Тринадцатая книга. Путь к мечте
Парень вскочил с места и нервно забегал по комнате. Он строил мысленный диалог со своей подругой, спорил, приводил аргументы. Наконец, утомившись, прилег на диван, долго смотрел в потолок, потом незаметно уснул. Проснулся, когда за окном было уже темно. Он протянул руку и повернул к окну свой антикварный будильник. Было два часа ночи.
«Оля!» – негромко позвал Валера и огляделся. В комнате никого не было. Вскочив, он босиком протопал на кухню, заглянув по пути в ванную. Он был один в квартире. Торопливо найдя смартфон, молодой человек позвонил своей подруге. Ему ответил электронный голос, сообщивший, что абонент вне зоны доступа.
«Что за ерунда?» – уже всерьез забеспокоился Валерий и, пройдя в прихожую, взялся одеваться. Выбежав из подъезда, он растерянно огляделся по сторонам. Куда она могла пойти? Может, поехала к матери? Парень нервно набрал номер пожилой женщины.
– Алло! – через несколько долгих минут раздался хриплый голос.
– Алло, Клавдия Михайловна! Это Валера! Скажите, а Оля не у вас?
На том конце провода воцарилось молчание. Потом его собеседница задала какой-то странный вопрос:
– А она тебе зачем?
– То есть как – зачем? – растерялся Валерий. – Два часа ночи, а ее дома нет! Может, что-то случилось!
– Послушай, Валера… – опять после молчания начала говорить Клавдия Михайловна, но в это время рядом с парнем тормознул автомобиль. Обернувшись, через лобовое стекло Валерий увидел Ольгу, что целовала водителя. Затем, что-то сказав, она выпорхнула из салона, а машина сорвалась с места и исчезла за углом.
Валерий ошарашенно смотрел на подружку, что нимало не стесняясь, подошла ближе:
– Ну вот, милый, ты сам все видел и понял. Надеюсь, ты не будешь мне сцены ревности закатывать? Давай-ка, собери свои вещи и освободи квартиру.
Парень смотрел на Ольгу во все глаза и смог только выдавить:
– Это моя квартира!
– Она не твоя, – поморщилась девушка ища в сумке ключи. – Она арендованная. Та плата, что ты внес за следующие два месяца будет мне компенсацией за твой отказ от нашего проекта.
– Это был не наш проект, а твой! – повысил голос Валера.
– Ой, да какая разница! – махнула рукой Ольга. – Деньги ты тратил? Тратил! Так, что не надо тут из себя невинность строить! И давай уже делом займись!
Валера посмотрел, как она, не оглядываясь, прошла в подъезд и без сил опустился на лавочку. В голове была только одна мысль:
«Я, вообще, ничего не понимаю в этом мире! Я отстал от него лет на пятьдесят».
Молодой человек сжал голову руками и незряче смотрел перед собой. Что делать дальше, он не знал. Честно признаваясь себе, что не испытывал к Ольге каких-то сильных чувств, к такому повороту он все же не был готов.
«Я просто проект, который перестал приносить прибыль!» – с грустной усмешкой понял он: «Меня закрыли за ненадобностью!».
Неожиданно в нем стала разгораться злость, но так же внезапно она сменилась чувством неимоверного облегчения. Не иначе сам Господь Бог помог ему получить свободу! Теперь его ничего не держит! Он будет жить так, как ему нравится! А Ольга… пусть живет своей жизнью. Она показала ему, как можно стать популярным и зарабатывать с помощью творчества, но это оказалось не для него. Как говорится, спасибо за науку!
Валерий поднялся на свой этаж и у двери обнаружил сложенные кучкой вещи. Собрав их, он спустился ниже и постучал к Николаю Егоровичу. Тот открыл дверь одетый в трусы и распахнутый халат, внимательно оглядел физиономию молодого друга и его пожитки и, ухмыльнувшись, махнул рукой:
– Заходи, разведенка!
Ночь Валерий провел на матраце, что хозяин кинул ему на пол, как приблудному щенку, но спал парень спокойно и безмятежно, как в детстве.
Утром они завтракали яичницей и Николай Егорович уточнил:
– Что делать-то будешь, Валерка? К Гришке поедешь?
Парень с сомнением пожал плечами:
– Не знаю, если честно… к дяде Грише поехать, конечно, можно, только это ведь насовсем! Стану я деревенским лаптем, выходит… А вот смогу ли такое житье принять?
– Деревенская жизнь, конечно, другая! – согласился сосед. – Но тебе с твоим увлечением-то самое оно!
– А вы с Григорием как познакомились? – сменил тему Валера.
– Да мы с детства дружим, – охотно пояснил Николай Егорович. – Раньше жили в одном дворе, только он на десять лет старше. Но со мной всегда возился – мечтал, чтоб у него младший братишка был. Потом, как я в школу пошел, он с уроками помогал. Сам-то уже к институту готовился. Попозже мы по жизни разошлись, я работать пошел после школы, он после института в больнице трудился, он же врач, ты не знал? Оба мы женились, только меня на несколько лет лишь хватило, а он со своей Варей всю жизнь прожил, так и похоронил ее. Дочка у них была, сейчас за границу уехала. А Гришку вот отчий дом позвал. Отец-то у него деревенский, а мать с ним развелась и Григория маленького в город уволокла. К отцу в деревню только на лето ездил. А тут говорит: «Тянет меня родная земля. Прямо сил нет!». Квартиру свою продал, деньги дочери отослал, пожитки сложил и уехал. Так теперь в деревне и живет.
Валера выслушал эту историю и невольно сравнил со своими бедами. У людей вон семьи рушились, близкие люди умирали и уезжали навсегда. А они живут и жизни радуются! А он из-за какой-то вертихвостки, прости Господи, распереживался! Надо брать себя в руки, искать работу и жилье и строить свою жизнь по-новому!
– Николай Егорович, – взглянул он на соседа. – Можно я у вас поживу недельку, пока работу и квартиру найду?
– Живи, – махнул рукой тот. – Главное, как устроишься не забудь проставиться! – напомнил он с усмешкой.
– Это обязательно! – рассмеялся Валерий.
Поиск работы занял у молодого человека несколько дней. Устраиваться вновь продавцом он категорически не хотел, а для должности охранника нужно была удостоверение. В конце концов, Валера нашел место сторожа на каком-то складе. Его не хотели брать, подыскивая пенсионера, но он сумел убедить хозяина, что будет ответственно относиться к работе. Зарплата была, конечно, мизерной. Однако, и работа не доставляла хлопот.
Следующим этапом был поиск дешевого жилья. Здесь парню несказанно повезло – прямо рядом со складами сдавали однушку в древнем доме. За аренду брали немного именно потому, что никто в здравом уме не захотел бы снимать квартиру в таком месте. Но Валере было наплевать на окружающее пространство. Он хотел только свободного времени и спокойствия, чтобы можно было жить, ни о чем не переживая.
Дни потекли тихо и однообразно. Иногда парень задумывался, что живет не совсем правильно. У него не было ни друзей, ни подруги. Один Николай Егорович, к которому он иногда приезжал. Однако, что-то менять Валерию совсем не хотелось. В нем как будто замерло всякое желание что-либо делать и суетиться. Приходя с работы домой, он готовил еду, неспешно ел, а потом смотрел какой-нибудь не слишком замудренный фильм и ложился спать. Выходные также проводил с книжкой в обнимку или глядя в старый телевизор, что достался с квартирой. Ему не хотелось даже писать. Файл с последней книгой, что была почти закончена за время отдыха у дяди Гриши так и висел на рабочем столе, ни разу с тех пор не открытый.
Наступила зима. Валерий подолгу стоял у окна, наблюдая, как весь мир вокруг засыпает слоем белого, пушистого снега. Никаких мыслей это не вызывало. Он не чувствовал ни радости, ни горечи, ни тоски. Словно на него, как в сказочном королевстве опустился волшебный сон и притупил все чувства и эмоции.
«Как странно!» – думалось ему иногда и он обводил недоуменным взглядом свое тихое жилище: «Как странно!».
Глава 6
В дверь стучали так, словно хотели выбить. Валера, утром пришедший со смены и успевший поспать не больше сорока минут полоумно вскочил с постели и бросился в прихожую, только тут разобрав веселый голос Николая Егоровича:
– Валерка! Хватит дрыхнуть! У тебя гость на пороге!
Парень распахнул двери и оглядел друга, что пребывал в стадии «еще не мертвый, но уже хороший».
– Николай Егорович, вы что это с утра уже приложились?
– Ой, ты гляди, воспитатель! – хохотнул бывший сосед и пройдя в квартиру выдал, – а ты чего, не собрался что ли?
– Куда? – не понял Валера.
– Что значит куда? – аж задохнулся гость. – У Гришани завтра день рождения! Угораздило его в декабре на свет народиться, а у нас еще подарок не куплен! Я ж тебе вчера говорил по телефону!
– Вчера? – уставился на него парень. – Вы мне последний раз звонили неделю назад!
– Мда? – вытянул губы трубочкой Николай Егорович. – Но кому-то я, помнится, точно звонил и предупреждал! Ладно, потом выясню! – махнул он рукой. – Чего сидишь-то? Собирайся!
Валера протопал в ванную и плеснул в лицо холодной воды, подумав, что веселье у друга началось еще с вечера, раз он даже не помнит, кому звонил. Рассмеявшись, молодой человек наскоро привел себя в порядок и поспешил одеваться, чтобы Николай Егорович своим басом не перебудил весь дом. Выбравшись на холодную улицу, они пошли к автобусной остановке.
– Эх, я свою ласточку не взял! Сейчас бы мы на ней…
– Ага! – рассмеялся Валерий. – До первого столба!
– Да ладно! – разулыбался пожилой мужчина. – Тебя б за руль посадили и поехали!
– Тогда до второго! – хмыкнул парень и поежился. На улице было морозно. – Что на подарок-то купим?
– Клизьму! – отозвался Николай Егорович. – Как бывшему эскулапу!
Бродя между витринами, друзья уныло разглядывали всякое барахло, прикидывая, что бы из этого обрадовало Григория. Выходило, что ничего! Валерий предложил купить несколько хороших книг, но его спутнику такой подарок показался оскорбительным.
– Это ты у нас книжный червь! Лучше коньяк подарить!
– И самому же выпить! – с ехидцей подковырнул друга молодой человек. Николай Егорович захихикал и остановился перед витриной с шахматами:
– Во! Может их?
– С кем он играть-то будет? – уточнил Валера. – Сам с собой?
– А, ну да… – согласился его спутник.
Наконец, они решили разделиться и побродить каждый в своем отделе иначе все равно им бы не вышло договориться.
Валерий долго ходил среди витрин и в конце концов остановил выбор на хорошем свитере, что, как он надеялся, был бы весьма кстати сельскому жителю зимой. И, не удержавшись, прибавил к нему тройку бестселлеров из небольшой книжной лавчонки.
Пройдя к выходу, он увидел довольного Николая Егоровича, что держал под мышкой валенки. Это были не простые серые скучные изделия, а настоящее произведение искусства – на голяшках изображен заяц, стоящий под еловой веткой в снегу. А в руке приятеля оказались зажаты шахматы.
Оглядев покупки друг друга, друзья смешливо поулыбались, кивнули и направились в продуктовую часть магазина – купить разносолов для стола.
Притащив все приобретения к Валерию домой и стребовав с него горячего чая, бывший сосед отправился к себе, морально готовиться к завтрашней поездке, а молодой человек взялся звонить начальству и отпрашиваться со следующей смены. Уехать от дяди Гришиного гостеприимства через день было бы равносильно нанесению смертельного оскорбления.
Назавтра он загрузился в «Ниву» Николая Егоровича с рюкзаком и сумкой. Попутчик молча сидел за рулем и только поморщился, когда Валера хлопнул дверью.
– Что-то мне сегодня нездоровится! – с сомнением протянул он. – Погода, наверное!
Валера согласно покивал, с улыбкой вспомнив, какой веселый сосед был вчера:
– Ничего, как приедем, поправитесь! – пообещал он другу.
– Нечего тут зубоскалить! – буркнул Николай Егорович и тронулся с места.
Дорога в деревню неузнаваемо изменилась – все поля и леса были завалены снегом. Солнце улыбалось в чистом небе и ехать в теплой машине было хорошо и спокойно. Впрочем, дни становились все короче и к тому времени, как они свернули к Григорьевой избе свет начал гаснуть.
Дядя Гриша встретил их распахнутыми воротами и попенял:
– Эк вы дрыхнуть-то любите! Только к вечеру добрались! А встать пораньше и к другу приехать никак нельзя?
– Это Валерка после смены отсыпался! – внаглую перевалил вину на молодого приятеля Николай Егорович и взяв часть поклажи потопал к крыльцу.
– Здрасте, дядя Гриша! – улыбнулся парень и обнял пожилого друга. – С днем рождения!
– Спасибо, сынок, спасибо! – похлопал его по плечу Григорий и они пошли в дом.
Николай Егорович добавлял вкусностей на приготовленный стол. Наконец, Валерий и дядя Гриша расселись по местам и, по настоянию их друга сперва осушили бокалы, а потом уж принялись дарить подарки.
– О, Гришаня! – громогласно заявлял Николай. – Валенки тебе! Станешь на охоту в них шастать – все зайцы твои будут! На картинку сбегутся посмотреть!
– Спасибо, Коля! – смеялся дядя Гриша. – А шахматы зачем? Я в них и играть-то толком не умею!
– Это я тебя научу, когда приезжать буду! – пообещал друг и разлил еще по одной. – Ну, чтоб долго носились! – покосился он на валенки.
Валера вручил свои подарки. Именинник поблагодарил и обнял своих друзей. Потом они мирно сидели за столом и болтали обо всем подряд. Повеселевший Николай Егорович сыпал шутками. На улице совсем стемнело, но им было хорошо и уютно в доме возле горячей печи и праздничного стола.
Когда Николай Егорович, явно переборщивший с возлияниями сдался и, пару раз оступившись, забрался на лежанку, Валерий и дядя Гриша немного посидели в молчании. Наконец, чтобы прервать паузу, парень спросил, понравились ли другу книги. Тот взял подарок в руки, полистал, а потом пытливо глянул на собеседника:
– А ты, Валер, что еще написал?
Молодой человек смутился и опустив взгляд на пол пробормотал:
– Все, дядя Гриша. Кончился я, как писатель, похоже! С тех пор, как от вас уехал даже редактор не открыл ни разу.
– Почему же решил, что кончился? – поинтересовался дед.
– Не могу… как отрезало…
– Это у тебя затяжной стресс сказался, – пояснил дядя Гриша. – Когда-нибудь все вернется обратно. Не волнуйся.
– Да я и не волнуюсь! – поморщился Валера. – Что-то совсем одеревенел.
Его собеседник понимающе покивал и ответил:
– Время лечит.
На следующий день Валера, выйдя во двор с колуном, усердно добывал дрова. После вчерашнего его немного пошатывало и подташнивало, но он, сказав себе, что сдаются только тряпки и бабы, упрямо поднимал инструмент и со всей дури врезал в здоровенные чурки. Наконец, ему полегчало. К тому времени, как Николай Егорович вскипятил чай, у парня даже проснулся аппетит и он отдал должное поставленному перед ним завтраку.
– А чего, Гришаня? – завелся неугомонный бывший сосед. – Ты бы нам баньку организовал что ли? Опосля возлияний-то оно бы к месту!
Хозяин поулыбался, глядя на бледное, с темными кругами под глазами лицо друга и, сходив в кладовку, принес небольшую бутылку домашней наливки:
– На, поправляйся! А баню к вечеру сообразим!
– О, чертяка! Знаешь, чем порадовать! – мгновенно ожил Николай и предложил друзьям присоединиться, но те, смеясь, отказались.
День прошел в неспешных разговорах и игре в шахматы. К вечеру и впрямь истопили баню и Валерий, впервые в жизни испытал так называемый «легкий пар» от которого кружилась голова и нечем было дышать. Николай Егорович, парившийся вместе с ним без конца поддавал жару и хлестал несчастного парня вениками, а потом уговорил выскочить на улицу и завалиться в сугроб. От таких процедур молодой человек почти потерял разум. Вывалившись в двери предбанника, он с трудом добрался до дома, кутаясь в хозяйский тулуп и шурша валенками, теми самыми, с зайцем, что дядя Гриша дал ему для похода на помывку. В доме ему налили кваса и долго потешались над свекольным оттенком лица. Валера отпыхивался и отмахивался от шуток Николая Егоровича, что притопал после него и сразу потребовал от хозяина кваску покрепче.
Дядя Гриша долго ругал своего друга за то, что он чуть не угробил своими экзекуциями городского, не привычного к такому парня, но Николай Егорович лишь смеялся и шутил.
