Месть со вкусом пепла

– Вы проследили за ними? Где они закопали тело? – глубоко вздохнул Джон, сложив руки в замок.

– Тело? – голос Дага предательски дрогнул.

– Да, тело! Где оно?! – эхом разлетелось по залу.

– Но мы не… – Билл заикался, вытирая вспотевшие ладони о низ рубашки. – Мы подумали, что раз она мертва, то…

– Вы упустили их, – лицо Джона исказилось в озлобленной гримасе. – Ни имен, ни девчонки, ни тела! Ничего!

– Сэр, мы найдем, найдем, – запричитал Даг, кивая как игрушка китайского болванчика на торпеде автомобиля. – Дайте нам немного времени.

– Пошли вон! – заорал Джон, указывая пальцем на дверь. – Вон!

Он понимал, что два идиота, которым он доверил дело, упустили крупную сумму из-за собственной тупости. Сжимая кулаки, Джон старался держать себя в руках. Эмоции – не лучший советчик. Глубоко вдохнув, он медленно выдохнул. Для него не было безвыходных ситуаций, все имело рациональное объяснение и решение.

– Мне нужны имена, адреса, любая информация! – крикнул Джон им вслед. – А девчонку хоть из-под земли достаньте!

– Да, босс, – продолжал кивать Даг, отступая к двери.

– И найдите Тайлера! Этот ублюдок со вчерашнего дня не отвечает мне на звонки!

– Он был вчера в номере… – Билл неуверенно обернулся. – Спал, кажется… У него еще был сломан нос. Кажется, там произошла перепалка…

Челюсть Джона чуть поехала в сторону, желваки напряглись, а взгляд похолодел пуще прежнего:

– Проваливайте, – процедил он сквозь стиснутые зубы, делая глубокий, размеренный вдох.

Едва дверь захлопнулась, Джон нервно усмехнулся, впервые в жизни ощущая незнакомое чувство – чувство проигрыша. Левое нижнее веко подергивалось, а в горле пересохло. Отодвинув воротник, он откинулся на кресло.

– Я знаю, что ты тут и все слышала! – строго сказал он.

Высокая женщина лет сорока пяти вышла из-за угла колонны, медленно подойдя к мужу. Белокурые волосы были собраны в красивую прическу с выбивающимися локонами. Коричнево-красная помада ярко выделялась на бледном худом лице, а ясные серые глаза блестели нежностью. Женщина заботливо положила руку ему на плечо.

– Ты и правда доверишь им дело? – мягко спросила она.

– Конечно нет, этим займется другой человек, – отмахнулся Джон. – Лаура, зачем ты пришла?

– Я услышала голоса, – улыбнулась она.

– Уходи, я сейчас не в духе. Не хочу, чтобы ты попала под горячую руку, – Джон бегло осмотрел картины маслом, висящее по обе стороны гостиной.

– Может, стоит немного отвлечься? – Лаура попыталась поймать его взгляд, но Джон лишь бесцеремонно сбросил ее руку со своего плеча.

– Уходи. Мне нужно подумать.

Лаура, не показывая обиды на холодный жест, сдержанно улыбнулась и, поправив бежевую шаль на плечах, поспешила удалиться. Она знала, что Джон никогда не сделает ей ничего дурного, однако донимать его вопросами и вообще маячить перед глазами в то время, когда он злился, было плохой идеей.

Томас подъехал к старому покосившемуся дому на отшибе города. Выйдя из пикапа, он осмотрелся. Кукурузное поле сверкало от палящего солнца.

– И вот почему я должен делать за него всю грязную работу? – пробормотал Том под нос. – Еще и бесплатно…

Мертвую тишину разбавляли шепот ветра, пробивающийся сквозь листву, и жужжание пчел. Солнце ослепляло согревающими и пылающими лучами. Пройдя чуть ближе к дому, Том заглянул в окна, плотно занавешенные шторами.

– Есть кто? – он неуверенно постучал в дверь, но ответа не последовало. – Ну, нет, так нет. Видит бог, я пытался…

Не успел он обернуться, как позади послышались шаги и хруст веток.

– Вор! – крикнул дед, огрев Томаса сачком для пчел.

– Я привез вашу машину! Вон, глядите! – крикнул Том, выставляя руки вперед. – Я ее не крал.

– Украл! Отправил меня за помощью, а сам!

– Одолжил, – Томас виновато развел руками. – И воры обычно не возвращают украденное! Тем более в качестве извинений я вам полный бак залил!

Дед прищурился, медленно подходя ближе.

– Выкуп хочешь?!

– Какой выкуп? За эту колымагу?! Послушайте, я просто вернул вашу машину. Давайте решим все мирно. Вы не пишите заявление на угон, а я ухожу.

В ответ последовал еще один удар сачком по голове и что-то не особо разборчивое на итальянском языке. Удар был не столько болезненным, сколько раздражающим.

– Ладно, к черту! – отмахнувшись, Том отступил назад.

– Знаешь, как у меня на родине поступают с ворами?! Им отрубают пальцы! – со злостью и презрением выпалил дед, вновь замахнувшись сачком.

– Дед, при всем уважении! Еще раз ударишь, и я тебе засуну эту сетку в причинное место!

Лицо старика вытянулось, а брови нахмурились еще больше.

– Что за люди! Я благое дело сделал, а вы угрозами сыпете! – крикнул Том, со всех ног рванув подальше от дома. – Неблагодарный итальяшка!

Дед вновь крикнул что-то неразборчивое, размахивая сачком.

– Да-да, и тебе того же! – бег сменился на скорый шаг. До ближайшей дороги было мили полторы, что не могло не радовать.

Том, как и остальные, находился в легком непонимании происходящего. Его скучная жизнь вмиг преобразилась в остросюжетный триллер. Томас, совершенно не готовый к кардинальным переменам, сам того не желая, стал одновременно соучастником неудавшегося убийства, вором чужого авто и мишенью какого-то злачного дядьки. Его жизнь до минувшего дня была проста, посредственна и скучна. Жизнь за компьютером, литры кофе и долги по счетам преследовали его уже долгие месяцы. Единственная ценность, что оставалась у него буквально до прошлой ночи, так это новая машина, которую он хотел продать, тем самым погасив хотя бы половину, однако все пошло не по плану. Том знал, что всегда может обратиться к старому другу, который не раз вытаскивал его из жутких передряг, однако в этот раз ситуация повернулась к нему совсем нелицеприятной стороной.

Дариус вошел в лифт, кратким кивком поприветствовав уже стоящего в нем парнишку.