– Издеваешься? Хочешь напомнить, что я сам взял на себя лишние понты? – прошипел тот.
– Не лишние! Кто-то должен быть врэ, в сложившейся ситуации! Или хотя бы играть его роль! – сказал Ган До, и заметно вспотел, не смотря на приближающийся холод ночи.
– Шовах! – внезапно шепнула Шан Ре.
– Что? – отозвался тот растерянно.
– Если ты сейчас же не прыгнешь через забор… я тебя… укушу! – нагло заявила она.
– Как?! – оторопел юноша тау. Вот только любовных интриг ему тут сейчас и не хватало… А нежный и ласковый, но дерзкий укус в плечо или руку, бедро или попу, это в принципе такие были любовные игры… у Древних Тау.
– Да вот так! – ухнула она.
И ее острые зубки нежно вонзились в его шею. Быстро, почти мимолетно, но… От неожиданности Шовах чуть не упал на спину. Но удержался в последний миг и вскочил на две ноги. Она – тоже, оба – ярко синея лицом в темноте.
– Что?! – прошипел Шовах. – Ты?! Как?!
– Так! – уверенно заявила в темноте Шан Ре. – Я – самка, ты – самец! И я имею право это сделать! Если считаю, что тебя нужно слегка подстегнуть под попу!
Их шепот становился все более громким. За забором – шагнуло что-то двуногое, с крыльями.
– Это хто тут воооще?! – прошипело существо, сжимая в лапах что-то длинное, похожее на оружие.
Шовах резко обернулся. И за какую-то секунду понял, что пред ним летающий каратель темных эльдар, к тому же вооруженный. Шансов сбежать – уже не было. И он сделал единственное, что пришло на ум: схватил с грунта камень и швырнул его в крылатого. Крикнув:
– Я!
– Ттты?! Ххто?! – слова карателя слились с хлопком попавшего в шлем камня и стрекотом осколочного ружья в его руках. Каратель – упал на спину. Рядом с ним выросли еще крылатые тени. Стволы ружей – хотя и у пояса – были уже наведены на ограждение. И тут в них полетели из темноты новые и новые камни. В ответ – заработали ружья.
– Кажется, это конец! – подумал Ган До, припадая на одно колено с простреленной ногой. – Для штурма базы с крылатыми дручами нужно 20-30 тау, не меньше! А нас всего четверо!!!
Впереди что-то свистнуло, вжикнуло.... еще и еще раз.... и послышался звонкий женский смех. А затем и голос Шасерры:
– Ты все-таки гений, Шовах! Но я лучше тебя!
– Шасерра?! – выдавил Шовах, приподнимаясь с почвы, на которую упал, спасаясь от осколочных ружей черных карателей.
– Да! Я! – отозвалась та.
– Вовремя! – процедил Ган До.
– Спасибо, конечно, отвлек этих клоунов на себя.... Но на базу первой вошла Я! – и в полыхавших отсветах пожара Шасерра на мгновение озорно показала язык Шоваху. – Ты теперь Второй, а я – Лучшая!
– Шан Ре – невольно прыснула в темноте, стоя на крачках и все еще шаря новые и новые камни для вынутой из кармана пращи.
– Как тебе удалось?! – спросил Шовах серьезно.
– Перерезала проволоку! И подползла! У тебя же есть нож? – хихикнула Шасерра.
– Нож? – спросил Шовах, быстро успокаиваясь.
– Да, нож! – ответила Шасерра.
– Я… почти и забыл… – начал беззвучно смеяться он, довольный ее успехом. Непроходимая казалось бы трудность "как штурмануть базу" неожиданно сама-собой разрешилась. Точнее не сама-собой, а силами небольшого отряда тау, под началом Шасерры. Шовах не знал, как она решит проблему "колючки", но то, что как-нибудь решит, что-нибудь придумает – почти не сомневался. Все-таки они отличная пара! Хотя проблем еще много, жутко много, и главная, основная опасность пока не исчезла. Другие дручи – еще где-то здесь, рядом, и собираются оккупировать планету. Это несомненно.
– Он не только для боя! – сказал Лин Мин, выступив вперед и сверкая в темноте уже вытертым обо что-то лезвием, на уровне глаз.
За ним к проволоке подошла и Су Ян, тоже с окровавленным в крови темных эльдаров ножом.
– Ллладно… – процедил Шовах и подошел к изгороди, вынул нож и поглядел на его лезвие, потом – на витки колючки.
– Не тупи, Шовах! Взгляни на ножны! – поддразнила его Шасерра.
– Правда… правда… это возможно… – буркнул Шовах и организовал из ножен и ножа подобие ножниц.
– Спасибо, что не стал прыгать! – сказал ему подошедший из темноты Ган До. – Эти твари прострелили мне ногу!
– А мне руку! – сказала Шан Ре. – Но это легкая рана. Рука все еще движется. А праща крутится в другой руке. Вы ведь все слишком умные для того, чтобы юзать какую-то веревку с камнем, верно?
– Почему нет? – усмехнулся Лень и покачал такой же веревочкой в правой руке. Это было немалым сюрпризом. Значит камни из темноты метко запускал еще и он?
– Надеюсь, это не помешает тебе управлять бронекостюмом? – бросила из-за загородки обнаглевшая Су Ян. Свой ловко вытертый о крылья мертвого врага нож она уже убрала в ножны и держала одной рукой шест.
– Мне? Ни капли! – бросила ей в ответ Шан Ре, в темноте опять свирепея. – А тебе? Обилие мыслей?
– Что?! – Су Ян была, в принципе, очень гордая и красивая девушка. И такое оскорбление.... даже от союзницы…
– Спокойно, девочки! – сказал Лин Мин. – Все равно мы первые выбираем себе бронекостюмы, раз первыми вошли на базу! Ну а дальше…
"Ножницы" Шоваха уверенно щелкнули.
Проволока – щелкнула и пробежала, скукоживаясь в бок, витками.
– А дальше мы все включим мозги и сообразим, куда делся Чистый Прилив и другие, врэ! – сказал почти свободно входящий на базу Шовах.
– А правда – куда? – невольно осеклась Шасерра и полуобернулась.
– Они ушли! Это же очевидно! – сказанул Лэнь. – А потом пустую базу захватили дручи!
Шасерра в ответ испуганно и нервно хихикнула.
– Но получается, так и есть! – удивился Шовах. – Коммандер бросил нашу базу в лапы дручей?!
– И что ж теперь делать? – задумчиво спросила Шан Ре, идя на базу вслед за ним. – В горах бродят еще десятки наших, тау!
– Если бы только в горах… – процедил Ган До, с досадой.
– Кто-то пошел и в пещеры?! – спросил Лин Мин.
