Самый богатый человек в Вавилоне. Две книги под одной обложкой

Шестой принцип:

позаботься о безбедном будущем

– Жизнь начинается с рассвета детства, – начал Аркад свою речь на шестой день, – и дальше наше солнце катится по небосводу до самой старости, пока мы не уйдем в темноту. Боги могут призвать нас раньше, но ход времени одинаков для всех. Сегодня я должен рассказать вам, как вы сможете позаботиться о своей семье в тот час, когда ваше солнце погаснет или когда вы станете ветхими стариками и уже больше не сможете добывать золото.

Любой человек с маломальским капиталом должен думать о будущем, ведь оно неизменно настанет.

Можно вложить накопленное в какое-то дело и дать своим монетам расти – тогда к моменту, когда боги заберут вас, ваша семья сможет воспользоваться накопленным. Можно, конечно, сотворить тайник где-нибудь подальше от людских глаз, закопать высоко в горах сундуки с золотыми и серебряными сикелями. Но знайте: воры имеют свойство узнавать о всех тайниках и проникать в них. Этого я вам посоветовать не могу.

– Было бы, что прятать, – рассмеялся один из учеников.

– Для этого мы и собираемся здесь, друг мой, – улыбнулся ему Аркад. – Самым мудрым решением я вижу вложение в дома и земельные участки. Помимо собственного жилья, о котором я говорил вчера, весьма надежно выкупать здания и наделы, чтобы потом в час нужды ваша семья смогла их продать. Если разумно выбрать место, исходя из его настоящей и будущей пользы, то дом и земля со временем заметно вырастут в цене. Недвижимое имущество – всегда хорошее вложение в безбедное будущее.

– Сколько у тебя домов и наделов, Аркад?

– Достаточно, чтобы детям моих детей не было нужды их продавать. Но можно обойтись и без этого. Есть в Вавилоне один башмачник, его имя Ансан. Когда я пришел к нему, чтобы заказать новые сандалии, он, узнав во мне богатейшего человека в городе, поделился своим опытом. На протяжении последних восьми лет он каждую неделю отдавал ростовщику по два серебряных сикеля, а проценты прибавлял к имеющейся сумме. Когда ростовщик рассчитался, Ансан был сказочно счастлив: его регулярные взносы вместе с процентами – четверть суммы каждые четыре года – теперь превратились в одну тысячу и сорок серебряных сикелей.

Ученики восторженно ахнули.

– Да, это большая сумма. Я похвалил его – Ансан действительно поступил мудро. И чтобы побудить его на дальнейшие накопления, я сказал: «Ансан, если ты продолжишь регулярно вносить по два серебряных сикеля каждую неделю, как делал все эти годы, то через двенадцать лет у тебя уже будет четыре тысячи серебром». Он сказал, что к тому времени уже будет стар и, вероятно, не сможет работать так же много, как сейчас. А эти деньги позволят ему достойно прожить свой закат и уйти во тьму со спокойным сердцем – потому что его семье не придется голодать. Вот так, небольшими, но регулярными и многолетними вложениями, башмачник Ансан сумел обеспечить свое будущее.

– Если он не умрет на следующую луну, – раздалось из зала.

– Если так будет угодно богам, – согласился Аркад. – Я лелею надежду, что в будущем появится нечто такое, что позволит оградить семью от нищеты, если боги решают прежде времени призвать кого-нибудь из них. Скажем, все члены семьи или даже жители общины регулярно вносили бы понемногу медяков или сикелей в отдельный кошелек ростовщика. Не под проценты, а просто так. И если один из членов семьи умрет многим раньше своего естественного заката, ростовщик бы гарантировал выплату многих сикелей его семье. Мое сердце бы возрадовалось, будь такая возможность.

– Спрятаться от воли богов невозможно, но эта попытка спрятать своих близких от бедности выглядит достойно.

– К сожалению, пока что это неосуществимо. Такая задумка должна длиться дольше человеческой жизни и дольше, чем существует дело ростовщика. Но я верю, что когда-нибудь настанет день, и все будет именно так – представьте, скольким семьям не придется голодать потому, что боги призвали к себе их кормильца намного раньше срока? Как вы понимаете из моих рассказов, даже небольшой, но регулярной суммы достаточно, чтобы позаботиться о будущем семьи.

