Ночь перед казнью. Рыцари Бургундии
— Удачи, — пожелал другу Эмиль.
— Спасибо, — прошептал Робер и выехал на ристалище. Юноша пришпорил коня, благополучно преодолел все препятствия, выхватил копье и помчал на чучело. Немного не рассчитав, Робер его пронзил в плечо, а не грудь. Не высказав разочарования, юноша сделал круг, выхватил лук и стрелу и поразил мишень прямо в яблочко. Трибуны наградили оруженосца аплодисментами.
Робер вернулся на свое место, а глашатай пригласил Эмиля. Краем глаза он увидел презрительную насмешку брата, но не стал обращать на него никакого внимания. Он выехал на ристалище, остановился перед герцогом и графом, и поклонился им. Эмиль посмотрел на трибуны, и почувствовал страх: господи, сколько людей. Как перед ними выступить и не ударить лицом в грязь? А что, если он никому не понравится, и его никто не выберет? Тогда уж точно придется вернуться с позором в поместье и быть управляющим у Луи. Нет! Ни за что!
Эмилю удалось быстро взять себя в руки и начать выступление. Он пришпорил коня и сделал круг по ристалищу, набирая скорость. Вот и препятствия. Его умный четвероногий друг прекрасно знал, что от него требовалось, и без труда перелетал через барьеры. Потом Эмиль выхватил копье и помчал на чучело. Удар, и он пронзил воображаемого врага прямо в сердце. Эмиль немного попридержал коня, чтобы сориентироваться, потом опять пришпорил, сделал круг, выхватил лук и стрелу, прицелился и попал прямо в яблочко. Как и тогда, на занятиях, он понял, что слишком разогнался и может врезаться в стену. Это увидели и зрители, так как многие затаили дыхание. Эмиль натянул правый повод, и его конь повернул, избегая столкновения. Он опять подъехал на центр ристалища, поклонился их сиятельствам и уехал с ристалища.
По окончанию представления, благородные рыцари, а за ними и оруженосцы, покинули ристалище. Эмиль и Робер сняли тяжелые доспехи и отправились в трапезную. Впервые в жизни им предстояло ужинать не в столовой вместе с воспитателем, а в большой трапезной, где собрались все оруженосцы, которые хотели отправиться в военный поход. В трапезную к благородным рыцарям их пока не допустили.
XIII
Наступил второй и последний день испытаний. С самого утра Эмиль гадал, кто и как будет проверять их умение фехтовать.
Наверное, выберут самого искусного фехтовальщика, — решил Эмиль.
Представление назначили сразу после завтрака. Оруженосцы, облаченные в доспехи, выстроились перед трибунами. Вышел распорядитель и начал вызывать оруженосцев по парам. Эмиль не мог понять, какими критериями руководствовался распорядитель, так как пары были разного возраста: шестнадцатилетнему Тибо достался восемнадцатилетний оруженосец, хотя ростом они были почти одинакового.
— Эмиль де Брезе и Луи де Брезе!
Юноши подошли к распорядителю и посмотрели друг другу в глаза: в них была решимость победить любым способом. Но презрительной усмешки на лице Луи уже не было — юноша понял, что его младший брат не так слаб, как он думал.
— Вы выступаете десятыми. Становитесь там, — распорядитель показал им на их место у трибун и вызвал следующую пару.
— Это ты так сделал, что нас поставили в пару? — спросил Эмиль.
— Нет, — ответил Луи. — Зачем мне драться именно с тобой? Но я сделаю все, чтобы победить. Никакие братские чувства меня не остановят.
— Братские чувства? — усмехнулся Эмиль. — Да у тебя никогда их не было. Ты всегда думал только о себе. А мне отводил роль где-то там, снизу, чуть выше слуги. Но тебе это не удастся.
— Посмотрим.
Наконец-то все оруженосцы были построены по парам. Юношам было тяжело стоять все это время в тяжелых доспехах, но они терпели. Все они мечтали о далеких землях и ратных подвигах. И сейчас хотели показать многочисленным рыцарям, что они сильные и выносливые.
— Благородные сеньоры, — начал распорядитель, — сейчас перед вами оруженосцы покажут свое умение ведения рыцарского турнира и фехтования! Их задача — сначала конно-копейная сшибка, а затем — бой на мечах.
На ристалище выехала первая пара. Противники разъехались в противоположные стороны, потом, по знаку герольда съехались и ударили друг друга копьями. Оба остались в седле. Они развернулись, отбросили копья, спешились, и вынули мечи. Так как их оружие было безопасным, оруженосцы не могли причинить друг другу серьезные травмы. Юноши сражались на мечах, пока один из них не выбил оружие у другого. Бой закончился, оруженосцы поклонились и вернулись на свое место.
