Огненное сердце Карадонора

Я стояла и удивлённо хлопала глазами. Какие же разительные перемены встретили меня на этой земле. Кстати, я только сейчас поняла, что между красными архами и синими отличался даже человеческий облик. У дозорного на коже не было ни одной чешуйки, а принадлежность к драконам выдавали только его нереальные оттенки волос и глаз.

– Меня можешь называть Альдэрой, а моего брата – Фильдэром.

Женщина, ухватив за руку, начала тянуть меня в сторону большого дома. Но, к моему разочарованию, дом мы обогнули и отправились дальше.

– В особняках вместе с архами могут проживать только люди, они не создают магического фона и не нервируют драконью суть. Нам же, магам-работникам, выделен маленький домик на заднем дворе.

– А кем вы работаете? – задала интересующий меня вопрос.

– Я – экономка, а брат – управляющий. На драконьем берегу наши работают и в лавках со снедью, и в мастерских, и в лекарских. Больше, конечно, в них ходят сами маги или слуги, но их необходимость неоспорима.

– Архи могут отсутствовать дома несколько месяцев, вот мы и следим за их жильем и слугами, – подключился к рассказу мужчина.

За особняком и вправду стоял совсем маленький дом. Зайдя внутрь, я увидела три комнаты, кухоньку и уборную с лоханью.

– Ты можешь располагаться вот здесь, – заводя в дальнюю комнату, проговорила Альдэра, – кое-какие продукты найдешь в холодильном шкафу и на печи.

– Целый холодильный шкаф и обычная печь? – удивилась я, – Как-то не сходится.

– А что тут не сходится? – хмыкнул Фильдэр. – У водных архов много артефактов, но они не настроены ими с нами делиться, а холодильный шкаф – это необходимость. Иначе пришлось бы нас или в особняке кормить, или позволять нам на хозяйской кухне готовить себе еду. А это уже верх допустимого.

– Странно… а тот дракон показался мне адекватным… – сказала себе под нос.

– Дозорный? – спросили одновременно маги.

– Да, он самый нормальный из всех, – подтвердил мужчина, – но все оттого, что он не чистокровный. Его мать была человеческой магиней.

– Остальные архи и выгнать его не могут, и до конца принять на своем берегу отказываются, вот и приходится бедняге… – буркнула Альдэра. – Ладно, ты обустраивайся, а мы пошли дальше работать. Наш хозяин сегодня дома, не хотелось бы его злить.

Маги кивнули мне и вышли из домика, а я присела на узкую не совсем мягкую кровать и задумалась. Условия проживания здесь были определенно лучше, как и наличие нормальной пищи, а особенно воды. Но не зря Нор говорил мне ехать именно к лазурным. Стоит моей магии вернуться в полной силе, как меня тут же попросят уйти к людям, а я ещё не знаю, как у них в селе обстоят дела. То, что архи с ними едой не делятся, это определенно, но способны ли они сами добывать себе еду и пропитание? Есть ли у них такая возможность? Вскоре и узнаю. По моим ощущениям, я пробуду здесь не больше трёх дней до наполнения резерва.

В кухне нашла интересные фрукты и овощи. Мяса не было. Хоть в холодильном шкафу и лежала сырая рыба, взять ее не решилась. Как поняла, выходить на берег мне пока было нельзя, как и показываться водным архам. И ведь придется сидеть, чтобы не вызвать гнев у этих существ. Поэтому я сидела на кровати и грызла жёлтое яблоко, планируя свои дальнейшие действия. Сама не заметила, как прилегла и задремала, а проснулась, уже когда за окнами было темно.

Выйдя тихо из комнаты, я двинулась в сторону кухни и удивилась, увидев там Альдэру.

– Совсем ничего не ела, что ли? – нахмурилась она.

– Почему? Яблоко съела, – опешив от напора, ответила не задумываясь.

– А готовить что, не умеешь?

