Ладея. Путь Искры

Глава 7

Исцеление Марьяны.

Три года выхаживала Ильга Марьяну, но та оставалась парализованной и от пережитого стресса немой. Ильга, которая одним словом убила деревню, не могла излечить родную внучку, ее магия просто рассеивалась мимо Марьяны, не видя ее. И обратится ей было не к кому, лекари разводили руками, пояснив, что повреждение позвоночника не излечимо. За три года Ильга обошла их всех. И немота тоже пройдет, как только излечить позвоночник, ведьминская магия легко излечит ее, да вот только сейчас была она перекрыта в районе позвоночника и не циркулировала в теле Марьяны. А без нее маленькая ведьмочка чахла и сохла. Сейчас старая ведьма поддерживала ее зельями, но скоро и они перестанут действовать и Марьяна отправится вслед за матерью. Выла от безнадежности старая Ильга, уходила подальше в чащу, чтобы не пугать внучку, и заходилась криком от горя, моля богиню спасти Марьяну, свою жизнь была готова отдать за ее спасение, но не было ответа. Обессилившая упала она колени, обхватила руками старый дуб и прислонившись к нему лбом, услышала тихий шелест дриады этого дерева:

– Слушай!– а дальше ствол подернулся рябью и увидела она двух спутников, сидящих под деревом, но не в ее лесу, а в незнакомом.

– Папа, я ничего не понимаю, еще вчера я готовился к встрече с Богами, и у меня даже не было надежды на исцеление, а сегодня я абсолютно здоров, и все прошедшие годы мучений мне кажутся кошмарным, но сном. Что за чудо со мной случилось? – вопрошал юноша лет семнадцати у сидящего рядом крепкого мужчины.

– А это и можно назвать чудом, сын. Скажи что ты помнишь?

– Помню, что мне было так мучительно больно, что я мечтал уже поскорее умереть, потом видимо силы покинули меня, потом мне приснился золотой свет окутавший меня, вместе с ним пришла легкость и от боли не осталось ни следа, а еще во сне я видел очень красивую женщину она улыбалась мне и в ее зеленых глазах мерцали золотые искры. А потом, я видимо проснулся, и оказался полностью здоров.

⁃ Это был не сон сынок, и девушка которая тебя излечила, единственная магиня Жизни в нашем мире. Но ты никогда и никому ни при каких обстоятельствах не должен рассказывать об этом, это была ее просьба. Поклянись мне, что никому не расскажешь! – произнес отец

⁃ Клянусь! – беспрекословно отчеканил юноша.

⁃ И еще для всех ты никогда не был в городе Мелье, даже названия такого не знаешь. Понял?

⁃ Да,– ответил сын. Ствол снова подернулся рябью и Ильга обнаружила себя там же, где и была в своем лесу у старого дуба. И только слова двух путников били у нее в голове набатом: «Магиня Жизни! Магиня Жизни! У ее внучки появился шанс, но где этот город Мелье?» тут она обратила внимание на дриаду, стоявшую рядом.

⁃ Как зовут тебя, дева лесов?

⁃ Наяда, – прошелестела та.

– Спасибо тебе за помощь, но помоги еще и скажи где находится город Мелье?

⁃ Графство де Брит, – ответила дриада

– Как я могу отблагодарить тебя? – старая ведьма знала, что за любую помощь надо платить, но ответ дриады ее удивил

–Богиня посла меня в ответ на твои мольбы. Благодарность не нужна. Береги внучку, – и она исчезла в стволе дуба, а Ильга помчалась к дому. На следующий день отправились они в графство де Брит. Гнала Ильга лошадей, видела как силы покидают Марьяну: «Только бы успеть, только бы успеть!» -молилась она. Кони хрипели, пена летела с удил, пот срывался с лошадиных тел и показалась уже вдали замковая стена, как кони издав последний хрип замертво пали. Подхватив девочку на руки, понеслась Ильга к городу сквозь лес, да не заметила корень разлапистого дерева, что торчал из земли запнулась, и стараясь не навредить малышке, выставила ногу, смягчая ее падение. Нога хрустнула и ведьма взвыла от боли и досады. Досады, что она была так рядом, а теперь даже если поползет, волоча ребенка на себе, не успеет. Марьяна уже закатывала глазки, дыхание ее становилось все тише и тише, пока не прекратилось совсем. Огненные локоны рассыпались вокруг головы, тоненькие, бледные ручки безвольно повисли. А Ильга голосила: «Богиня, не оставь, помоги, клянусь, жизнь свою отдам в уплату!» Она не заметила, как на поляну вышла девушка в простом платье прислуги и ринувшись к Марьяне протянула к ней руки. Золотой свет полился из ладоней, и обернул девочку в кокон, Ильга боялась пошевелиться, что бы ненароком не помешать исцелению. Она уже поняла, что перед ней та самая магиня Жизни.

