Они никогда не были близки. И, возможно, если бы Уинстон воспитывался дома и ходил бы в обычную школу, а не жил бы в пансионах, то между отцом и сыном вырос бы неодолимый барьер. Но этого не произошло. Напротив, Уинстон всегда тянулся к отцу, а тот словно отталкивал его, отстранялся от сына. И тому была причина – Рандольф Черчилль умер от… сифилиса.
В эти горестные дни Уинстон впервые познакомился с призраком «черной собаки» – так Черчилль называл приступы депрессии. Этот депрессивный психоз преследовал Черчилля всю жизнь. И ему приходилось бороться со своей ипохондрией и упадком сил, чтобы не наделать глупостей.
А ещё он тут же возвёл фигуру отца в ранг «святых». Почитание Рандольфа Черчилля превратилось в настоящий культ – спустя несколько лет Уинстон написал биографию отца.
В июле того же года Уинстон узнал о смерти любимой нянюшки Элизабет Эверест. Она навещала его во время учёбы в Сандхерсте. И её воспитанник даже не знал, что нянюшка уже два года как уволена и живёт на жалкие гроши. А он, Уинстон, даже не подумал спросить няню – каково ей приходится.
17. Куба
4-й гусарский полк был расквартирован в полусотне километров от Лондона, в местечке Альдершот. И Уинстон, щеголявший в новенькой красно-золотой военной форме и часто получавший увольнения (что для офицеров было нормой), мог выезжать в столицу, посещать друзей и приглашать их к себе. А друзья были непростые – среди них, к примеру, сын принца Уэльского, будущий король Англии Георг V, сам принц, герцог Кембриджский (главнокомандующий английской армией), маршал Робертс и другие. Как говорится, происхождение обязывало.
Уинстону нравилось служить. К нему, как к представителю знатного рода, относились с почтением, а потому тяготы воинской службы Черчилля, в общем-то, не особенно затрагивали. Правда, скука гарнизонной службы быстро ему надоела – Уинстон рвался быть в гуще событий, он жаждал совершить какой-нибудь подвиг.
Осенью 1895 года Уинстон неожиданно попросил у командования длительный отпуск. И получил его – особой надобности в молодом Черчилле гусарский полк не испытывал. Уинстон сразу же бросился к матушке, умоляя её использовать свои связи, чтобы устроить сыну… командировку на Кубу. Там взбунтовалось местное население. Черчилль хотел попасть в испанский экспедиционный корпус, которому было поручено подавление восстания.
Он жаждал приключений и реальных опасностей. Для себя он давно решил, что армия нужна ему лишь для того, чтобы… прославиться.
18. Журналист
Это было непросто, но матушка Дженни всё устроила. В октябре 1895 года Уинстон переправился через океан и прибыл в Нью-Йорк. Это была его первая поездка в Америку, которую до той поры Черчилль знал лишь по книгам, да газетным публикациям.
Нью-Йорк поразил молодого офицера суетой и великолепием. Но Уинстону нужен был командующий испанским экспедиционным корпусом. В кармане Черчилля покоилась важная бумага, которая открывала многие двери – удостоверение репортёра лондонской «Дейли Грэфик». А в багаже была любимая пишущая машинка, подаренная Черчиллю ещё в 1893 году.
Впервые в жизни Уинстон выступил в роли фронтового репортёра. И с этой задачей справился блестяще.
Юного лейтенанта принял испанский генерал, командующий корпусом. И, увидев перед собой молоденького розовощёкого англичанина, глаза которого излучали весёлое любопытство, оставил его при себе. Эта компания, получившая название «Сражение Ла Реформа», продлилась около трёх недель. Для Уинстона она стала боевым крещением. Репортажи с места боёв печатали в Лондоне. И редакция, и читатели отметили бойкий слог младшего лейтенанта Черчилля. И Уинстон получил первый в жизни гонорар за журналистскую публикацию – 25 гиней.
Деньги были более чем кстати – Черчилль жил на широкую ногу и был в долгах, как в шелках. Кстати, это положение сохранялось много лет. Дожив до преклонных лет, Черчилль так и не научился планировать свои расходы.
19. Первая награда
В боевом крещении Черчилль проявил качества, которые отмечали все, кого судьба сталкивала с Уинстоном в критических обстоятельствах. Он был отчаянно смел. Точнее, просто не замечал опасностей. На переднем краю во время войн, свидетелем и участником которых ему довелось быть, Черчилль вел себя, словно заговоренный, словно ни одна пуля в него попасть не могла в принципе. Он не кланялся каждому выстрелу, не прятался в блиндажах и окопах. Расхаживал по передовой, словно был в собственном саду, а не среди свистящих пуль и разрывов снарядов.
