И то4ка

В этот момент с электрическим треском пространство разорвал ромбовидный портал, из которого шагнул грузный мужчина в чёрном комбинезоне. Всклокоченная грива каштановых волос и лопатовидная борода до груди забавно сочетались с именем Ми6ка. Виннитуч даже про себя улыбнулся. Следом показалась уже знакомая фигурка девушки в сиреневом платьице. Портал исчез, а прибывшая компания с интересом начала осматривать место.

Виннитуч терпеливо ждал, пока согруппники оценят красоты океана, огни рыбацкой бухты, принадлежавшей кошачьему клану Нэкхэт, и, наконец, ноктиловые слёзы прибрежных скал. Калипси первой заметила расщелину и с победным криком указала на неё. Глаза девушки сияли гордостью за находку.

Калипси: Парни, вы тут не протиснетесь. Винни, страхуй, я попробую всех затянуть.

Виннитуч достал метровую ленту золотистого цвета и накинул девушке на шею. В алом свете ноктил трудно было разглядеть, как его неостигма приняла форму чёрного нагрудника с паутиной из красных линий. Но он знал, как именно оно должно выглядеть.

***

«И так сойдёт», – для себя Карэн держал неостигму высшего уровня чистоты, но для нубов, ведомых на убой, чаще пользовался чёрной или вовсе красной. Золотистые вещицы приберегал для несговорчивых игроков, которые имели маломальское представление о стигверах. Одна лента, средняя защита и никаких сомнений в том, что Виннитуч – игрок-одиночка, которому нужна помощь.

Глядя на таймер, появившийся сразу после запуска квестового ролика, он улыбнулся: «Вот и всё». Двойным кликом «шифта» отказавшись от просмотра, Карэн распустил группу и отправил персонажа в ближайший человеческий город.

–

Задание «Плачущие камни». 

Категория: белый кролик. Класс: колодец душ.

Условия:

найти исполнителя/лей для прохождения скрытой линейки «Плачущие камни»:

+ количество игроков от 2 до 5 – 3/5;

+ обнаружить вход в аномальную зону «Плачущие камни»;

+ активировать срытую линейку.

Дополнительное условие: покинуть аномальную зону до активации первого задания.

Награда: 

– В случае успешного прохождения исполнителями линейки «Плачущие камни» – 60% от финального имущества сокровищницы.

– В случае отказа исполнителей от прохождения линейки «Плачущие камни» – 5% от текущего имущества сокровищницы.

 –

Дополнительная награда за серию в 5000 заданий категории «Белый кролик»:

Чёзах – брелок из хвоста чёрного зайца, живущего на дне колодца душ. При использовании накладывает на владельца иллюзию, благодаря которой все живые организмы в локации временно меняют своё отношение на «обожание».

Время действия: 30 минут.

Время перезарядки: 8 дней.

Дополнительный бонус:

Благословение кошачьих богов – продолжительность действия каждого девятого применения удваивается, а перезарядка уменьшается вдвое.

Предмет добавлен в инвентарь.

–

«Сейчас тени приползут на свежее мясо», – Карэн бросил взгляд на напарника, который напевал себе что-то под нос.

– Готов?

Витёк кивнул. В наушниках раздался голос Калипси. Нубасы пытались связаться с персонажем Карэна через приватный чат. Бедолаги строили догадки о том, что происходит. Даже решили пройти квест, но, увы. Им не хватило ни опыта, ни знаний. В мгновение ока мёртвые тени развеяли их иллюзии.

То, что Виннитуч просто разводит и кидает доверчивых игроков, нубасы поняли, лишь когда потеряли своих персонажей, а внутриигровой помощник предложил отказаться от задания-подставы. Ярость и слёзы обиды выливались в приватный чат Карэна, за что лёгким движением руки оба «собеседника» отправились в чёрный список.

–

Внимание! Чёрный список достиг лимита!

Вы не можете добавить в него персонажа Калипси!

–

Карэн уставился на сообщение внутриигрового помощника и выругался. Чистить игнор времени не было, поэтому он быстро нашёл в списке имя «Метелица» и удалил его. После чего Калипси заняла почётное место в чёрном списке.