⁃ Уф, успела, еще бы минута и я бы уже не смогла помочь, мертвецов я не оживляю,– спокойно проговорила она, а потом глянув на Ильгу нахмурилась и потянулась к ноге старой ведьмы. Ильга же испугавшись, что магиня и так сейчас должно быть обессилена, сказала:

– Не надо, сама как нибудь травками излечу. Вам и так сейчас должно быть тяжело. На что девушка рассмеялась и продолжая опутывать золотыми нитями ногу Ильги произнесла:

–Как же вам с такой ногой в обратную дорогу выдвигаться? А за меня не переживайте, сил у меня еще много, сегодня меня еще один пациент ждет,– и собралась уходить.

⁃ Как зовут вас спасительница?– спросила Ильга.

–Элейна, -ответила девушка

– А меня Ильга, а это моя внучка Марьяна, мы последние из лесных ведьм. Духи шепчут мне, что мы еще встретимся и возможно тогда я смогу вам помочь, – продолжала ведьма – возьми, вот заговоренный мной путеводный платок, когда понадоблюсь, приезжай в безмагический лес встряхни его рядом с любым деревом и скажи «Гости у порога». Вас проводят ко мне. Элейна взяла платок, поблагодарив старую ведьму, быстро попрощалась, ее дар подсказывал, что сегодня, кто то еще нуждается в ее помощи, исчезла. А Ильга присев рядом с Марьяной не могла поверить своему счастью, ее кровиночка, отрада и услада ее глаз будет жить. Скупая слеза счастья потекла по морщинистой щеке.

⁃ Бабушка, почему ты плачешь? – вдруг раздался детский голосок и девочка приподнялась на руках. А слезы радости брызнули из глаз Ильги водопадом.

⁃ От счастья золотце мое, от счастья!

Спустя 10 лет.

Сидела старая ведьма в своей роще и слушала как перешептываются земля, деревья и лесные духи. Поведали они ей, что зажглась в мире новая искорка жизни, и что нужна будет ее помощь. Что пришел ее черед, долг отдавать.

– Что ж время еще есть, Марьяне все дела передать. Девчушка она разумная, сдюжит,– прошептала Ильга, направляясь к своему дому, – надо бы к приходу гостей подготовиться.

Глава 8

Безмагический лес. Ладея.

Три дня мы ехали без остановок, меняя лошадей на дорожных станциях с небольшими передышками на обед и туалет. Наши кучеры, также сменялись по очереди, пока один управлял экипажем второй спал на спальном месте, обустроенном на крыше нашей повозки. Наконец измученные и утомленные, мы прибыли в гостевой домик в чаще леса, он был построен специально для заболевших магов и обслуживался артефактами, но так, как случаи магической лихорадки крайне редки, здесь давно никого не было и мы были предоставлены сами себе, так как кучеры поспешили сразу же уехать в соседнюю деревню, простым людям было здесь неуютно, да и боязно им было находится рядом с болезной магичкой, вдруг болезнь только ее магические способности иссушает, а у простых людей начнет жизненную силу тянуть. Страх необразованных людей перед всем загадочным понятен. Ну а нам с мамой этой было на руку. Нам не нужны были посторонние глаза и уши в доме.

Несмотря на то, что лес был безмагическим и маги в нем не могли произвести ни одного даже самого крохотного заклинания, артефакты на накопителях здесь работали исправно. Мы выбрали себе по комнате, освежились в купальне с небольшим бассейном, поужинали едой из погреба, которую предварительно достали из стазиса. Затем переодевшись в крестьянскую одежду вышли в сумерках из дома и встали под раскидистым деревом.

–Отыскать ведьму в ее лесу занятие бессмысленное,только если она сама не позволит, – начала рассказывать мама, – но у меня есть от нее путеводная вещь, которую старая Ильга сама зачаровывала, надеюсь за 10 лет чары не выдохлись.

