Замуж за монстра, или Любовь чистой воды

А потом что-то произошло. Ной видел эту метаморфозу собственными глазами в этом страшном детском воспоминании. Ася была умной девочкой и не считала своего отца каким-нибудь всесильным, что сейчас, как герой, он спасет ее. Она прекрасно понимала, что невменяемому лицу сложно противостоять, да еще и без оружия, а ее отец – просто человек. Да, навалять по морде может, но не владеет ниндзя-приемами для выхода из любой ситуации. И маленькая третьеклассница вдруг поняла: сейчас ее папа, родной и любимый несмотря ни на что, может умереть.

Это четкое осознание что-то перевернуло в ее голове. Ной увидел, как изменился взгляд Аси. Она перестала бояться и поставила себе задачу. Ася спокойно огляделась, увидела свой портфель, схватила его и вдруг кинула прямо под ноги напавшему. Незнакомец явно не ожидал, что вдруг споткнется и упадет. Впрочем, как и Анатолий.

Незадачливый наркоман-грабитель выронил нож в процессе падения, а дальше вдруг произошло то, что Ной даже не предполагал увидеть. Маленькая Ася подошла к поверженному и стонущему от приземления носом телу, посмотрела на него и вдруг подобрала нож, который валялся рядом.

– Анастасия, пошли! – Анатолий понял, что драка миновала, неприятный инцидент можно забыть и уйти, наконец, домой, но дочь его как будто не слышала.

– Врагов нельзя оставлять за спиной, – странно холодным голосом произнесла маленькая Ася и с невиданной силой воткнула нож в спину нападавшему. Послышался приглушенный стон, тот дернулся и затих.

Ной в удивлении уставился на маленькую убийцу. Уж этого он точно не ожидал, а Ася вдруг подняла на него глаза и зло усмехнулась:

– Что, жертву невинную ждал, дорогой муженек?

– Кто ты? – Ной настороженно уставился на девочку.

Это была уже не Ася. Воспоминание не может «ожить», а он точно знал, что находится сейчас в воспоминании.

– О! – хищно улыбнулась та. – Ты можешь звать меня… хм… Стася. Да. Точно. Чтобы не путаться. Еще есть вопросы? Ах да, возможно, тебе будет удобнее разговаривать так?

Изображение вдруг поплыло, будто размазалось в пространстве. И вот, на месте маленькой девочки уже стоит взрослая Ася. Нет. Ее внешность, но взгляд другой. Улыбка другая, жесткая. Стася.

– Почему ты выбрала именно этот образ? – спросил у нее Ной.

– Не нравится? – преувеличенно удивилась она. – Ну уж прости! Другого я взять не могу. Или ты все еще думаешь, что я, такая-сякая, какая-нибудь злобная сущность, вселившаяся в женушку твою ненаглядную? – Стася перестала улыбаться и серьезно взглянула Ною в глаза. – Вижу, что думаешь.

– Тогда кто же?

– Хочешь знать, почему я убила этого человека? – спросила вдруг она. – Ведь он был уже недееспособен, валялся. Мы победили и могли бы уходить, но я вернулась и убила. Так почему же?

Ной ждал ее ответа.

– Все просто. Смотри.

Она подошла к воспоминанию – Ной обратил внимание, что декорации так и не сменились – и перевернула тело незнакомца. В его неловко подвернутой при падении руке обнаружился странный черный предмет.

– Это пистолет. Оружие, что убивает очень быстро. Я заметила его, когда он падал. Этот человек был страшно зол. Для того, чтобы убить отца, ему понадобилась бы лишь пара минут, и то только для того, чтобы очухаться после падения. Что было бы с Асей, боюсь даже представить.

– Ты хочешь сказать, что защищала ее?

– Я делаю это всю жизнь – защищаю ее, – повернулась к нему Стася. – Проблема в том, что каждое мое «пробуждение» она помнит и боится меня. Когда она проснулась следующим утром, то попыталась убить себя. И знаешь, что самое смешное? Именно я спасла ее. Снова.

– Зачем ты это делаешь?

– Ты глухой? – удивилась Стася. – Я спасаю ее. Будь то опасность извне или же она сама.

– Но зачем? – Ной испытующе смотрел ей прямо в глаза. – Назови мне причину. Почему ты просто не захватишь ее тело и не будешь жить своей жизнью? Это было бы логично со стороны существа, пытающегося выжить.

