Твой (не)желанный наследник

– К чему такая настойчивость? – не понимаю я. – Спасибо, но вынуждена отказаться.

Меня почему-то пугает его поведение.

– И, все-таки, подумайте, – говорит он уже с улыбкой. – Я думаю, вы измените свое мнение.

Отпускает мою руку и я выхожу из машины.

Конечно, я уже приняла решение, что не пойду никуда с ним. Как будто мне мало проблем. Но что-то в поведении Вадима настораживает.

Он не заводит машину. Я оборачиваюсь и вижу, как он пристально следит за мной. Заметив мой взгляд, улыбается уголком губ и подмигивает мне. Я никак не реагирую. Просто разворачиваюсь и быстро иду в подъезд.

На следующее утро я отпрашиваюсь у Брендона, чтобы сводить Даню к врачу на плановый осмотр. Правда, ему, конечно, не озвучиваю истинную причину.

После посещения доктора мы с сыном решаем зайти в кафе-мороженое недалеко от медицинского центра.

Время, проведенное с сыном, – лучшее время в моей жизни. Я ценю каждую минуту с ним. Ведь их не так и много. Мне приходится много времени проводить на работе и график у меня ненормированный. Но я понимаю, что просто так такие деньги не платят.

Я живу надеждой, что скоро смогу сменить работу на менее беспокойную, с нормальным графиком. Пусть и с меньшей зарплатой. И тогда я смогу больше времени уделять сыну.

А пока я наслаждаюсь любой возможностью побыть с ним.

Я с улыбкой наблюдаю, как Даня уплетает третий шарик мороженого, в перерывах пытаясь что-то рассказать мне.

Все мое внимание сконцентрировано на нем и поэтому я не сразу замечаю фигуру, подошедшую к нам.

– Не думала, что мы опять встретимся, – слышу сверху знакомый голос и не сразу поднимаю взгляд. Пытаюсь сначала успокоиться.

Рядом с нашим столиком стоит Стелла.

Наконец, взяв себя в руки, смотрю на нее. Она стоит с усмешкой на лице и пристально разглядывает Даню.

– Ну что, Каролина, как поживаешь? Смотрю, неплохо устроилась? Нашла еще одного дурачка, чтобы не работать?

Больше всего меня пугают не слова, произнесенные этой женщиной, а то, что сказаны они были при сыне. Даня хоть и маленький, но эта информация лишняя для него.

Я встаю и смотрю теперь ей прямо в глаза.

– Что вам надо? – спрашиваю, загораживая собой сына.

– Это кто? – кивает она мне за спину.

– Я вас даже не знаю. По какому праву вы со мной так разговариваете?

– Не наглей, девочка. Думаешь, переспала с моим мужиком, родила ему сына и он твой?

У меня внутри все холодеет и сердце падает в ноги. Мне кажется, я даже слышу этот глухой удар. Сглатываю.

– Это не его сын, – говорю неживым голосом.

Господи, дай мне сил не выдать себя!

– А чей? – Стелла отодвигает меня за плечо и опять пристально смотрит на Даню. – Тут и ДНК не нужна. Я что, слепая, по-твоему?

Переводит взгляд на меня.

Я молча поворачиваюсь к ней спиной и беру сына на руки. Иду к выходу.

– Мы не договорили, – Стелла идет следом за нами. – Стой!

Я не слушаю ее, выхожу на улицу и чуть ли не бегу к машине, прижимая к себе сына.

– Стой, я сказала, – она хватает меня за руку.

Я останавливаюсь и поворачиваюсь к ней. Стряхиваю ее руку.

– Что вам надо?

– Это тебе что надо? Каролина, – щурит глаза она. – Если ты думаешь, что сможешь шантажировать Мэта ребенком, то сильно ошибаешься. Мэт ненавидит детей. Ты знаешь, что его младший брат погиб по его вине?

Отворачиваюсь. Зачем она мне это все рассказывает?

– Это мой сын. Мне ничего не надо от Мэта Джонсона.

– Мэт и я улетаем сразу после сделки. Поэтому тебе лучше тихо сидеть все это время. Мэту не нужен твой ребенок. Но, если он узнает, что он есть…

– Не узнает, – твердо произношу я. – Мне. Ничего. От него. Не надо. Ясно?

– Боишься, что отнимет? – усмехается она и опять смотрит на Даню. – Может, – кивает. – Правильно делаешь, что боишься. Ты же понимаешь, что я должна рассказать ему, – невинно складывает свои переделанные губы бантиком.

– Делайте, что хотите, – я собираюсь развернуться и уйти, но она опять останавливает меня:

– Я могу промолчать, – останавливаюсь. – Если ты поможешь нам выиграть этот контракт.

Я хмурюсь.

– Каким образом? Как вы себе это представляете?

– Я знала, что ты согласишься, – приторно улыбается Стелла. – Нужно будет лишь поделиться со мной кое-какой информацией. И все. Ничего сложного. Зато, как только мы подпишем контракт, мы уедем назад. И ты ни меня, ни отца своего ребенка больше не увидишь.

Задумываюсь. Но ведь это значит, что я должна буду подставить компанию, на которую работаю… Я не смогу пойти на это.

– Не отвечай сейчас, – говорит Стелла. – Подумай.

Ничего не ответив, я разворачиваюсь и ухожу.

Мне хочется спрятаться где-нибудь с Даней. Уехать туда, где нас никто не найдет. И я принимаю решение.

Отвожу сына домой к Ирине и еду на работу. Брендон уже ждет меня, о чем мне сообщает его секретарь.

– Прости, – говорит он. – Вчера пришлось срочно уехать со встречи. Надеюсь, ты нормально добралась?

– Да, все в порядке. Брендон…

– Садись, Каролина, зачем стоя разговаривать? – улыбается он.

Я сажусь напротив него.

– Ты что-то хотела мне сказать?

– Да, Брендон, – собираюсь с силами. – Я хочу уволиться. Сейчас.

Брендон молчит в ответ. Смотрит в стол, играя пальцами ручкой. И молчит.

– Прости, – поднимает взгляд на меня. – Не понял. Что ты сказала?

– Я увольняюсь. Сегодня напишу заявление. Мне надо.

– Что-то случилось?

– Да. Мне надо уехать. Срочно.

– Уехать? – хмурится Брендон. – Куда? Почему?

– Я не могу говорить. Да и это личное, – отворачиваюсь.

– Надеюсь, ты не замуж выходишь? – серьезно спрашивает он.

– Брендон, – опять смотрю на него. – Просто подпиши мое заявление. Я отработаю сколько надо, и все. А еще лучше, если ты разрешишь мне уволиться без отработки.

Брендон сидит, сложив руки в замок на столе и молчит. Смотрит на меня и молчит.

Потом вдруг поднимается с кресла, обходит стол и встает позади меня.

– Я не могу отпустить тебя, Каролина. Не сейчас. У нас важная сделка. Ты должна помочь мне.

– Я всего лишь переводчик, Брендон. Я помогу найти мне замену.

– Нет. Мне нужна другая помощь.

Поворачиваюсь к нему.

– Не понимаю.

Брендон серьезен. Я встаю, чтобы не смотреть на него снизу вверх.

– У меня к тебе предложение, – произносит он. – Ты поможешь мне заключить эту сделку, а я отблагодарю тебя.

– Прости, но я все равно ничего не понимаю. Как я могу помочь? Я – переводчик, Брендон.

– Нет, не просто переводчик. Ты понравилась Вадиму.

Мои глаза становятся шире. О чем он?

– Он явно дал мне это понять вчера. Ты ему понравилась.

– При чем тут это? Брендон. Я не понимаю…

– Каролина, – берет меня за плечи, сжимает их, – эта сделка очень важна для нас. И для меня, и для отца. Ты же помнишь, сколько мы для тебя сделали?

К чему он клонит?

– Просто помоги нам.

– Но как, Брендон?! О чем ты?! – не выдерживаю я.

– Через Вадима, – запросто отвечает он. – Ты ему понравилась. Поэтому это не составит труда.

– Бред какой-то, – мотаю головой. – Я пойду.

– Постой, – говорит Брендон. – Вот, – и протягивает мне карточку. – Столько ты получишь, если мы заключим контракт с компанией Вадима.

Машинально бросаю взгляд на цифры на карточке. Сколько?! Смотрю на Брендона.

Он лишь кивает, улыбаясь.

Но я отдаю ему карточку назад.

– Я не буду спать с кем-то из-за денег, – пробую обойти его.

– Спать и не надо. Не доводи до этого. Просто помоги ему сделать правильный выбор. Выбор в пользу нашей компании. Это будет лучшей благодарностью моему отцу за все, что он сделал для тебя.

– Абсурд, – я все еще не верю в реальность происходящего. – Ты говоришь абсурдные вещи, Брендон. Дай мне пройти.

Он отодвигается, давая мне дорогу.

– Не торопись с отказом, – слышу в спину. – Подумай. Это хорошие деньги. Ты сможешь уехать, куда захочешь.

Немного замедляю шаг.

– Вадим же пригласил тебя на выходные? – продолжает Брендон, заметив мою заминку. – Подумай, Каролина, подумай.