– О, Мамба, это было бы наилучшим вариантом! Вот только вряд ли Демисси Бульто согласится на это!
– Не согласится, сделаем твоего родича командиром войск специального назначения. Точнее, главой ВДВ по примеру советских формирований, но с совсем другим функционалом. Думаю, на это он согласится. Поэтому на днях я поеду на встречу с генералом. Твоя задача в кратчайшие сроки подготовить людей на случай его предательства. Мы должны всё сделать быстро и максимально жёстко.
– Я всё подготовлю, как ты сказал, Мамба. Не переживай.
– Я никогда не переживаю, Абале. Пусть враги переживают, а я просто реагирую на изменение обстановки. Жду от тебя информацию.
– Есть! – по-военному отрапортовал Негаш.
Уйдя от него, я в сопровождении вооружённой охраны направился домой. Налил в шейкер апельсинового сока, добавил пару кусочков льда и добавил крохотную дозу хинина. Затем, хорошенько взболтав, налил получившийся коктейль в высокий стакан до самого верха. Закинув ноги на стол и отхлёбывая кисло-горький напиток, стал размышлять о делах насущных. Как подстраховаться? И как провернуть всё так, чтобы удержать власть в своих руках?
Да, именно в своих. Конечно, большинство даже не заподозрит меня во вмешательстве в дела страны. А мне только того и надо! Я не собираюсь становиться императором. Стану по примеру английской королевы всем улыбаться, потряхивая седыми кудряшками волос, а на самом деле держать мёртвой хваткой власть с помощью посредников. Создавать содружество наций, так сказать. Что это – империя? Нет – это Содружество! Мы все дружим! И никак иначе. А вы что подумали? Плохо о нас?! Ай-яй-яй, как так можно! Не иначе бремя чёрного человека!
Поэтому управлять лучше всего именно через посредников. Преданных лично мне и зависящих тоже исключительно от меня. Следует расставить своих людей на всех ключевых постах в том или ином государстве… А там посмотрим, к чему это приведёт, и насколько трудно будет удержать их в узде. На этот счёт у меня уже есть несколько задумок.
Но вернёмся к нашим баранам.
Генерал Бульто наверняка возомнил себя спасителем Эфиопии. И расставаться с властью он явно не планирует. При этом Демисси боится, и боится очень сильно. Однако жажда власти, как обычно, всё пересиливает. Тут ничего не поделаешь, это своего рода изощрённый инстинкт, подталкивающий некоторых людей возвыситься над толпой. Многие готовы продать кому угодно и душу, и самого себя, лишь бы выделиться из серой массы. Так что, всё тут понятно и вполне объяснимо.
Получив известие о моём прибытие, Бульто вряд ли рискнёт напасть в открытую и, разумеется, в приёме мне не откажет. А вот дальше возможны варианты… И лишь один из них устроит меня, принесёт мне выгоду.
Что же лучше предпринять? Может, сразу травануть его и поставить вместо него другого? Нет, слишком грубо, да и непрактично. Хватит уже этой бесконечной череды переворотов. Тут нужно сыграть на психологии и страхе. Демисси же боится меня как чёрт ладана!
Подсунуть ему яд замедленного действия и принести противоядие с собой? Было. А может, просто напасть на него и… Нет, не стоит. Ладно, надо дальше думать. Все варианты либо слишком очевидны, либо уже использовались мною. Желательно придумать что-нибудь новенькое.
А если собрать ударный кулак, окружить резиденцию Бульто и поставить ему ультиматум? Сработает на все 100! Да, точно! Хотя нет, это сначала сработает, а что потом? А потом он вычислит, кто стал свидетелем его позора и, прикрываясь борьбой с заговорщиками, постепенно устранит всех, кто оказался замешан в его унижении. Если играть на долгосрочную перспективу, этот вариант придётся полностью откинуть. Всё же я не планирую часто тут появляться, потому как не собираюсь сидеть сиднем в Эфиопии. Выбранный профиль работы не позволяет.
Мне, чтобы удержать эту страну за собой, нужно обвязать всех её лидеров толстыми путами взаимных договорённостей, поставить в созависимость. Каждый из них должен знать: если пойдёт на предательство, то наградой ему будет только сырая земля и не более того. Это критически важно.
Причём все должны это понимать и принимать как данность. За Негаша и Асреса я не переживал. Негаш многое получил с моей помощью и в то же время знает обо мне то, что не позволит ему предать. Асрес тоже понимает: заполучить власть он может только через меня. Как понимает и то, что потерять её намного легче, чем получить. Он – политик, и умеет чувствовать опасность всей своей шкурой. Очень полезное качество. Да, он ещё и немного интриган, но в Африке всё совсем не так, как в Европе.
У нас, в России многие не понимают: чем отличаются офицеры в Африке и Латинской Америке от наших офицеров. Не буду вдаваться в подробности армий советского и постсоветского времени, а сразу перейду к неграм и индейцам. Там много всего интересного, но главное – это то, что в офицеры идут только представители среднего класса населения.
Не элита, а именно средний класс. В солдаты же подаются представители низших слоёв общества. Однако и те, и другие всеми силами стремятся наверх. Именно поэтому для солдата любой офицер является непререкаемым авторитетом! И этот офицер всяческим образом поддерживает авторитет армии. Пусть вооружённые силы в странах Африки немногочисленны, но зато они располагают единственной в стране организованной вооружённой силой, которую без колебаний пустят в ход против любых представителей гражданской власти, решивших упразднить армию. Последние это отлично осознают.
Ведь армия в Африке – это наиболее подготовленная и высокоразвитая часть общества, сильная своей солидарностью, корпоративностью и национализмом. В отличие от гражданских властей она общенациональна и не закостенела в своём развитии.