– Может быть. Но я не «существо, что пытается выжить». – Стася как-то горько усмехнулась. – Мне не нужно главенство. Я не претендую на жизнь. Мне нужно, чтобы жила она. А причина? Разве она важна? Я защищаю ее. Как умею. И она защищается тоже. Как умеет. С этого дня, – она обернулась и указала на воспоминание вокруг, – Ася попыталась сделать все, чтобы мне больше не пришлось ее спасать. Она окружила себя дисциплиной и правильностью. Каждый ее шаг был расписан. Каждый день – одинаков. Мне не нравилось, что она загоняет себя в жесткие рамки, лишаясь даже простых радостей жизни, но да, от некоторых напастей ее это уберегло. Я не вмешивалась. Однажды это должно было ее к чему-то привести. И привело.

– Ко мне.

– К тебе. Андрей мне не нравился изначально. Да и ей тоже. И когда она узнала о его предательстве, ей не было больно. Ей было страшно. Ее правильный идеальный мир вышел из колеи, и она боялась, что вмешаюсь я. Она бы никогда не бросила свою квартиру, работу, все то, чего добилась, если бы не знала, что в противном случае, я могу отомстить Андрею. Могу убить его. Потому что я не ограниченна моральными и нравственными принципами. У меня нет совести, которая будет мучить меня потом. И правда, я хотела вмешаться. Я почти это сделала, но что-то произошло – я не смогла захватить власть. А потом просто не стала этого делать. Сама же Ася вдруг решилась на безумство, чего за ней никогда не наблюдалось. Такое чувство, будто… – Стася нахмурилась.

– Будто мы начали влиять друг на друга.

Я вышла из режима стороннего наблюдателя, в котором находилась до сих пор.

– Привет, кстати. – Было слегка неловко общаться с собственным отражением. – Не скажу, что рада познакомиться, все же твои действия откровенно пугают меня.

– Что тебе не нравится? – удивилась Стася. – Нет человека – нет проблемы!

– Ты не вправе судить кому жить, а кому умереть! – воскликнула я.

Мне было страшно. Даже здесь, в моей голове, я боялась, что она что-нибудь натворит. Стася могла многое, это я уже знала.

– Я не затуманена эмоциями, – продолжила мою мысль она, все же мы в одной голове. – Меня не сдерживают рамки морали. Я могу делать все, что ты захочешь, и совесть не будет мучить.

– Тебя – да. – На языке горчило. – Совесть не будет мучить тебя, но не меня.

– Мы – одно целое!

– Нет! – Я задыхалась отрицанием и страхом. – Мы не одно целое! Никогда! Нет! Нет! Нет!

Перед глазами мутилось. Голова болела все сильнее и сильнее. Перейти в режим наблюдателя никак не получалось. Я утратила контроль над своими воспоминаниями, над своим разумом. Паника захлестывала душу, из горла рвался какой-то полузадушенный хрип-рык-скулеж.

Сквозь пелену и шум в ушах я услышала что-то, но не разобрала, что, а потом почувствовала, как меня наконец отпускает. Сон. Тьма. Как же хорошо ничего не чувствовать.

***

Сознание вернулось как-то щелчком. Раз – и я вижу над головой жемчужный балдахин. Полупрозрачный. Над кроватью такой вешают обычно. Не моей. У меня такого нет.

Вторая мысль – лежу под водой. Что ж, из моей бедовой головушки мы вернулись. Мы? Ной!

От резкого подъема закружилась голова. Я лихорадочно оглянулась и наткнулась на взгляд мужа. Он сидел рядом.

– Что… – давясь вдохом, я выдала то, что беспокоило сильнее. – Ты в порядке?

– Да. – Ной внимательно разглядывал меня. – Со мной все хорошо. Когда ты начала терять сознание, Стася вытолкнула меня из твоей памяти.

Я откинулась на подушку и крепко зажмурила глаза, пытаясь осознать последние события и не впасть в панику. Что ж, произошло то, чего я боялась – Ной познакомился с моей, наверное, будет правильно сказать «темной стороной». Стася. Та, что пугает меня. Та, что защищает меня. Горько, больно, страшно. У нее ведь на самом деле нет никаких рамок. Она неудержима в своей цели и крайне редко прислушивается ко мне. Удивительно, что Стася действительно никогда не хотела занять первое место в нашей голове. И что самое пугающее для меня – она – это я сама. Ведь не могла же она взяться из ниоткуда. А это значит, что где-то внутри меня живет эта хладнокровная жестокость.

– Она защищает тебя, – вдруг тихо произнес Ной.

– О чем ты?

