– Я со своим, – я махнула кружкой, как будто сидела с ней в таверне, а не на кухне.
Та была не чета моей крохотной: просторная, светлая, с хорошим гарнитуром. Но при этом выглядела еще одной больничной палатой. Те же чистота, порядок и таблетки повсюду.
Парень тоже вытащил из холодильника стакан зеленоватой бурды и махнул им:
– Вот и я со своим.
Затем устроился напротив меня и пояснил:
– Ничего другого пока не лезет.
– А в меня – без проблем, это, – я потрясла кружкой, – вроде добровольной веганской диеты. Давай, выкладывай, что там с кровью, а то могу же и сорваться.
– Не пугай – не страшно.
После чего он невозмутимо сделал глоток своей бурды, которая пахла овощным соком и травами, затем улыбнулся мне.
– Я, кстати, Егор.
– Вика, – ответила машинально.
– Врачи дали мне пару месяцев, – с какой-то черной безнадегой произнес он. – Редкий рак крови, переливания помогали ненадолго, пересаживать костный мозг – бесполезно. В такой ситуации будешь цепляться за что угодно. И вот встретил бывшего соседа по палате, до противности бодрого и веселого, цветущего. Оказалось, тот купил лекарство у одного знахаря, и теперь почти здоров. Я тогда цеплялся за любую возможность, поэтому выпросил у него адрес.
– Наверное, ехал куда-то далеко? – с надеждой спросила я. При таком начале хотелось, чтобы ниточка оказалась ложной. Добровольно Эльза бы не стала делиться своей кровью, а сливать ее из вампира насильно – дрянная идея.
– В центр, – ухмыльнулся Егор и наконец отставил бурду. – Пришел в один из старых домов, поднялся на верхний этаж и там, в самой обычной квартире, мне выдали мензурку с черной жидкостью.
– И не побоялся пить такую дрянь?
– А мне было, что терять? – удивился он.
Я поглядела на его бледную кожу, отливающую синевой, втянула пропахший лекарствами воздух и невольно кивнула. Возразить здесь действительно нечем.
– И как же ты понял, что это вампирская кровь?
– А это была и не она.
На этом он скрестил руки на груди и замолчал, испытующе глядя на меня. А у меня от таких гляделок клыки зачесались. Я буквально слышала, как стучит его сердце, разгоняя кровь по сосудам, чувствовала ее манящий запах и представляла, как впиваюсь клыками в его шею. Древний хищник во мне рвал и метал, требуя уничтожить этого человека.
Так, надо успокоиться. Я цивилизованная девушка, я не нападаю на первых встречных. Тем более на больных парней. Хотя слабым и беззащитным Егор не выглядел, могу поспорить, завяжись между нами реальная драка, сходу его скрутить не выйдет.
С этими мыслями я отхлебнула еще своего зелья и попробовала языком клыки.
– А дальше?
– А дальше – после того, как получу свою порцию крови, – нагло ответил Егор. – И ты расскажешь, почему все это так тебя заботит.
Я даже оторопела от такой наглости. Залпом допила свой эликсир и подалась вперед:
– Не боишься, мальчик Егор, что я тебя просто скручу и выпытаю все нужное? Сколько продержишься, когда начну ломать пальцы?
– Отчего ж сразу так не сделала, а, баба Вика? – также ровно ответил он.
Нет, невозможный парень! Разве так разговаривают с вампирами? Или он до конца не верит в мою упыриную натуру, и считает обычной дурочкой с накладными клыками?
– По доброте своей, – пожала я плечами. – По ней же баба Вика советует тебе прекратить клоунаду и выложить все, как на исповеди, тогда поищу тебе лекарство у наших. А кровушка вампирская та еще отрава, от нее и окочуриться можно.
– Это уже не твоя забота, – отмахнулся он.
– Здрассти! Помрешь, откуда тогда возьму детали? Нет уж, колись давай.
– А в благодарность ты мне расскажешь, как плохо пить чужую кровь?
Я кивнула, признавая его правоту. Это только в фильмах вампиром становятся от одного укуса, в реальности – это совсем не так. Потому мы до сих пор и не вытеснили людей, как вид.
Чтобы стать вампиром нужно было выпить вампирскую кровь. И даже тогда превращаться начинал один из множества, остальные, если не умирали сразу, разве что становились чуть сильнее обычного человека. Здоровее, быстрее, опаснее. Беда в том, что бесконечно давать кровь вампиры не могли, у нас с ней и без того сложности.
И обратившийся обратившемуся рознь, не все становились такими милыми упырями, как баба Вика.
Да тьфу! Пристало его глупое обращение. Но сейчас не время об этом думать, правильнее – как бы надавить на этого шутника.
– Расскажу, – наконец определилась я, – сколько в нашем городе вампиров. Давай считать: я, – на этом я согнула указательный палец, – моя пропавшая сестрица Эльза и наша соседка Аннет – третья, – средний и безымянный тоже прижались к ладони. – Все. И кто же из них поделится с тобой кровью?
Аннет могла, из чистой вредности. У нас с ней были не слишком теплые отношения, потому и жили в разных концах дома. Но Егору это знать совсем не обязательно.
Он в самом деле нахмурился и тоже подался вперед.
– Мир большой, найду еще одного кровососа. А не найду – что ж. Буду лежать под землицей вместе с твоим любопытством.
– Да причем здесь оно! – я внезапно вспылила. – Моя сестра пропала! Она не предупредила об отъезде, и случайному бандиту тоже бы не попалась. Скорее уж он ей. Понимаешь, если Эльза исчезла, она попала в беду! И мне нужно разобраться в причинах. Если какие-то умники решили очистить город от иных, то все мои соседи под угрозой. Если же Эльзу похитили ради крови, то еще есть шанс ее спасти.
На это Егор покачал головой и откинулся на спинку стула. От злости я выпустила клыки и зарычала на него, но эффекта было не больше, чем от кривляний перед зеркалом. Где бы его ни познакомили с вампирами, бояться нас там не научили.
– Ну хорошо, – сдалась я. – Говоришь точный адрес, где все было, и получаешь пару глотков моей крови.
– Договорились.
Он подтянул к себе смартфон и несколько раз провел пальцами по экрану.
– Координаты скину, подойдет? Скажи свой номер.
– Так запомню, – махнула я рукой.
На самом деле я предпочла бы записать все в блокнот. Не доверяю этим гаджетам. Но признаться в этом, как расписаться, что я и есть та самая баба Вика, для которой и телеграф когда-то был слишком легкомысленным и новомодным.
Адрес в самом деле был простым. Знакомая мне улица, дом шестнадцать, квартира сто двадцать. Даже ребенок запомнит.
– Твоя очередь, – напомнил о себе он.