Армия – это символ государственного суверенитета и национальной государственности. Не имея армии, любое государство в странах третьего мира буквально обречено на распад, вакханалию гражданской войны и потерю независимости. И это там все отлично понимают, в отличии от некоторых других стран. Поэтому опираться здесь можно только на военных, но не забывать и про гражданские атрибуты власти. Но это я отвлёкся.
Что же, в голову пришла несколько необычная мысль, которую, пожалуй, и следует претворить в жизнь. Ну, или хотя бы попытаться реализовать её на свой страх и риск. Что же, пора браться за дело!
Глава 3. «Осёл»
Генерал Бульто – а сейчас «спаситель нации» и по совместительству военный диктатор – томился в тягостном ожидании. С утра он узнал, что в городе объявился полковник Дед Бинго, и вскоре генерал получил от него официальный запрос на аудиенцию.
Покручивая в руках тонкий кинжал «спаситель нации», Бульто лихорадочно размышлял: как быть? Просьбу о встрече Бинго передал Демисси через доверенных лиц. Теперь стоило всё хорошо обдумать и принять решение: принять ли визитёра или послать на хрен?!
Посылать было не столько опасно, сколько глупо. Ничего Бульто этим не добьётся, лишь отсрочит неминуемое и разозлит своего то ли покровителя, то ли партнёра. Считать Бинго своим хозяином Бульто не хотелось. «Но принять его всё-таки придётся – решил для себя генерал. – Вот только когда? Сегодня? Или, сославшись на занятость, где-нибудь через неделю? Нет, пожалуй, через неделю – это слишком долго. А если дня через три? Ммм, нет, лучше всего промурыжить его сутки и тогда принять, а тем временем подготовиться к его приходу!».
Вот почему никто ему не доложил о появлении полковника в Аддис-Абебе? Он ведь давал прямые указания поставить его в известность в случае прибытия Деда Бинго! Однако никто этого не сделал. Ладно, с этим вопросом он ещё разберётся! Всё, что генерал хотел о нём узнать, уже давно знал. Все козыри у него на руках. Посмотрим, с чего зайдёт Бинго на этот раз, посмотрим…
***
То, что генерал отсрочил аудиенцию, не приняв меня сразу, как-то не удивило. Пусть ему! Я не гордый. Бульто явно тянул время, не решаясь на тяжёлый разговор. На кону стояла его судьба и судьба всей страны, тут поневоле будешь тянуть паузу. Но вот, наконец, я предстал перед дверями его кабинета, один и без охраны. В кармане только небольшой баллончик с «лекарством» как бы от одной известной фирмы. Но, это так, чисто для подстраховки, с оружием меня к Бульто всё равно не пустят. Адъютант открыл дверь, и я вошёл.
Генерал сидел в роскошном кресле, явно принесённым когда-то из императорского дворца, и с кривой улыбкой смотрел на меня. Нисколько не смущаясь тем, что Бульто даже не привстал (не говоря уж о том, чтобы пойти с распростёртыми объятиями мне навстречу), я направился к его столу и, отодвинув стул, уселся напротив него.
– Что-то мне подсказывает, будто мне здесь не рады, – не пряча сарказм, произнёс я. – И мало того: вовсе здесь не ждали. Да, товарищ генерал?
И тон, которым я это сказал, и моя красноречивая усмешка заставили генерала занервничать. Он сначала явно хотел огрызнуться и вообще включить начальника, но вовремя осёкся, посмотрев в мои глаза.
– Я рад видеть тебя, полковник.
– Спасибо. Я по делу.
– Угу. Пришёл долги требовать или помощь просить?
С ответом я не торопился, внимательно рассматривая своего собеседника и желая проникнуть в его мысли. Разумеется, сделать это я не мог, но его бегающие глазки навели меня на некоторые размышления.
– То есть моя помощь тебе совсем не требовалась?
Теперь уже с той стороны возникла долгая пауза. Бульто, нарвавшись на неудобный для него вопрос, задумался. Мысли перескакивали с одного на другое, пытаясь определиться с наиболее правильным ответом и нужной линией поведения.
– У нас с тобой договор…
Я кивнул.
– Ии… – протянул он, не зная, как выкрутиться.
– И что, Демисси? Сколько раз я тебя спасал? – попытался я воззвать его к благоразумию и навести на правильную мысль.
– Один раз.
Я усмехнулся.
– Пусть будет так. Но на самом деле это совсем не важно: сколько раз я тебя спасал или помогал. Важно то, что это я тебя спас, а не ты меня. И помог я тебе, а не ты мне. По всей видимости, ты этого так и не понял, товарищ генерал. Жаль, мне искренне жаль. И тем не менее, у нас был договор, который ты по каким-то личным соображениям выполнять не торопишься. А ведь тебе всего-то и надо было поделиться властью и не чинить мне ненужных препятствий.
– Мелес Асрес хочет стать не иначе как президентом! – воскликнул Бульто. – Однако об этом у нас с тобой договора не было. Негашу я должность дал. А ничего большего ты у меня ещё не просил. Чем же ты недоволен?
– У нас с тобой договор, – напомнил я ему, – и по нему я помогаю тебе достигнуть власти, а ты не дашь этой стране сдохнуть окончательно, оградив от революций и гражданских войн! И для этого придётся поделиться властью с гражданскими. Я условие выполнил: ты взял власть. Теперь ты должен выполнить свои обязательства.
– Хорошо, – Бульто кивнул, – я его выполню. Но не сейчас, чуть позже.
– Когда?
– Буквально через полгода я поделюсь властью с Мелесом, ты останешься доволен.
– Меня это не устраивает, – качнул я головой. – Боюсь, ты опять не сдержишь своего слова, как не сдержал его четыре месяца назад. Мне нужны гарантии.