Аркад хлопнул в ладоши, выводя учеников из оцепенения, – все они задумались о бренности земной жизни и о том, что боги могут в любой момент поманить их во тьму. И они не посмеют отказаться.

– Но мы с вами живем в нынешнем времени и при нынешних обстоятельствах. Не отчаивайтесь, друзья мои! Усвойте сегодняшний урок. Мы должны пользоваться теми инструментами, которые предлагает наша нынешняя судьба. Подумайте над тем, как оградить ваши кошельки от истощения к тому времени, как ваше солнце покатится к горизонту. В этом и есть шестой принцип богатства: «Заранее позаботься о том, чтобы будущее, где ты уже старик, было безбедным для тебя и твоей семьи».

Седьмой принцип:

совершенствуй свой навык зарабатывать деньги и будь достойным человеком

– Пришло время для последнего урока, – сказал Аркад, в седьмой раз представ перед залом учеников. – И сегодня мы не будем говорить о золоте. Поговорим о вас, людях в цветных одеждах, что сидят передо мной. О том, чем наполнены ваши умы и сердца и что из этого помогает идти к успеху, а что ставит препятствия.

Аркад прошелся внимательным взором по лицам юношей и мужчин, сидящих в зале.

– Недавно ко мне пришел молодой пекарь. Он хотел занять денег. Я спросил его, на что он будет тратить эти сикели. И тогда пекарь ответил: «Мне просто не хватает моего жалования, чтобы нормально жить. Я хотел бы взять у тебя денег в долг, чтобы оплачивать свои обычные расходы». Как думаете, одолжил ли я ему монет?

– Нет, учитель, – ответили Аркаду, – он же просто проест эти деньги. Как же он будет отдавать долг, да еще с процентами?

– Наши уроки не прошли даром, – улыбнулся Аркад. – Я сказал пекарю, что он обратился не к тому человеку. И еще сказал, что так он никогда себе не поможет. Он должен больше зарабатывать. Я спросил его, что делает он, чтобы больше зарабатывать. И ответ был таков: «За последние две луны я шесть раз подходил к хозяину пекарни и просил, чтобы мне увеличили жалование. Этого не произошло. Что же еще я могу сделать?»

По рядам учеников прокатился смех.

– Да-да, этот юноша, быть может, наивен. Но у него есть кое-что, что уже может подтолкнуть его к богатству. Желание. Оно всегда предшествует действию – если нет желания, ничего не может произойти. Самая частая человеческая беда в том, что эти желания абстрактны и размыты. «Я хочу разбогатеть», – думает человек. Но что это значит? И что нужно для этого делать? Да и боги посмотрят на него, а потом укажут ему на раба: гляди, вот у этого человека нет даже свободы. По сравнению с ним ты и так богат. И не пошлют к нему удачу. Но если человек пожелает заработать пять золотых сикелей, он скорее найдет для этого способ. И сделает это. А потом пожелает заработать десять, двадцать. И так, шаг за шагом, придет к богатству. Приумножая капитал, он также приумножает свой опыт и знания.

Если ты научился зарабатывать пять золотых, этого у тебя уже не отнять – можно двигаться дальше.

Желания должны быть простыми и конкретными.

– А если я желаю и пять золотых сикелей, и стадо овец, и новую накидку, и колесницу, и чтобы на моей земле вырос сад?

– Это собьет тебя с толку, дорогой ученик, – ответил Аркад, – все твои желания перепутаются и будут мешать друг другу. Тогда ты будешь постоянно хотеть всего этого, но не увидишь пути ни к одной цели. Позволь расти как своим желаниям, так и своим способностям – они должны идти параллельно друг другу. Когда я был простым писарем в архиве градоправителя, я тоже много чего хотел: пировать, сшить себе пурпурных одежд и купить осла, на котором я бы ездил по улицам. Но еще я заметил, что другие писари успевают сделать больше глиняных табличек, чем я, и жалование у них выходит выше. Я поставил себе цель стать лучшим работником. Я искал, как удобнее держать в руке палочку для письма, я пробовал иначе ее заточить. Я трудился, не поднимаясь со своего места, и наоборот, делая перерывы через равные отрезки времени. Я спрашивал себя, когда я способен сделать больше – утром или вечером. Я вникал в тексты, чтобы себя заинтересовать. И вот так, пытаясь найти пути работать больше и лучше, я совершенствовался. Вскоре мало кто из писарей мог изготовить больше табличек за день, чем я. И мои старания не прошли даром – мое жалование повысилось. Даже не пришлось в течение двух лун просить об этом своего мастера.

