Я не мог видеть сквозь дым, пришлось включать имплант, выдвигающий тонированные серые линзы из-под моих бровей. Со стороны имплант не видно, но вживляется он довольно-таки болезненно. Скажу честно, оно стоит того, чтобы у вас появлялись линзы без душек прямо на глазах, это как очки, только удобнее. Теперь я видел куда больше, чем в контактных линзах.
Спина Джимми мелькнула за одним из углов, я принялся идти туда. Шагая медленным шагом и доставая из колчана на моей спине одну из стрел, я начал скрести ей об стену пока иду. В «очках» я видел пульс своей жертвы; его сердце колотилось сто восемьдесят ударов в минуту, вполне неплохой результат, но видал и лучше.
Противный скрип наконечника стрелы о стену делал своё дело, напрягая и дезориентируя Джимми, пульс увеличился на пять ударов в минуту. Он был в ловушке, единственный путь – на кухню, чего я и добиваюсь.
Наконец, подойдя к углу, за которым стоял парень, вплотную, я очень живо и резко вышел из-за него и воткнул стрелу Джимми в плечо. С резким криком о вмазал мне в лицо «живой» рукой и, крича да пыхтя, убежал в нужном мне направлении.
Мне это всё порядком надоело. Да, так быстро. Я ринулся, казалось, со скоростью ветра к Джимми. Дым огибал моё лицо и ровными струйками улетал куда-то назад. Коридор был не слишком длинным, поэтому до кухни, пробегая всякие «Комнаты персонала» да туалеты с кладовками, я добежал за считанные секунды. Входя в двустворчатые двери, сделанные из прочного темного стекла, ручки которого были позолочены. Это я сразу заметил, словно сорока на брошь.
Створки отворились под натиском моих рук, и кухня предстала передо мной во всей красе: вся блестит, словно маслом намазали, постоянный гул и треск фритюрниц, вытяжки всасывают гарь и дым; сама комната была крайне просторна – множество цехов и отделов. Слюна начала сама вырабатываться в моей полости. Повара разных национальностей смотрели на меня в страхе, гробовая тишина заставила оживить в моих ушах противный звон. Чуть оглядевшись, я прошёл медленным монотонным шагом к одному из металлический шкафов, обернулся, посмотрел ещё раз на лица поваров и резким движением опрокинул шкаф, тот с грохотом повалился на кафель. Треск тарелок и другой посуды заставил всех работников подпрыгнуть. Вместе с этим я услышал визг Джимми, что прятался за одной из кухонных плит. Все повара принялись в спешке выходить из кухни.
Остался только я, Джимми, и давящая на уши тишина. Мне уже хотелось поскорее уйти, оставить дело и быть дома, лежать на комфортном диване, смотреть в огромный монитор да впихивать куски лазаньи или пиццы себе в брюхо.
Я чувствовал, что уже скоро конец всему этому карнавалу: сотрудники в панике прибегут к охране, а те, в свою очередь, меня схватят. Лишнего шума не хотел, оттого я начал шагать к хлюпающему и рыдающему Джимми, мои встроенные «очки» задвинулись обратно под брови.
Вот он, тот самый момент, с которого я начал своё повествование. Я спокойно подошёл и наклонился к его искалеченному телу, Джимми держался за рану, я ему лишь плечо проткнул, а он уже лежит и умирает здесь, сопляк. Слёзы смешались с кровью и давно вальсируют на полу рядом с Джимми. Дыхание его было неровным, ноги дрожали, а вены вспухли.
Я смотрел прямо в его испуганные глаза, взор метался из стороны в сторону, из угла в угол. Когда же его взгляд пал в мои глубокие серые глаза, паника накрыла его окончательно. Он попытался встать, но я тут же стукнул ему по лицу, и он упал вновь.
Моя рука потянулась к маске, моё лицо мгновенно оголилось перед моей жертвой.
– Твоё лицо, – хрипел он, – где я тебя видел?
Я достал нож из ножен, прикованных к ботинкам.
