– Неплохо, но можно и на работу, – хмыкнула я, без приглашения садясь в кресло напротив.
Мужчина кивнул.
– Лори в курсе нашей встречи. Но в случае чего сделает вид, что ничего не было.
Так… А вот это уже интересно… Лори Унрен, мой непосредственный начальник и по совместительству родной дядя, конечно, любимую племянницу прикрывал всегда и везде, но если он сообщил, что в случае чего открестится…
– И куда?
– Твоя последняя командировка.
Я вздрогнула.
– Временная петля.
Ни один из агентов, даже самых молодых и неопытных, никогда не возвращался в те самые дни и в то самое место, в котором однажды побывал. Чревато это. Личность исчезала из Бытия. Куда – неизвестно. Но… Будто никогда и не рождался такой человек.
– Появишься через три дня после взрыва. Там сейчас работает пара из «Аськи». Они передадут тебе всю необходимую информацию и вернутся. А ты займешься делом.
На стеклянный столик, стоявший между нами, легла мини-флешка начала двадцать первого века.
– Здесь то, что известно.
Эдгар не убеждал, он понимал, что я соглашусь.
– Почему я? – уточнила я, кладя флешку в карман.
– Ты знакома с Ричардом.
Именно эта фраза вертелась у меня в голове до конца дня. То есть мне тогда не показалось. И этот «пират» действительно ошивался там… И вот во что я снова ввязалась?
В этот раз домовые, хоть и не знали друг друга, вновь выступили единым фронтом.
– Дура, какие девяностые, какая работа, какой Ричард, мало тебя Мартин с дружком использовали, – не выбирая слов, громко и эмоционально высказывал мне, писавшей в кабинете заявление на отпуск за свой счёт, Дарик. – Ну что ты молчишь, что молчишь? Хоть ты ей, идиотке этакой, скажи, – это уже в сторону Алекса, успевшего вернуться на работу, – ну куда вас дураков понесет?! Лизка, ты хоть понимаешь, что вечно везти не может?! А пираты эти – гады полные, на руку уж точно нечисты! Лизка! Что ты молчишь?!
Я только вздохнула.
– Дарик, дядя в курсе. Да и Эдгар будет присматривать.
– В курсе, присматривать… Шишки кому набивать? Лори или Эдгару?!
– Дарик, прекращай. Там и правда что-то непонятное творится. Нужно проверить, – я закончила набирать заявление, поставила электронную подпись, отправила дяде на почту.
– Вот пусть «чистильщики» этим и займутся. Ты хоть спросила, почему они лезть не хотят?!
– Потому что «чистильщики» в ход истории не вмешиваются. Это задание для агентов, – подал голос напарник.
После путешествия в «Землю изначальную» парень повзрослел, стал задумчивым, спокойным, как по мне, даже немного заторможенным, больше времени проводил в архиве у Стивена и в спортзале, вместе с «чистильщиками», подтягивал матчасть. В общем, мальчишку было не узнать. И это мне не нравилось. Нельзя так резко взрослеть. Неправильно это. Вот случится с ним нервный срыв, не дай боги, во время задания, и что я делать буду? По голове и порталом в «Аську»? Можно, конечно, но только он не простит. В общем, с некоторых пор я таскала в своей безразмерной сумке еще несколько приспособлений, о существовании и назначении которых напарник пока не догадывался.
Витик от Дарика не отставал ни на шаг и беспрестанно ныл, едва узнал о новой, не совсем законной командировке.
– Ты спрашивал о деньгах. Некий добрый спонсор перевел приличную сумму, – пожала я плечами, размышляя, не забыла ли что дома. – Оплатишь часть ипотеки, наполнишь подпол и холодильник.
– Лизка, если… – начал было домовичок.
– Не каркай, – прервала я его, – ничего со мной не случится. Уложусь в срок.
На меня скептически посмотрели. Да, я сама не до конца верю в сказанное, да, в той командировке может случиться что угодно. Но… Ипотека, Ричард, моя профессиональная честь, в конце концов! Я не могла не отправиться туда!
Привычный портал, и вот уже мы с Алексом в небольшом дачном домике. Десять километров до города, тишь, гладь, божья благодать, тишина, птички поют… В общем, почти как на кладбище…
– Ты – мой младший брат. Тут я под настоящей фамилией. Так что не забудь: Елизавета и Александр Дворские, – в который раз напомнила я парню.
Тот сдержанно кивнул.
Блин. Блин. Блин. Вот не нравится мне его состояние! Да, с нами обоими работали разные врачи, да, нас допустили до службы. Но. Я ж не слепая…
В дверь замолотили, похоже, не только кулаками, но и ногами. Ну и кого там черти принесли?
Радуясь, что успела сменить длинную «портальную» робу на привычные здесь шорты и майку, я подошла к порогу.
– Кто?
– Лизка! Живая! Машка, я говорил!
Витька, сосед, пьяница и мастер на все руки. Когда трезвый. А ещё первый сплетник на деревне. Вот кто расскажет всевозможные слухи, да к тому же приправит их собственным мнением. Жаль, что не наш агент. Как стаци[1 - Стационарный агент, тот, кто постоянно живет на одном месте.], ему цены не было бы.
Я открыла дверь и сразу же попала в медвежьи объятия громилы соседа.
– Витька, – воздуха в легких почти не осталось, – задуш…
– Отпусти ее, медведь, – вмешалась Машка, его жена, высокая стройная шатенка.
– О! А это что за парниша? – хохотнул Витька, уставившись мне за спину. – Лизка, твой?
– Мой, – теперь долго сипеть буду. Вот же… медведь… – брат мой, Сашка.
В кухне, небольшой уютной комнатке с газовой плитой, моей ровесницей, пошарпанной деревянной мебелью и старым линолеумом, гости уселись на потрепанный жизнью диванчик, с трудом дождались, пока заварится в чайнике дешевый черный чай и только потом приступили к расспросам.
– Ты ж как раз на тот концерт собиралась, как выжила-то? – Витька, смотрит жадно. Ну да, самая «горячая» сплетня на сегодня: соседка выжила при теракте.
– В туалете сидела, – пожала я плечами, совершенно честно отвечая на вопрос.
Машка прыснула.
– Ну Лизка. Ты как что-нибудь выдашь. А потом куда исчезла? Тебя тут три дня не было.
– В городской квартире в себя приходила, брата на станции встретила, сюда приехала, – я с сомнением посмотрела на старое печенье, насыпанное горкой в вазочке. Раритет, блин. Небось, еще моих мифических предков помнит.