– И тому пекарю нужно было лучше работать!

– Верно. Совершенствуйся в своем деле, прирастай мудростью, развивай навыки – тогда и заработать ты сможешь больше. Если ты каменщик – ищи лучшие инструменты и способы обработки породы. Если ты лекарь – общайся с тебе подобными, разговаривай с заморскими врачевателями – обмен опытом умножит твою мудрость. Если ты торговец – ищи, где раздобыть товары лучшего качества и по меньшей цене. Дорогие мои ученики, время постоянно меняется. И, если мы не движемся вместе с ним, рано или поздно оно выкинет нас на свои задворки. Поэтому всегда учитесь, всегда ищите новые пути для того, чтобы стать лучше в своем деле. И тогда судьба щедро вознаградит вас за это.

Наполняйте свою жизнь пользой и смыслом – будьте достойными людьми в собственных глазах. Есть несколько правил для этого:

• Исправно возвращайте долги, не копите их. Не занимайте, если не сможете вовремя отдать, не тратьте больше, чем можете себе позволить.

• Заботьтесь о своей семье. Сыщите уважения своих родных – это одна из важнейших в жизни опор, которая дается нам богами.

• Будьте готовы ко тьме – составьте завещание, чтобы все ваше богатство было разделено по справедливости. Это тоже часть заботы о семье.

• Будьте милосердны к тем, с кем случилось несчастье, к больным и беднякам – помогайте им по мере возможности. В сострадании есть особая сила, и боги не оставят этого без внимания.

Седьмой принцип богатства оказывается одним из самых важных – это большая заплатка, которую вы должны поставить на свои кошельки: «Совершенствуйтесь. Развивайте свои навыки и учитесь, обрастайте мудростью и будьте достойным человеком». Так вы обретете веру в себя и свои способности, будете уважать себя – это та сила, что движет рекой из золота, текущей в ваши кошельки.

…Это и есть семь принципов богатства. Семь столпов, на которых стоит способность каждого человека обзавестись солидным капиталом. Используйте их и наблюдайте, как ваши кошельки тяжелеют. В городе Вавилоне золота хватит на всех – не сомневайтесь. Так идите и богатейте, и учите этому всех, кто пожелает, – во исполнение Указа нашего Великого Царя Саргона.

Приветствуйте госпожу Удачу

Коли человек стал дружен с удачей, самим богам неведомо, где кончается эта дружба. Брось такого человека в Евфрат – так он выплывет оттуда с жемчужиной в руке.

С той давней поры, как человек стал человеком, он хотел знать, как приманить удачу. Как сделать так, чтобы выйти к реке и обнаружить там стадо пасущихся жирных газелей? Кого нужно задобрить, чтобы дождь шел тогда, когда этого требует урожай, и останавливался, когда земля уже насытилась влагой? Как сделать так, чтобы под ноги попался ничейный кошель с золотом? Вавилоняне тысячи лет назад задавались этим вопросом, а человечество мучается им по сей день. Как подружиться с госпожой Удачей?

В Древнем Вавилоне не было школ и институтов, но жители его были умны. Детей обучали жрецы, взрослые же оттачивали свой ум в Храме Знаний. О нем не пишут в учебниках и не рассказывают в своих лекциях историки, но Храм Знаний был не менее значим, чем сам Царский Дворец. В его стенах все были равны, и даже распоследний раб имел право спорить с царским советником. Аркад часто ходил в Храм Знаний, поскольку знал, что в разговорах можно почерпнуть немало мудрости – он говорил с помоста, а десятки вавилонян соглашались или возражали. Подслушаем же его дискуссию с горожанами о том, можно ли привлечь везение в нашу жизнь.

…Раскаленный солнечный диск уже почил в песках пустыни, на Вавилон опускалась ночь. В просторном зале в Храме Знаний Аркада уже поджидало много горожан, в основном состоятельных людей средних лет. Самый богатый человек в Вавилоне спросил со своего места:

– О чем бы вы хотели говорить сегодня?