Эмиль и Луи ждали своей очереди. Старший брат немного побаивался этого сражения. Он не мог себе не признать, что младший и сильнее, и ловчее, чем он. Сейчас он жалел, что отлынивал от занятий и физических упражнений. Никогда он не прислушивался к рассказам учителя о тактике боя, о приемах фехтования. А ему очень хотелось отправиться в этот поход, очень…
— Эмиль, можно тебя попросить?
— Что?
— Ты, пожалуйста, не сильно меня бей. Я знаю, видел тебя, ты сильный, — взволновано проговорил Луи. — Давай помиримся и вместе поедем.
— Постараюсь, — усмехнулся Эмиль. Он понял, что его брат не уверен в своих силах и ищет примирения. — Но не нам решать, кто поедет, а кто нет.
Наконец-то глашатай их вызвал. Эмиль и Луи вскочили на коней и выехали на ристалище. Они поклонились сеньору и благородным рыцарям и разъехались в противоположные стороны. Они наставили друг на друга копья и, по знаку герольда, начали сближаться. Удар. И Луи вылетел из седла. Эмиль, хоть и удержался в седле, но почувствовал, как у него перехватило дыхание. Он развернулся и подъехал к брату, который пытался подняться.
Просил бить не сильно, а сам ударил со всей силы, — подумал Эмиль. Он спешился и вынул меч. Луи с трудом поднялся, отдышался и, в свою очередь, вынул меч и сразу напал на брата. Сражение началось. Эмиль с легкостью отбивал все удары Луи. Он прочувствовал все слабые стороны старшего брата и с легкостью мог победить, но хотел показать свое мастерство со всех сторон. Но вскоре Эмиль почувствовал, что начал уставать, и решил поменять тактику. Он применил скручивание, выбил у Луи меч, а свой приставил к его горлу.
— Извини, брат, ты хорошо сражался и, надеюсь, это кто-то оценит.
Луи не ответил, и они оба направились к месту, где находились оруженосцы. Сражения продолжались. Друг Эмиля Робер так же выиграл у своего соперника — семнадцатилетнего оруженосца. Оба были довольны собой и с нетерпением, но и с некоторым страхом, ждали окончания состязаний. Ведь они перейдут во власть одного сеньора. И еще неизвестно кто это будет.
Наступила торжественная минута. Весь двор собрался в тронном зале. Ждали только герцога Бургундского с свитой. Оруженосцы одели свои праздничные костюмы с гербом герцогов Бургундских. Они стояли в центре зала и с нетерпением, и волнением ожидали вердикт. Каждый надеялся попасть к богатому и не очень строгому сеньору. Эмиль и Робер очень хотели быть вместе у одного сеньора, но понимали, что это невозможно.
В зал вошел герцог со свитой. Все присутствующие поклонились. Герцог занял свое место и кивнул главному распорядителю:
— Начинайте.
Распорядитель вышел вперед. В его руках был сложенный свиток с именами оруженосцев и их новых сеньоров.
— Благородные сеньоры, перед вами доблестные оруженосцы, готовые отдать за вас свою жизнь и оружие. Вы видели их мастерство и сделали свой выбор, — он развернул свиток и начал зачитывать: — граф Арно де Суансе, — названный рыцарь вышел и стал возле распорядителя, — выбирает себе в оруженосцы Жана де Бюси.
Вперед вышел оруженосец двадцати лет, стал на одно колено перед графом и произнес клятву верности:
— Я, Жан де Бюси, благодарю графа де Суансе за оказанную мне честь. Я клянусь исполнять его волю и служить ему верой и правдой. Да покроется имя мое позором, если я нарушу мою клятву.
Жан поднялся, граф поцеловал его, принимая клятву, и они ушли в сторону. Распорядитель вызвал следующего сеньора и оруженосца, который принес клятву верности. Эмиль знал слова клятвы, ведь этому учил их господин де Демье, эту клятву он принес своему отцу, который принял его в оруженосцы перед лицом своего двора, состоящего из нескольких слуг. Эмиль усмехнулся. Бедный отец. Ему так хотелось придать торжественности этой церемонии, и Эмиль ему подыграл в этом. Тем не менее, его отец — рыцарь, и имел все права принять своего сына в оруженосцы. Жаль, что сейчас он не видит его в праздничных одеждах в тронном зале.
Распределение продолжалось. Вот его брат Луи приносит клятву верности барону де Флери. Что ж, Эмиль был рад за брата и с нетерпением ждал своей очереди. Он был уверен, что и его кто-то выберет.
Настала очередь оруженосцев помладше. Барон де Сурье, воспитатель Луи, выбрал Робера, а Эмиль уже начал волноваться: что если он никому не понравился. Распорядитель продолжил чтение:
— Барон Жуль де Демье выбирает себе в оруженосцы Эмиля де Брезе.
Эмиль был ошарашен. Господин учитель выбрал его себе в оруженосцы. Юноша не знал радоваться этому, или огорчаться. Он вышел вперед, стал на одно колено и произнес слова клятвы:
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Всего 10 форматов