В кубинской компании Черчилль заработал свою первую награду – испанский орден «Красного Креста». И с орденом на груди в самом конце 1895 года прибыл в Лондон, чтобы вернуться в свой гусарский полк и рапортовать об окончании затянувшегося отпуска.
В полку его встретили восторженно. Офицеры следили за публикациями младшего лейтенанта, в которых Уинстон дал волю своему воображению и, скажем так, «слегка приукрасил» действительные события. Но приукрасил так, что не исказил сути происходящего.
Богатая фантазия и чувство меры – вот что отличает документальную прозу Уинстона. Эти старые книги очень интересно читать. Сегодня они обрели ценность исторического документа.
А ещё публикации в «Дейли Грэфик» принесли юному Черчиллю первую славу. Уже в начале 1896 года о нём говорил весь Лондон. И это было… восхитительно!
20. Индия
Осенью 1896 года полк, в котором служил Уинстон, был отправлен в Индию – в Бангалор. Черчилля это событие огорчило – он считал Индию ужасным захолустьем, местом, которое было бесконечно далеко от главных событий, в том числе и военных. И действительно, жизнь в Бангалоре текла размеренно и неспешно.
Жизнь английских офицеров, служивших в Индии, отличалась комфортом и размеренностью. Уинстону был выделен целый дом. Он нанял слуг, обзавёлся экипажем и кучером. Целями днями напролёт он предавался чтению и… игре в поло. В поло он играл многие годы, в последний раз взяв в руки клюшку в 1926 году, когда ему было 52 года.
Ещё в Сандхерсте Черчилль пристрастился к алкоголю и курению табака. На Кубе привык к сигарам, которым не изменял до конца жизни, и к послеполуденному отдыху – к сиесте.
В Индии у Черчилля было полно свободного времени, которое он тратил на самообразование, проглатывая труды историков и великих писателей прошлого, и на… выращивание роз. В саду возле его дома было около семидесяти сортов этих прекрасных цветов.
Как только предоставлялась возможность, Черчилль брал отпуск и выезжал в Англию. Во время второй поездки летом 1897 года ему посчастливилось увидеть торжества в Лондоне по случаю 60-летия правления королевы Виктории.
В октябре того же года Черчилль участвовал в подавлении восстания племён в Пенджабе. Он был зачислен в 31-й индийский пехотный полк и снова выступил в качестве военного репортёра, на этот раз «Дейли Телеграф».
21. Памела
В январе 1897 года в сердце младшего лейтенанта Черчилля поселилась любовь…
Это произошло в Индии, в гостях у британского посланника Плоудена. Черчилля пригласили в дом Плоудена в Хайдарабаде. И здесь во время обеда он был представлен дочери посланника Памеле. Уинстону девушка очень понравилась. Молодые люди вступили в длительную переписку. А когда появлялась возможность, Уинстон приезжал к Плоуденам, чтобы увидеть Памелу.
Это была не первая любовь Черчилля. Четырьмя годами ранее 19-летний Уинстон увлёкся обворожительной Молли Хэккет, с которой познакомился в гостях у лорда Хиндлиппа. Но эта ни к чему, в общем-то, не обязывающая связь быстро сошла на нет. Молли была весёлой, общительной, но совершенно пустой девушкой. Уинстону с ней не о чем было поговорить. Они расстались – без сердечной боли и грустных воспоминаний.
Но Памела затронула такие струны его души, что Черчилль стал задумываться о женитьбе. О том, что дело идёт к свадьбе, не сомневались и родители девушки. Но… не получилось. Они просто не решились на брак.
В 1902 году Памела Плоуден вышла замуж за лорда Литтона. Но от былой любви осталась большая дружба – Памела была в числе близких друзей Черчилля и сохранила эту дружбу до самой смерти бывшего жениха.
Этот случай характерен для Черчилля. Он умел дружить, умел сохранять добрые отношения с людьми, умел ценить то, что эти люди ему дарили – свою дружбу и любовь.
22. Судан
Молниеносная локальная война в горной области Малаканд (Пенджаб), где восстали племена пуштунов, поразила Уинстона своей жестокостью и варварскими методами подавления плохо вооружённого противника. В 1898 году на основе статей, опубликованных в «Дейли Телеграф», Черчилль выпустил в свет книгу «История Малакандской полевой армии». Эта книга, написанная им за 7 недель, стала первой большой литературной работой Черчилля. Книга вышла солидным по тому времени тиражом в 8500 экземпляров и полностью разошлась в течение года. Для Уинстона это был несомненный успех. Однако, именно эта книга доставила Черчиллю весьма специфические проблемы – уже после выхода в свет он обнаружил в своей книге около 200 опечаток. С тех пор он взял за правило тщательно вычитывать гранки будущей книги самому.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