– Точно, – Джимми было уже наплевать на собственную казнь, он желал одного, – Ты сын Реддайна Блэка – Уолт.
Лезвие ножа тут же вонзилось в шею Джимми. Он захлёбывался ещё пару секунд, а затем его взгляд стал пустым и стеклянным. Я смотрел на него таким же пустым и ничего не значащим взглядом. Но тут же я улыбнулся, именно это удовольствие даёт мне жизнь. Без него я бы уже лежат трупом на трассе.
Наступила полная тишь, без хлюпанья, слёз и догадок.
Глава II. Мир полон уродов, похожих на меня.
Выйдя из люка, ведущего прямиком на улицу, я отряхнулся и поправил броню. Звонкие, как колокола высокой тональности, сирены звенели у меня в голове и на всю округу. Я слышал краем уха, как толпа в страхе выбегает из главного входа, спотыкаясь и крича, заводя тем самым ещё большую панику.
Весь небосвод заполонила картина, хаотично расплёсканная молочными каплями, разбавляющая глубокую тьму ярким многоточием звёзд и созвездий.
Снимая маску, я вышел к площади, что находилась прямиком за зданием, где был кутёж. Выложенная ровным прямоугольным камнем, она ограждалась небольшими двухэтажными домами, содержащими в себе кафе или ателье. С площади выходило несколько пирсов к морю, за которым уже виднелись огни, сверкающие на холмах. Площадь была хорошо освещена фонарями на столбах и бра, что висели на стенах. Посреди стоял высокий и широкий в диаметре резной фонтан, «состоящий» из рыб разных размеров, на самой верхушке сидела каменная русалка, из глаз которой, словно слёзы, струилась вода. Небольшой шум фонтана заполонял всё пространство своей загадочностью и спокойствием. Парочка голубей вальяжно бродило вокруг фонтана, попутно воркуя и взымая крыльями вверх. По краям площади стояли скамейки, рядом с которыми находились урны с пепельницами. В углу находилось широкое сенсорное информационное окно, на котором обычно показывали рекламу всяких заведений и магазинов.
На удивление, здесь было пусто: ни единой души не курило, не гуляло и даже не сидело на этих пресловутых скамьях. Мои берцы с грохотом приземлялись подошвой на каменную поверхность, я оглядывался и сторожился, чтобы никого не оказалось на крышах домов и в переулках.
Моей первоначальной задачей на тот момент являлась «эвакуация» себя отсюда. Услышав быстрые шаги, стремящиеся ко мне, я незамедлительно спрятался за фонтан и лишь изредка выглядывал из-за него.
Вооружённые люди в шлемах, защитных очках, что искажали реальность, отражая её в едко-зелёных оттенках, и чёрных бронекостюмах вышли из неоткуда. Они пробирались к площади из переулка, находящегося напротив меня, из-за этого я был невидим для них. Шли построением, словно кегли в кегельбане, все держали винтовки крепко в руках, целясь в никуда прямо перед собой.
Это была явно не полиция. Уверен на восемьдесят процентов, что это охрана клуба, в котором я только что прикончил ублюдка Джимми. Неплохо вооружены ребята, хочу вам сказать.
Мне нужно скорее убираться отсюда, именно поэтому я решил начать атаковать первым. Стальная стрела тут же коснулась тетивы моего лука и, выйдя из моего укрытия, я точным выстрелом «приказал» ей лететь прямиком меж глаз одного из охранников. Треск защитного стекла тут же пробудил бдительность в остальных, и они начали пальбу по мне.
Мои стрелы летели дождём в то время, как укрывался за фонтаном. В этот момент я был абсолютно спокоен: как правило такие наёмные убийцы, что лишь охраняют предприятия, не очень точны в стрельбе, да и тем более у меня тоже была броня. Пули свистели у моих ушей, умения изворачиваться от выстрелов мне сейчас важны, как никогда раньше.
Натянул тетиву до упора, стрела полетела прямо в левый глаз одного из охранников, пробила череп и пробила ещё три головы, как я и хотел.
