но не сразу.

Увидев в низине большой посёлок, по сути, город с огромными каменными домами, Глеб и Зэнзэн поспешили туда. Может быть, там им удастся встретиться с людьми, которые помогут им вернуться в привычный мир, пусть даже на берег небольшого таёжного озера, где они поставили свою палатку.

Но в селении Матвеева и Луань ничего хорошего не ожидало. Слишком поздно они поняли, что в нём обитают гранитные великаны. Один из них, Тверз с большим серым каменным рюкзаком за плечами, состоящий из чёрно-белого гранита, без особого труда поймал их на рыночной площади. Здесь гиганты-торговцы самых разных цветов продавали продукты питания, то есть самые разные камни. Покупатели за товар расплачивались белыми мраморными монетами.

Не выражая особых эмоций, чёрно-белый исполин положил Глеба и Зэнзэн, онемевших от страха, на огромный плоский булыжник. Он взял в свои руки камень и поднял над головами путников, которые были готовы к смерти. Но, немного подумав, великан отшвырнул камень в сторону и сказал:

– Немного поживите, зверьки. Я решил чуть позже доставить вас прямо в жилище одной из уважаемых мной птиц, Летне Акулине Алексеевне. Она обожает только свежие продукты питания. Это полезно для здоровья и пищеварения.

– Она съест нас живьём? – просила у гранитного великана Зэнзэн. – Это же не культурно и не прилично!

– Ничего особенного не произойдёт, – возразил великан. – Вы для того и существуете, зверьки, чтобы вас с большим аппетитом скушала какая-нибудь уважаемая птица Летна.

– Почему она, например, не питается камнями, как вы, гранитные существа? – спросил Глеб. – Ведь это гораздо проще и удобней.

– Я тоже этого не понимаю, – честно признался чёрно-белый гранитный бегун. – Несмотря на то, что я – известный и уважаемый в городе сыщик Поликарп Матвеевич Прыгайлов, это и для меня остаётся тайной.

Он извлёк из бокового кармана своей гранитной куртки каменный пистолет и показал его детям. При этом предупредил их, что его личное оружие заряжено десятью острыми каменными, точнее, базальтовыми пулями, которые пробивает любой гранит. Да и пытаться бежать от него, Прыгайлова, бесполезно. Ведь он резвый, крепкий, молодой сыщик. Ему ещё нет и сорока лет.

Поэтому он бесцеремонно приказал супругам находиться рядом с ним. Они арестованы для передачи их лично в лапы уважаемой в городе птице Летне Акулине Алексеевне. При этом Прыгайлов успокоил пленников, предположив, что, возможно, она сразу их не станет принимать в пищу, а подождёт какого-нибудь праздника или выходного дня. Ведь к ней часто прилетают в гости родственники и добрые знакомые со всей страны.

Эта информация немного утешила Матвеева и Луань. Значит, у них имеется пусть слабая, но надежда на то, чтобы остаться в живых. Но сейчас от гранитного сыщика бежать было бесполезно, который совершенно не понимал, почему эти мелкие зверьки, на телах которых не растёт даже шерсть, очень хотят жить. Глупость какая-то! Они же ведь не гранитные люди, а совершенно непонятные и нелепые существа, которыми иногда питаются птицы Летна. Больше они ни на что не годны.