Она достала из-за пазухи кусок какого-то платка, такого, что самый нищий оборванец и не позарился бы на него, полинявшего и какого-то невзрачного, встряхнула его со словами: «Гости у порога». Вдруг, невесть откуда появившийся порыв ветра выдернул тряпочку из рук мамы и уже через мгновенье, он опустился на плечи появившейся из ствола дерева дриады расписным платком вышитом золотыми нитями и драгоценными бусинами.

–Плата за проход принята -прошелестела дриада не размыкая губ- следуйте за мной. Ствол дерева подернулся дымкой, открывая проход куда-то вглубь. Мама обернулась, приободрив меня улыбкой и взяв мою руку, шагнула прямо в ствол. В лицо пахнуло свежестью и влажностью леса и какая то часть меня вдруг почувствовала все мысли и желания кого-то очень старого и бесконечно мудрого и уставшего, что захотелось вдохнуть чуть любви, жизнерадостности и силы в этот омут безразличия, и облачко пара с золотой взвесью само вырвалось у меня изо рта, а через мгновенье мы уже стояли у избушки.

–Наяда, благодарю за службу и дружбу,– донеслось с порога и к нам вышла убеленная сединами старушка. Я обернулась и увидела, что оказывается дриада прошла вместе с нами и это ее благодарит ведьма. Дриада же кивнув, развернулась и взглянув на меня произнесла: «Искорка омолодила мое дерево, благодарю, в трудный момент позови меня», и растворилась в дереве.

–Здравствуй, Ильга- сказала мама – за помощью пришла, не откажи.

– Здравствуй Элейна, знаю с чем пришла, еще вчера духи рассказали о новом зарождающемся источнике жизни в юной виконтессе. Просила духов показать мне будущее юной Ладеи. Сложное решение придется тебе принять Элейна, ох сложное, -вздохнула она. – Проходите, будем вместе думать.

В груди засвербело от дурного предчувствия плохих новостей. Войдя в избу, она проводила нас к столу, разлила по чашкам травяной взвар, невесть откуда оказавшиеся на столе ватрушки с творогом защекотали обоняние, но ожидание плохих новостей повисло в воздухе.

– Ни одно мое волшебство не способно скрыть магию Жизни юной Ладеи, – заговорила она медленно,– по достижению 18 лет, ее возьмет в жены, овдовевший к тому времени император. Наследников у них нет, ведь император уже дряхл и наследников у него нет и не предвидится, сейчас первый на очереди престолонаследия стоит двоюродный внук императора, но император очень не хочет ему отдавать свой трон и отослал юношу в отдаленное герцогство. Как только император узнает о новой магине Жизни, императрице устроят несчастный случай с летальным исходом. А юную Ладею свяжут магическими узами брака с императором. Ты же знаешь Ладея, что при магическом браке, твоя магия начнет оздоравливать и омолаживать твоего супруга, поэтому маги Жизни так ценны, они не только сами практически бессмертны, но и наделяют этим своего избранника через магические узы брака,– продолжала она.

А я хлопала глазами пытаясь переварить информацию, так вот почему моей любимой мамочке никто больше восемнадцати лет на вид не давал, и вот почему мой отчим по моим первым воспоминаниям был старым, обрюзгшим стариком. А сейчас выглядел максимум на тридцать лет.

–Но это срабатывает только один раз, и только это и спасло в свое время твоего отчима от казни, император понимал, что Элейна ни для кого больше не сможет стать источником бессмертия, в том числе и для него, и предпочел взять с графа кровную клятву верности роду. Посчитав, что верный живой пес лучше мертвого и бесполезного,– продолжала она.

Из рассказов мамы я знала, что она встретила моего отца Ладерана, когда ей было шестнадцать, они полюбили друг друга, и мечтали всю жизнь провести рядом друг с другом, несмотря, на то что мой отец был кем-то из благородных и из соседней страны Вериндии. Он обещал вернутся к маме с родовыми обручальными браслетами и жениться на ней. Он уехал, а через месяц мама поняла, что в тягости. А еще через неделю деревенские мужики принесли в дом бездыханное и обезображенное тело ее отца. «Так видимо медведь подрал, токмо по сапогам и узнали Дрейка то нашего, уж больно сапоги то у него были хороши» – причитали мужики: «Ох, горе то какое, как же теперь без охотника, да еще и с медведем-людоедом в округе». Мама всю жизнь прожила с отцом, ее мать умерла при родах, а Дрейк, который неистово любил свою Лору, так и не смирился с ее кончиной и лишь малышка Элейна удерживала его в этом мире. Дочь Дрейк любил все сердцем, поэтому и не стал препятствовать ее чувствам к Ладерану, знал он что такое любовь.И вот теперь его не стало, любимого отца, наставника, защитника. Дальнейшие события пронеслись для мамы как в тумане.