– Она защищает тебя. Как может. Как понимает сама. Она не понимает, как нужно жить в реальности, поэтому никогда и не стремилась занять первое место. Это ее правда. Но ты можешь больше не бояться, мы договорились.

– Что? – В голове не укладывалось ничего из только что произнесенного. – Когда?

– За те несколько мгновений, когда ты уже не слышала нас.

Он вдруг присел поближе и провел по моим волосам рукой. Меня гладили, как маленького ребенка. Так странно. И приятно. Меня давно никто не гладил по голове. Вот просто так, утешая.

– Она больше не будет вмешиваться, – тихо произнес он. – Стася будет лишь наблюдать. Ей ведь тоже плохо. Ты боишься ее. Ты боишься себя. Больше не стоит.

– Почему? – На душе было тошно.

– У тебя есть я.

Как просто. И как очевидно.

– Ася, – Ной посмотрел серьезно, искренне, – я твой муж и несу за тебя ответственность. Я защищу тебя. От всего. Даже от себя самой. Неужели ты еще этого не поняла?

Я улыбнулась от облегчения, затопившего все внутри, возможности отпустить ту ниточку напряжения и самоконтроля, что держала до сих пор, и внезапно пришедшей мысли, что мой муж невероятно умилительный, когда такой серьезный.

– Хорошо, – выдохнула я, слегка улыбаясь. – Защищай меня. От всего. А я буду защищать тебя. От того, от чего смогу. Поэтому давай скорее разбираться с теми проблемами, что свалились на нашу голову.

Ной лишь усмехнулся и вдруг взъерошил мне волосы! Еще не замечала за ним хулиганской нотки. Но устраивать мне «взрыв на макаронной фабрике» никто не может безнаказанно! Вот!

Я потянулась к его голове и совершила свою маленькую «отомстю»! И хоть это было непросто, но как же весело!

В сердце вернулась легкость, а в голову – рациональное мышление. Я понимала, что со Стасей нам рано или поздно придется разбираться. Мне – точно. Но разум оставался ясным, а желания кого-нибудь прибить не было, так что пока можно было успокоиться.

А проснулась я, как оказалось, в замке Посейдона. Ной, когда меня накрыло, а его Стася выпихнула в реальность – неожиданное спасибо ей за это, так как застревать в чужих воспоминаниях очень опасно, – не знал, что ему в такой ситуации делать, поэтому и рванул с моей бессознательной тушкой на руках к брату. А ведь только-только оттуда вернулись. Эх… Спасибо мужу за то, что не стал рассказывать о второй шизанутой личности. Просто и коротко – воспоминания точно есть, и действительно ужасные.

Пришли к выводу: Непомнящего я видеть вполне себе могла, и вряд ли это был какой-то глюк. Теперь оставалось только понять, что же со всем этим делать. Дебаты продолжались бы долго, но Амфитрита резко пресекла все разговоры.

– Значит так, – она негромко, но хорошо поставленным голосом, перебила своего мужа, – все, о чем вы говорите – хорошо, но только в том случае, когда противник обнаружил себя. Сейчас мы не можем сделать ничего! Мы не знаем, кто, где, когда и зачем, а значит, давайте просто подождем действий. Кто бы то ни был, чтобы не узнал, он начнет действовать. Рано или поздно. А пока мы можем лишь позаботиться о наших подданных и тех, кто зависит от нас. Защита границ и наведение порядка во владениях никогда лишним не будет. Так что хватить болтать попусту, встали и пошли! И Ной, забери жену и дай ей отдохнуть нормально! А то вы тут со своими теориями заговора уже забыли, что Ася – человек. Ей требуется отдых, как физический, так и моральный. Я все сказала. – И Морская владычица величественно села.

М-да. Даже мне не хотелось сейчас спорить с этой великолепной женщиной. Посейдон даже как будто устыдился. Хотя, неловко сейчас было именно мне. Но отдохнуть надо, а то, что в последнее время веду себя, как барышня кисейная – «кисельная!»: то в обмороки падаю, то психи с истериками накрывают? Сты-ыдно-о…

Внутри накрыло успокаивающей волной. Ной. Удобно, когда тебя чувствуют.

– Хорошо, Ами, – он поднялся и подошел ко мне, но смотрел на Амфитриту, – раз Королева говорит – надо послушаться. Все же мы на ее территории. – И обратился уже непосредственно ко мне: – Ася, пойдем домой?

– Ага.

