Эхо апокалипсиса
– Ты в порядке?
Ответа не последовало, однако Майкл и так его знал: «Ни хрена она не в порядке! Сейчас никто не в порядке! Зачем тупые вопросы задаёшь, идиот?!».
Спустя короткое время боль прошла или, по крайней мере, уменьшилась. Девочка вновь поднялась на ноги и посмотрела на Майкла. Сейчас в её взгляде больше не было ужаса, но осталось недоверие, смешанное с удивлением и благодарностью. Кухонный нож оставался в её руке, однако он был опущен.
– Как тебя зовут? – выдержав небольшую паузу, спросил Майкл.
Девочка продолжала молчать.
– Ты немая?
Никаких знаков или телодвижений в ответ.
– Ладно, неважно. Мы тут пытаемся найти ещё еды… Если хочешь, можешь пойти с нами.
Опять тишина.
– Майк? – раздался откуда-то снаружи голос Томаса.
– Я здесь! – ответил Майкл.
Девочка немного занервничала, услышав новый голос. Когда Томас залез в дом через всё то же окно и заглянул на кухню, она вновь вскинула нож.
– Всё нормально, это мой друг! – поспешно заговорил Майкл. – Он тебе тоже ничего не сделает!
– Чёрт, тут девчонка с ножом! – Томас полез, было, за своим собственным, но под взглядом Майкла так и не достал его. – Эмм… Мы, пожалуй, пойдём. Да, Майк?
– Да, пойдём, – Майкл помедлил немного, убрал, наконец, свой нож и повторил:
– Если хочешь, можешь пойти с нами.
Девочка, кажется, немного успокоилась и даже почти опустила оружие, но упорно продолжала молчать.
– Майк? – позвал Томас.
– Да, идём, – Майкл направился вслед за Томасом из кухни, задержался в дверях, хотел что-то сказать девочке на прощание, но просто посмотрел на неё и вышел прочь. Они вылезли через окно во двор и вскоре присоединились к Джейкобу с Оливией.
– Ну что, нашли что-нибудь? – спросил Джейкоб.
– Пачку соли, – ответил Томас. – А ещё соду, но её жрать совсем нельзя.
– Великолепно! А соль жрать слегка можно, так что теперь будем питаться солью! – Джейкоб закатил глаза. – Майк, у тебя аналогичные успехи?
– Дом был не пустой, – ответил Майкл.
– Что?! – Оливия занервничала.
– Всё ОК, там просто девчонка с ножом была, – пояснил Томас.
– С ножом?! Вас не поранили?
– Нет, всё в порядке, – ответил Майкл. – А у вас как?
– Как у Тома, – сказал Джейкоб. – Только я не собираюсь с собой соль таскать. Ни еды, ни стволов там нет, как я и думал.
– Да я только немного взял, – оправдался Томас.
Оливия достала iPhone и набрала номер своей мамы. Она делала это уже несколько раз по пути сюда, и каждый раз никто не брал трубку. Сейчас было то же самое. Все остальные тоже позвонили своим родным. Результат был аналогичным: Майкл и Джейкоб услышали «абонент находится вне зоны действия сети», у Томаса никто не отвечал.
– Это ничего не значит, – пытаясь убедить самого себя, заявил Майкл.
Все немного помолчали.
– Ну так что, теперь возвращаемся? – спросил Джейкоб. – Все эти уроды и военные, наверно, уже свалили или скоро свалят.
– Я теперь боюсь звонить 911, – пожаловалась Оливия, пока остальные молча думали. – Если нам на помощь пришлют кого-нибудь вроде тех солдат…
– Вот и не будем звонить 911, – успокоил её Джейкоб. – Просто осторожно вернёмся…
– Мы осмотрели только два пустых дома, так? – заговорил Томас. – А этого недостаточно для выявления закономерности. Правильно, Майк?
– О боже, я даже не буду спрашивать, у кого ты набрался этих «ботанских» штучек! – воскликнул Джейкоб. – Капитан Очевидность мне уже сказал, у кого!