– Умею, просто не знала, какие продукты можно брать, а какие нет, – объяснила свои действия, чтобы магиня не сочла меня совсем неумехой.

– Тебя что, голодом морили, девочка? – подскочила с места Альдэра. – А ну-ка покрутись… ох, хранитель… одни кости.

– Меня из красных земель притащили, а там еды особо нет, как и воды и свободы… – закончила я мысль.

– Моя ты девочка, – прижала женщина ладони ко рту, – я слышала про красные земли. Да и наш арх часто их упоминает, когда хочет нас отругать за какую-либо провинность. Говорит, что там у магов нет никаких прав, не то что здесь.

Я кивнула, давая понять, что арх нисколько не преувеличил.

– Так, садись есть и можешь выйти к воде прогуляться, – усадила меня за стол магиня, – там в такое время никого быть уже не должно, никому не помешаешь.

В тарелке лежала та самая рыба с овощами, которую я постеснялась брать сама. Вспоминая все свое воспитание, постаралась не накинулся на еду, как оголодавший зверь, и, по моему мнению, у меня получилось, но вот по глазам Альдэры можно было понять, что не совсем. Женщина дала мне лёгкое платье из своих запасов, оно отливало нежно-голубым цветом, который ну никак не подходил к моим красным волосам, поэтому, я попросила такого же цвета тряпицу и укутала в нее голову. Так было определенно лучше, и моя принадлежность к огню не бросалась в глаза.

Теплый ветер развивал подол платья, а ноги утопали в песке. Я смотрела на полную луну и глубоко дышала. После нескольких дней угнетения казалось, что сейчас я свободна, хоть в реальности это было не так. Вдалеке послышалось, как играючи рыба бьёт плавниками по поверхности воды. Я улыбнулась, но улыбка тотчас же померкла, когда я вспомнила о Беке и его людях, помогавших мне. Сейчас я никак не могла попросить незнакомого арха помочь в их поисках, меня просто не станут слушать. Я и сама на шатких правах здесь. Хотя… одного полу-арха можно было попробовать попросить. Дозорный мог что-то увидеть, надеюсь, что он не отвернется от моей просьбы. Все же как-никак дракон.

– Что маг огня забыл на этих землях? – послышался в стороне мужской елейный голос.

Я вздрогнула от страха и подскочила, готовая в любую минуту рвануть с места.

– Почему мне никто не доложил о твоём появлении?

Из темноты вышла темная мужская фигура и продолжила на меня наступать. Голос источал не злость, но враждебность. Сама не замечая, я начала отступать назад, но одна нога увязла в песке, а вторая об нее зацепилась… и как итог – я сижу на попе и трясусь в ожидании гнева водного дракона.

Тень отступила, и передо мной встал необычайной красоты мужчина: красиво вздернутый нос, аккуратный подбородок, пухлые губы, а зачесанные назад волосы были изрядно светлее, чем у дозорного арха… жаль, цвета глаз в темноте ночи было не разобрать.

Я сидела и глупо улыбалась, глядя прямо на дракона. У мужчины приподнялась бровь, он осмотрел меня с ног до головы, а потом хмыкнул:

– Неужели так понравился? Что, никогда раньше не видела драконов?

– Видела, – шепотом ответила, как заворожённая, – даже трогала.

– Кхм, – подавился арх воздухом, – значит, опыт был… а у меня огненных ещё не было. Интересно попробовать, неужели все действительно так плачевно, как нам говорят.

Я не поняла смысла фразы, а мой мозг, наверное впервые за всю мою жизнь, отказывался работать, глядя на этого красавца.

– Пошли со мной, – протянул руку арх.

Не веря в свое счастье, коснулась пальцами ладони дракона и встала на шатающиеся ноги. Мужчина приобнял меня за талию и потянул в сторону от берега, подальше от больших и красивых домов.

Еле отводя глаза от умопомрачительных губ, спросила:

– А мы куда?

– Как куда? В мое логово…

Что-то меня зацепило в мгновенной ухмылке этого арха, но затуманенный разум опять взял верх над адекватностью, и я продолжила послушно перебирать ногами.

Сзади нас раздался грозный окрик:

– Арх Гарадэ, неужели вас не учили, что не стоит играть с едой?

Мой волшебный дракон резко обернулся и, узрев говорившего, ослабил хватку на моей талии. Но мне видеть неожиданного собеседника вовсе не хотелось, я продолжала таять от одного запаха этого светловолосого арха.

– Арх Кардасэ, чем обязан такой чести?

– Лишь напоминанию об имеющихся в этих землях правилах и законах, – раздался сбоку мутный для моих ушей голос.

– Спешу вас заверить, что ни одно правило, а тем более закон мною не были нарушены.

– Арх Гарадэ, Вы смеете играть со мной в эти игры? – Голос стал намного злее и громче.

– Что вы, арх…

Мой великолепный дракон опустил голову с выражением почтения на прекрасном лице:

– Так уберите аркан влечения с девушки! И как же наглости хватило?!

В одну секунду с моих глаз ушла манящая пелена, и я проморгав, трезво посмотрела на того, кто продолжать сжимать мою талию. Теперь его внешность не казалась манящей, она больше была по-девичьи смазливой, что совсем мне не нравилось.

– У-у-уберите руки! – взвизгнула, отшатываясь от наглого дракона.

– Что и следовало доказать… – в очередной раз донеслось со стороны.

Повернув голову, я увидела ещё одного дракона. Весь вид его говорил о величии и стати: большой разворот плеч, покатая грудь, перекатывающиеся мышцы под тканью белой рубахи, аристократический нос, высокий лоб, блестящие яростью золотые глаза и темно-русые волосы. Мне стало боязно. Пока не поняла, что именно хотел сделать со мной первый арх, съесть или обесчестить, но не горела желанием попадаться в руки уже второго арха, хоть на вид он и показался намного красивее первого. Бабушка правильно говорила: внешность обманчива, не стоит возлагать на нее больших надежд, выбирай по уму и с умом.

– Наши законы гласят, – продолжил арх Карадэ, – на синих землях помощи может попросить каждый, и она будет оказана той же расой. Впоследствии прибывший покидает нас или же остаётся в синих землях на услужении, только если не имеет метки принадлежности или враждебной магии.

Зубы рядом стоящего арха заскрежетали.

– Знаю, она огневичка, я ее почувствовал, – натурально зашипел арх Гарадэ, – а раз магия враждебная, по законам я могу ее сожрать!

Вот тебе и ответ на вопрос, куда деваются огненные маги и почему Нор не рассматривал эти земли для моего проживания.

– Ошибаешься! – повелительным тоном возразил темный арх. – Девушка с пустым резервом запросила помощи у моих магов, они за нее несут ответственность, пока резерв не восполнится. Впоследствии девушка планирует перебраться в людские селения.

Я сглотнула, понимая, что на помощь мне пришел не кто другой, как хозяин Альдэры и Фильдэра. Этот дракон многое обо мне знает, значит, маги ввели его в курс дела и получили дозволение на мое временное проживание в их домике.

– Если у Вас, Арх Гарадэ, есть проблемы с пропитанием, вы всегда можете отправиться за добычей в море, – ехидно закончил Арх Карадэ.

А я только сейчас заметила закономерность в именах этих земель: ярко выраженная «э», как в именах архов, так и у магов. Представив свое имя в манере синих земель, усмехнулась. Тарионэ или Тарэ – и в том и в том случае – звучало очень смешно и нелепо.

Мой смешок арх обольститель принял на свой счёт и взревел уже на меня:

– Ах ты мелкая человечка! Как смеешь смеяться над архом? Ты все равно станешь кормом! Я найду тебя, слышишь? Даже если ты скроешься в людских селениях, найду! Я обещаю! Такого хамства я тебе не прощу!

Понимая, что попала, икнула и медленно свалилась в глубокий обморок.