Тихая радость неожиданно всколыхнулась в душе. Дом… Всего ничего прошло. Андрей, предательство, клуб, работа, да даже Элька – все как будто в прошлой жизни. А сейчас у меня есть теплые объятья, надежные, укрывающие от всего, дом под водой, другой мир и столько всего неизведанного, что на всю жизнь хватит. А еще – вода. Прохладная. Теплая. И такая родная. Как и ее Повелитель Водяной – мой муж. Немножко странный. Безусловно, красивый. И родной.

Может быть, я его еще и не люблю так, как должно – в конце концов, мы всего несколько дней знакомы; но уж точно уважаю и доверяю. Возможно, даже влюбляюсь. Я не знаю. Это не похоже на все то, что я чувствовала раньше. И это прекрасное чувство!

И вновь я на озере. Гуляю – прямо по воде: я ведь хозяйка, она меня слушается, а потому могу спокойно шагать и смотреть, как от стоп разбегаются маленькие волны. И такие же – точно круги по воде – у меня мысли. Солнце только-только встало, а дум уже так много.

Как быть со Стасей? Ведь рано или поздно нам – мне – придется что-то делать.

Непомнящий. Реальная угроза или все-таки мы все параноики?

Алена. Подругу надо вернуть домой – ей тяжело здесь. Но как это осуществить мы по-прежнему не знаем.

Я и мой муж. Сложно. Отношения? Неплохие, можно даже сказать – очень хорошие, что не умаляет того факта, что я о нем все еще очень мало знаю. Ему-то что, он в голове моей побывал. Это, конечно, так себе отмазка, надо признаться хоть перед самой собой, но шансов у него всяко больше. Я же очень мало знаю о нем, как о личности, но непременно хочу узнать!

И эта мысль подводит меня к следующей – а мне что делать-то? Не могу же я целыми днями просто слоняться по дому и всех доставать? Должны же быть у меня какие-то обязанности?

Я посмотрела на солнце, вздохнула и утекла к мужу – спрашивать. Ну, как утекла, вот – стояла, а вот – просто провалилась под водичку и приземлилась уже на теплом дереве подводной террасы.

«Ной», – попыталась настроиться на мужа по нашей связи.

Слов в ответ не получила, но его эмоции – удивение и вопрос о том, не случилось ли чего – были просты для понимания и лакончины. Эх, не то что я – сумбур.

«Ты где? К тебе можно?» – попыталась как можно понятнее сформулировать.

Вместо ответа связь потянула вперед, показывая дорогу.

Пока шла, рассматривала дом. Каждый раз – как первый. Вот вроде бы построен из деревянных панелей, тонких дощечек, но ведь ни одного гвоздя! Ни одной скобы! До сих пор пугаюсь исчезающих дверей. Нет, серьезно, тебе нужно куда-то пройти – ищи ажурную арку, всю переплетенную тонкими деревянными веточками-лианами. Подошел – раз, и стебли расплелись за считанные секунды, давая проход. Зашел – заплелись обратно. И ведь как быстро! Словно природные двери на фотоэлементах.

Опять мысли не на то отвлеклись! Сосредоточилась на Ное, но они вновь начали перескакивать с места на место. Так, ведомая ниточкой связи, пришла к мужу – на террасу с другой стороны дома.

Тоже весьма забавно смотрится. Вот вроде бы и полотно воды вокруг тебя, а вид открывается, как будто на земле. Зеленые лужайки, несколько деревьев, мощеные дорожки. Словно парк отдыха. Хотя, по сути, так оно и есть: небольшой парк для обитателей нашего Дома. С уютной планировкой и красивыми насаждениями. Кто-нибудь, объясните мне как они могут тут расти?! Ладно.

– Привет! – Я подошла к мужу со спины, легонько касаясь его рукой.

– Как ты? – Его теплый взгляд согревал душу.

– Все хорошо, не волнуйся. – Я встала рядом, любуясь игрой света в воде. – Хотела все же поговорить о том, что мне делать. В смысле, я ведь должна чем-то заниматься. Хочу быть тебе помощницей, поддержкой, не хочу целыми днями сидеть дома и бездельничать. Не привыкла. И так практически отпуск: сколько времени была занята чем угодно, но только не полезными делами. Что скажешь?

Ной не ответил сразу. Не потому, что был против, нет, просто обдумывал мои слова.