– Правильно, Том, – ответил Майкл. – Судя по карте, тут рядом ещё одно небольшое поселение. Можно проверить его, а тогда уже вернуться.
– Вы серьёзно? – Джейкоб переглянулся с Оливией.
– Вполне, – ответил Майкл и вдруг понял, что боится возвращаться. Боится увидеть, что стало с его домом и семьёй. И поэтому готов предложить какой-нибудь повод, пусть даже бессмысленный, лишь бы отсрочить возвращение.
– Что ж, давайте проверим, раз рядом, – согласился Джейкоб. – Только быстро!
Они вышли на пролегающую между полями и фермерскими домами дорогу и пошли вдоль неё. Никаких машин. Вокруг стояла тишина, как и в лесу.
Майкл думал о том, что будет с той девочкой, оставшейся в доме. У неё закончилась еда, значит, очень скоро она умрёт от голода. То, что он ей помог, ничего не изменит. Он не может её спасти, он даже не может спасти самого себя. Натуральные продукты питания больше не производят, но… Есть ведь синтетическая пища. На неё тоже возлагали надежды, однако потом и они не оправдались. По крайней мере, не до конца. Майкл читал, что у бактерий, с помощью которых из нефти планировали синтезировать белок, обнаружены проблемы с размножением. Проблемы, а не полное отсутствие возможности. Одноклеточным организмам повезло, если можно так выразиться, они сохранили способность размножаться, но даже на них подействовала всеобщая проблема, и во многих случаях темпы их размножения значительно снизились. А значит, и темпы производства белка. Есть ещё искусственный фотосинтез – Майкл про него тоже читал. Можно получать глюкозу из углекислого газа. Но технология слишком несовершенна и не позволит снабдить всех необходимым количеством еды… И всё же, кто-то сможет выжить, даже если все натуральные продукты закончатся. Когда закончатся. Кто-то сможет, но не все… Этот кто-то будет вынужден смотреть, как всё вокруг умирает. У этого кого-то не будет будущего, какой бы питательной и сбалансированной искусственной едой он ни питался. Синтетическая пища ничего не исправит, она просто отсрочит неизбежное…
– Чёрт побери, как же есть хочется, а! – прервал его мысли Джейкоб. – Давайте тормознём где-нибудь тут и перекусим!
Так и сделали. У всех с собой было небольшое количество еды – на один раз. Майкл, как и остальные, достал свой сэндвич. Томас заметил, что это лишь часть, и вопросительно посмотрел на друга. Дело в том, что сегодня утром он был в доме у Майкла, когда тот собирался, и видел, какой именно сэндвич тот взял с собой. В последнее время на еду обращали много внимания, как его всегда обращают на что-либо, находящееся в дефиците.
– Отдал часть той девчонке, – ответил Майкл, принимаясь за сэндвич.
– Что? – не понял Джейкоб.
– Поделился сэндвичем с той девчонкой.
– Ты поделился своим сэндвичем с той девчонкой в доме? – с изумлением на лице уточнил Джейкоб.
– Да.
– Она тебя заставила, угрожая ножом?!
– Нет.
– А тогда почему?!
– Потому что у неё не было еды. Я сам ей отдал, никто мне не угрожал.
– Тебе, конечно, решать, что делать со своей едой, но сейчас всех голодных не накормишь. У нас теперь тоже не будет еды, между прочим.
Оливия укоризненно посмотрела на Джейкоба, но ничего не сказала. Как и Томас. Он и так всё понял, без дополнительных вопросов. Наверное, поэтому он и был лучшим другом Майкла.
Проехал автомобиль. За ним ещё один. Ребята продолжили путь. Дорога свернула. Справа простирался лес. Они прошли вдоль неё ещё немного, когда услышали позади себя лёгкий топот ног. Обернулись.
– Это что, та самая девчонка? – удивлённо спросил Джейкоб.
– Та самая, – ответил не менее озадаченный Майкл.
