Клиника в роще
Он уже стал отчаиваться, когда вдруг, взглянув в очередной раз на ель и кустарник, увидел, что возле ели кто-то стоит. Нет, не кто-то, а молодая женщина в светлом платье, с бледным худым лицом и распущенными волосами.
Сердце Алексея наполнилось восторгом. Вот то, чего недоставало картине!
– Добрый день! – крикнул он, продолжая работать. – Не могли бы вы постоять немного на месте?
Женщина чуть двинулась, и он поспешно проговорил:
– Нет-нет, там, где стоите! Спасибо!
Спеша запечатлеть незнакомку, Тенишев писал быстро и был до того увлечен работой, что не дал себе труда задуматься: откуда женщина взялась? Здесь, среди болот, в легком платье осенью… Он словно бы воспринял ее появление как должное. Художнику понадобилась центральная фигура композиции – и она тут же возникла. Что это, если не Божье провидение?
Бросая на лицо незнакомки внимательные взгляды и споро работая кистью, Алексей вновь заговорил:
– Я видел вас вчера вечером неподалеку от нашего дома. Любите поздние прогулки?
Женщина не ответила.
– Не хотите говорить об этом? – снова сказал Алексей. – Ладно, не надо.
Работа захватывала его все больше.
– Еще немного… – бормотал он взволнованно. – Не уходите, прошу вас, вы так прекрасно освещены! Еще несколько минут! Отличное освещение… Ваша фигура украсит картину… Вы чья-то жена? Или дочь?
Женщина продолжала молчать. И тогда Тенишев оставил попытки заговорить с ней. Его глаза сверкали, на лбу выступил пот. Он писал как одержимый, и работа близилась к завершению с удивительной быстротой. Однако внезапное происшествие помешало Алексею закончить картину.
– Добрый день! – окликнул его вдруг женский голос.
Услышав приветствие, Алексей заморгал, точно не сразу сумел понять, что за голос его окликает и откуда он доносится. Затем повернул голову и растерянно проговорил:
– Здравствуйте.
Рядом с ним стояла невысокая рыжеволосая женщина с бледным лицом, красоту которого не портили даже довольно густые темные тени вокруг глаз. Женщина была в легком темно-зеленом пальто, на губах у нее застыла вежливая улыбка.
– Вы муж новой сотрудницы? – осведомилась она.
– Угадали.
Женщина протянула руку:
– Меня зовут Наташа. Я жена врача Тимура Астахова.
– А кто он такой? – поинтересовался Алексей, пожимая руку женщине.
– Простите, я думала, вы в курсе. Тимур Астахов – один из врачей клиники.
– А, понятно, – кивнул Алексей, – коллега моей жены. Полагаю, я еще с ним познакомлюсь. А где… – Тенишев завертел головой. – Простите, вы не видели здесь девушку?
– Девушку?
– Да. Она стояла возле вон той ели!
Наталья проследила за его взглядом и отрицательно покачала головой:
– Нет, я никого не видела.
Тенишев опустил кисть и снова растерянно огляделся.
– Странно… – пробормотал он. – Она так быстро ушла…
– А вы художник? – спросила Наталья, с интересом глядя на мольберт.
Он кивнул:
– Да.
– Можно взглянуть?
Женщина хотела обойти мольберт, чтобы посмотреть на его работу, но Алексей заслонил холст.
– Простите, но я никогда не показываю картину публике, пока не закончу ее. Так вы говорите, ваш муж – коллега моей жены?
– Да. Вы с ним познакомитесь. В субботу, на пикнике.
– А в субботу будет пикник?
– Да. Такова добрая традиция нашей клиники – каждую субботу мы устраиваем пикник.
Алексей принялся складывать мольберт.
– Хорошая традиция, – похвалил он.
Наталья вздохнула.
– Здесь довольно скучно. До города ехать полтора часа, а с пробками – в два раза дольше. Вот мы и развлекаемся, как можем. Простите, но вы так и не назвали своего имени.
– Алексей Тенишев.
– У вас с женой разные фамилии?
– Да. – Алексей достал из кармана пачку сигарет и усмехнулся: – Мы очень привязаны к своим фамилиям. Так уж получилось.
Наталья улыбнулась.
– А я была рада взять фамилию мужа. Раньше я была Иванова.
– Сочувствую, – Алексей сунул в рот сигарету. – Но теперь-то все изменилось? Новая фамилия – новая жизнь. Кстати, это не ваши детишки ломают указатель?