– Я хотел с тобой поговорить чуть позже, но раз этот вопрос возник сейчас, то давай обсудим. Для меня, как для Хозяина Вод, очень важно, чтобы разумные, живущие на моей территории, ни в чем не нуждались, но физически я не могу быть везде, хоть вода и приносит мне весточки. И в ближайшем времени я собирался пройти по всем землям, что под моим контролем, и проверить порядок, решить проблемы, помочь. – Он взглянул на меня. – Если хочешь, ты можешь отправиться со мной. Изначально я не думал об этом. Мало ли, вдруг тебе захотелось бы остаться дома, наслаждаться жизнью, нарядами и общением с подругами…

– Ты серьезно? – Внутри поднялось возмущение, а потом я увидела смешливые капельки, пляшущие в его глазах. – Ты смеешься, да? – улыбнулась и шутливо ткнула я его в бок, наслаждаясь искренним недоумением. – Конечно, я хочу отправиться с тобой. Познакомиться с твоей землей, людьми… то есть, разумными, что живут на ней. Но ведь это не все, да?

– Да, – улыбнулся Ной. – Мне понадобится помощь. Но, думаю, тебе понравится. Ты же – Хозяйка Вод, моя жена. Ты можешь очень многое. Я хочу научить тебя. Все же наш мир, каким бы прекрасным он тебе не казался, имеет свои опасности, в том числе и угрозы от других разумных. Тех, кто меня не любит, например. Ты можешь оказаться под ударом, а я не хочу этого.

– Думаю, ты защитишь меня. – Я обняла его руку. – Сам или же знаниями, что дашь мне. Когда отправляемся?

– Через пару дней. Только надо научить тебя кое-чему еще до путешествия.

– Да? Чему? – Люблю учиться!

– Прятаться от моего братца и его неугомонной прозорливой женушки! – рассмеялся муж.

– Чего?

***

«Когда именно появился Мир Упорядоченного Хаоса, доподлинно неизвестно. Одно лишь знают все жители его – есть Создатель. Единый для всех рас, миров и времен. Тот, что дал им возможность жить и наслаждаться жизнью. Тот, кто всегда был, есть и будет.

И МУХ должен был стать центром миров. Соединить в себе все дороги, расы, существа и разумных. Так и было – до тех пор, пока Повелевающие не возгордились. Как же! Им подчинялись стихии! И стали они притеснять других разумных, что не были так же сильны и одарены, как они.

В итоге люди и многие разумные ушли в другие миры, бежали от могущественных гордецов. Баланс Мира Упорядоченного Хаоса нарушился. Мир закрылся, и не мог больше никто выйти из него. Как и зайти. Не сразу, но Повелевающие осознали свои ошибки, вот только исправить уже ничего не могли. Лишь те, кто остался за пределами МУХ, имели возможность попытаться что-то сделать. И они сделали.

Кто первым изобрел Врата – не известно, но первый путешественник смог уйти и вернуться. Вскоре появилась делегация. Было налажено сообщение между приграничным миром, Арленом, и нашим. Как оказалось, из других миров проходы сохранились. Не все и не всюду, но были.

Мы обменивались информацией, услугами, но МУХ по-прежнему оставался закрытым. И тогда Великий Совет Разумных решил собрать абсолютно всю информацию из всех миров, куда были Врата у Арленцев, и что-то нашел. Но никто из разумных Мира этого так и не узнал, потому что Совет сгинул. Пропал. Где и когда? Это тоже не известно, а кто и должен был бы знать – ничего сказать не мог.

Читай Разумный эти строки. Читай историю Мира Упорядоченного Хаоса и постарайся его спасти. Возможно, тебе это когда-нибудь удастся.

Сказа Миркан, последний Помнящий».

Я пробежалась глазами по строчкам-подписи и закрыла книгу. По всей видимости, эта запись была сделана в спешке – сведения слишком поверхностны, обрывочны.

Наткнулась я на эту книгу случайно, и на саму библиотеку тоже. Ной никогда не говорил мне, что в Доме она есть. Я просто после разговора с ним пошла проведать Аленку. Там, с другими слугами – существование подобного статуса все еще было весьма непривычным, – подружка занималась чем-то, для меня совсем непонятным. Несколько женщин принимали и отпускали от себя струи воды, потом говорили что-то мужчинами, и те исчезали в неизвестном направлении, возвращаясь уже с продуктами, какими-то веточками, тканями и прочим.

– Аленка, – я шепотом окликнула подругу, – а что это вы такое делаете?

– Ай мама! – подскочила она вверх и обернулась, гневно нахмурив брови. – Разве ж можно так пугать?

– Да ладно тебе, – улыбнулась одна из женщин, – смешно получилось. А Хозяйка еще не знает, что когда мы сосредоточены на работе, нас даже шепот напугать может.