– Ты там уснул, что ли? – Витёк снял наушники и выразительно посмотрел в сторону Карэна.

– ЧС переполнен.

– Ты что, весь сервак в игнор загнал?!

Смех напарника звонко разнёсся по кабинету, заставив Карэна пожалеть о том, что он сменил свою каморку на большой кабинет с двумя делиркомами.

– Не смешно. Сколько теней по скрипту?

– Восемь. Все идентифицированы. Лишних нет.

«Чёрт!» – досада с примесью разочарования камнем навалилась на плечи Карэна. Чего он не любил, так это напрасно потраченного времени. Врагов прибавилось, а пользы ноль. Да ещё внутриигровой помощник словно издевался, намекая, что карма у Виннитуча стала как у чёрного зайца, от которого в омуте нет спасения. Сразу вспомнилась прошлая весна, когда Карэну пришлось самому лезть в колодец душ.

Крохотный пушистый комочек с красными бусинками глаз и отдающим в синеву мехом постукивал лапкой, привлекая внимание, и морщил носик. И что тогда дёрнуло Виннитуча метнуть в безобидного на вид зайчика сдвоенный нож? Вспоминать, как тварь утащила персонажа в лабиринт, Карэну не хотелось. В особенности ту часть, где после десяти часов экстремального выживания и нескончаемого ужаса пришлось сдаться и просто сбежать, воспользовавшись порталом.

После встречи с чёрным зайцем он стал неосознанно бояться теней.

– Я же говорил, что наше поле в Московских топях, – Витёк лениво потянулся в своём делиркоме. – И чего ты попёрся в эту даль?

– В топях Метелица никак не набесится.

– По нам скучает? Пойду к ней. Сольюсь разочек. А то как-то муторно.

– Извращенец-мазохист.

– Просто ты ничего не смыслишь ни в PvP10, ни в девушках, – наставительно возразил Витёк и тут же зарядил хвалебный стих: – Метелица – мечта поэта! Свой бит дарю тебе за это! И сердца ритм в висках стучит! Никто тебя не победит!

Карэн скрипнул зубами. Способность напарника выдавать рифмованный шлак по каждому поводу и без раздражала ничуть не меньше, чем его фанатизм по части PvP. Помериться умениями, раскладами, да и просто покрасоваться перед PvE-шными крабами11 Витёк любил, как одержимый. Метелица же входила в двадцатку игроков с наибольшим рейтингом в PvP. И то, что она девушка, возбуждало напарника сверх меры.

Что же касалось Карэна, то с Метелицей у него шла непрекращающаяся война. Можно было сказать, что она еженедельно убивала Виннитуча раз по пять, а в особо неудачные периоды и почаще. Чем он так ей «приглянулся», догадаться несложно. Награда за голову Карэновского персонажа – отличный доход. К тому же постоянный. Недостатка в желающих кинуть монетку на смерть Виннитуча не было. Едва закрывался один контракт на убийство, так сразу открывался новый. А сумма награды, стартовав с привычной десятки, всего за сутки вырастала до нескольких тысяч. Кроме Метелицы, были и другие игроки, принимавшие персонажа Карэна за лёгкую добычу. Но редко кто из них мог похвастаться удачной охотой на «ушастую тварь», так неудачливые игроки называли квестеров категории «Белый кролик». Метелице же почти всегда удавалось молниеносно расправляться с Виннитучем. Карэн не успевал толком среагировать, как появлялось уведомление о смерти от внутриигрового помощника. Сказать, что он ненавидел Метелицу, значит ничего не сказать. Ни в одном языке мира не найдётся слов, которыми можно было описать его чувства к ней.

Зато Витёк любил PvP-ешницу преданно и страстно. Если б не чёрный список, в котором он у неё числился, то надоедал бы ей своим трёпом днём и ночью, менестрель-самоучка. А так, из доступных средств коммуникации оставались только мимика и жесты при встрече персонажей лицом к лицу.

– Нам сегодня «Стэл» на коленках тестировать. Поехали подготовим всё, – предложил Карэн, выгружаясь в параллель.