Один из пришедших, портной, поднялся и объявил:

– Друзья! Сегодня со мной случилось необъяснимое. Я шел по пыльной улице, думая о своих делах, как вдруг под ноги мне попался кошелек. Он валялся на земле, никому не нужный. Заглянув в него, я обнаружил несколько золотых сикелей. Я пытался найти того, кому он принадлежал, но не смог. Таким образом, мне улыбнулась сама госпожа Удача, подарив это золото за неведомые заслуги. Так давайте же поговорим о везении. Я был бы не против постоянно находить такие подарки богов. Можно ли подружиться с удачей?

– Это очень интересно! – обрадовался Аркад. – Ведь все мы по-всякому воспринимаем такие события. Одни верят, что удача – это редкая случайность, которую невозможно ни предсказать, ни объяснить. И выпадает она кому угодно. Другие же думают, что это богиня Иштар награждает своих самых преданных последователей. Давайте же разберемся. Но сперва я хотел бы послушать вас, дорогие друзья. Расскажите о случаях, подобных тому, что произошел с этим уважаемым портным, нашедшим золотые сикели.

В зале стояла тишина, никто не торопился высказаться.

– Что, ни с кем такого не случалось? Что ж, пожалуй, такое везение – и правда редкая птица. Тогда спрошу о другом: где вы первым делом станете искать удачу?

Вперед выступил юноша в дорогих одеждах:

– Думая о случайном везении, я сразу вспоминаю азартные игры. Где, как не в игорном доме, искать его? Там удача бывает благосклонна к человеку и может одарить его щедрым выигрышем. Буквально озолотить за одну ночь.

Молодой человек было отступил, но его попросили продолжить:

– И что же, нашел ты там свое везение? Какой стороной повернулись к тебе игральные кости? Или хозяин игорного дома сложил в свой кошелек все твои сикели, заработанные честным трудом?

Юноша присоединился к всеобщему добродушному смеху.

– Признаться, я не думаю, что богиня Иштар и госпожа Удача вообще заметили, что я заходил в игорный дом. Озолотиться мне не удалось. Но неужто ничьи кости удача не выкидывала красной стороной вверх? Ни у одного из вас?

– Хорошее начало дискуссии, – прервал их Аркад, – и, говоря о везении, нельзя обойти стороной игорные дома. Сердце любого мужчины поддается искушению быстро превратить свое серебро в золото.

– Это как на вчерашних скачках, да, Аркад? – заговорил еще один слушатель. – Я стоял прямо за твоей спиной и видел, как ты сделал ставку на серых лошадей из Ниневии. Я поверить не мог! Ведь все знают, что нет никого лучше и быстрее наших вавилонских гнедых. Стало быть, это удача шепнула тебе в ухо, что на последнем круге вороной споткнется и полетит прямо под копыта нашим лошадям и ниневийские серые неожиданно победят?

– Я не думаю, что великой и доброй госпоже Удаче есть дело до скачек или игорных домов, друг мой, – с улыбкой отвечал Аркад. – Тем более, что там мы обычно проигрываем. Я больше верю в то, что ее забота – те, кто умеет добросовестно трудиться и своей работой показывает, что он готов к ее благосклонности. Когда ты занимаешься честным трудом, торгуешь, мастеришь, строишь – ты можешь иногда терпеть неудачу. Компаньоны порой подводят, а корабли с товарами попадают в шторм.

Но если ты не опускаешь руки и продолжаешь свое дело, со временем ты все больше ощущаешь, что удача на твоей стороне. Ты все равно добьешься успеха.

А что касается азартных игр… Несмотря на то что игорный дом – первое место, пришедшее вам на ум при слове «удача», на самом деле это последнее из мест, где стоит ее искать.

– Как же так, Аркад? Ведь весь смысл этого места в том, чтобы испытать удачу.