– Простите, неловко вышло, – пробормотала я, виновато улыбаясь. – Я не знала.

– Да ничего, бывает, Хозяйка, – добродушно улыбнулся… медведь? Нет. Или да? Большой, волосатый. Не везде, но руки уж больно смахивали на лапы, и среди густых волос выглядывало что-то уж больно похожее на уши.

– А…

– Не бойся его, – улыбнулась мне Аленка, – Медди – лесн. Это раса разумных, обладающих некоторыми чертами животных. Они не оборотни в земном понимании этого слова. Лесны такими рождаются и живут. Они очень хорошо ориентируются в лесу и, как правило, живут на территории Лешего.

– Приятно познакомиться. – Я робко пожала руку мужчине.

– А меня называй просто Мирф. – Ко мне подошла та женщина, которая заговорила первой. – Не переживай, если что не знаешь или не получается. Все же ты только познаешь этот мир, Хозяйка.

– Почему хозяйка-то? Нет, почему – я понимаю, вышла замуж за Ноя, он – Хозяин, я, соответственно, Хозяйка. Но зачем же так официально? Можно просто Асей звать. Ну, или Анастасией.

– Не все так просто, – покачала головой Мирф, Медди согласно кивнул. – Вы теперь Хозяйка. Действительно Хозяйка, а не просто по замужеству. И это значит, что все, принадлежащее Водяному, в равной степени принадлежит и вам. Все слова в этом мире имеют свое значение.

– Хорошо… – Ясно, что ничего не ясно.

– Потом все поймешь, – хмыкнул лесн, поняв мою заминку, – а пока, спроси у Хозяина книги. Все ж больше прочесть успеешь, нежели мы рассказать сможем.

– Ладно, Аська, давай, погуляй по дому, осваивайся лучше. А то так нигде почти и не была, да и я вся в делах. Так что на что-нибудь интересное да набредешь. А опасности тебе в этом доме нет – права имеешь.

– Ладно-ладно, не буду отвлекать!

Я махнула рукой подруге и новым знакомым и отправилась дальше. По пути нашла танцевальный зал, точнее, так мне подсказал Дом, сама бы я никогда не догадалась. Еще были гостиные, большие и малые, для приема гостей, нечто, похожее на тренировочный зал, прачечная, лекарственная – небольшая комнатка с определенными условиями для лекарственных растений, мастерская, где чинили сломанное или создавали новое. Везде были разумные существа. Кто-то был похож на человека, а кто-то сильно отличался. Но больше я ни с кем близко не знакомилась, только вежливо кивала и уходила, чтобы не мешать работе.

А потом я, случайно прислонившись к стене, провалилась в едва заметную арку и оказалась в библиотеке. Это был просто рай книголюба! Ровные стеллажи, разделенные по секторам. Во главе каждого сектора стояла книга. С первых же страниц я сообразила, что это каталоги, и тут же кинулась искать историю МУХа.

Я успела пересмотреть несколько летописей, когда наткнулась на обрывок странного вида бумаги. Странного, потому что все остальное выглядело привычно, разве что плотность да иллюстрации с почерком отличались. Этот же обрывок явно создавался из чего-то другого, отличного от остальных книг и рукописей.

И теперь у меня появилось только больше вопросов. Кто такой «Сказа Миркан»? Почему он подписался как «Помнящий». Что это значит? И почему за все время, что я здесь, никто ни разу не сказал мне про библиотеку? Как будто… Как будто никто про нее и не помнил?

***

– Библиотека? – Ной нахмурился. – И правда, что-то я напрочь забыл о ней. Хотя еще перед свадьбой была мысль отвести жену туда. Все же проще объяснять азы мира рядом с книгами, это подтверждающими.

– И еще, вот что я там нашла. – Я протянула мужу книгу. – Это одна из последних записей, подписанных неким Сказой Мирканом.

– Да. – Ной задумчиво пролистал несколько страничек до и после записи. Более того – тревожно шевельнулись ушные плавнички. – Я не помню в своей библиотеке вообще хоть одной книги, где упоминался бы Совет, Помнящие и настолько древняя история Мира. Да и странный способ – спрятать важные исторические сведения в книге со сказками.

– Ну да.

Я немного смутилась, ведь первое, что схватила в обители знаний – сказки и легенды, а не хроники мира и законы. С другой стороны, а кто вообще полезет в сказки? Ну, кроме детей и меня? Кто вообще мог подумать, что в книге с выдумкой окажется нечто ценное? Ведь, если бы… Тут меня осенило.