Это уязвляло и рушило самоуважение. Я не мог оправдываться тем, что моя мёртвая нисси вернулась, – теперь она стала чужой. Нас почти ничего не объединяло. Линда не принимала мой дар, отрицала нашу связь и мечтала прикончить. Я видел это в её глазах.
А меня терзала неуёмная страсть и жажда… Я не мог думать ни о ком, кроме Линды.
Гадство!
Убиваться из-за женщины? Какой я после этого князь?! Ещё немного, и я стану посмешищем клана. Поэтому предложение брата я воспринял как сигнал к принятию окончательного решения. Блэйрс с недавних пор стал лидером нашего клана, но и он не сумеет мне помешать. Адриан прекрасно понимал, что я чувствовал, – ведь и он обрёл свою нисси.
И у Адриана теперь есть слабость.
– Не понравился виски? – заискивающе улыбнулся Ричард. – Тридцатилетний. Лучший в линейке.
– Дерьмо, а не пойло. – Я отставил почти нетронутый стакан и поднялся.
Терпеть этого подхалима не мог. Не понимал, почему Блэйрс ему вены не вскрыл. За доктором было столько тёмных делишек, что его самого давно пора было развоплотить. Одно то, что он даёт лидеру клана и его жене надежду на выздоровление Линды, должно было насторожить Адриана. Ведь князь не слеп! Псы уничтожили мою нисси, выжгли её изнутри. Осталась лишь оболочка, наполненная ненавистью и жаждой убивать. Женщина за этой дверью неизлечимо больна и опасна для клана. Но она до сих пор притягивает меня как магнит.
Есть лишь один путь исправить это.
Пора решиться и оборвать мучение.
Когда Ричард проводил меня в палату, сначала я посмотрел на Адриана. Глава клана был мрачен – Блэйрс жалел, что пошёл на поводу у Даниэллы. Губ моих коснулась ухмылка: а как иначе? Она его слабость. Попроси нисси звезду с неба, и овнер отрастит себе крылья. Не сможет по-другому. Не отступит даже перед смертью, пока не исполнит желание своей женщины.
Потому псы и избрали Линду оружием.
Для меня есть лишь один способ спастись.
– Я забираю её.
Мой голос прозвучал громом в тишине клиники. Адриан замер в дверях и, развернувшись, едва не снёс широкими плечами косяк.
– Что?
– Забираю свою нисси в замок рода Монгомери, – чётко повторил я.
Глаза Даниэллы вспыхнули радостью.
– Спасибо, Фернанд! Уверена, рядом с вами Линде станет лучше.
– Да, – хищно ухмыльнулся я, но уголки губ тут же поползли вниз. Адриан подозрительно прищурился, поэтому пришлось добавить: – Разумеется, Ричард сможет в любое время навещать свою пациентку и привозить лекарства. Мои слуги позаботятся о том, чтобы Линда ни в чём не нуждалась.
– Вот видишь! – Даниэлла обняла своего овнера. – Стоило им встретиться, как все недоразумения растаяли.
– Линда, – продолжал хмуриться недоверчивый Риан, – ты согласна?
Я медленно повернулся и впервые после той встречи посмотрел на свою нисси. Страсть тут же забурлила в венах огненной лавой, как только увидел её бледное лицо и бескровные губы. Дыхание участилось, когда взгляд скользнул по изящным изгибам стройного тела. Стоило огромных трудов просто отвернуться и не броситься на нисси прямо сейчас.
И это в присутствии Блэйрса! Лидера нашего клана. А что будет, когда мы с Линдой на самом деле останемся наедине? Смогу ли контролировать это убийственное притяжение? Сумею ли поступить так, как должен во имя своего рода?
– Я…
Голос девушки прозвучал глухо, и она облизнулась.
У меня из груди вырвалось рычание. Нет! Я не проиграю ещё до начала сражения. А в том, что мне предстоит битва, я не сомневался. Видел это в алых от жажды зрачках своей нисси. И она знала, что ей предстоит, ни на миг не усомнившись в моих намерениях.
Я сильнее Линды и мог бы сломить её лишь своим даром, но на её стороне моя обжигающая страсть. Желание стягивало мне внутренности колючей проволокой, и даже я сам не мог предположить, как поступлю.
– Согласна, – выдохнула девушка, и Даниэлла радостно хлопнула в ладоши.
Для меня же этот звук прозвучал как гонг. Сигнал к началу первого раунда.
Глава 3. Линда
Я не должна была соглашаться. Опасное оружие должно быть заперто как можно надёжнее. Видят боги, я действительно сопротивлялась этой жгучей ненависти и желанию прикончить Фернанда. И если бы он не заявился в клинику сам, может и удалось бы.
Но сейчас каждая клеточка моего искалеченного тела жаждала его крови, и я не устояла.
Слишком велика тёмная страсть.
Чересчур мощной оказалась волна вложенной в меня ярости. Она застилала глаза и перекрывала все чувства. Даже моя дорогая сестра и её счастье были где-то по ту сторону стены под названием месть.
Нет, я не была бесстрашной. Разумеется, я боялась. И это разумно. Монгомери один из сильнейших вампиров клана Чёрной крови, он же князь! Глупо не осознавать, на что он способен. А я уже совершила кое-что безрассудное. Влюбилась в него.
Я знаю не понаслышке, насколько Фернанд опасен.
Но он желает меня – я видела это по горящему алчному взгляду. Проклятый вампир жаждет моей крови и моего тела, потому что считает меня своей нисси. Своей рабыней! Но он ошибается, и эта слабость будет стоить вампиру жизни.
Уж я постараюсь!
А затем, когда это неуёмное, прожигающее меня стремление крови врага угаснет, я попрошу у Ричарда лекарство, которое поможет мне уснуть навсегда. Если будет надо, соблазню доктора. Если не сработает – вырву яд из его мёртвых пальцев.
Таков мой план. И лишь одно могло меня остановить.
Умелая охотница. Сильная личность. Моя дорогая любимая сестрёнка. Я в неоплатном долгу перед Даниэллой, и мне не хватит всей крови в моём теле и даже золота мира, чтобы вернуть его. Меня в пропасть толкнула дикая страсть и невероятная влюблённость в загадочного незнакомца. Эл же прыгнула в яму добровольно, чтобы вытащить оттуда меня.
Но увязла сама.
И теперь ей больно, потому что приходится нести тяжёлое бремя – дар своего овнера. Проклятье нисси…
– Линда. – Сестра будто почувствовала, что я думаю о ней. Эл обняла меня и осторожно спросила: – Как ты себя чувствуешь?
«Голодной», – мысленно ответила я.
Вслух же проронила:
– Норм.
– Наш дом недалеко от замка твоего овнера, – тихо напомнила она и погладила меня по щеке. – Я примчусь по первому требованию.
Улыбнулась мне, и я заметила острые удлинившиеся клыки моей сестры. Каждый раз, когда я видела их, меня раздирала бессильная ярость. Ведь Эл стала такой из-за меня. Нет! Из-за Монгомери. Вампир и за это заплатит.