Наталья взглянула на двух мальчишек, пытающихся сбить камнями предупреждающую табличку со столба, и кивнула:
– Мои.
– Хорошие ребята.
Наталья посмотрела на Алексея с любопытством.
– Гогену пришлось бросить семью и уехать к черту на кулички, чтобы никто не мешал ему заниматься любимым делом. Вы, я вижу, решили поступить так же?
– Точно! – Алексей улыбнулся и щелкнул зажигалкой.
Наталья, наблюдая, как он прикуривает, продолжила:
– Было бы интересно взглянуть на ваши работы.
– В чем же дело? Пойдемте!
– Что, прямо сейчас?
– А чего ждать?
Наталья улыбнулась:
– В самом деле. Вот только окликну мальчиков. Саша! Паша! Оставьте табличку в покое! Мы идем в гости!
Близнецы нехотя выбросили камни и поплелись за матерью. Потом стали нарезать вокруг Натальи и Алексея круги, пиная друг друга и подбирая с земли палки.
– Активные какие, – заметил по их поводу Тенишев.
– Настоящие хулиганы, – вздохнула Наталья. – Три дня назад поймали кота и хотели его препарировать. Даже скальпель где-то нашли. Хорошо, я вовремя заметила.
– Веселые детки, – покивал Алексей. – Кстати, симпатичное у вас тут болотце. Почему его не осушат?
– В прошлом году собирались, но у местной администрации руки не дошли. Черневицкий хотел осушить его за счет клиники… сразу после гибели Вероники… но ему не разрешили.
– Вероника? Так звали девушку, которая здесь утонула?
– Да.
– Ее тело удалось найти?
– Какое там! Нашли только кроссовку и платок. Тут, на берегу.
Тенишев вздохнул:
– Да… Печальная история. А вы близко ее знали?
– Здесь все знают друг друга близко. Веронику мучили кошмары. Она стала бояться ложиться спать. Бессонницы сильно ее изматывали.
Алексей хмыкнул:
– Психиатр, страдающий от кошмаров? Это что-то новенькое. Я думал, в психиатры идут люди здоровые и уравновешенные.
– Ваша жена такая?
– Конечно. А ваш муж?
Наталья улыбнулась:
– О, он очень спокойный и уверенный в себе мужчина.
– В таком случае, вам с ним повезло.
Наталья тоже хмыкнула, но на ее переносице пролегла тонкая вертикальная морщинка озабоченности. Впрочем, через секунду от морщинки не осталось и следа.
– Так что там с этим болотом? – снова спросил Алексей.
– В каком смысле?
Тенишев пожал плечами:
– Ну, девушка ведь утонула. Зачем она туда полезла? Может, надышалась каких-нибудь ядовитых испарений? Я где-то читал, что у болот бывают ядовитые испарения.
– Я ни о чем таком не слышала. Думаю, Вероника решила прогуляться перед сном по роще, чтобы снять напряжение. Задумалась и случайно угодила в трясину.
Алексей посмотрел в сторону болота.
– Хоть бы его огородили, что ли… – проворчал он с неудовольствием. – Вдруг опять кто-нибудь выйдет ночью подышать воздухом? – Потом внезапно встрепенулся. – Кстати, совсем забыл! Вчера вечером я видел, как возле болот гуляла женщина.
Наталья взглянула на него недоверчиво и удивленно.
– Женщина?
Тенишев кивнул:
– Ну да. Я не рассмотрел ее лица, но мне показалось, что она молодая. Кто бы это, по-вашему, мог быть?
– Даже не знаю, что вам сказать. После гибели Вероники никто из здешних обитателей не приближается к болоту.
– И я их понимаю, – кивнул Алексей. – И все-таки, я ее видел. И даже пошел за ней. Хотел познакомиться и все такое.
– А она не захотела с вами знакомиться?
Алексей покрутил головой.
– Нет. Думаю, я испугал ее. Она дошла вон до тех деревьев, а потом исчезла. Наверное, свернула на какую-нибудь дорогу или тропку и пошла к коттеджам.
Наталья посмотрела на Алексея странным взглядом.
– Там нет никаких дорог и тропок. За деревьями начинается трясина.
Тенишев ухмыльнулся.
– Ну, значит, она тоже утонула. Видимо, у вас тут это в порядке вещей.
Наталья нахмурилась.
– Не думаю, что над этим можно шутить.
– Да ладно вам. Обычный «черный юмор».