– Смысл этого места в том, чтобы хозяин игорного дома получил свою прибыль. Это его труд, как для вас пошив одежды или торговля. И конечно, смысл его труда в том, чтобы заработать денег, а не в том, чтобы озолотить вас. Вы не представляете, как велик его доход и как мал ваш шанс на выигрыш. Возьмем игру в кости. Бросая, мы делаем ставки, какая из граней кости окажется наверху. Если красная – вы забираете выигрыш, равный четырем вашим ставкам. Любая другая – и вы теряете все свои деньги. У кости шесть граней. Получается, у нас есть целых пять шансов проиграть. Однако, поскольку выигрыш четырехкратный, у нас есть четыре шанса победить. За ночь игры хозяин заведения рассчитывает забрать себе пятую часть от всех ставок, что были сделаны. Сама игра рассчитана на постоянный проигрыш – можно ли всерьез думать, что это место, где живет удача, и тем более, что там можно умножить свой капитал?

– Но ведь кто-то выигрывает, и много.

– Да, но это не благосклонность госпожи Удачи, а верный расчет хозяина игорного дома. Если никто и никогда не будет выигрывать, станут ли люди приходить к нему и нести все больше серебра? Деньги, которые зарабатываются таким образом, теряют свою ценность. Конечно, это по-прежнему серебряные и золотые сикели, но вы же сами заработали их усердным трудом. Вы заложили в них больше, чем их блеск, вы вложили в них себя. А хозяин игорного дома просто заберет их одним движением руки, бросившей кости. Я знаю многих состоятельных горожан, и ни один из них не готов кормить такие заведения. Я не могу сказать, что это нечестный заработок, но обогащаться на человеческих страстях – дело неблагодарное. Знаете ли вы тех, кто приумножает свое состояние таким образом?

– Кроме владельцев игорных домов? – пошутил кто-то.

– Быть может, кто-то из вас скрывает некую правду, не желая делиться секретами такого заработка?

Повисла тишина, некоторые люди посмеивались. Таких в зале не нашлось.

– Но мы отклонились от беседы и стали искать госпожу Удачу там, где она явно не водится. Везение, снизошедшее на нашего друга-портного, нашедшего кошелек золотых сикелей, большая редкость. За игорным столом его тоже нет. К слову, на скачках я проиграл гораздо больше золота, чем выиграл. А что же до наших торговых или ремесленных дел? Заключая успешную сделку, можем ли мы считать это удачей, или это лишь результат наших трудов и заслуженная награда? Чтобы взглянуть на это пристальнее, поговорим об обратном. Случалось ли у вас такое, что удача сама бросалась вам под ноги, но вы ее упускали? Подбрасывала ли она вам такие сделки, которые действительно могли бы утяжелить ваш кошелек, но по какой-то причине они не состоялись?

Вперед выступил пожилой торговец в белых одеждах – волосы и борода его тоже были белыми, ступал он тяжело, а взгляд его был суров.

– Приветствую тебя, Аркад, и всех, кто готов меня слушать. У меня есть история о том, как щедра может быть удача к некоторым из нас. И с какой великой глупостью мы порой смотрим на ее протянутую руку. Давно, когда я был еще молод, но уже женился и сумел заработать небольшое состояние, ко мне пришел отец. Он рассказал, что сын его друга замыслил одно предприятие, которое может принести богатство в будущем. Он обнаружил, что на окраине города есть большой, но заброшенный участок земли. Его никто не покупал, потому что он находился на холме, и оттого было сложно доставлять туда воду. Высушенный холм не представлялся выгодным вложением, и поэтому покупатели обходили его стороной. Но сын друга отца придумал, как обогатить эту скудную почву, – он решил построить там мельницу, которую бы приводили в движение быки, и тогда земля получала бы достаточно влаги, чтобы на ней можно было выращивать пищу. Затем он думал поделить эту большую территорию на небольшие участки и продавать их горожанам по цене, намного превышающей ту, что была сейчас. Но ему не хватало денег для первого шага – выкупить этот выжженный солнцем холм. Сам он был из большой семьи, его отец не слыл богачом. Он был лишь юношей, скопившим небольшой капитал, как и я тогда. Ему нужны были люди, которые согласятся откладывать, как и он, десятую часть своих доходов, пока не наберется сумма, необходимая для покупки земли. И когда план юноши осуществится, они поделят между собой прибыль по справедливости. И такие люди нашлись – их набралось двенадцать человек. Стать тринадцатым мне и предлагал мой отец.

– Звучит как выгодное предложение, – кивнул Аркад.