– Скринстэл, – поправил напарник. – И кто наша жертва? Алкаши из числа бездомных не подойдут.

Витёк с неохотой отправил своего персонажа на отдых. Вскочив с кресла, он покрутился на месте, разминаясь и потягиваясь.

– Смотри, – Карэн протянул напарнику телефон, на мониторе которого красовалась улыбчивая блондинка. – Психолог. Студенточка.

– Ого! Девочка-студентка, сладкая конфетка, милый голосок – звонкая монетка, – пропел Витёк, оценивая селфи с Полиной, и тут же спросил: – А не спечётся?

– Надеюсь, что нет. Где я ещё одну Мата Хари найду?

– Почему Мата Хари?

– Потому что пока она ко мне клеилась, пропуск уборщика стащила. Да и по характеру она из тех баб, что считают, будто весь мир вращается вокруг их вагины, – Карэн презрительно хмыкнул и добавил: – На болту таких вертеть надо и почаще.

***

Несмотря на пятничные приключения, Полина выглядела роскошно. Глаза блестели азартом, а с губ не сходила многообещающая улыбка. Карэн сразу проводил девушку в гостиную, едва успев перехватить у двери в комнату, за которой своего часа ждала оперативная бригада во главе с Витькой.

«Вот бы была картина», – подумал Карэн, лукаво улыбнувшись Полине. Та, видимо, приняла это на свой счёт, потому как тут же кокетливо защебетала, подхватив со стола виртшлем12.

Мысленно собравшись вешать на уши заранее приготовленную лапшу, Карэн стал объяснять, чем якобы является этот «агрегат». Но Полина внезапно выказала готовность прямо сейчас всё испробовать, без инструкций по технике безопасности и прочего. В считанные минуты виртшлем скрыл её прекрасную головку.

Усадив девушку в кресло, Карэн дал сигнал напарнику. Почти мгновенно на зов явилось два человека. Медик в синей форме сделал Полине укол и, держа её за запястье, сосредоточенно уставился в пространство перед собой. Спустя минуту кивнул стоявшему рядом безопаснику в костюме. Тот подхватил обмякшее тело девушки и вынес в соседнюю комнату. Всё произошло неожиданно быстро, Карэн даже немного растерялся.

– По чаю? – радостный голос напарника вернул его в реальность.

– Давай. Сколько у нас времени?

– Минут двадцать минимум.

«Отлично! Лишь бы всё прошло без эксцессов», – подумал Карэн, шагая на кухню.

***

В комнате было светло, несмотря на то, что серые глянцевые панели с голубыми разводами закрывали не только стены, но и оконный проём. Невольно создавалось ощущение хмурого неба и послегрозовой сырости.

От одной стены к центру комнаты тянулась конструкция, в центре которой лежала Полина, переодетая в одноразовую медицинскую робу. Бригада из трёх человек закончила настраивать мобильную версию скринстэла, к которой и подключили девушку. Вживлённые под кожу датчики исправно собирали и передавали информацию на носитель.

Витёк завис над голографическим планшетом. Быстро разбирая логи, он весело бубнил под нос очередной бит. Карэн нехотя уселся в кресло и, придвинув к себе сенсорную панель, провёл по ней ладонью. Код доступа вживлённого в руку чипа успешно прошёл идентификацию.

Поиск данных, сортировка и первичная аналитика были на совести Витьки. Карэн же в основном правил битые коды и прописывал новые там, где видел прорехи. Шаблоны кочевали из приложения в рабочую модель, подгонялись под нужный формат, меняясь на глазах. Через два с половиной часа всё было закончено. Это ещё не финальный вариант, но в таком виде его уже можно отправлять в группу адаптации, где уже наведут лоск и вернут виртуальное создание в игру в качестве NPC13. На самом деле, он не понимал, зачем было городить огород, восстанавливая психоматрицу искина, принадлежащего погибшему игроку, через вот такую симуляцию.

– Эх, совсем чуток не успели. Когда парниша вышел с балкона, то почти десять минут ещё был жив, – посочувствовал вслух Витёк самоубийце. – Повреждений психоматрицы искина меньше двадцати пяти процентов. Повезло.

