Шеф-нож демонолога

– Мирослава? – неуверенно позвали меня. – Это ты?

Голос был смутно знакомый. Я нахмурилась и… меня осенило. Майк!

– Да, привет. – Я наконец-то сумела открыть глаза и привести себя в вертикальное положение.

– Я тебя разбудил? – прозвучало виновато.

– Ничего, я все равно собиралась вставать, – бодро и нагло соврала я. – Ты как? Вижу, переговорник на тебя уже повесили.

– Да, – нервный смешок, – никак не привыкну… Слушай, я, похоже, здесь застрял. Жрицы вокруг меня только ругаются. А мелкая с покер фейсом отвечает «не знаю» на вопросы о точной дате, когда меня выпустят из Храма. Похоже, они никак не могут разгрести последствия того, что портал, через который я пришел, был не таким, как нужно.

– Сочувствую, – вздохнула я в ответ на своеобразную жалобу. – Но скажи спасибо, что вообще жив. Они несколько дней толком не спали, чтобы ты не прибыл в том виде, в котором вывалился… твой предшественник.

– Наслышан, – мрачно отозвался он. – И, правда, очень благодарен. Но я тебе не жаловаться звоню. Зайдешь меня проведать? Жрицы, конечно, кладезь полезной информации, но просто пообщаться с ними невозможно. А плетельщицы на все мои вопросы отвечают только «да» и «нет». Отмороженные какие-то, не то что твоя подружка… Короче, мне очень не хватает живого общения. И я был бы очень благодарен, если бы ты нашла время ко мне заехать.

– М-м-м… – Я задумчиво потерла подбородок. – Видишь ли, в чем проблема… Мне запрещено покидать территорию Академии.

– Почему?! Тебя наказали?!

А сколько праведного негодования в голосе – я даже улыбнулась.

– Нет, никто меня не наказывал. Просто тех, кто не до конца умеет управляться со своими способностями, в люди не выпускают. Тебя это тоже ждет. Впрочем… – Я прищурилась. – Это надо спросить у наставницы. Сейчас я свою магию контролирую, но есть нюанс, из-за которого меня могут и не отпустить…

– Из-за того, что ты демонолог? – неожиданно уточнил Майк.

– Ты откуда знаешь? – подозрительно нахмурилась я.

– Амина сказала. Они как раз вчера проверяли меня, думали, если мы из одного мира, то я такой же.

Логично.

Я облегченно выдохнула.

– И как? – спросила с искренним интересом.

– Пусто, – довольно безразлично ответил земляк. – Впрочем, я не расстроился. Мне интереснее было то, что у меня, помимо воды, еще есть способности к земле и воздуху.

Зато я расстроилась… Все же теплилась надежда, что не буду больше такой уникальной на свою голову. Ну а парню явно стихийные дисциплины более по душе.

– Тримаг – довольно сильная комбинация, – сдержанно проговорила я и вернулась к теме: – Короче, я поговорю с наставницей и тебе перезвоню. Ты у нас записан как барон Майк Ильтар? Или Михаил?

– Майк, Майк, все верно. Тогда я жду от тебя вестей.

Мы попрощались, и я отключила переговорник. И только после этого заметила, что одна в комнате.

Хм, куда это моя любимая соседушка свалила с утра пораньше? Еще и не выздоровев до конца! Святые кексы, кому-то сейчас прилетит!

Я сурово сдвинула брови к переносице и решительно потянулась к переговорнику. Но меня ждал грандиозный облом – абонент на связь не вышел. Озадаченно прикусив нижнюю губу, я несколько минут гипнотизировала взглядом стол, а потом решила позвонить брату. И даже не удивилась, получив такой же результат, как и на первом этапе эксперимента.

Понятно все с ними. Свалили по своим загадочным эльфийским делам.

Можно было лечь еще поспать, но увы, сон сбежал. Так что я сползла с кровати и занялась привычными ежедневными делами, попутно прикидывая, как распланировать день с максимальной эффективностью.

Завтра мне предстояла вторая встреча с наставником, и нужно было к ней подготовиться. Все книги я прочитать, конечно же, не смогла, на моем счету была только половина стопки. Но зато вопросов я коварно выписала полтетрадки. И планировала завалить неуступчивого маркиза по полной.

Но сначала нужно было сделать нелюбимое, то есть домашку по теории стихийной магии. Иначе наставница мне голову открутит и не посмотрит ни на какие заслуги.

Как и обычно случается с тем, что делать не хочется, к тетрадкам я добралась ближе к обеду. То готовила завтрак, то сама себе придумала налепить заготовки для вечерних чебуреков, потом долго и со вкусом отмывала кухню… Короче, все что угодно, только бы не учиться. Но потом совесть меня все же заела, и я смиренно открыла учебник… И поняла, что есть в этом мире неизменные вещи. Например, моя совершенная тупость в теоретической магии. Я ощущала себя бараном, которому подсунули азбуку.

