Демон Омут. Полный сборник

– Ты не имеешь права забирать эту жизнь! – закричал ангел, парируя мой удар. – Он не совершал смертного греха! Одумайся! Зачем тебе это, демон?!

И еле увернулся от моего бешеного выпада. Комната озарилась огненным светом с одной стороны и белым – с другой. Я рычал, как раненый лев, и уже загнал светлого в угол комнаты. Кира плакала, а Влад стоял, открыв рот. Не каждому дано увидеть битву ангела-хранителя и демона-защитника.

– Что-то ты больно слаб! – прогремел я, ловко подсекая левое крыло небесного остриём меча. Ангел охнул. – Значит, не такой уж и безгрешный твой протеже, раз мне позволяют нападать! Лучше не мешай!

Я с силой оттолкнул раненого ангела и занёс меч над головой.

– Боже! Нет! – выкрикнула Кира. Это звучало как приказ.

В то же мгновение её ангел-хранитель обнажил свой белоснежный меч и кинулся на меня с другой стороны, помешав клинку достичь цели. Секунда промедления, и первый из светлых защитников пришёл в себя. Ангелы встали плечом к плечу и одновременно освятили себя крестным знамением. Двойная сила удара была так велика, что меня отшвырнуло к стене. Меч выпал из руки. Я помотал головой и посмотрел в сторону испуганной Киры, над которой грозно нависал её разъярённый ухажёр.

– Что за чертовщина здесь происходит?! – орал в бешенстве Влад, размахивая руками. – Кира, твой друг – настоящий чёрт! Ты хоть понимаешь, дура, что он пытается меня убить?!

Ангелы медленно приближались. Я хладнокровно улыбнулся и, вновь схватив свой меч, быстро поднялся на ноги.

– Я не дура! – донёсся дрожащий голос Киры – И это не чёрт… Пойми, я не могу сейчас объяснить, но…

– Какая разница!!! – продолжал закатывать истерику покрасневший от злости Влад. – Ты водишь дружбу с нечистью, ведьма!

Он схватил Киру за плечи и сильно встряхнул.

– Не трогай меня! – отшатнулась от него Кира и вырвалась. – Отвали, я сказала!!!

Оба светлых в очередной раз атаковали меня. Я с трудом отбил мощный удар и немного вспотел. Ещё б чуть-чуть продержаться…

– Да отстаньте от него! – Кира вдруг бросилась в мою сторону. – Он не хотел! Давайте поговорим…

– Куда-а-а?!.. – рванулся за ней Влад и, схватив за блузку, сильно швырнул назад. – Не мешай!

– А-а-а!.. – вскрикнула Кира и, не успев схватиться за перила, полетела вниз по лестнице…

Её крик ещё не отзвучал, когда я повернул голову в ту сторону. В глазах у меня потемнело, и я бросился за девушкой, открыв себя под удар одного из светлых, но даже не почувствовал острия меча, угодившего мне в правое плечо. Ведь я уже летел за ней… Поймав Киру в сантиметре от ступенек, я перевернул её на себя и крепко обнял, закрыв собой от опасности. Собрали всё, что только можно было представить: перила, ступеньки и вазу с цветами. Кстати, какого чёрта она там делала, не пойму. После чего слетели в сторону и «мягко» приземлились моей спиной на тумбочку первого этажа, стоящую у лестницы, развалив её на несколько кусков. Поняв, что полёт окончен, я разжал объятия и закрыл глаза, позволив темноте завладеть моим сознанием.

– Я один видел, как он сначала принял облик демона-защитника, а потом ещё и материализовался, чтобы укрыть её от удара?!

– Я тоже это видел… Ой, ну отойди от него! Что с ним будет-то? Так, небольшой шок от того, что смертную так долго держал, – послышался надо мной чей-то возмущённый голос. – Смотри, видишь – ожоги прямо на глазах заживают.

– Ладно, я сейчас приду, только с Владом разберусь! Смотрите, не трогайте его! – сказал голос Киры, и послышались удаляющиеся шаги.