– Закончил? – спросил Карэн о ненужных словоизлияниях, а заодно и о работе.

– Да. Как там Мата Хари? На вид не очень. Слышал краем уха, как Павка сказал: «адреналин зашкаливает», и ещё что-то с нервной активностью. Я не в теме.

– А я думал, ты всегда и везде в теме, – перебил Карэн напарника, начиная раздражаться: «И почему тебе вечно до всего есть дело?! Работал бы лучше!»

– Что поделать, я ещё не бог, но в процессе «прохождения» … – Витёк подошёл к креслу и начал разглядывать данные на голографическом экране.

– Иди давай, – Карэн толкнул напарника в грудь, но тут же в голову пришла новая идея. – Стой! Надо «Стэл» на игровую «Карусель» настроить. Сможешь? Я пока поищу в файлах нежёсткое порно.

– Вот так всегда. И почему тебе порно, а мне коды?

– Не дорос. Ещё на подопытную набросишься. А она нам целая и невредимая нужна.

– А ещё меня извращенцем называешь, – Витёк крякнул, но ничего больше не сказал, лишь вернулся к своему планшету и надел наушники.

Спустя минут двадцать к Карэну подошёл молодой парень из безопасников. Его вроде бы включили в команду в последний момент вместо Антона. Карэн знал лишь, что его зовут Саша. Ну и то, что в компании тот работает всего ничего – второй месяц. Лицо парня было румяное, как с мороза, и дышал он тяжело. Да и вообще какой-то напряжённый весь.

– Что-то случилось, Саш? Если тебе плохо, я сейчас Павку позову, – Карэн дал тот же сигнал, что в комнате, когда усаживал Полину на кресло. В этот раз на зов вместе с медиком пришёл Витёк. И вид у того был удивлённо-заинтересованный.

– Девчонка мучается, как змея на сковородке, – вполголоса проговорил Сашка, заливаясь краской.

На лице напарника заиграла лукавая улыбка, и, судя по блеску в прищуренных глазах, тот готовился выдать нечто феерически пошлое. Вот только Карэн его опередил:

– Саш, ты думаешь, почему для теста пригласили именно самку человека? Да потому, что они такие примитивные, что им мозги и нервы вправить можно за пару минут секундным оргазмом. Так что успокойся: девочка не страдает, а кайф ловит.

– Выглядит жутко, – протянул Сашка. – Может, лучше естественным путём? В смысле введения…

– Да ты ей присунуть хочешь?! – не выдержал Витёк и рассмеялся. Лицо безопасника окаменело, будто намогильный памятник. А напарник не унимался. – Вставлять телу в бессознательном состоянии – удовольствие ниже среднего, да и эффект совсем не тот. Пусть лучше техника справляется. Её не надуешь ахами, вздохами, словами и лживыми улыбками. Так что карусельные искины будут удовлетворять нашу милаху до тех пор, пока программа не решит, что хватит.

Павка, молча наблюдавший за происходившим, лишь закатил глаза и тихо произнёс что-то похожее на «н-да!». После чего предложил Сашке выйти на лестничную клетку и перекурить всё услышанное.

– Как мой спич? Убедителен? – Витёк довольно улыбнулся.

– Со звуком надо что-то делать. От её стенаний уши вянут.

– У тебя вянут, а у Сашки расцветают, соком наливаются. И не только уши.

– Зря смеёшься. Он пока новичок, вот и нервничает, – Карэн посмотрел на Полину. – Вид у неё, конечно, жесть, точнее не скажешь. Сходи проверь. Может, уже всё?

Витёк шустро оказался возле «Стэла». Тут же послышалось какое-то ли хлюпанье, то ли шлёпанье, а за ними громкая ругань. Но Карэн не придал этому значения. Вернувшись, напарник загадочно сообщил, что карусельная программа завершилась, и Полина спит. Чирканув на стикере время, когда начнется фаза быстрого сна, чтобы разбудить подопытную, он быстро собрался и, бросив «до завтра», выскользнул из квартиры.