– Таким оно и было. Отец обратился ко мне тогда со всей мудростью, что у него была: «Сын мой, хоть ты и молод, но это не будет длиться вечно. Позаботься о своих капиталах уже сейчас – начни откладывать десятую долю от доходов, вложи их в надежное предприятие. И тогда ты встретишь старость свою в достатке и уважаемым человеком». О, как он уговаривал меня! И я не отрицал, что он рассуждает разумно. Я был благодарен ему за заботу о моем будущем. Но я был молод и глуп. Я думал, что впереди у меня еще много сотен лун и я успею позаботиться о своей старости. А тогда мне хотелось жить в удовольствиях. Я убеждал себя, что даже если отец упустил свое время разбогатеть, я не совершу его ошибок, ведь времена уже другие и Вавилон щедр к своим гражданам. «Умоляю тебя, сын, не медли! Следующим же утром поди к тому юноше и скажи, что ты согласен участвовать в его предприятии». Но я медлил и сомневался. Кроме того, на базар недавно прибыли финикийские торговцы и привезли из-за моря роскошные одежды. Нам с женой очень хотелось их поскорее купить. Так что я отказался от вложений и обзавелся этими великолепными кусками тканей, которые к сегодняшнему дню уже давно истлели. А ведь по сумме это было примерно столько же, сколько бы я скопил для того, чтобы вложиться в ту землю и в строительство мельницы. Предприятие того юноши в итоге принесло им больше золотых сикелей, чем они могли предположить. Так я упустил свою удачу, выбрав удовлетворение сиюминутного желания.

Присутствующие в зале сочувственно вздохнули: да, упустить такую удачу действительно очень обидно.

– Пример этого почтенного человека, – выступил со своим словом смуглый погонщик верблюдов, – показывает нам, что удача улыбается тому, кто использует свои возможности. Любое богатство начинается с первого медяка. Это сейчас я – почтенный караванщик, и мое стадо верблюдов насчитывает сотни и сотни голов. Но так было не всегда. Я помню, как я, юноша, у которого еще толком не пробилась борода, купил первого верблюжонка на серебряный сикель. Это все, что у меня было тогда. И верблюжонок тоже стал всем. Он был моим первым шагом к богатству, хоть я тогда об этом и не догадывался.

Первая возможность, которую подкидывает нам госпожа Удача, – это принять решение о том, чтобы сколотить состояние. Это по силам каждому из нас – пораскинуть мозгами и поставить себе цель.

У того, кто делает это в юном возрасте, больше времени, а значит, и возможностей. Пожилой отец предыдущего рассказчика был мудр в своих суждениях, советуя сыну сделать вложение, но для него самого судьба уже не оставила такого изобилия возможностей. И – он повернулся к портному, тому самому, кто нашел кошелек с золотыми сикелями, – позволь мне предположить, друг мой, что твоя находка – не есть удача сама по себе, но возможность. Если ты вложишь то, что щедро подбросили тебе боги, в выгодное предприятие – в старости ты сможешь сказать, что это было великой удачей. Если же ты накупишь на эти деньги ослов и дорогих украшений для жены, пожалуй, это везение лишь принесет печаль твоим сединам.

Все, включая портного и Аркада, согласно закивали.

– Благодарю, друг-погонщик, слова твои мудры, и я непременно воспользуюсь этим советом.

– Спасибо! Разрешите и я сказать, – раздался голос из зала. Это был какой-то чужеземец, облаченный в непривычные одежды и со странной прической. – Я не отсюда. Я из Сирии. На ваш язык я говорить плохо. Я хотеть назвать этот друг, который не дать свое серебро на мельницу… Я не знать этого слова на ваш язык. Это может быть оскорбление. Как вы называть того, кто тянуть время постоянно вместо того, чтобы делать полезное?

– Тугодум, – подсказал кто-то.

– Да! Вот как я называть его. Когда возможность приходить к нему, он ждать. «У меня много дела!» – говорить. Какие дела, друг, когда удача стоять перед тобой? Она не ждать тугодума. Удача хотеть, что ей отвечать скоро и идти навстречу быстро. Иначе она обижаться и уходить. Большой тугодум этот торговец!

Все в зале рассмеялись – прав был этот странный человек, с трудом выговаривавший слова на аккадском языке. Сам же торговец выступил вперед и благодарно поклонился сирийцу: