– Вы что? Идиоты? Над фонтанчиком же лампочка, ночник! Значит, пить тут безопасно!
– Логично! – согласился орк Кай. – Учтем далее!
Ради истины, нужно заметить, что более-менее освещенная, но вонючая канализация закончилась на удивление быстро. А далее – пещеры: все больше и больше, все чаще и чаще. Сталактиты, сталагмиты, удивительные колонны сталагнаты… Озерца, ключи, не понятно куда бегущие ручьи, фонтаны какие-то. Реально мини-гейзеры, фонтаны прямо из щелей скал. Бьет вертикально вверх, с легким «фыррр!» и паром, опадает в круглую выемку, бежит из нее куда-то ручейком… Следы на песке то-ли зайцев, то-ли крыс. Чудеса и красота Подземного Мира. И над всем этим, на потолке, проложен кабель и подвешены они: светильники и лампы. Значит – безопасно. И вообще, вполне обжитой район. Кое-где даже большие трубы есть. И по ним что-то куда-то течет. Это уже 80 метров глубины, 8-й уровень, самые нижние районы подземелий. Но и здесь нужны электрики и водопроводчики: иногда, время от времени, от случая к случаю, если что-то взорвется, порвется или сломается. Например, вот этот насос.
Майя Брысь – поперлась его щупать, или залезать на него. Еблысь Длань – повернул свой болтер-коротышку так, чтобы прикрыть ее огнем, если что. Да мало ли что?
Ну да, ну да. Как и ожидалось. Уже немного страшно. И подобное – к подобному. Орки с фамилиями – к оркам с фамилиями. Орки только с именами – к оркам только с именами.
Только во главе колонны, возле самого этого Усатого – без разницы, кто какой. Главное – самые ответственные. Решившие, что отвечают за всех в группе.
Марта Скрыль, Чирук Тыктык, Зося Наавтомате, я…
Вуглускр – включила мозг на полную катушку опять первой:
– А веревку-то поглядеть можно?
– Конечно! – ответил тонкоусый меланхолик и протянул ей какой-то огрызок троса.
К нам в первые ряды всунулась очкастая Дана.
– Это же не отрезано! Это откусано! Жвалами!
– Боевые клопы? – отчебучил Пихай.
– Как бы не тараканы! – икнула Айан.
Ее догадка оказалась ближе всех к истине. Но как? Не понимаю.
– У меня и мини-гранатомет есть! «Подствольник» называется! – успокоила всех Зося Наавтомате – На барахолке купила! И сумела приделать! К этому болтеру – сбоку!
Все невольно улыбнулись. Но уже уважительно. Она – озаботилась мощностью своего оружия, его заметно прокачала, а остальные – только пиво пили и общались. Стыд и срам.
– Ладно! Чем вы тут конкретно занимались? – прищурился я.
– Искали трубу с горячей водой, идущую в Фонтан Желаний!
– Куда-куда?
– Что-что?
– Она идет на верхние уровни, в подземный бункер, там оркнессы стирают белье, и моются сами! Ну и размножаются, падают в бассейн в обнимку с орками! Вот с таким звуком: «Плюххх!»
– Он – совсем дибил, что-ли? – прокомментировал положение дел Юрл Одноглазый, покрепче сжав свой болтер-пистолет за рукоять.
– И кто-то враждебный строит планы прорвать эту трубу? – начала приходить в легкое бешенство Вуглускр. Но это пока только я заметил.
– Возможно! – согласился худощавый сантехник. – Они хотят прервать наше оркское размножение!
– Так вы ЗА него или ПРОТИВ играли? – подмигнула Марта Скрыль, уже вполне скептически, легонько проверяя, не шатается ли ее магазин, туго воткнутый в болтер-пистолет.
– Как получится! И смотря кого там на подходе увидим! – как ни в чем ни бывало отозвался усатый придурок. – И! Увидели! Палочника, с лапами богомола, метра 4 длиной! Он…
– Охотился? – вмешалась Майя Брысь, сев на крышке насоса на корточки и презрительно глядя на всех нас сверху-вниз. – Жрал кого-то?
– Да.
– Ну? И что дальше? – фыркнула Дана, гневно тряхнув челкой.
– Марио – похитили, срезав веревку! А я – блуждал, убегая от палочника, по коридорам. Блуждал, блуждал, блуждал…
– Не двигайся, лживое брехло! – глухо сказал Тыктык, уперев свой болтер-пистолет прямо негодяю между лопаток. – Даже я сложил два плюс два, и получил четыре! Ты и есть убийца напарника! Скормил его палочнику! Но вот зачем? Кто наниматель?
Раздался ужасный свист и шипение. Майя Брысь – как мячик соскочила с трехметрового белого кожуха и молнией с горящим задом помчалась к нашей, основной, группе орков. А из стен начали появляться длинные полупрозрачные многоногие твари. Я махнул пальцами Зосе: «Отступай!» и Пихаю: «Вместе с нею!»
Вуглускр – накинула на нос массивные мотоциклетные очки и закричала:
– Мы же орки!!!
Я – весело вскинул свой короткоствольный болтер.
– Война!!!!
Стволы беспорядочно затарахтели по животным. Мы все машинально сдвинулись спинами в одну кучу, подобие круга. Здесь, в темноте, 25-миллиметровая пуля болтера пугающе эффективна: разносит тварь напополам, со взрывом. И первым разнесло усатого проводника.
Разорванные же напополам твари почему-то не умирали, а убегали обратно в свои щели.
Но ты попробуй попади в быстро бегущих двухметровых-трехметровых многоножек, полупрозрачных, и в беспорядочном мельтешении конусов света от фонарей. Задача – посложнее любого экзамена. Но от нее здесь зависит сама ЖИЗНЬ.
Трах-трах-трах-трах! Сброс магазина. Снова Трах-трах-трах-трах! Сброс магазина. Снова Трах-трах-трах!
Айан прижалась ко мне справа, Вуглускр – слева. И я ощутил, как обе дрожат, меняя магазины. Сбросил четвертый пустой магазин и я, и, хрустя пальцами, громко сказал:
– Видимо, придется отступать! Врагов – бесконечно! А патронов у нас не много!
Тыктык – чуть не заплакал с досады. Марта Скрыль – растерянно моргнула. Ну, оркнесса же. Что с нее взять?
– Будем бежать? – икнула рыжая длинноволосая Мамай-Болтай.
– Нет конечно! – крикнула ей Майя Брысь. – Идем на прорыв! Тем ходом, что пришли! Я с тобой! Ну?!
– Нормальная оркнесса! – тихо прокомментировал я. – Потом станет командиром!
Вуглускр – резко перестала дрожать и восхищенно обернулась на меня.
– Пойдем?
– Пойдем!
