И если я сейчас, безжалостно прессуя эту парочку, смогу сохранить жизнь хоть одному из наших парней – игра стоит свеч!
– Это… Тимоха нас послал…
– Это кто такой?
– Дак… князь местный!
А вот ему-то мы где в суп плюнули? Слышал про такого, но все как-то опосредованно, краем уха.
– А… – делаю вид, будто что-то такое там припоминаю. – Ну да… князь… Ну а вы кто такие?
– Дружина…
– И раз «дружина», так можно сразу, с ходу, по лагерю огонь открывать? Вообще-то косяк – и приличный. А уж по отношению к нам – так и вовсе непростительный! «Химики» – народ крайне обидчивый и чрезвычайно злопамятный.
Давным-давно сложился неписаный кодекс предъявления претензий. И его тщательно соблюдают все заинтересованные стороны.
Есть претензия – подойди к стоянке торгашей, вызови старшего и предъяви! Если все с твоей стороны правильно сформулировано, старший каравана или группы торгашей обязан принести извинения и оплатить убытки.
Не нашли понимания – к князю или старейшине того поселения, на чьей территории находитесь. Он и вынесет решение.
А в нашем случае – к главе «химиков» или непосредственно Демидычу.
В данной же ситуации, открыв огонь по лагерю, эти «дружинники» непростительно подставились, нарушив все писаные и неписаные правила. Одно только наличие «крыс» в их рядах однозначно превращало предъявление претензий в банальный бандитский налет. И мы, немало не беспокоясь о княжеских интересах, спокойно могли их тут всех заземлить.
О чем я и сообщаю этой парочке головорезов.
Нельзя сказать, что это явилось для них совсем уж сногсшибательной новостью – все-то эти гаврики понимали!
А тут еще и один из бойцов приволок подраненного «крысу» – возчика. Тому в плечо прилетело, так что ходить ножками он вполне был способен. Свое будущее мужик представлял очень даже неплохо и поэтому отличался от данных головорезов чрезвычайной словоохотливостью. Попытка не пытка… авось и выйдет жизнь выторговать…
Да, налет.
Да, вполне себе бандитский.
И хотя эти ухари и являлись на самом деле княжескими дружинниками, эта операция явилась их личной инициативой. Так что князь тут был ни при чем – просто хотели под шумок провернуть выгодное дельце.
– Ваши в деревне сказали, что народа тут немного… да и товар весь распродали, мол, домой уже пора.
Ага и, стало быть, вся плата за товар – в лагере. Что ж, вполне себе выгодная операция. Минимум барахла и максимум золота.
Барахло – «крысам», а золото прямо тут можно поделить.
– Наши где?
– Под замком… наверное…
Ох, что-то мужик темнит!
– Я не видел! Мы сразу ушли!
И вовсе похренело на душе…
– Эту троицу – перевязать и под караул! Выдвигаемся к деревне!
Мы опоздали…
Уже на подходе с нами связался Димка.
– Беглец – «Тропе».
– На связи.
– Где вы?
– Рядом, километр, не больше.
– Остановка, ждите нас.
Разведка нарисовалась почти сразу же, и десяти минут не прошло.
– Наших положили почти всех. Прямо на торговой площади лежат. Одного подранили, утащили на околицу и там допрашивали. Потом там же и…
Понятно…
Парень поступил, как и следовало – выдал ложную информацию. Это нас всех и спасло – пошла относительно небольшая группа.
– Их тут человек пятьдесят при одном бронетранспортере. Заняли три дома, но пока никакого беспредела нет.
И это – вполне ожидаемо.
Главарь этих самых дружинников не хочет компрометировать себя нахальным поведением в княжеской деревне – потом ведь и от князя может нехилая предъява воспоследовать! А заезжие торгаши… тут можно какое-нибудь объяснение придумать. Потом… Хотя в отношении «химиков»… такое поведение мало какой князь или глава рискнет одобрить!
Да, у нас слава жестких и жадных торгашей.
Но – мы никого не обманываем и торгуем честно. Можем даже и в долг что-то отпустить – тем, кого давно знаем. Обидчивые и злопамятные, но ни на кого первыми не наезжаем. С нами выгоднее дружить, нежели враждовать.
И большинство местных заправил, равно как и командиров дружин, об этом хорошо осведомлены.
Так что поведение данного «воеводы» выглядит, по меньшей мере, странным. Если не сказать более…
Связываюсь с лагерем.
– Мне нужна вся информация о командире этой самой дружины! Вся! Хоть на ремни эту троицу распускайте, но я должен все знать немедленно!
А пока парни там потрошат всеми доступными способами пленников, мы осторожно выдвигаемся на позиции. Нельзя терять ни секунды. Ведь любая упущенная минута может стоить жизни тем, кого взяли в плен в поселке эти, с позволения сказать, «дружинники».
Вот уже и дома показались.