Карэну же всё это показалось странным, и он сам решил проверить состояние девушки. Стоило подойти ближе, как понял, в чём дело. Он стоял в домашних тапках в луже прозрачной жидкости, и носки на пальцах уже начали намокать. В недоумении Карэн хлопал глазами, пытаясь сообразить, что и откуда могло вытечь. Догадка пришла сразу, как только взгляд упал на Полину. Тут же слова в голове сложились в матерную конструкцию, направленную в сторону Витьки. Ведь мог же нормально сказать, что та лужу напрудила. А теперь придётся переобуваться и швабру тащить убирать это чёртово безобразие.

«Поди, бежит и ржёт себе под нос, как последний придурок», – думал Карэн, когда вернувшиеся Павка с Сашкой и почти сразу заметили на полу «неприятную неприятность».

– Я уберу, – предложил Павка. – Пока вы её в другую комнату переносить будете. И одежду не забудьте. Она в жёлтом контейнере в углу.

– Ок! – Карэн облегчённо выдохнул и позвал ребят-техников, которые уютно пригрелись на кухне. – Аккуратно отключаете всё, и свободны.

***

Полина лежала на диване, одетая в свою одежду, и потирала спросонья глаза. Карэн притворился обеспокоенным, присел рядом и погладил девушку по бедру.

– Ты как? Всё в порядке?

– Кажется, я отрубилась, – неуверенно ответила она.

– Извини, не сразу понял, что случилось. Когда шлем снял, то решил подождать, пока сама очнёшься. А то мало ли.

– Спасибо, – девушка сладко улыбнулась, как человек, проснувшийся в хорошем настроении. – Я хоть выспалась!

– А что снилось? – внутренне Карэн напрягся, но узнать, всё ли вычищено из её сознания, он должен.

Полина задумалась, а потом ответила:

– Не помню, но думаю, что сон был эротический.

– Эротический?

В душе Карэн облегчённо выдохнул, а внешне лишь усмехнулся девушке и, приподняв бровь, посмотрел так, словно спрашивая: «И как оно?»

– Ощущение, как после хорошего секса. Даже ещё хочется.

– Это можно устроить, – Карэн обнял Полину и потянулся к её губам для поцелуя. Она охотно ответила. Ощущение было несравнимо со вчерашними пьяными тисканьями. От её тела так и веяло желанием, а в глазах горела готовность отдаться.

Секс получился на порядок выше вчерашнего невнятного перепиха. Всё случилось настолько волшебно, что Карэн не заметил, как высказал свою мысль вслух.

– Ещё бы, – тут же отозвалась Полина. – Какое удовольствие, когда не чувствуешь собственного тела, а желудок того и гляди вывернется наизнанку.

– А как же раскованность и сброс всех запретов? – с улыбкой спросил Карэн, девушка хмыкнула в ответ.

Встав с дивана, он подумал, что сразу после душа нужно будет придумать, как выставить красавицу за дверь: «Такие вцепляются мёртвой хваткой. Потом никаким «Дихлофосом» не вытравишь».

– Воспользоваться беззащитностью девушки, чьё сознание затуманено алкоголем, разве так поступают настоящие мужчины? – в голосе Полины прозвенели нотки вызова.

«Началось», – с досадой подумал Карэн, но вслух сказал другое:

– Как поклонник индуизма, я не мог отказать женщине, жаждущей плотских утех. Как говорится в одной священной книге: «противиться желанию женщины есть грех, ибо её стремление к соитию с мужчиной есть священный долг, возложенный Богами».

– А книга называлась «Камасутра»? – Полина рассмеялась.

– В оригинале читали, мэм, – с налётом сарказма спросил Карэн и, уходя с траектории полёта тапка, быстро направился в ванную.

***

«И какого чёрта я здесь делаю?! – в очередной раз спросил себя Карэн, стоя на лестничной площадке и наблюдая за беснованием белокурой фурии. – Вот ведь дрянь! На секунду отвлёкся и влип. Напрочь забыл, что мерзавка с парнем живёт. И с чего вообще решил с ней до квартиры пройтись? Уболтала… Надо было высадить у подъезда, и адью!».

А всё началось с того, что Полина непрозрачно намекнула на желание переночевать у него одну или две ночи. Про ссору со своим парнем она, ясное дело, поначалу не рассказала. И то, что он её выгнал из квартиры – тоже. Хотя последнее, по всей видимости, стало новостью и для неё самой.

Под дверным звонком висела приклеенная скотчем записка: «С квартиры съехал. Хозяйку предупредил. Расплатился с ней. Ключи сдал. Замки поменял. Свои вещи забрал. Твои хотел выкинуть, раз ты их оставила, но лень тащить на помойку. Оставил на площадке. Удачи!»

Четыре чёрных мешка под мусор стояли вдоль стены, и на каждом красовался стикер с пометкой: «вещи Полины».

Она же, увидев эту картину, сначала мучила несчастный звонок, а после стала дубасить в дверь, требуя, чтобы Валерка перестал прятаться и вышел. Время было позднее, так что появление доблестной полиции не заставило себя ждать. Как тут же выяснилось у «добрых» соседей, Валерка и правда съехал. Ещё днём грузил коробки в машину. Также приходили грузчики, которые что-то разбирали в квартире и выносили по частям. Если бы не присутствие хозяйки квартиры, то соседи непременно вызвали бы полицию, подозревая ограбление.

Давненько Карэну не приходилось столько извиняться, применяя всё своё обаяние и красноречие. В конечном итоге он просто отвёл Полину в свою машину, не забыв захватить мешки с её же вещами. Везти к себе домой присмиревшую фурию желания не было. Да она уже и не просилась, набирая в айфоне то один номер, то другой.

«Сегодня не твой день», – думал Карэн, слушая перебранку Полины с братом. Похоже, тот помогал Валерке с переездом, а прямо сейчас квасит в родительской квартире вместе с ним и ещё каким-то другом. Понятное дело, что ехать туда с вещами девушка отказалась.

Растерянная, обиженная на весь мужской род, Полина сидела на переднем сиденье, стараясь не смотреть на Карэна. Он же понимал, насколько сильно ей нужно крепкое плечо и доброе слово. Забавно, но теперь она казалась ему взъерошенным птенчиком, выпавшим из гнезда. Хрупкая, беззащитная, но храбрившаяся изо всех сил.

– Слушай, а не хочешь поработать психоаналитиком для наших искинов? – в голове Карэна родился блестящий план, как убить всех зайцев одним ударом. – Будешь залезать к ним в голову и вправлять винтики там, где разболтались. Поработаем вместе. Тебе предоставят кабинет для работы. Если хочешь, могу договориться, чтобы сегодня пустили переночевать в комнате отдыха для сотрудников. Её специально отвели для тех, кто остаётся на ночь или просто задерживается допоздна и домой не уезжает.

– Было бы здорово, – без энтузиазма ответила Полина и пристегнулась.

Полчаса, что заняла дорога до офиса, прошли в молчании. Обиженная и огорчённая девушка полностью погрузилась в свои мысли, совершенно не обращая внимания на попытки её подбодрить.

Оставив Полину на проходной, Карэн почти бегом влетел в свой кабинет, где набрал телефон знакомого из коммерческого отдела. Разговор не занял много времени. Тот сразу понял, на что Карэн намекает, и обещал перезвонить. Пришлось прождать почти час, прежде чем телефон снова ожил в руке и голосом приятеля оповестил, что всё готово и подопытную можно вести.

Вернувшись к проходной, Карэн застал умиравшую от скуки Полину, которая тут же попыталась выместить на нём своё негодование. Но замолчала, заметив подошедшую к ним женщину средних лет в синей униформе.

– Здравствуйте! Вы Полина Иконкина? – не дожидаясь ответа, незнакомка протянула руку в приглашающем жесте. – Пойдёмте, я провожу вас в комнату отдыха. А заодно покажу, где у нас душ и прочие удобства. Меня зовут Роза Станиславовна. Я отвечаю за порядок в этом здании.

Женщина подхватила Полину под локоток и увлекла в сторону длинного коридора.

«Ну что? Попалась птичка? – в душе Карэн праздновал победу. – Теперь не придётся беспокоиться о проекте. И почему в мире столько нубов по обе стороны игры?»