И так, около десяти тел лежало где-то в переулке, а я, выпустив дым из маски принялся бежать прочь.
Сейчас пришёл конец моему хладнокровию. Эти жертвы, совершённые мною мгновением ранее, не принесли мне никакого удовольствия, только лишь некоторую мороку. Но не обращая внимания на произошедшее, я утонул в мыслях, даже не заметив, что я давно изменил локацию и с бега перешёл на шаг.
На тот момент я не понимал, где нахожусь: передо мной были лишь тёмные улицы небольшого квартала, в которых мне раньше не доводилось бывать. Сколько и как быстро я бежал – не знаю.
Невысокие частные дома смотрели друг на друга, сторонясь на метров десять, создавая проезжую часть. В окнах некоторых зданий горел тусклый, еле заметный свет. За стеклопакетом была своя жизнь: одни силуэты сменялись другими, кто-то кричал, кто-то сидел за монитором; животные сидели прямо перед прозрачными окнами и вылизывали свои части тела либо тупо таращились на тёмную улицу. Так одна из кошек приковала свой взгляд прямиком ко мне. Было бы странно не заметить это. Я лишь поигрался с ней, скача туда-суда и наблюдая за тем как голова зверя, словно камера, наблюдала за мной. Мне было непривычно заходить в такой район и так откровенно наблюдать за жизнью людей через стёкла. Хотя, чего таить: хоть и не вся, но большая часть моей жизни была известна почти всему городу. Меня знает даже сам Джониул Брейк, он даже упомянул меня в одном из интервью на прошлой неделе. Я был тогда приятно удивлён, что даже Правитель знает о моём статусе в этом никчёмном городишке. По большей мере это всё из-за странной репутации моего отца. Будучи одним из десяти самых влиятельных и богатых личностей города, он толком никак не распоряжается своим статусом и бюджетом, будто его, как человека, не существует. Но при этом его знает весь Санджелос. Сам же Джониул Брейк самолично приходит к отцу по выходным попеть, попить, поиграть в настольный аэробол[4 - Аэробол – игра, основная суть которой заключается в забивании относительно небольшого мяча в определённые точки (Они же – поинты) на стороне противника, всего поинтов четыре: три на земле, один в пяти метрах от земли. Игроки за счет воздушных подушек, установленных в спец обувь, взмывают в воздух с целью забрасывания мяча в поинт.] и поговорить о политике между городами.
Объективно говоря, я не люблю такой неоднозначный жест со стороны моего папы. Всё детство я видел его как человека со стальной волей, крепким духом и глубокими убеждениями. Чувство обострённой справедливости было неотъемлемой частью пазла его многогранной личности. Говоря «многогранной», я имею ввиду его излишнюю заинтересованность в моих достижениях. Утром он учит меня играть на рояле, в обед я стреляю из лазерного[5 - Лазерное – лазерное оружие. Патроны в таких имеют больший урон и высокую скорость полёта.], а на ужин я изучаю историю мира в начале двадцать первого века.
Отец часто учил меня стрелять из лука. Даже в спец лагеря для стрельцов меня отправлял. Мне удавалось быть там лучшим.
Помню, удалось на соревнованиях совершить трюк «Робина Гуда» – пронзил одну стрелу другой, что уже была в «десятке» на мишени.
Так вот… Я считаю, что мой папа в жизни бы не стал иметь никаких дел с таким шарлатаном и сволочью, как Джониул. Честно говоря, я не доверяю папе. Он что-то явно скрывает от меня, от Джониула, от всего города. Что-то затеял, и максимум кому он об этом скажет – своему брату, по совместительству – моему дяде. Я не особо его люблю: слишком он тщеславен и иногда заносчив, но, пожалуй, он единственный, кому я доверяю… Доверял.
Я ненароком наступил в огромную лужу. В моей обуви явно была дыра, так как я не могу по-другому объяснить моментально пришедшее чувство сырости в моей правой ноге. Перед моими ступнями разложилось озерцо метров шесть в длину. Оно и неудивительно: неделю назад со стороны моря пришло на город огромное цунами, смыло несколько домов у побережья, но в данном районе вроде не одно из зданий не пострадало.