Вредная мыслишка позвонить Скаю возникла сразу, но я ее отмела на подлете. Нет, если бы дело было до того, как нашего ледяного красавчика перемкнуло, я бы с радостью. И без колебаний. К тому же тогда еще не колбасило оттого, что мне нравится парень, который меня так старательно отталкивает…

Мысль о том, что Скай всеми способами дает понять невозможность любых отношений, испортила настроение, потому я повела плечами и попыталась еще раз прорваться сквозь дебри формул и понятий.

Безрезультатно.

Через полчаса безуспешных стараний я была готова биться головой об стол, вызывать инфернала и даже звонить Скаю. И плевать на все. Сама я точно с этим не справлюсь.

Запинав поглубже в себя возмущенные мысли на тему поведения нашего гения, я глубоко вдохнула и даже с некоторым трепетом прошептала имя для вызова.

– Скай Айвелор, слушаю, – почти сразу послышался глубокий низкий голос.

– Эм… – Я на миг забыла обо всем, но быстро взяла себя в руки. – Скай, привет, это Мира.

Пауза.

– Здравствуйте, леди. Чему обязан?

Ар-р-р, Гордон Рамзи, дай мне силы, как же этот парень бесит своим поведением! Но делать нечего, мне нужна его помощь, так что, как говорили пингвины из «Мадагаскара», улыбаемся и машем.

– Прости, если отвлекаю, – я заставила себя не шипеть рассерженной кошкой, – но я тут слегка застряла с домашкой… Ты не мог бы мне помочь?

Пауза была до того длинной, что мне даже почудилось: связь прервалась.

– Скай? – неуверенно позвала я.

– Простите, леди, я прикидывал расписание. Мне очень жаль, но сейчас я слишком занят, – ровным тоном сообщили мне. – Если до вечера проблема не будет решена, я помогу, когда мы с Джэйдом придем. А сейчас… Еще раз прошу прощения, но мне нужно идти: слишком много дел. Всего хорошего, леди.

И, прежде чем я успела среагировать, взял и отключился!

А я так и осталась сидеть с отвисшей челюстью и четким ощущением, что меня только что довольно бесцеремонно отшили.

Твою налево, Скай Айвелор! Это что вообще было?!

Я осознала, что еще немного – и закиплю, как тот чайник. Вот только у чайника, если он перекипит, отлетает лишь свисток. У меня же грозила надолго отъехать уравновешенность, да еще и забрать с собой миролюбивость. Счастье этого гада, что его сейчас не было рядом! Сковородкой не отделался бы, клянусь половником!

Психанув, я захватила несколько книг по демонологии и на всех парах свалила в ставший родным корпус, под прикрытие безмолвных стен. И еще и переговорник к чертовой матери отключила: настроения с кем-либо общаться у меня не было.

Старый кабинет неизвестного демонолога немного утихомирил эмоции, а последующее чтение еще больше этому поспособствовало. И пусть я по-прежнему была недовольной, но для окружающих уже не представляла опасности. Потому решилась включить переговорник и набрать брата.

– Ты с ума сошла так пропадать?! – гаркнули мне в ухо. – Ты время видела?! Мы как раз спорили о том, сообщать ли о твоей пропаже наставнице или идти искать самим!

– Увлеклась, прости. – Я мельком глянула в окно и удивилась: надо же, уже успело прилично стемнеть. – Настроение поганое и все такое…

– Предупреждать надо!

– Если бы кое-кто не вырубил переговорник, предупредила бы, – язвительно огрызнулась я. – Так что не надо на меня всех собак вешать!

Тишина.

– Мира, с тобой все хорошо? – осторожно поинтересовался Чарли. – Ты почему такая злая?

– Есть причина, – со свистом выдохнула я и торопливо заверила его: – Ничего такого, мои личные заморочки. Наши все собрались? Вы голодны? – шустро перевела тему.

– А… Да, все тут уже. Все переживают, – многозначительно повысил голос братец. – Так что заканчивай со своими заморочками и возвращайся.

– Сейчас буду, – со смешком проговорила я и отключилась.

Компания и правда была в сборе, даже во вполне привычных позах. Чарли и Скай в креслах, Лиля и Рокси – на кровати соседки, Джэйд восседал на столе и, судя по хихиканью подруг и сдавленным смешкам брата, травил очередную студенческую байку. Думаю, о том, чем был занят наш господин ледышка, упоминать не стоит, не так ли?

– Я пришла, – устало сообщила я и помахала всем рукой. – Есть хотите?

– Какой привычный вопрос, – хохотнул наш заводила Джэйд, поворачиваясь ко мне. – А есть что? Я бы не отказался, – он с любопытством склонил голову набок.

– Ага. Сейчас все будет.

– На меня не рассчитывайте, леди, – не отрывая взгляда от книги, сообщил Скай. – Я не голоден.

– Скай, ну ты!.. – начал было Джэйд, но я его перебила.

– Не хочет – как хочет, – равнодушно поведала я. – Нам же будет больше.

В комнате воцарилась удивленная тишина. Ну да, я обычно была той еще занозой в… э-э-э… пятой точке блистательного маркиза и не позволяла замыкаться. Но сейчас я реально ощущала, что задолбалась. И даже с удовольствием тоже демонстративно перешла бы на «вы» и «лорд», но сделать это мне не позволяло врожденное упрямство.

– Мир, все хорошо? – осторожно поинтересовалась Рокси.

– Угу, – коротко ответила я. – Более чем.

И свалила на кухню.

Ужин прошел неплохо, учитывая то, что рассказ Лили и Чарли об утренней тренировке не давал мне думать о Скае. Зато я от души высказала подруге все, что думаю об ее отношении к своему здоровью. Брату тоже досталось, ибо мог бы остановить. Но эти двое надо мной почему-то только посмеялись и сказали, что эльфийский организм восстанавливается быстрее человеческого. Ну и ладно.

– Что делала сегодня весь день такого таинственного? – с интересом спросил Джэйд.

– Училась, – лаконично отозвалась я. – И все.

– Как ваша домашняя работа, леди? – напомнил о себе Скай. – Справились?

Я посмотрела в ледяные голубые глаза и холодно улыбнулась:

– Да, все получилось.

Это, конечно, была наглая ложь, но я лучше язык себе откушу, чем еще раз что-либо попрошу у этого гада!

– Прекрасно, – даже бровью не повел он. – Старания всегда приносят плоды, – и опять уткнулся в книгу.

И я ощутила, что снова закипаю. Мне хотелось орать и топать ногами! Черт возьми, это невыносимо! Сколько можно надо мной издеваться?!

Тихонечко фыркнув, я решила начиная с сегодняшнего дня игнорить этого кадра. В конце концов, не стоит навязываться человеку, который не жаждет общения, не так ли? А с чувствами… Как-нибудь справлюсь, не маленькая.

Джэйд неодобрительно покачал головой, а затем попытался меня отвлечь:

– Кстати, Мира, ты так и не рассказала, как прошла встреча с друзьями леди Арлайн.

– Нечего толком рассказывать, – ровным тоном отозвалась я. – Они поглазели на такое свежеприбывшее чудо, как я, поностальгировали под вкусное вино о старых-добрых временах, и на этом все.

– Ты чего злая такая? – скорбно спросил он, отбросив хождения вокруг да около.

А я в этот момент как раз скосила глаза на Ская и немедленно напоролась на заинтересованный взгляд. Что, тебе тоже любопытно, почему я словно почти закипевший чайник? Зараза блондинистая, ни стыда, ни совести.

– Просто устала, – коротко отозвалась я, отворачиваясь.

И тут в мою голову пришла злобная и коварная мысль. Как говорится, не задену – так хоть гордость потешу.

– Меня рано разбудили, – небрежно проговорила я. – Майк. Ну мой земляк. Соскучился, звал в гости.

– Звал в гости? – так недоверчиво переспросил Джэйд, что я на миг даже изумилась: меня что, в гости позвать не могут?! А потом только рассмеялась.

– А что такого? – игриво вскинула я брови. – Общего у нас много, культурных различий ноль. Ему пока нельзя покидать Храм, а местные не особо хорошие собеседники.

– И ты пойдешь? – с напряженным лицом поинтересовался Чарли.

О, опять режим «старший брат» переведен в состояние «вкл.». Чарльз, Чарльз, надо будет вплотную заняться твоей личной жизнью.

– Если отпустят, почему нет? – Я пожала плечами. – Как я и говорила, Майк мне очень близок в силу происхождения. Сам он парень вроде толковый, приятный и вполне симпатичный.

– Мир, ты никак решила за личную жизнь взяться? – Судя по ехидным темным глазам Рокси, меня спалили с потрохами. То, что она на миг скосила взгляд на не отрывающегося от книги Ская, это только доказывало. – А как же учеба?

– Между «подружиться с земляком» и «взяться за личную жизнь» – пропасть, тебе не кажется? – Я ласково-ласково улыбнулась провокаторше, дав понять, чтобы прекращала каверзные вопросы задавать. – А там… посмотрим. Я не зарекаюсь.

– А меня она отшила, – недовольно заметил Джэйд.

– Я тебя слишком люблю, чтобы портить дружбу всякой ерундой, – хмыкнула я.

– Всякой ерундой… – потрясенно повторил он и покачал головой. – Вы это слышали?

– Слышали, слышали, – зевнула Лиля. – И не раз. За последние недели ее принципиальная позиция по этому поводу не изменилась. А еще это означает то, что Майка как будущую часть компании она не воспринимает. Иначе он тоже бы ушел… как ты это назвала? – вопросительный взгляд.

– Френдзона, – со вздохом ответила я. – Это называется френдзона. Или зона дружбы.

Плетельщица довольно кивнула, а затем, к моей радости, так ловко сменила тему, что мне оставалось только дивиться. Но я была ей благодарна. Потому что, к своему смятению, осознала: соседка права. Я готова была с Майком общаться, но уж никак не вводить его в наш тесный кружок. Почему? В чем причина? Я не понимала. То ли наша компания казалась мне законченной картиной, и любая мелочь могла ее испортить, то ли… Я потеряла нить размышлений, споткнувшись взглядом об невозмутимого Ская. Тому, кажется, все мои откровения были до лампочки, потому что он по-прежнему с интересом читал книгу. И меня это опять разозлило.