Алексей покосился на спутницу, увидел, что на ее бледном лице нет и тени улыбки, и поспешил исправить ситуацию:
– Простите. Иногда меня слегка заносит. Кстати, мы уже пришли.
Наталья повернулась к полянке и крикнула:
– Саша! Паша! Немедленно идите сюда!
Близнецы сделали вид, что не слышат ее.
– Я кому сказала! – крикнула женщина строже.
Близнецы нехотя побрели к дому. Наталья повернулась к Алексею.
– Сладу нет с этими хулиганами. Кстати, как вам коттедж?
– Неплохой. Но что толку – все равно жилище временное.
– Нашей семье клиника подарила коттедж в полную собственность.
– Вот как? – не поверил своим ушам Алексей. – Просто подарила?
– Да, – кивнула Наталья.
– Фантастика!
Женщина засмеялась:
– И тем не менее все именно так. Руководство клиники заботится о своих сотрудниках. За хорошую работу персонал регулярно получает премии и бонусы. Если у кого-то родится ребенок, клиника тут же делает сотруднику щедрый подарок.
– Да у вас тут братство какое-то, – заметил Тенишев.
– Скорее одна большая семья. Вся наша жизнь связана с клиникой, и для нас это важно, ведь коренных жителей среди нас нет. Все мы трансплантаты.
Алексей остановился у двери и взялся за дверную ручку.
– Вы уверены, что все еще хотите взглянуть на мои картины? – осведомился он.
Наталья кивнула:
– Конечно. Я люблю живопись.
– Тогда добро пожаловать.
И Тенишев распахнул перед Натальей дверь.
11
Они вошли в прихожую.
– Если услышите, как об пол стучат костыли, не пугайтесь, – предупредил Тенишев. – Это сестренка моей жены. Зовут ее Ольга, но внутри семьи мы называем ее «Костяная Нога».
Наталья посмотрела на Алексея удивленно, но ничего не сказала.
– А вот и наша Костяная Нога! – воскликнул он вдруг, поворачиваясь к комнате Ольги.
В дверях стояла Ольга – красивая, белокурая, безукоризненно накрашенная. Опираясь на костыли, она с любопытством смотрела на гостью. Когда та взглянула на нее, Ольга весело проговорила:
– Не обращайте на него внимания. Алексей – художник, а все художники идиоты, – протянула руку, представилась: – Оля.
– Наталья.
– Это ваши? – спросила Ольга, пожав гостье руку и кивнув на близнецов, которые бесцеремонно устроились на диване.
Наталья кивнула:
– Да.
Ольга улыбнулась:
– Славные. Мальчики, как вас зовут?
– А нас не зовут, мы сами приходим, – неожиданно заявил в ответ один из близнецов.
– Сашка, не хами, – осадила его Наталья.
– Да ничего страшного, – сказала Ольга с улыбкой. – Дети есть дети.
– Ты сама сказала, чтобы мы упражнялись в остроумии на ком-нибудь еще, – заявил матери Сашка.
А Пашка поддакнул:
– Эта тетя нам подходит.
– Будете хамить – заклею вам рты скотчем! – пообещала Наталья.
– Тогда мы позвоним в комитет по защите детей и расскажем о случае истязательства над детьми, – объявил Сашка.
А Пашка разъяснил:
– Сашка переписал телефон из телевизора. Там сказали, что дети имеют право на защиту.
Наталья повернулась к Алексею и Ольге и с горькой улыбкой проговорила:
– Ну, и что прикажете с ними делать? Они знают законы лучше меня.
– Умные мальчики, – усмехнулся Алексей. – Сколько им?
– Восемь.
– Смышленые.
– Не то слово! Порой не знаю, куда деваться от их смышлености.
Тут Сашка снова изрек голосом маленького оракула:
– Умные дети – не только большая радость, но и большая ответственность для родителей.
Наталья прищурилась и спросила с напускной строгостью:
– Это ты тоже в телевизоре услышал?
– Да.
– Когда-нибудь я выброшу ящик на помойку.
– Не выбросишь, – заявил Сашка. – Папа заплатил за него половину месячной зарплаты.
Тенишев разложил мольберт, водрузил на него незаконченную картину и повернул ее к окну.
Один из близнецов тотчас соскочил с дивана и подошел к мольберту. Тенишев хотел остановить его, но лишь махнул рукой, решив: черт с ним, пусть смотрит.
Некоторое время мальчишка разглядывал нагромождение красок, потом перевел глаза на Тенишева и спросил:
– Ты нарисовал?
Алексей кивнул:
– Угу.
– А что это?
– Мир, который меня окружает.
Сашка пристально вгляделся в картину и тихо проговорил:
– Он страшный.
– Кто? – не понял Алексей.
– Мир, который тебя окружает, – пояснил мальчик. – А почему у него в руке нож?
– У кого? – опять не понял Тенишев.
– У дяди, который прячется за кустом.
Тенишев покосился на холст и назидательно произнес:
– Малыш, на картине нет никакого дяди.
Мальчишка посмотрел на Алексея удивленно, потом снова устремил взгляд на картину и сказал:
– Но я его вижу. Дядя хочет сделать тете больно. Ей страшно, и она плачет. – Мальчик нахмурил лоб и деловито изрек: – Думаю, он собирается ее убить.
Алексей протянул руку и погладил ребенка по голове.
– Ты хороший мальчик, – задумчиво сказал он, – но у тебя слишком богатое воображение. Либо ты станешь писателем, либо… пациентом своего папы.
Близнец дернул головой, выскальзывая из-под ладони Тенишева, и с воплем бросился к матери.
– Мама!
– Что случилось? – удивленно спросила Наталья.
– Этот дядя обозвал меня психом!
Астахова сдвинула брови и строго посмотрела на сына.
– Не выдумывай.
– Но он так сказал! Он сказал, что, когда я вырасту, папа будет меня лечить!
Наталья посмотрела на Тенишева, тот пожал плечами. Женщина снова повернулась к детям.
– Идите погуляйте на улице. Только не отходите от дома.
Выпроводив сыновей, она прошла к стене, на которой были развешаны картины Алексея. Пока гостья обозревала холсты, Ольга стояла в дверях мастерской с бокалом «Мартини» в руке и насмешливо поглядывала на Тенишева.
– Интересные работы, – констатировала Наталья. – Вот эта мне нравится больше всего. В ней много энергии и ярости. Однако сквозь агрессию проглядывает уязвимость. Вы потратили на нее много времени, правда?
– Правда, – кивнул Алексей. – А как вы догадались?
Наталья пожала плечами:
– Это видно.
На улице что-то громыхнуло. Наталья подошла к окну и тревожно выглянула наружу.
– Они разожгли костер, – сообщила она. – Знаете, я, наверное, пойду, пока мои сорванцы не спалили ваш дом. Но я еще приду, ладно? Может быть, я захочу что-то купить. Вы ведь продаете свои работы?
– Продаю, – ответил Тенишев.
– Только никто не покупает, – тихо и насмешливо проговорила у него за спиной Ольга.
Наталья перевела на нее взгляд.
– Картины Ван Гога и Модильяни тоже не покупали, – сказала она. – Как знать, может, лет через десять полотна Алексея будут стоить миллионы. Нужно спешить, пока они не выросли в цене!
Женщина улыбнулась, затем распрощалась с Алексеем и Ольгой и покинула дом.
– Саша! Паша! – донесся с улицы ее звонкий голос.
Ольга посмотрела на окно и проворковала, цитируя гостью:
– «В картине много энергии и ярости. Однако сквозь агрессию проглядывает уязвимость». Фу, какая пошлость! Тенишев, надеюсь, ты не купился на эту уловку?
– Отстань.
– Похоже, ты ей понравился. Рафинированным барышням из глубинки нравятся хамоватые мужики. Ты здесь будешь пользоваться большим успехом.
– Я сказал: отвяжись от меня.
– А то что? Переломаешь мне ноги? – Ольга тихо засмеялась. – Ох, Тенишев, какой же ты жалкий…
Лицо Алексея окаменело.
– Что ты сказала? – процедил он сквозь зубы.
Ольга отхлебнула из бокала и презрительно повторила:
– Жалкий. Жалкий, бездарный мазила, не приспособленный к жизни. Верка с тобой еще намучается.
Несколько секунд Алексей стоял, угрюмо глядя на Ольгу, потом шагнул к ней и схватил ее за горло.
– Держи свой поганый язык за зубами, – яростно пророкотал он, – если не хочешь, чтобы я тебя придушил.
Оттолкнул от себя Ольгу и отошел к окну. Ольга согнулась, схватилась рукою за горло и закашлялась. На глазах ее выступили слезы.
– Я… – она закашлялась, но взяла себя в руки. – Я этого не забуду.
– Чего я и добивался, – буркнул в ответ Алексей.
Ольга снова закашлялась, но через минуту окончательно пришла в себя. С ненавистью посмотрев на спину Тенишева, она тихо проговорила:
– Если однажды ты увидишь, как какой-нибудь бродяга бьет тебя ножом, знай: нож в его руку вложила я.
– Лучше укуси меня, – посоветовал Алексей, прикуривая сигарету. – Твой яд смертоноснее любого ножа.
Ольга, не ответив ни слова, сгребла костыли, пристроила их под мышками и заковыляла в свою комнату.
12
Вот уже полтора часа Вера сидела за широким письменным столом и просматривала больничные карты, пристально изучая анамнезы и стараясь запомнить прочитанное.
Пациент Поташев. Двадцать восемь лет. Замкнутость, вялость, апатия… Трифтазин два раза в день, циклодол три раза в день… Пациента трясет, а в стадии обострения пропадает аппетит, болит голова, спина и возникает острая нехватка воздуха…
Пациент Галыгин. Тридцать два года. Галлюцинаторно-параноидальная шизофрения… Высказывает бредовые идеи преследования… Прошел курс электросудорожной терапии методом УП. После УП прослеживалась динамика восстановления речи, отмечались изменения речевой активности, особенно голоса и интонации…
Пациент Липкин. Семьдесят два года. Идиопатическая болезнь Паркинсона в третьей стадии… Двухлетний анамнез нарастающей спутанности сознания… Параноидальные мании и зрительные галлюцинации… В последние два года лечение клозапином и леводопом… Улучшений нет.
Пациент Ставрогин. Тридцать лет… Затяжная депрессия… Лечение нортриптилином и алпразоламом…
Пациент Венедиктов. Шестнадцать лет… Параноидальная шизофрения. Прошел лечение поддерживающими препаратами галоперидол и трифтазин… Слуховые галлюцинации исчезли примерно четыре месяца назад… Сейчас принимает респолепт. Из наблюдающихся побочных эффектов – слабость…
Вера перевела дух и откинулась на спинку стула. В кабинет вошел Шевердук. Прошел к шкафу и принялся искать какие-то бумаги.
– Иван Федорович, – окликнула его Вера.
Шевердук обернулся, блеснув стеклами очков:
– Да?
– Вчера вечером я познакомилась с доктором Плучеком. Он зашел к нам в гости, и мы устроили что-то вроде небольшого новоселья. Но сегодня я не видела его в клинике.
– И что?
– Он очень поздно ушел от нас. Вот я и волнуюсь: не случилось ли с ним чего?
– Павел Сергеевич уехал сегодня утром, – сказал Шевердук.
– Уехал?
Шевердук кивнул:
– Да. На конференцию. Улетел в Москву утренним рейсом.
Вера обдумала слова Шевердука и нахмурилась.
– Странно, вчера вечером доктор и словом не обмолвился о поездке.
– Вчера вечером он еще не знал, что полетит. Лететь на конференцию должен был я. Но у меня приболела жена, и Черневицкий попросил Плучека заменить меня.
– Вот в чем дело… – Вера облегченно вздохнула. – Тогда все в порядке. А то я уж было подумала…
– Что вы подумали? – стекла очков Шевердука мрачно сверкнули.
Вера смущенно улыбнулась.
– У вас здесь довольно жуткие места: дубовый лес, болото… Если ночью сбиться с дороги, можно и заблудиться.
Шевердук пожал плечами:
– Никогда об этом не думал. Я видел дубовую рощу только при свете дня, и она никогда не казалась мне жуткой. Что касается возможности заблудиться, то, на мой взгляд, это невозможно. Мы все прекрасно ориентируемся в нашей роще.
Вере нечего было ответить. Шевердук помолчал, а потом проговорил – видимо, затем лишь, чтобы заполнить паузу, от которой обоим стало слегка неуютно:
– Должно быть, Плучек вам много рассказывал о нашей клинике?
– Почти ничего, – покачала головой Вера. – Мы больше говорили на общие темы. Вот только на прощание он произнес странную фразу.
– Какую?
Вера наморщила лоб, припоминая, и ответила:
– Что-то насчет того, чтобы я была осторожна.
– Плучек прав, – согласился Шевердук. – Специфика нашего учреждения такова, что любая неосторожность может стоить нам здоровья и даже жизни. Сегодня утром, беседуя с Часовщиком, вы слишком близко подошли к защитному барьеру, а это могло закончиться плохо. Помните: Часовщик убивал людей голыми руками.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги