Военные коротко кивнули, Снежана, нервничая, сжала кулаки. Декан Аран внимательно оглядел нас, коротко попрощался, покидая подземную парковку, и мы загрузились в флаер.
Маршрут в него был уже заложен, управление тоже настроено автоматически. И едва мы вылетели из туннеля и покинули студенческий городок, озаренный ночными огнями, внизу потянулись пустыни, испещренные кратерами.
До космопорта предстояло лететь полчаса, и Дин и Ранк, обернулись к нам со Снежаной, устроившимися на задних сиденьях.
– Ну и что вы по этому поводу думаете? Мне одному кажется поездка странной и непонятной? – уточнил Дин.
Снежана поморщилась и демонстративно вздохнула.
– Надеюсь, больше чем на пару месяцев мы там не задержимся. Все-таки кое-кому диплом получать…
– Нам сказали, если все пройдет благополучно, и мы вдруг решим остаться на Ариате, выдадут его и так, – хмыкнул Ранк.
– Не знаю, как вы, а я собираюсь вернуться. У меня тут, между прочим, жених остался, – высокомерно заявила Снежана.
– Я бы не надеялся на возвращение, – тихо и уверенно сказал Дин.
– Почему? – спросила блондинка.
Я в разговор не вмешивалась, только слушала и делала выводы. В отличие от Снежаны, мне предстоит сделать все возможное, чтобы остаться на Ариате.
– Я слышал, на Ариате живет несколько землян. И кто знает, по доброй ли воле они задержались на планете, – ответил Дин.
Тут он посмотрел на меня, сощурился и спросил:
– У тебя какие ментальные способности, Вероника?
– Чтение мыслей и небольшой дар к телекинезу, – осторожно отозвалась я.
– Это хорошо. Особенно первое. Нам не помешают лишние уши, – хмыкнул Дин.
– И даже не страшно иметь дело со мной? – не выдержала я.
Дин пожал плечами.
Я прикусила губу и сжала пальцы в кулаки. Сдается, подружиться с кем-то из этих ребят вряд ли получится. Снежана грезит вернуться на Рейв к жениху, Дин и Ранк летят разузнать секреты ариатов и передать их своему руководству. Мне даже не нужно глубоко копаться в их мыслях, ответы лежали на поверхности.
Не желая продолжать разговор, я повернулась к окну и стала смотреть на пустынные земли, над которыми мы летели, и на темно-синее небо. Пейзаж однообразный, но кто знает, что нас ждет на Ариате?
В космопорту мы пробыли недолго и практически сразу оказались на транспортнике. Каюта, которую мне предстояло делить со Снежаной, была небольшой. Необходимый функционал загружался при помощи сенсорной панели. Блондинка оказалась недовольна, даже порывалась позвонить своему отцу, чтобы изменить условия проживания, но все же сделать это так и не решилось. Поймав ее мысли, узнала, что у отца новая жена, и с мачехой девушка не ладит. Одна из причин ее бегства заключалась в бунте против родителя.
Меня каюта полностью устраивала. Кровати, небольшого столика и санитарного блока вполне хватит для проживания на ближайшие пару дней. Да и лишних денег, чтобы переплатить за комфорт, не имелось. Родители оплачивали мою учебу, накоплений у них почти не осталось. Немного их денег, то, что я сберегла из стипендии да командировочные – вот и все мои финансы.
Пока ждали отлета, я залезла в лиар, побродила по Межгалактической сети и прочитала информацию, что скинул декан Аран. Первая пересадка через два дня, вторая – через день, а следующие две – в последние сутки перед посадкой на Ариате. Расписание лекций и практик нам должны дать уже в академии.
Прозвучал механический голос, просивший всех пассажиров остаться в каютах, пока корабль не взлетит. Игнорируя недовольство Снежаны всем, чем можно, я снова нырнула в Сеть. Надо найти и прочитать об Ариате. За ту неделю, что я провела после встречи с монстром, на Рейве, жила в постоянном напряжении и страхе. В любой момент неконтролируемые способности могли выбраться из-под контроля, и что тогда делать? Особенно осторожной приходилось быть на тренировках, где шансов спровоцировать страх имелось в разы больше. К счастью, все обошлось, и я смогла продержаться эти дни.
Итак, что же там интересного про Ариату?
Сведений в сети почти не нашлось. Меньше тысячи лет назад на планету упали метеориты и изменили климат Ариаты. У растений появились редкие свойства, возникли новые виды животных, часть озер стала целебными. И вот именно тогда и сама раса подвергалась трансформации. Ариаты обрели способность к менталистике. Судя по всему, среди них больше преобладали те, кто владел телекинезом, чем мог читать мысли.
Ариатой на данный момент управляли три лидера, четвертого они пока не избрали. Именно они и заключали с Межгалактическим советом разного рода сделки. О самих ариатах вообще было два слова – замкнутые и уверенные в себе.
Полазив какое-то время в сети, все еще надеясь найти хоть что-то интересное, я отправилась на общую палубу полюбоваться на звезды. Панорамные окна оказались небольшими, но любопытствующий народ, среди которого было немало студентов, толпились возле них.
– Так мы ничего не увидим, – неожиданно раздался за моей спиной голос.
Я обернулась.
Девушка примерно моего возраста, с копной рыжих волос и россыпью веснушек естественного происхождения, приветливо улыбнулась.
– Рената Тарасова, землянка, студентка последнего курса факультета космобиологии, – представилась она.
Я поздоровалась и назвала себя, не скрывая своего дара к менталистике. Рената, впрочем, отреагировала вполне спокойно.
– У меня дома два старших брата-близнеца обладают телекинезом. Я уже привыкла, – отмахнулась она, догадываясь, что я невольно прочитала ее поверхностные мысли. – Так что, если тебе нужно что-то запустить в воздух, не стесняйся. Что я, летающих диванов и шкафов никогда не видела?
Я рассмеялась, потому что иначе с этой живой и любопытной девушкой не получалось. Рената широко улыбнулась, сверкая карими глазами.
– Вообще-то я читаю мысли, как ты заметила. Телекинезом владею весьма посредственно, и, если только сильно сосредотачиваюсь. Эта грань моего дара совсем крошечная.
– У меня нет никаких страшных секретов, – отмахнулась она. – Да и если есть, вряд ли ты пойдешь рассказывать о моих шалостях в академии отцу. Он, кстати, один из пилотов этого корабля.
Хм…
Тут меня случайно толкнул кто-то из студентов, пробирающихся к иллюминаторам, чтобы сделать снимок-голограмму, и я чуть не упала.
Рената проворно подхватила меня, не давая удариться.
– Ты как? Не ушиблась?
– В порядке, – отозвалась я.
Девушка оглянулась, посмотрела на толпу студентов и сказала:
– Знаешь что, пойдем-ка отсюда. Я знаю одно вполне уединенное и спокойное место, ничем не хуже этого.
Сопротивляться было бесполезно, и я позволила Ренате утянуть меня вглубь корабля. Некоторое время мы петляли по коридорам, поднимались вверх на лифте и, протиснувшись через небольшое пространство, оказались на абсолютно пустой палубе. Этот куполообразный кусок корабля был словно отрезан от всего мира. И над головой, и передо мной все пространство затянуто сверхпрочным стеклом, сквозь которое виднелись звезды.
– Ну как?
– Восхитительно! – искренне отозвалась я.
– Но проход бы неплохо расширить. Я пролезла в него с трудом. В скором времени придется садиться на диету. А я так люблю булочки и горячий шоколад! – вздохнула Рената.
– Тогда угощу тебя ими, если не против. Должна же я отблагодарить тебя за то, что показала эту красоту! – развела я руками и улыбнулась.
Впервые за все то время, что я училась в академии, я не чувствовала себя изгоем. Хотя кто знает, как бы среагировала Рената, узнав, что я обладаю способностью третьего уровня. Наверняка бежала бы от меня без оглядки. Да что там говорить, окажись я на ее месте, сделала бы тоже самое.