Глава 7
Валера неумело держал в руках ружье. Вокруг простиралась тайга и он постоянно нервно следил за камуфляжной курткой Николая Егоровича, боясь потеряться, но надеясь, что друзья не заметят его нервозности. Они отправились на охоту сегодня с утра, еще потемну и сейчас парень уже не чувствовал ног, переставляя лыжи и пробираясь по сугробам вслед за товарищами. Ни одного зайца он даже увидеть не смог не то, что стрелять. Да и не был уверен, что в состоянии выпустить пулю в несчастное животное, но его спутники уже имели по одной тушке на поясах, хотя их охотничий пыл нисколько не угас. Наконец, они решили развести костер и устроить небольшой привал. Сидя на бревне и слушая байки соседа о небывалых удачах на прошлой охоте, Валера чувствовал, как застывают ноги в городских ботинках. Он, по глупости, отказался обуть старые дяди Гришины унты, боясь, что на дальних расстояниях непривычная обувь будет в тягость – и так ходить на лыжах, без палок, ему не улыбалось – а теперь об этом жалел, но признаваться в своей ошибке не спешил.
Завтра они собирались вернуться в город и сосед настоял, чтобы дядя Гриша сводил их на охоту. Валерий сперва тоже загорелся идеей, но побродив по притихшему зимнему лесу в таком занятии разочаровался. Однако, обижать своих друзей не хотелось и он помалкивал, в тайне надеясь, что после привала они повернут к дому. Дядя Гриша покосился на унылое выражение лица молодого спутника и похлопав рукавицами по коленке, чтобы привлечь внимание незамолкающего Николая Егоровича, предложил:
– Давайте-ка, ребятки, к дому поворачивать! А то вы завтра не то, что в город – до ворот не дойдете!
– Да ладно, Гришаня! – тут же возразил Николай. – Еще только обед! Давай на третью сопку слётаем! Там-то зайцев тьма! А, Валер, скажи!
– Давайте! – послушно кивнул парень, доскребая разогретую тушенку из банки и не поднимая глаз.
Дядя Гриша посмотрел на его помрачневшую физиономию и подмигнул Николаю Егоровичу:
– Лучше в другой раз! Что-то у меня спину прихватило!
Весельчак с улыбкой глянул на их молодого друга и усердно закивал:
– А-а-а, ну, если спину! – и взялся закидывать снегом костер и пристегивать лыжи.
Вернувшись домой, Валера добрался до дивана и тут же уснул. Разбудили его только к вечеру, на жареху. Аромат от блюда витал сногсшибательный, но парню есть совсем не хотелось. Он вяло поковырял ужин и извинившись перед друзьями ушел опять спать.
Утром у него поднялась температура. Валера надсадно кашлял и сопел. Перепуганный Николай Егорович предлагал напоить его водкой с перцем и пропарить в бане, но дядя Гриша, будучи медиком, хоть и бывшим, такие методы отвергал на корню. Покопавшись в аптечке, он выпоил Валере пару таблеток и велел не вставать, а сам пошел собираться для похода в соседнюю деревню в аптеку. Николай Егорович тут же увязался за ним, не слушая возражений, что кто-то должен остаться с больным.
– Что он маленький что ли? – заявил Валерин бывший сосед. – Полежит пару часов один, а я ему лимончиков в магазине куплю!
– Тебе ехать домой сегодня! – напомнил ему Григорий, заранее зная за какими лимончиками собирается приятель.
– Ну, завтра поеду! – отмахнулся Николай Егорович. – Я человек вольный! Да и как я Валерку тут у тебя в медвежьем углу оставлю?
– О, Господи! – вздохнул его друг. – Ладно, пошли!
Они сказали полусонному парню, куда направляются и шумно выбрались из избы. Валера какое-то время спал, а потом, проснувшись, долго пытался сообразить, должны были уже вернуться его друзья или ещё нет? Он прислушивался, не хлопнет ли калитка и когда на крыльце послышались шаги облегченно вздохнул, но тут в дверях раздался женский голос:
– Дядя Гриша, вы дома?
Парень встрепенулся и хотел подняться с дивана, где его устроили на лечение, однако, в проеме уже появилась девушка в длинной шубке с шапкой в руке.
– Здравствуйте! – просипел Валера и мгновенно узнал Таню.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги