– Валь, я не хотел, – испуганно прошептал Никита и потянулся к ней.
– Не трогай меня! – она отшатнулась, ужаленная его прикосновением.
– Послушай… билет, он правда не мой.
– Понятно, ты теперь с ними…
– Да ты спятила! С кем с ними?
Валя не ответила. Она метнулась в коридор. Входная дверь хлопнула.
Никита сел за стол. Он положил выигрышный билет напротив и просидел, разглядывая его не менее часа.
«Что теперь делать?» – думал Никита. Он просмотрел трансляцию розыгрыша в записи еще раз. Поскреб для верности черные цифры на серебристом пластике. Ошибки быть не могло. Билет действительно оказался выигрышным.
На руке Никиты завибрировал браслет.
«Валя!» – решил он. Тут же принял вызов и вывел в голограмму.
– Это… – Хавецкий стоял над анатомическим столом. Вид у него был взъерошенный и слегка очумелый. – Твоя только что звонила. Это… – тупо повторил приятель, – твое предложение…
– Да!
– Ну… сколько?
– Сто, – выпалил Никита.
– С-сто? – переспросил Хавецкий, заикаясь.
– Тысяч!
– Ого! Не, штрих, таких денег не водится.
– А сколько?
– Тридцать. Все, что есть!
– Договорились! – тут же согласился Ник. Он и на это не рассчитывал. – Когда приедешь?
– Мне нужно подготовиться. Завтра с утра, нормально?
– Идет, – Ник отключился.
«Ну вот все и налаживается», – Никита выдохнул с облегчением. «Только бы Хавецкий не передумал. А передумает, найду кого-нибудь посговорчивее.»
Случайный выигрыш отвлек его от проблем куда более реальных – Вале грозило разбирательство в общественном совете. Только об этом стоило сейчас беспокоиться. Никита попытался связаться с ней, но та не принимала сигналы. Искать бесполезно, Валя могла быть где угодно. Оставалось только сидеть дома и ждать ее возвращения.
Давно наступила ночь, а Валя все не возвращалась. Никита сам не заметил, как отключился в кресле. Проснулся он под утро от неясного шороха. Еще не рассвело. Кто-то стоял посреди комнаты.
– Валь, ты вернулась? – позвал Ник.
– Да, – ответила она вполголоса.
Ник поднялся, но приблизиться к ней не решался.
– Послушай, ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь. У меня кроме тебя ни одного близкого человека, – он сделал шаг вперед. – Только ты, понимаешь?.. Никакой лотерейный билет, ничто для меня не значит больше, чем ты. Я очень волнуюсь за тебя. Валя…
– Не надо, – она подошла и обняла его.
Никита тесно прильнул к ней.
– Валечка, я все устрою, я тебя очень…
– Молчи, – Валя сорвала с губ Никиты слова. Он подхватил ее на руки и унес в спальню.
……
Он проснулся от вибраций браслета. Открыл глаза – кромешная темнота. Ник попытался нащупать на постели Валю, но ее рядом не оказалось.
– Отключить затемнение, – скомандовал.
Комнату пронзили лучи света из окон.
– Валёк?
Прислушался – тихо.
Опять завибрировал браслет. Вызывал Хавецкий.
– Передумал? – послышался хриплый взволнованный голос.
– Нет, – отозвался Ник. Он сполз с кровати, потер ладонями виски.
– У меня все готово. Только давай официально, с актом о безвозмездном дарении, ок?
Ник поднялся и торопливо прошёлся по квартире. Никого…
– Конечно, – машинально отозвался он, чувствуя, как тревога разгорается в груди.
Страшная догадка кольнула сердце. Никита бросился искать свой пиджак. Тот валялся на полу у кровати. Ник вытряс карманы, нашел карточницу. Лотерейный билет пропал.
– Эй?! – вопил из динамика Хавецкий.
Никита сбросил вызов. Он ползал по полу, обшарил все углы, двигал мебель, но напрасно. Сердце отказывалось поверить и принять, что Валя оказалась способной на такую подлость. Осознав наконец бессмысленность своих метаний, Ник осел на пол посреди комнаты и тупо уставился на улицу. Небо за окном штриховали автокары. Город внизу бликовал стеклом высоток и вспышками рекламы. Там, с той стороны, все, как вчера, и несколько дней назад, и год назад, а жизнь Никиты уже никогда не будет прежней. Он чувствовал, внутри что-то остановилось, испортилось.
Браслет настырно вибрировал. Ник отозвался.
– Кривой ты штрих, однако.