Я открыл один глаз и осмотрелся. Ангелы, мои недавние противники, стояли недалеко от меня и бросали в мою сторону недовольные взгляды. Я сел.

– Вот и я говорю, нечисть! – продолжали обсуждать мою скромную персону светлые умники. – Даже спасти человека толком не соизволил…

Я вскочил и вытаращился на них. Ангелы с подозрением отодвинулись подальше.

– Киру задело? – наконец спросил я, видя, что они и не пытаются напасть. – Где она?

– Сильно, кровь пошла останавливать, – хмыкнул один из ангелов. Однако второй тут же дёрнул его за рукав. – Да ладно, шучу, всё хорошо с Кирой! Ты ж её собой закрыл! Она ушла, но скоро подойдёт. Мы сказали, что приведём тебя в чувство.

– А врать, между прочим, нехорошо! – пожурил я шутника и, придирчиво себя осмотрев, тщательно отряхнулся. Затем потрогал своё плечо. – Кстати, почему исчезла рана, которую я получил от…

Я замялся, переводя взгляд с одного ангела на другого. Один из светлых тут же сделал шаг вперёд.

– От меня. Имя моё Авистиан, третья категория. Я ангел-хранитель Киры. Думаю, стоит познакомиться, раз уж так выходит, что мы постоянно сталкиваемся. По крайней мере, будем часто сталкиваться, насколько я понимаю.

Я согласно кивнул.

– Омут, демон Избранный Тринадцатый. – Я хмыкнул. – Приятно познакомиться, Авик. Кстати, смертный видел бой.

– Не волнуйся, – отмахнулся Авик. – Он думает, что просто поссорился с Кирой и чуть не покалечил, случайно столкнув с лестницы. Мы решили, что так будет лучше для всех.

Я согласно кивнул и посмотрел на молчащего ангела. Тот понял, что не отвертеться.

– Тузавий, ангел пятой категории, – пробурчал сквозь зубы покрасневший ангел, явно ожидая моей реакции. И тут же помрачнел.

– Ха-ха-ха! – громко заржал я. – Тузик! Какая встреча!

– Заткнись! – недовольно зашипел Тузавий и тут же перекрестился.

– Ой, не извиняюсь! Я специально! – развеселился я, но затем добавил уже более серьёзно: – Знаешь, Тузик, подопечный твой – порядочная скотина! Тебе так не кажется?

– Я не вправе это обсуждать, – нахмурился Туз.

– Но правду сказать ты всё же можешь. Кстати, вы меня ещё и поблагодарить должны. Я за вас уже вагон работы переделал! Мне премию уже пора вручать! – возмутился я. – Он её чуть не угробил! А насчёт раны: должно беспокоить, ведь ты, Авик, мне наверху плечо проткнул… Или мне показалось?

– Не показалось, – сказал Авик. Ангелы переглянулись. – Только это произошло в тот момент, когда ты бросился к девушке с благим намерением – спасти жизнь. Ей не суждено было калечиться… Естественно, нам не позволили тебя трогать, ибо любовь к человеку и спасение его жизни является самым благим действом…

Я остановил поток его речей взмахом руки. Оставалось надеяться, что в Преисподней все слишком заняты приготовлением к Суду, чтобы наблюдать за мной. Да и зачем им это?

– О! Я умоляю тебя! Избавь мой слух от своих елейных речей! И так хреново!

Ангел насупился и замолчал.

– Слушайте, ребят, она вас тоже видит и слышит? – поинтересовался я. Ангелы одновременно кивнули. – Рад за вас! На работе теперь будет легче!.. Чего она там так долго?

Как будто в ответ на мой вопрос кухонная дверь распахнулась.

– …больше не видела! Договорились? – донеслось до нашего слуха.

Тут же показалась сердитая Кира. Дымя сигаретой, она протопала мимо нас к входной двери и широко её распахнула. Через секунду вышел крайне расстроенный Влад и нехотя пошаркал следом за Кирой. Мои глаза налились кровью, но я сдержался… Почти. Сделав едва уловимое движение, я отвел взгляд, а Владик, задев обломок тумбочки ногой, споткнулся и неуклюже повалился на пол. Я прыснул со смеху, а когда Тузик показал мне кулак, сделал невинное лицо. Владик подскочил и, покраснев, как вареный рак, пулей выскочил за дверь, которую Кира тут же с грохотом захлопнула.

– Неудачник, чего уж тут говорить! – доверчиво шепнул я погрустневшим ребятам и закурил.

– Ну, счастливо! – пожал Тузик руку Авистиану и полетел вслед за своим протеже.

Кира повернулась в нашу сторону и, радостно рассмеявшись, бросилась ко мне.

– Омут! Ты живой!

– Кира, я дурак! Я сам виноват, начал… – я кинулся к ней.

– Нет, это я виновата, прости меня…

В следующий момент мы коснулись друг друга.

– А!!! Великий Костёр! Чтоб его!!!.. – Я отшатнулся. Было ощущение, что меня коснулся дьявольский Кнут Возмездия, пробрав своим жаром по самое «не могу». Руки неимоверно жгло.

– Идиот! – только и сказал Авик, перекрестившись.

– Омут! – Кира в бессилии сжимала руки, не смея прикоснуться. – Ну почему?!..

Она схватилась за голову и отвернулась. Я лишь пнул многострадальные останки тумбочки и посмотрел на свеженькие ожоги на руках. С такими темпами и в Преисподней регенерироваться не буду успевать.

– Ну вы даёте! – с восторгом проговорил Авик, глядя на наши мучения. – Что тут происходит, не поделитесь ли? А то я что-то не въезжаю, по-моему…

И тут же привычно перекрестился.

– Пошлите на кухню, хоть присядем по-человечески, – устало произнесла Кира и запнулась, глядя на наши с ангелом улыбчивые физиономии. – Ну, по-всячески! Короче, пошли!

Мы, на пару со светлым, важно уселись за кухонный стол и вежливо отказались от предложенной чашки кофе. Авистиан материализовал перед собой стакан с молоком, а я решил, что одна порция коктейля «Смертный грех» сейчас придётся как нельзя кстати. Кира искоса посмотрела на наши манипуляции, фыркнула – скорее обидчиво – и торопливо глотнула горячий кофе. Несколько минут все трое наслаждались тишиной, пока Авик наконец не выдержал и взорвался:

– Да что происходит?! Кто-нибудь соизволит объяснить, а?! – ангел с громким стуком поставил на стол свой опустевший стакан и, сделав терпеливое выражение лица, быстро перекрестился.

– Какой ты нервный! – ехидно улыбнулся я, глотнув горящего напитка, и подмигнул застывшему в ожидании Авистиану. – Как же ты ещё стал служителем? Да ещё и третьей категории…

– Так и стал! – угрюмо ответил Авик. – Говори, нечисть! Хватит увиливать!

– Ну, вот вам, пожалуйста! Опять обзывается! Что за народ пошёл…

– Мальчики! Прекратите немедленно! – топнула ногой Кира, разом оборвав все пререкания, и посмотрела на меня. – Омут, я считаю, что Авистиану можно рассказать. Как думаешь?

Почувствовав, что краснею, я быстро кивнул и уткнулся обратно в коктейль. Ангел непонимающе заморгал, но от комментария воздержался. Чтобы не мучить светлого, мы с Кирой, перебивая друг друга и дополняя, довольно быстро рассказали историю нашего знакомства и общения, умолчав, правда, про инцидент наверху, но это ангел уже видел собственными глазами. Кстати, оказалось, что именно в день спасения Киры Авик сдавал экзамен на повышение – вторую категорию, а сейчас ожидал решения комиссии. Именно поэтому он отсутствовал в момент нашего с Кирой знакомства и был не в курсе столь неожиданного поворота событий, как то, что скоро собирается Высший Суд для принятия решения о присвоении мне звания демона-хранителя для Киры.

– В итоге осталось, – я дотронулся до пентаграммы на своём плече, – чуть больше часа до суда.

Я улыбнулся Кире и получил в ответ воздушный поцелуй. Авик сморщился. Я кивнул ангелу:

– Тебя, кстати, тоже вызовут! Но я надеюсь, вопрос будет решён в мою пользу.

– И в мою! – сказала Кира, также глядя на Авистиана. – Я ведь тоже хочу, чтобы Омут стал моим хранителем.

– В нашу пользу! – торжественно заявил ангел, и нимб над его головой засветился. – Я хочу, как личный ангел-хранитель Киры, чтобы моя подопечная стала любимицей Судьбы! И теперь мы вместе ей будем в этом помогать!

Он нахмурился.

– Только если ты, нечистый, не переубиваешь всех её друзей и знакомых! Кхе-кхе…

– Ой, ну кто ж его убивать-то хотел? – Я вульгарно растянулся на стуле и сделал большие глаза. – А там, в комнате, я вообще подумал, что этот тип на неё напал! А вдруг душить будет?! А?! До вас, ангелов, не достучишься… А убьёт? Мне-то что тогда делать? Я ж её авансом охранять начал! Ты вот, Авик, постоянно отдыхаешь, как я ни посмотрю… А мне вот работать приходится! Внеурочно!

Ангел скептически меня оглядел.

– Бедненький ты наш! Страдалец! – пречистым голоском запел белокудрый подлец и возвёл светлы очи к небесам. – Всё работает, работает!..

– Ах, значит, ты работаешь! Это я, значит, внеурочная работа! – с пол-оборота завелась Кира. – Я-то думала…

– Да нет же! Ты не так поняла! – я скрипнул клыками и повернулся к Авику, старательно глядящему в потолок. – Вот я щас кому-то перья повыщипываю!!!

Ангел удивлённо поднял на меня чересчур честные глаза и медленно огляделся по сторонам.

– Да! Тебе, белобрысый! – Я ткнул в него пальцем. – Ты, по-моему, сеешь раздор, а твоя задача прямо противоположная! Я не прав?

Ангел лишь усмехнулся. Кира сидела с угрюмым лицом и старалась насквозь просверлить меня взглядом.

– Пошли-ка, поболтаем! – произнес я и, схватив за шиворот упирающегося Авистиана, выволок его в тёмный двор, где и отпустил.

– Говори! Чего тебе от меня надо?

Ангел брезгливо отряхнул белоснежное одеяние и взглянул мне в глаза.

– Правду. Будь уверен, об этом никто не узнает. Я помогу тебе в достижении цели, но только если буду знать правду. Зачем тебе в Собственную Жертву понадобилась именно Кира?

Сначала я хотел было возмутиться, но потом передумал. Вместо этого я создал вокруг нас двоих Сферу Непроницаемости. Ангел удивлённо приподнял брови.

– Так, чтоб надёжнее было, – пояснил я и нервно закурил.

– Я слушаю, – тихо сказал Авистиан, и я вздохнул.

– Значит, так. Я и правда очень хочу выиграть на суде. Сам понимаешь: повышение, доверие, лавры… Редкий случай, когда ангел и демон заодно. Но на самом деле это всё фигня. Сразу после нашего знакомства мы с Кирой сдружились и после того нюанса на аллее, о котором мы тебе рассказывали, договорились о Собственной Жертве. Правда, я и сам очень захотел, чтобы в жизни ей повезло… Но и это ещё не всё.

Я сел на землю и глубоко вздохнул. Ангел моментально застыл, въедаясь в меня глазами, и весь обратился в слух.

– Правда в том, что я влюбился как последний смертный, – тихо сказал я, ожидая его реакции. – А ты сам знаешь…

В любой другой момент я бы полюбовался его большими глазами, бледным лицом и распахнутым ртом, но сейчас мне самому было не смешно. Я чувствовал лишь отчаяние. Молчание затянулось. Внезапно Авик развернулся и сел рядом со мной на землю, прямо в своей белой тунике.

– Сигару.

– Конечно, на… – Я машинально достал сигару и огонь. – Стоп! Вам же нельзя!

– Бывают ситуации, – уклончиво ответил Авик.

Мы замолчали на некоторое время, но затем я не выдержал и схватился за рога.

– Дурдом какой-то! Я думал, что демоны не влюбляются в людей, а ангелы не балуются сигарами!!! Мне уже даже интересно, какие дальше сюрпризы будут!

Ангел весело засмеялся, а затем с любопытством спросил:

– Скажи, Омут, а это сильно? Чувство…

Я вздрогнул и наигранно рассмеялся.

– Сильно?! Спрашиваешь! Оно уже изменило моё существование и мои мысли.

– Интересно, каково это: испытывать не просто любовь к ближнему своему… Особенно тебе!

Прицелившись, светлый запустил окурок в темноту.

Я заставил опуститься на место свои полезшие было на лоб брови и лишь почесал затылок.

– Ну и вопросики у тебя! Прямо «Что? Где? Когда?»! Я был бы рад объяснить, но, как видишь, сам в шоке. Я увидел и почувствовал. Я пожелал чего-то нового… – глубокий вздох. – И теперь другого пути не хочу. Знаешь, светлый, это непонятное ощущение: чувствуешь себя бесконечно сильным, но и в то же время таким слабым, что…

Я сжал кулаки, не находя слов, но ангел всё понял и лишь сочувствующе похлопал меня по плечу.

– Ладно, не дрейфь! Посмотрим, что будет. Ты на Суд не опаздываешь? Меня-то позовут в последнюю секунду…

Я схватился за пентаграмму и облегчённо вздохнул.

– Полчаса.

Мы поднялись на ноги. Я убрал сферу.

– Тебе на суде придётся подыграть мне…

– Конечно, – согласился ангел. – Я буду очень недоволен, когда мне сообщат новость, и всем видом буду показывать своему шефу негодование. А если всё получится, то смирюсь, как и подобает Божьему слуге.

Мы быстро пожали друг другу руки и зашли обратно в дом.

– Вы чего там так долго? – недовольно спросила Кира. В пепельнице уже красовалось штук семь окурков.

– Кира! Не кури так много! – воскликнул Авик, ища взглядом моей поддержки. – И вообще, кажется, пора завязывать!

Кира лишь отмахнулась и подошла ко мне, протягивая на раскрытой ладони медальон, который я бросил к её ногам в порыве злости.

– Заберёшь? – дрожащим голосом спросил меня мой любимый человечек. Я помотал головой.

– Нет. Это я тебе его готовил, оставь, – и хитро улыбнулся. – Будешь звать, когда друзья захотят в гости прийти. Распугаю!

Кира рассмеялась и повесила медальон себе на шею. Авистиан недовольно поморщился.

– Спрятала бы ты эту штуковину… Рано ещё. Вдруг кто увидит. Он заряжен?

– Нет, – я покачал головой, – пока это обычная побрякушка, но ведь ты рядом с Кирой будешь, подскажешь, как и что…

Ангел возмущенно хлопнул крыльями.

– Ага! Мне ещё не хватало вызывать демона! Может, мне ещё за тебя помолиться?!

Я хмыкнул.

– Да ты шутник, я смотрю! – Я перевёл взгляд на Киру. – Мне пора. Побудь сегодня дома. Никуда не ходи, так как вскоре твоя судьба начнёт меняться. Лучше в этот момент не нарываться на неприятности.

– Да! – согласно закивал ангел. – Вот выиграем, тогда хоть в огонь, хоть в воду…

– Хоть в медные трубы, – добавил я радостно, – мы с тобой!

– В трубы не надо! – категорично высказался Авик.

– Зануда!

– Альтруист хренов!

– Мальчики!

Мы замолчали. Я подмигнул ангелу и улыбнулся погрустневшей Кире.

– Ухожу. Удачи желать не надо, но и проклинать, думаю, не стоит! Скоро увидимся!

Я картинно поклонился зрителям и тут же исчез.

5

Глава 5

– Осталось пять минут, а ты где-то шляешься! – сразу вцепился мне в руку Чертог, как только я оказался в его аудиенц-пещере. И тут же стал заваливать меня макулатурой.

– Так. Это: твоё личное дело; справка о состоянии ауры; сведения о родословной; послужной список; пароли на заклятия ранга Избранного…

– А пароли-то им зачем мои? – обиженно спросил я.

– Так надо! – непреклонно ответил Чертог, продолжая закидывать меня всякой ерундой. – И наконец, список вознаграждений и подвигов! – проговорил друган, швырнув в меня маленькой листовкой. С грехом пополам мне удалось её поймать.

– У них, конечно, уже есть всё, что надо, но…

– Слушай, может, хватит? – жалобно произнёс я, еле стоя на ногах.

– Действительно… – хмыкнул Чертог, – хватит… ныть! Пошли!

И мы побежали прямо в стену, которая в последний миг растворилась, вновь появившись уже за нашими спинами.

– Во время Суда не садись! – напутствовал меня Чертог, несясь рядом со мной по коридору. – Отвечай на вопросы, если они, конечно, будут, коротко и чётко, всем видом показывая, как необходима тебе карьера! Думай о грехах! Ни в коем случае не спорь!

Чертог одним махом запрыгнул на лестницу и остановился перед огромной золотой дверью. Схватившись за массивную ручку, он повернулся ко мне и сказал:

– И заклинаю тебя, забудь о подорожнике!

Я скривился.

– Слушай, ну я вообще адекватно всё воспринимаю!

– Вот и прекрасно.

Чертог вздохнул и хлопнул меня по плечу.

– Ну ладно, браток! Ни пуха ни пера!

– К чёрту! – кивнул я.

Широко распахнув дверь, мы уверенными шагами вошли в зал Высшего Суда.

В этом месте я находился первый раз. Огромный золочёный зал был ограждён пламенеющими по периметру стенами и ровно посередине разделялся двойной зелёной светящейся полосой, которая и оставляла небольшое свободное пространство по центру, в то время как по обе её стороны собирались представители двух противоборствующих друг другу сил. Одна сторона зала была освещена белым сиянием, а другая – естественно – погружена в полумрак. Ангелы и демоны… Я пригляделся внимательнее и чертыхнулся. Как я и подозревал, именно в центре зала красовалось одинокое кожаное кресло – моё кресло, прошу заметить! – находящееся в непосредственной близости от огромного стола, за которым восседал Первый судья. Рядом с ним возвышались два пустых трона, ожидающие прибытия властителей Ада и Рая. Я скромно подошёл к предназначенному мне месту и встал. Прекрасно, прямо-таки как тополь на Плющихе.

– Всем встать! Тишина! – недобрым голосом прокаркал появившийся недалеко от Первого судьи маленький худосочный демон, обвешанный зелёными пентаграммами – признак принадлежности к Высшей судебной системе, – и ударил по своему столу маленьким молотком. Все встали. Судья кивнул.

– Приветствуем Вас, о Высшие из Высших!

В наступившей тишине послышалось движение. Они прибыли.

Люцифер приблизился к своему трону со снисходительной улыбкой на лице, держа в руке неизменную сигару, украшенную черепами и иероглифами. Его чёрное, испещрённое золотыми знаками одеяние было настолько великолепно, что поражало любое, даже самое изощрённое воображение. Я, вторя всем присутствующим, поклонился, схватившись за ручку кресла, на котором мне, как чувствовалось, так и не придётся посидеть.

Со стороны служителей Рая к своему трону двинулась белоснежная сияющая сфера и медленно проплыла мимо изумлённого меня. Я застыл, словно каменная статуя, и в первый раз за всё своё существование увидел ЕГО: мерцающие белые одеяния, стального цвета волосы, борода, усы… Совершенно правильные черты лица и серо-голубые глаза, излучающие чистоту и справедливость, видящие тебя насквозь…

Я поклонился, а Он занял своё место по правую сторону от Первого судьи.

– Рассматривается прошение номер семьсот тридцать девять. Кандидат: Тринадцатый демон Избранной Чёртовой Дюжины Омут, сын дьявола Сондэя. Заявление на Собственную Жертву подписано дьяволом Южной стороны Изифом. Поручители: дьявол Северной и дьявол Восточной сторон. Личное дело кандидата изучено, к суду допущен. Описание и данные смертной прилагаются. Прошу всех сесть.

Конечно, всех. Кроме меня.

Первый судья замолчал и кивнул Чертогу. Тот подскочил и принялся громко излагать мою подноготную. Я же слушал вполуха, сосредоточившись на том, чтобы не трястись как осиновый лист под суровыми взглядами окружающих. Сначала встал Люцифер, предварительно пригвоздив меня к месту своими холодными глазами. Я не шелохнулся. Сейчас что-то будет…

– С вашего позволения, уважаемые! – начал Великий и оглядел зал, якобы чтобы убедиться в том, что никто не будет против его выступления. Это была формальность, так как я прекрасно понимал, что единственным, на чьё мнение Люциферу было не начхать, являлся глава светлых.

– Омут! – наконец повернулся ко мне Сатана и довольно оскалился. – Я знаю, что ты являешься довольно примерным демоном и даже состоишь в Избранной Чёртовой, что само по себе должно говорить о твоей преданности. За тобой нет никаких нарушений установленных правил, а твоя родословная вызывает уважение к твоим корням.

С этими словами Высший повернулся и кивнул Северному правителю. Отец встал и поклонился.

– И всё бы замечательно… – медленно протянул Люцифер и улыбнулся. Я почувствовал, как задёргалось правое веко, и врос в пол. – Но хотелось бы задать тебе один напрашивающийся вопрос: на черта тебе сдалась Собственная Жертва?

В огромном зале мгновенно воцарилась просто волшебная тишина. Все уставились на меня. Я сглотнул слюну и начал:

– Ваше Высочайшее Неблагородие знает, что любой чёрт в закромах своей чёрной души, с самого своего появления во тьме, мечтает стать угодным или даже незаменимым слугой нашей Преисподней! Для этого, как вы понимаете, необходимо сделать карьеру, но каждый из нас выбирает свой путь. У меня же, как у одного из немногих, есть возможность реализовать свои планы самым лучшим способом: получить право на Собственную Жертву и стать неприкасаемым, то есть Вашим приближённым!

Высказав столь эгоистичный монолог, я поклонился и запросто уселся в якобы предназначенное мне кресло. Затем на глазах у ошарашенной публики я достал и принялся раскуривать сигару, нагло пялясь на всех собравшихся, включая самого Люцифера. Меня трясло мелкой дрожью и очень хотелось вытереть ледяные капли пота, ручьями катившиеся по позвоночнику. Но уж если играть по их правилам, то до конца. Они хотят видеть наглеца, они его получат!

Присутствующие переглядывались друг с другом и наверняка обалдевали от моего хамства. Чертог остолбенел, а Первый судья выронил из рук молоточек и, открыв рот, по очереди смотрел то на меня, то на Высших, видимо, пытаясь придумать достойный ответ.

– Браво! – вдруг хлопнул в ладоши Люцифер и громко расхохотался. – Просто великолепно! Мне нравится этот демон! Побольше бы таких помощников, а именно с этим у меня проблемы!

Присутствующие расслабленно заулыбались, и обстановка заметно разрядилась. Я вскочил с места, незаметно вытерев о свою тунику вспотевшие ладони.

– Уважаемые! – обратился успокоившийся судья к светлой и тёмной сторонам. – В таком случае, если кто-то из присутствующих имеет какие-либо возражения против назначения демона Омута в ранг демона-хранителя, то есть демона Вне Категорий, то пусть выскажется сейчас либо будет молчать об этом вечно!