К ним со всех ног бежала девочка. Сейчас у неё не было ножа в руке, а за спиной виднелся портфель. Почти добежав до ребят, она выкрикнула:
– Бежать!
Пронеслась мимо и крикнула ещё громче:
– Надо бежать!!!
И свернула к деревьям. Майкл посмотрел туда, откуда они пришли, и увидел, как из-за поворота выезжает внедорожник с открытым верхом. Из него высовывались двое парней с пистолетами-пулемётами в руках и весело улюлюкали.
– Твою ж мать! – Джейкоб схватил Оливию за руку и понёсся вместе с ней в лес. Майкл и Томас поспешили за ними. Им вслед полетело несколько пуль, но, к счастью, ни одна из них не достигла цели. «Бежать, бежать, бежать! – опять вертелось в голове у Майкла. – Бежать, бежать, бежать!».
Внедорожник подъехал к деревьям очень быстро, вооружённые парни выпрыгнули из него и помчались в погоню. Майкл слышал их крики у себя за спиной. Они больше напоминали крики спятивших бабуинов, чем людей. Просвистели ещё несколько пуль. Погоня затягивалась. Ребята бежали что есть сил, но и парни выкладывались по полной. Более выносливые, в конце концов, должны были победить. Преимущество в выносливости явно было не на стороне Майкла и его друзей. Однако они имели козырь – страх. Он подгонял их, заставляя бежать, как никогда в жизни. В итоги парни, основательно выдохнувшись, просто сдались.
– Ушлёпки мелкие! – крикнул один из них на прощание и выпустил вслед ребятам весь магазин.
Майкл бежал ещё несколько минут, после чего, наконец, рухнул на опавшую листву. Томас сделал это же чуть в стороне, Джейкоб с Оливией – ещё дальше. Ближе всех к Майклу оказалась странная девочка. Она посмотрела на него и, тяжело дыша, проговорила:
– Рейчел. Меня зовут Рейчел.
Глава 3. Возвращение
Восстановить дыхание после сумасшедшей пробежки оказалось непросто. Майкл чувствовал себя так, словно вот-вот умрёт от разрыва сердца. Его тошнило, земля плыла перед глазами. Потребовалось некоторое время, чтобы к нему вернулась способность говорить.
– Майкл, – наконец, выдохнул он, глядя на девочку. – Вероятно, ты и так это знаешь.
Рейчел слабо улыбнулась. Она уже дышала не так тяжело и, к некоторому удивлению Майкла, выглядела менее уставшей, чем он.
– О боже, я сейчас сдохну! – простонал Джейкоб. – К дьяволу такие забеги!
– Ни в кого не попали? – спросил Майкл, осматриваясь.
– Нет… наверное, – Томас тоже осмотрелся.
– От таких забегов… тоже помереть можно, – Оливия была солидарна со своим парнем.
– Вот косоглазые криворукие уроды, а?! – негодовал Джейкоб, постепенно приходя в себя. – Достали пушки и возомнили себя невесть кем, а сами стрелять не умеют!
– Лично я за то, чтобы все уроды стреляли, как имперские штурмовики, – заявил Томас.
– Да я тоже за это, – сказал Джейкоб. – Но всё равно бесит!
– Надо уходить, – Майкл, наконец, почувствовал, что не умирает. По крайней мере, не прямо сейчас. – Эти уроды могли пойти за нами.
– Ага, – Джейкоб осмотрелся, только сейчас заметил Рейчел и напрягся. – Она пойдёт с нами?
Все посмотрели на Рейчел. Рейчел посмотрела на всех. Возникла короткая пауза.
– Её зовут Рейчел, – первым нарушил молчание Майкл. – Рейчел, это Томас, Джейкоб и Оливия. Если хочешь, идём с нами.
– А ты ей доверяешь? – прищурившись, спросил Джейкоб.
– Вместе безопасней, – ушёл от ответа Майкл. – Вон те уроды тоже стараются нападать группами, а не поодиночке.
– А может, она как раз тусит с теми уродами, – пустился в предположения Джейкоб. – Может, они её в качестве шпиона к нам направили, потому и стреляли так косо!
– Ой, да ладно тебе! – Оливия поморщилась и обратилась к Рейчел: – Не слушай, сейчас все на взводе. Если не знаешь, куда идти, пошли. Что-нибудь придумаем! И вообще, мы тут уже засиделись. Идём!
Она поправила растрепавшиеся во все стороны волосы и пошла вперёд. Джейкоб обиженно посмотрел на неё, но молча пошёл следом. Томас переглянулся с Майклом и отправился за ними.
Рейчел опять молчала и стояла на месте. Майкл немного подождал от неё какой-либо реакции, после чего двинулся за остальными. Когда он оглянулся, то обнаружил, что Рейчел идёт следом за ним.
Спустя некоторое время ребята осознали, что шагают в неизвестном направлении, и за ориентирование опять взялся Майкл. Он повёл их, куда и планировал до нападения. По дороге они почти не разговаривали, стараясь лишний раз не выдавать своего присутствия. Зверей в лесах практически не осталось, их не нужно было опасаться, но вот другие люди могли встретиться на пути, а человек куда страшнее любого зверя.
В конце концов, они вышли из леса. Невдалеке виднелся ещё один фермерский посёлок из нескольких домов. Вечерело. Тишина и никого поблизости.
– Ну что, действуем по прежнему плану? – спросил Джейкоб, недоверчиво косясь на Рейчел.
– Может, я схожу на разведку, пошумлю там немного для надёжности, и, если всё в порядке, подам вам знак? – предложил Майкл.
– Хм… идёт, – согласился Джейкоб.
– А почему именно ты пойдёшь на разведку? – возмутился Томас. – Мы можем пойти все вместе и пошуметь тоже вместе.
– Я раньше не подумал, что хозяева могут быть вооружены, принять нас за бандитов и открыть огонь без предупреждения, – ответил Майкл. – Нет смысла всем рисковать, если это может сделать один. И это буду я, потому что это всё моя идея.
– Логично, конечно, но…
– Я быстро, – не дал ему договорить Майкл. – Подождите тут. Если в посёлке пусто – помашу вам рукой. Если нет – побегу обратно.
Томас не стал дальше спорить, и Майкл направился к посёлку. Он планировал сначала тихо обойти дома, а уже потом пошуметь, что могло помочь обнаружить кого-нибудь затаившегося или банально заснувшего. Обойдя первый дом и не найдя каких-либо признаков присутствия хозяев, он подошёл ко второму, и тут ему в нос ударил запах. Этот запах нельзя было с чем-нибудь перепутать. В стоявшей вокруг гробовой тишине Майкл вдруг очень ясно осознал, что дальнейший обход не имеет смысла. В посёлке никого не было. Никого из живых.
Поборов лёгкий приступ ужаса, Майкл развернулся и помахал рукой оставшимся позади ребятам. Те немного помедлили – Майкл ведь не успел сделать обход как следует. Но потом Томас, Рейчел, а следом и Джейкоб с Оливией пошли к посёлку.
– Ты уверен, что тут никого? – спросил Джейкоб, подходя к Майклу.
– Вполне, – ответил тот и указал на второй дом. – Нужно его осмотреть. Кто со мной?
– О, чёрт! – учуяв запах, воскликнул Джейкоб.
– Господи! – пробормотала Оливия.
– Может, оставим его на последок? – предложил Томас.
Майкл посмотрел на лица, отнюдь не горящие желанием подходить к дому ближе, и поднялся на крыльцо один. Дверь была заперта изнутри, но лишь на цепочку. Без труда открыв её, Майкл остановился на пороге. Всё-таки, заходить внутрь было страшно. Однако у него возникла догадка, получившая подтверждение благодаря запертой изнутри двери, и догадку эту обязательно требовалось проверить. Найти еду сейчас было жизненно необходимо, и никакие иррациональные страхи перед мертвецами не имеют значения. Собравшись с духом, Майкл перешагнул порог, оглянулся и увидел, что к нему идёт Рейчел. «Думал, Том окажется смелее», – промелькнула мысль.
Внутри запах был невыносимым, так что Майкл зажал пальцами нос. Пройдя коридор, он увидел в гостиной первый труп: женщина полулежала на диване, под ней виднелось засохшее пятно крови, рядом валялся пистолет. Преодолев отвращение и страх, Майкл подошёл и поднял оружие.
В дверях гостиной показалась Рейчел. Она тоже старалась не дышать через нос, чтобы меньше ощущать смрад. Посмотрев на труп, она как-то отрешённо, почти спокойно пошла дальше. Майкл нашёл её в столовой, и его чуть не стошнило: практически весь пол, а также часть мебели и стен были покрыты брызгами крови. В комнате находились шесть мертвецов. Пожилые мужчина и женщина, а также подросток были за столом, девушка лежала у окна, двое мужчин сидели на полу друг напротив друга, прислонясь к стене. Рядом с трупами валялись пистолеты. По-видимому, оружия не было только у подростка.
«Они не покончили с собой. Нет, не покончили, – думал Майкл, глядя на покойников. В теле одного из мужчин было, по меньшей мере, четыре пулевых отверстия. – Они просто перестреляли друг друга. Перестреляли».
Рейчел осторожно подняла ближайший к себе пистолет, взяла со стола чистую салфетку, вытерла оружие, проверила магазин, поставила пистолет на предохранитель и сунула за пояс джинсов. Она проделала всё это с таким методичным спокойствием, что Майкл почувствовал восхищение, смешанное с ужасом. Оглядев стоявшие на столе открытые и уже протухшие рыбные консервы, она перевела взгляд на Майкла и сказала:
– Здесь могло остаться что-то ещё.
– Да, ты права, надо осмотреть кухню, – Майкл вышел в коридор и услышал чьи-то шаги. Это был Томас. За ним шли Джейкоб с Оливией.
– В столовой есть оружие, – сказал Майкл и направился на кухню. Найти еду оказалось нетрудно. В шкафах были консервы, крупа и мука.
– Чёрт! – донёсся из столовой сдавленный возглас Джейкоба. – Вот дерьмо!
Вскоре вся пища, что имелась в доме, была найдена и поделена. Её оказалось довольно много, так что теперь рюкзак Майкла стал тяжёлым. «С таким рюкзаком уже особо не побегаешь, – подумал он. – Всё же, Крис оказался прав: сегодня нам повезло с едой. Но не ему. А родители… Нет, не думать о них! Я ничего не видел! Не думать, не думать, не думать!».
Все пистолеты, кроме одного, наиболее запачканного кровью, также были взяты с собой. Теперь у каждого имелось при себе огнестрельное оружие. Патронов, однако, в доме оказалось немного: только одна запасная коробка.
– Теперь мы этим уродам покажем! Все стрелять умеют? – спросил Джейкоб, когда ребята вышли из дома и немного отошли от него, чтобы не ощущать трупную вонь. Все пожали плечами. – Ну, из настоящего оружия кому стрелять доводилось?
– Мне, – ответила Рейчел. Остальные промолчали.
– Негусто, – Джейкоб покосился на девочку. – Ну, из воздушек мы все стреляли, я сам помню. Тут всё почти так же, только отдача сильнее. Ну и сам ствол тяжелее, поэтому его надо крепче держать. Кстати, с военными мы ничего по-прежнему не сделаем. В этих пистолетах гражданские патроны, ими бронежилет не пробить. Даже шлем не пробить, только если прямо в лицо попасть.
– Откуда знаешь? – поинтересовался Томас.
– Читал. Я, знаешь ли, тоже читать умею. Кстати, знаете, что меня сейчас реально напрягает? – Джейкоб указал рукой в сторону дома с мертвецами. – Там вполне могли бы быть мы.
Все молча смотрели на Джейкоба, а он продолжил развивать мысль:
– У них ещё оставалась еда, да, но на сколько бы её хватило? У нас сейчас запас недели на две. Можно на месяц растянуть, если экономить, но не более. И кто-то из них, причём не один, я так думаю, решил, что если убить остальных, еды хватит на куда больший срок.
– Но ведь они, по-моему, были одной семьёй!.. – неуверенно возмутилась Оливия. Ей одной упорно не хотелось верить, что в том доме люди перестреляли друг друга, хотя это было достаточно очевидно.
– Вот именно! Родственниками, скорее всего. Друзьями – самое меньшее. Но это их не остановило. Они всё равно поубивали друг друга за еду, и в итоге она никому из них не досталась. Поэтому меня реально напрягает, не придёт ли в голову кому-нибудь из нас такая же мысль – забрать всю еду себе? Особенно теперь, когда у всех есть стволы?
– Лично я не собираюсь ни в кого из вас стрелять. Только если придётся обороняться, – уверенно заявил Томас и посмотрел сначала на Джейкоба, а потом на Рейчел.
– Я тоже не собираюсь, исключение – самозащита, – Джейкоб посмотрел только на Рейчел.
– Да об этом не может быть и речи! – ещё сильнее возмутилась Оливия, переводя взгляд с Джейкоба на остальных.
– На самом деле, всё просто, – сказал Майкл. – Все видели, что стало с этими людьми. Если будем пытаться убить друг друга – погибнем все. Наш единственный шанс выжить – держаться вместе. Просто нужно всегда об этом помнить.
Все немного помолчали. Солнце уже село за горизонт, окрестности расплывались в сумерках.
– Ну что, теперь точно надо возвращаться, – сказал Джейкоб.
– Я устала, – вздохнула Оливия.
– Не обязательно пешком идти, – Джейкоб указал рукой на гараж. – Зуб даю, там есть тачка!
– И кто из нас умеет водить? – осведомился Майкл.
– Ну, я немного умею, – ответил Джейкоб. – Да и тебя отец немного учил, сам хвастался.
– Думаю, из нас такие водилы, что мы скорее разобьёмся, чем приедем домой, – возразил Майкл.
– Да не разобьёмся, если гнать не будем. Короче, я пошёл ключ искать. Кто со мной?
На поиски ключа с Джейкобом отправилась только Оливия. Остальные остались ждать снаружи.
– Ты там в доме одна была? – спросил Томас у Рейчел.
– Да, – ответила она.
– А твои родители где?
Ответа не последовало.
– Она нас точно не пристрелит? – подойдя к Майклу, шёпотом спросил Томас.
– Если бы хотела, уже пристрелила бы, – тихо сказал Майкл, вспомнив момент в столовой. Используя эффект неожиданности, застрелить сначала его, а потом без проблем разобраться с остальными, ещё не успевшими вооружиться. Вот и всё. Раз она не сделала так, значит, никого из них она не пристрелит. Он был в этом уверен.
Вскоре Джейкоб и Оливия вернулись с ключами. Все пошли в гараж. Там действительно был автомобиль, довольно старый на вид. Но завести его так и не удалось.
– Походу, аккумулятор сдох, – заключил Майкл.
– В других домах тоже могли остаться тачки, – решил Джейкоб. – Надо проверить.
Ребята пошли к соседнему дому. Он оказался заперт основательней. Джейкоб уже собирался разбить окно, когда Рейчел внезапно воскликнула:
– Подождите!
Она сняла портфель, немного покопалась в нём, достала небольшую замысловатую железку, вновь надела портфель на плечи и подошла к входной двери. Вставив железку в замочную скважину, она повозилась с ней некоторое время. Наконец, замок щёлкнул. Рейчел резко распахнула дверь, одновременно отскакивая в сторону и выхватывая пистолет. Ничего не случилось. Из распахнутой двери глядела лишь тьма.
– Да нет тут никого, – сказал абсолютно уверенный в этом Майкл и посветил фонариком внутрь дома.
– Мы не знаем наверняка, – Рейчел первой вошла внутрь, держа пистолет перед собой обеими руками. Дойдя до выключателя, она включила свет. Из прихожей действительно никого заметно не было. – В одном ты прав: многие уезжают из сельской местности. Якобы в крупных городах по-прежнему раздают продукты. Одни из моих соседей тоже уехали.
– А что случилось с другими? – спросил Джейкоб, также доставший пистолет на всякий случай. Рейчел промолчала.
Вскоре весь дом был осмотрен. Никого в нём так и не нашлось. Машины в гараже тоже не было. Видимо, на ней жильцы и уехали отсюда.
– Тут ещё несколько домов есть. Нужно и их осмотреть, – не унимался Джейкоб.
– Давайте сначала немного отдохнём, – простонала Оливия.
– Да, за сегодня мы здорово выдохлись, – поддержал её Томас.
– И не поспоришь, – согласился Майкл, у которого болели ноги, отнимались руки, ныла спина и мерзко пульсировала голова, но он продолжал всё это стойко терпеть.
– Всё с вами ясно, – самодовольно заявил Джейкоб, а потом махнул рукой. – А, ладно, я и сам хочу рухнуть и поспать с денёк! Но сначала поесть, конечно.
– Здесь как раз можно заночевать, – предложил Майкл. – Намного лучше, чем в лесу. С рассветом двинемся в обратный путь.
Так и порешили. На ужин пошли недавно найденные консервы. Джейкоб с Оливией устроились на диване в гостиной и включили телевизор. К ним присоединились Майкл с Томасом.
– Лучше пойти в подвал и выключить телевизор. Да и свет тоже, – сказала Рейчел.
– Почему это? – удивился Джейкоб.
– Безопасней.
– Теперь мы и сами с пушками, так что пусть попробуют сунуться! – с вызовом заявил Джейкоб. – Окна зашторены, где мы сидим уроды всё равно не увидят.
– Военных шторы не смутят, – заметил Майкл.
– Военным мы сможем сделать только одно – сбежать от них, – серьёзно сказал Джейкоб. – А сбегать проще с первого этажа, чем из подвала.
Рейчел не стала спорить и просто спустилась в подвал одна. У Майкла промелькнула мысль последовать за ней, но он быстро передумал и остался с друзьями.
– Может, я и параноик, но не доверяю я ей, – тихо проговорил Джейкоб, когда Рейчел ушла. – Всем сразу спать нельзя – нужно, чтобы кто-то оставался на дежурстве. Я начну. Том, продолжишь, ОК? Потом Майк, следом Оли. Договорились?
Все кивнули. Оливия опять попыталась дозвониться родителям и опять безрезультатно. По включённому каналу в очередной раз крутили «Дитя человеческое». После того, как возникла проблема с размножением, этот фильм и книгу многие стали считать пророческими. Впрочем, сейчас мало кого заботило, что у самих людей больше не рождаются дети. Ещё ведь год не прошёл, ещё было кому ходить не только в школу, но даже в ясли. А вот то, что окружающий мир умирает, успели почувствовать все.
– Повезло им, – глядя в экран, сказал Джейкоб. – Проблем с едой нет. Можно спокойно дожить свой век. Не понимаю, чего их колбасит.
– Без детей нет будущего, – пробормотала постепенно засыпающая Оливия.
– Ну, хотя бы настоящее есть, – Джейкоб пожал плечами. – А вот после нас останутся только одноклеточные. Везучие гады. Мозгов нет, но и проблем с размножением тоже.
– Если бы одноклеточные тоже перестали размножаться, мы бы все уже погибли, – сказал Майкл. – Без симбиотических бактерий нам не выжить.
– Ну да, продлевают и наше существование за компанию, – пробурчал Джейкоб. – Спасибо им говорить не буду, обойдутся!
Вскоре свет и телевизор выключили, и все, кроме Джейкоба, улеглись спать. Впрочем, Майкл не знал, спит ли Рейчел. Спит ли она, или нет – не важно, от неё в любом случае не стоит ждать какой-либо подлости. В этом он был почему-то уверен. Усталость быстро взяла своё, и он заснул.