Глава 9

Элейна. 12 лет назад.

Ее как несовершеннолетнюю отправили к ближайшим родственникам, к двоюродной тетке Дрейка, из родных Соловков в пригород Эльты, столицы их Илидории, в деревню Конюшево, где и проживала тетка Ирида.

Тетка узнав, что племянница в тягости, да еще и не замужем пришла в ужас. «Нельзя тебе в деревне оставаться, узнают, что без мужа дитя нагуляла, со свету сживут, езжай ка ты милая в Эльт, есть у меня там одна знакомая, должна она мне услугу, у нее пока и поживешь до родов, как родишь скажем всем, что муж погиб от рук лихих людей и вернешься в деревню. В городе же до тебя дела никому нет, а в деревне все же, как вдове тебе проще будет.» – вздыхала тетка. Она была незлобной и в чем то даже мудрой женщиной, у которой к сожалению так и не сложилось своего семейного счастья и видимо были грешки в прошлом, что она так переживала за двоюродную племянницу, на себе знала как люди могут быть жестоки. И Элейна собрав свой скромный скарб уехала в столицу к мадам Граж. У нее было свое небольшое предприятие, булочная, и хотя лишних денег не было, но она поджав губы, прочитав письмо от тетушки Ириды, устроила Элейну в комнатушке на чердаке. Всю беременность Элейна помогала на кухне, месила тесто, выпекала булочки и буханки хлеба, так что воды у нее отошли там же рядом с печью. Ночью она родила чудесную златокудрую девочку с ярко синими глазами, как у отца глазами. Элейна часто вспоминала такие же чистые, лучистые глаза своего возлюбленного Ладерана, надежда, что он однажды приедет за ней, совсем истончилась. Хотя так же, каждый вечер она стояла у окна и высматривала прохожих, качая на руках малютку дочь, которую назвала Ладея.И ждала письма от тетки Ириды, которое все не приходило. Так прошел год, и вот однажды помогая за прилавком мадам Гараж, Элейна услышала разговор той с каким то приезжим торговцем: «Пришлось крюк делать, чтобы в Эльт заехать, Конюшево оградили карантинным кругом, полгода назад вся деревня сгинула от черной оспы»

–Что же все население померло?– Нахмурившись спросила мадам Граж.

–Ага, только скотина вся разбежалась по округе и ее сейчас отлавливают, да уничтожают, от греха подальше. Вам еще повезло, что зараза сюда не перекинулась, и то спасибо старосте Конюшево, что успел артефакт активировать, для таких случаев у всех старост имеющийся, о том, что в деревне беда приключилась, а там уж когда помощь из столицы прибыла, никого в живых не осталось. Деревню быстро взяли в карантинное кольцо, и еще год эта территория будет закрыта.

Они еще что-то обсуждали о ценах, поставках, только Элейна их больше не слышала, роняла горячие слезы о тетке Ириде, хоть и не была она ей очень близка, но единственная родная кровь, да и рассчитывала Элейна через пару месяцев вернутся в Конюшево и там дожидаться своего Ладерана, а теперь и возвращаться некуда. На следующий день вызвала ее к себе мадам Граж:

–Что ж Элейна, тетка твоя мертва, а смерть все долги списывает. Более я ни тебе ни ей ничего не должна, а за то что все это время у меня жила, да столовалась на тебя долг набежал, как отдавать думаешь?

Элейна поникла, не было у нее никаких идей как содержать себя и дочь.

–Ну вот что, иди ты сейчас на площадь, выпечку распродай, что осталась, и подумай, иначе придется мне тебя с малюткой в работный дом продать, свидетели у меня найдутся, что я тебя по доброте душевной больше года содержала,– сказала ей мадам Граж.

Понимала Элейна, что таким образом мадам Гараж хочет избавится от лишнего рта да еще и денег подзаработать, но выхода никакого не видела, в родных Соловках дом продала, деньги тетке Ириде отдала, а та обещала свой дом ей оставить, а сейчас наверняка всё Конюшево очистительным огнем пожгли, так что ни денег , ни дома у нее нет. И совсем не радостно ей было несмотря на то что ей сегодня 18 лет исполнилось.

Стояла она площади и продавала булочки с изюмом, крендельки с маком, сахарное печенье, да только мысли ее были далеко в глазах ее все померкло и вдруг мир окрасился новыми красками, но среди всех цветов проскальзывали темные и серые пятна на людях, Элейна решила, что все это кажется из-за слез в ее глазах и не заметила, как столкнулась с пожилым богатым господином. Что тот был богат было видно издалека, начищенные лаковые ботинки, сюртук из чистой шерсти насыщенного цвета индиго, что было привилегией аристократов и запонки из золота с вставками из бриллиантов, что просто слепили на солнечном свету. Господин хотел грубо оттолкнуть девушку, но взглянув в ее глаза, на минуту опешил, на его лице читалась смесь эмоций от неверия, восхищения и чего-то еще, в следующих миг он собрался его лицо приобрело донельзя благодушный и восторженный вид.

– Прекрасная незнакомка, чем же вы так опечалены, простите если я вас так расстроил, я так засмотрелся на вашу неземную красоту, что не успел остановиться, надеюсь я вас не ушиб?– господин подхватил Элейну под локоть. Девушка в растерянности осмотрелась вокруг, кому же были предназначены столь восторженные слова, но не найдя никого вокруг, поняла, что господин обращается к ней.

–Простите господин, это я по своей невнимательности на вас налетела, извините меня благодушно – прошептала смущенно девушка.

–Что вы, что вы прекрасная леди, это я у вас великодушно прошу прощения. Позвольте же узнать как вас зовут, госпожа моего сердца?

– Элейна,– проговорила ничего непонимающая девушка.

– Граф де Брит к вашим услугам милая Элейна, позвольте же узнать откуда такая красота появилась в нашем городе,– продолжал граф. Элейна подумала что он говорит про расписные пряники и сахарные рогалики на ее лотке и ответила:

–Из лавки мадам Граж.

Граф на мгновение застыл, а потом понял, что девушка говорит о выпечке и сообщил : «Покупаю все». И сделав знак рукой стоящему неподалеку также удивленному поведением хозяина слуге, рассчитаться и забрать лоток с рук девушки, подхватил ее под руку промурлыкал:

–Позвольте проводить вас прекрасная Элейна.

Растерянная Элейна позволила ее подхватить под руку и на деревянных ногах пошла в лавку. В лавке она столкнулась с мадам Граж, та хотела было накинуться на девушку почему та не на работе, но увидев пустой лоток и кошель с деньгам, что отдала ей девушка, примолкла, а затем и увидела графа. Девушка же воспользовавшись заминкой юркнула на лестницу к чердаку на ходу поблагодарив и попрощавшись графом. Де Брит проводив Элейн взглядом развернулся к мадам Граж и ледяным тоном не терпящим пререканий сказал:

–Нам надо поговорить, мадам Граж.

– Пройдемте в мой кабинет уважаемый ….– мадам сделала внушительную паузу перелагая господину представиться.

–Граф де Брит,– ответил тот.

Мадам тут же сделала подобострастное лицо и со всей возможной ей учтивостью произнесла:

– Такая честь, такая честь для моей пекарни, что сам сиятельный граф оценил наши изделия,– она бы еще долго пела соловьем, набивая цену своим изделиям, но граф жестом руки прервал ее монолог:

–Кто эта девушка?– спросил он.

–Распутная деревенская девка, пожалела ее с приплодом, и вот теперь тяну ее на своем горбу, вы уж простите если она чем вас обидела, если хотите можете ее наказать, она сирота и возместить вам ущерб к сожалению никто не сможет, я же ведь и сама от нее в одних убытках, работник она никакой, если только в работный дом за долги ее вместе с ребенком сдать,– начала жаловаться мадам, она было решила, что Элейна чем то оскорбила высокопоставленного аристократа и теперь пыталась всеми путями от нее открестится.

Граф несколько минут задумчиво рассматривал мадам Граж а затем сказал: – Я выплачу вам 1000 золотых монет, если завтра Элейна по доброй воле пойдет со мной в Храм Единения и заключит со мной магический брак. Мадам Граж стояла с выпученными глазами и лишь хватала воздух ртом. В ее голове разом проносились тысяча мыслей, 1000 золотых это доход ее пекарни за год, немыслимая удача, но тут же подобралась она, если этот богатей так заинтересовался Элейн, что сразу готов заключить магический брак, который является нерасторжимым и сейчас мало кто заключает такие браки, только редкие влюбленные безумцы идут на это, значит можно запросить и больше. Мысли о том что она никаких прав на девушку не имеет, и что та все ей уже оплатила с лихвой своим трудом и не получая ни медного гроша за свой труд, жадную мадам Граж не посетила. Только она хотела озвучить свои мысли о том, что сумму ее вознаграждения стоило бы увеличить, как граф словно прочитав ее мысли сказал:

–Ну а если мы не придем к соглашению по сумме и другим озвученным пунктам, не обессудьте ваша лавка так хорошо горит,– и в его руке зажегся огненный шар.

То что граф маг огня было ожидаемо, в этом мире магов было не много, но все они в основном были из аристократический родов, поэтому ссорится с аристократом заведомо проигрышный вариант, к тому времени как к месту ссоры подъезжала городская стража, магический след рассеивался, а все разрушения списывались на природные катаклизмы, и пострадавший оставался ни с чем, за природные явления никто не отвечает, даже если это топь посреди города, а уж пожар вообще легко причислить к не аккуратному обращению с огнем, и никто не докажет что пожар то был из-за магического огня. Все это промелькнула в голове мадам Граж за секунды и она качнув головой произнесла :

– Завтра в храме Элейна станет вашей женой.

–Хорошо, завтра в 10.00 за ней приедет экипаж, подготовьте ее, – и кинул мешок с золотом в руки расчетливой мадам.

Элейна сидела в комнате и пыталась играть с Ладеей, в мыслях она пыталась найти решение, как же выживать дальше, она понимала, что неделя, другая и мадам Граж продаст их в работный дом и заступится за них некому, никто не подтвердит, что она работала наравне с остальными работниками и не получала за это денег. Подруг у нее нет, просто любая дружба требует времени и внимания, а его у Элейны не было, все забирали работа и малышка. А в работном доме их наверняка разъединят, малышку наверняка отдадут в какую нибудь приемную семью и не факт, что там к ней будут относится не как к рабыне и приживалке, а ее саму сошлют на самую низкооплачиваемую и грязную работу. к тому же прав у нее никаких не будет и любые домогательства со стороны мужчин ей не остановить. Она знала, что очень красива, даже в деревне ей не давали прохода парни, но там был суровый Дрейк, которого все побаивались, крепче и сильнее в деревне был разве что кузнец Стефан. А после того как Элейна встретила своего Ладерана, других мужчин для нее просто не существовало. Вот и здесь, первым делом, как приехала в Эльт, состригла Элейна свои роскошные платиновые волосы да покрасила вытяжкой из заморского ореха, отчего цвет стал грязно серо-коричневым, подстригла она и свои шикарные ресницы, тем больше для нее стало удивление, когда встреченный ей на площади господин назвал ее прекрасной.

Скрип открываемой двери прервал ее размышления. В комнату вошла мадам Граж.

–Элейна, нам надо с тобой поговорить.

Холодок пробежал по коже, Элейна ожидала, что хотя бы неделя- две у нее есть в запасе, но по виду мадам Граж поняла, что нет.

–Элейна, я была бесконечна к тебе добра больше года, но сейчас моему терпению пришел конец, я больше не могу вас содержать. Завтра вас забирают в работный дом, уж не обессудь. Малышке, если ее сразу не заберут в приемную семью, не повезло. Не думаю, что она переживет зиму в бараках, ты будешь днем на работах, а что с ней станет в стылом бараке среди оголодавших крыс, известно.

Картина мысленно представшая пред взором девушки, ужаснула ее. В глазах у Элейны потемнело и стало не хватать воздуха, но усилием воли она заставила себя оставаться в сознании.

–Но,– продолжала мадам Граж, тебе несказанно повезло – граф де Брит оказал тебе великую честь и попросил твоей руки, однако предложение ограничено во времени, завтра в 10.00 утра ты либо едешь в храм Единения на магический брак, либо в работный дом,– бросила она.

Всю ночь Элейна ворочалась на узком топчане, ведь кровать в ее маленькую каморку попросту бы не поместилась, и пыталась найти выход из положения, даже если бы она сбежала и отправилась искать Ладерана, она не знала его родового имени, не знала где искать, у нее не было денег, а одинокая женщина с маленьким ребенком на руках легкая добыча, даже если она погибнет, смерть уже не страшила ее, кто защитит ее маленькую Ладею. Нет, такого она допустить не могла, и работный дом она тоже представляла и все что рассказала мадам Граж, было правдой. Ладея там просто не выживет.