Упомянув мои отношения с отцом, я не могу не вспомнить один случай, который был одним из ключевых моментов в наших отношениях.
Глубокая ночь сожрала всё побережье, где легкие волны прочёсывали песок. Поляны на холмиках, укрытых зелёными лугами, еле-еле освещал свет из панорамных, раскинувшихся на сто восемьдесят градусов, окон в три метра высотой с черным каркасом, что отлично контрастировал с белым фасадом нашего коттеджа. Гостиная была выстроена таким образом, что большая её часть возвышалась над холмистым спуском, оттого вся часть нашего дома стояла на подпорках.
Некомфортная тишина царила за окнами, в то время как я лежал на кожаном, мягком и просторном белом диване, оформленном в виде кольца. Поролон давно не принимал исходную форму, в итоге чего вся поверхность дивана пошла волнами. Искусственный камин разогревал воздух рядом и лишь изредка издавал противные стреляющие звуки, будто треск брёвен. Я не считал данный камин чем-то изящным, я бы предпочёл завести настоящий камин на брёвнах, от него бы и тепла было больше и эстетического удовольствия от романтизированного ритуала сидения перед ним.
Легкие джазовые мотивы «разжижали» и так пустую обстановку одиночества в гостиной. Они никак не мешали мне листать литературу двадцатого века. Книги, конечно, были потрепаны. Это редкость на сегодняшний день – иметь бумажную книгу. У нас была целая библиотека. Треть книг я прочитал уже в детстве по приказу отца, остальное – дочитываю машинально, но мне стало нравиться в последнее время.
Сухие пальцы перелистывали страницы, а глаза пробегали строкой по тексту, губы обсохли от того, что влаги в помещении почти не было, мои волосы я завязал в пучок и приколол палочкой, которой едят азиатскую еду. Моё уставшее лицо отчётливо говорило, что от жизни в этот момент я больше ничего не жду. Мой стеклянный взгляд не сходил с букв и символов, желая увидеть там, в книжном мире, хоть что-то интересное.
Запах дерева давно приелся, вся отделка была выполнена из древесины разных пород, но такой роскошью обладают лишь единицы в городе. Вся атмосфера в просторной комнате была тёплой и яркой. Отчуждённость от мира и других помех расслабляла меня.
Дом находится в паре километров от городской пыли и суеты. Мы расположились у самого берега нашего моря. Здесь нас не достанут никакие повстанцы, революционеры и психи, которые думают, что из-за моей семьи рушится их жизнь. Единственной проблемой я могу обозначить это же расстояние от города: трасса до ближайшей заправки или магазина слишком длинна и скучна. В жизни бы не пошёл до города пешком по этой дороге.
Прямо позади меня находилась лестница на второй этаж, который, словно балкон, выходил в зал: получалось так, что зал являлся в два этажа высотой, но лестница вела прямиком к части второго этажа и в другие комнаты. По моим словам это тяжело представить, но просто попробуйте.
Прямиком с коридора второго этажа послышались шаги отца, я не придал им значения и продолжил вглядываться в книгу. Наконец топанье стало значительно громче, отец был в проёме к залу. Я лишь перелистнул страницу с характерным шарканьем старой бумаги.
Грубые руки отца коснулись металлических перилл, его взгляд был прикован ко мне, сверху было вообще видно весь зал вместе с панорамными окнами. Он расставил ноги на ширину плеч и уставился на книгу в моих руках.
– Что читаешь? – с гордостью спросил отец.
– Мировую историю начала двадцать первого века, – выдавил из себя я и сменил страницу другой. – Ничего интересно здесь не вижу: сплошные болезни, войны, междоусобицы, развитие искусственного интеллекта.
Отец чуть отдалился от перилл, после чего резко перепрыгнул их и с лёгкостью приземлился на свои две.
– Да, – подметил он, – тогда было и такое. Слава Господу, я тогда ещё не родился, но, к сожалению, застал и «Се ля ви» и войну…
