– Как тебя зовут? – спросил Соломон.
– Авнер, – ответил юноша
– Авнер, – повторил Соломон, отец-свеча… Что, плохи дела в Испании?
– Да, там совсем плохо. Из всей моей семьи остался один я.
Соломон покачал головой, в его взгляде появилась глубокая печаль. – Да, дела. Отдыхай. Я приду поздно. Сегодня мы играем для герцога концерт сочинителя Клаудио Монтеверди, а завтра утром мы поговорим с тобой. Кстати, что у тебя в этом свертке, с которым ты никак не можешь расстаться?
– Моя жизнь.
– Покажи.
Авнер очень аккуратно стал развязывать сверток, и когда последняя тряпка была снята, то взору Соломона предстала необыкновенной красоты скрипка. То, как юноша бережно ее держал и как нежно смотрел на нее, говорило о том, что это его инструмент, и что он ему действительно очень дорог.
– Откуда у тебя эта скрипка? – Спросил Соломон.
– Это всё, что у меня осталось от моей семьи и моей прежней жизни.
Выйдя на улицу, Соломон взял под руку Европу, и они направились к замку герцога Гонзага.
– Какой славный мальчик. – Задумчиво сказала Европа.
– Помоги ему, Соломон. Ты видел, какие у него красивые глаза, и как он достойно держится?
– Видел, видел, Европа. С каких это пор ты стала засматриваться на молодых людей? А? Смотри у меня! Ты – еврейская девушка, хоть и поешь в знатном хоре одного из самых известных и именитых семейств Италии. Не забывай об этом и чти наши традиции!
– Ах, Соломон, опять ты с нравоучениями. Просто мне очень жалко этого бедного юношу, и мне кажется, что ты действительно можешь ему помочь.
С этими разговорами они подошли к замку герцога и окунулись в круговорот насыщенной светской жизни.
В эту ночь сон Авнера был беспокойным, ему опять виделись непонятные картины, он ощущал себя невесомым, парящим в небесном пространстве, видел вокруг себя мириады звезд и летел, летел, летел. Он различал обрывки фраз на незнакомых языках и отчетливо слышал музыку, музыку незнакомую, которую никогда не встречал наяву. А еще он видел женские глаза, которые смотрели на него, излучая нежность, тепло, любовь и неимоверную радость. Это был взгляд совершенно потрясающей красоты, несущий успокоение. В первый раз он увидел этот взгляд, когда умерла мама. Это было так давно. Мама рано оставила этот мир, и вся забота о воспитании маленького Авнера легла на плечи отца, старших братьев и сестры Эстер. Но это не был взгляд мамы. Авнер хорошо ее помнил и мог с легкостью описать каждую черту ее лица. Это был не ее взгляд. Несколько месяцев назад, в ту злополучную ночь, он тоже видел звезды, слышал музыку и ждал появления этих глаз, но вместо любимого взгляда он услышал настойчивый голос, который призывал его проснуться и бежать. Авнер проснулся и почувствовал запах гари, которым была наполнена его комната. Прислушавшись, он услышал грохот ломающихся дверей, крики отца, братьев и страшный, душераздирающий крик сестры. Авнер бросился вниз дома, на первый этаж. То, что он увидел, заставило его ужаснуться. На полу комнаты лежали окровавленные тела его родных и любимых людей. Дом горел. Авнер стоял посреди комнаты и плакал, он ничего больше не хотел, он хотел остаться тут, остаться и оплакивать свою семью… Пожар становился все сильнее и сильнее, дышать становилось невозможно. Силы оставили юношу, он начал терять сознание, но в какой-то момент увидел тот взгляд и услышал голос, который прокричал ему:
– Ты должен жить! Должен жить ради меня! Должен жить ради нашей встречи!
Крик был такой неистовый и такой настойчивый, что Авнер, собрав все оставшиеся силы, поднялся с пола и, пробираясь на ощупь между горящей мебели, выскочил в разбитое окно, успев схватить с комода, чудом уцелевшую скрипку. Как только он очутился на улице, крыша и стены дома начали рушиться и, упав, погребли под собой все, что ему было дорого.
Оглядевшись по сторонам, Авнер увидел, что не только его дом подвергся нападению. Со всех сторон слышался плач, крики, стоны, пахло гарью и весь, некогда цветущий квартал превратился в страшные руины. Авнер был так потрясен произошедшим, что стоял неподвижно и смотрел, как догорает его дом. Мимо него вереницей шли люди. Одних Авнер знал, других нет, но он не мог пересилить себя и пойти с ними.
– Сынок! – услышал он старческий голос соседа Шимона.
– Где твоя семья? Где отец?
Авнер посмотрел на старика, и тот понял, что больше у юноши никого нет.
– Пойдем сынок, пойдем. Тут нельзя оставаться. – Шимон обнял молодого человека и повел его прочь из этого города.
Сидя на окраине города Авнер рассказывал Шимону о том, что приключилось. Ему необходимо было выговориться, и мудрый старик слушал, изредка кивая и поднимая глаза к небу. В квартале, где они жили, как и во всей Испании, иудаизм был запрещен. Больше ста лет назад, в конце XV века, тысячи евреев изгнали из Испании, а тех, кто остался – насильственно крестили и под страхом смерти запретили даже вспоминать о своей истинной вере. Но так или иначе тайные знания передавались детям из поколения в поколение, так же как передавались обряды и традиции. Шимон был родом из древнего еврейского рода, и его прадед был известным и уважаемым раввином, который имел немалые связи в обществе Испанской знати, что и дало ему возможность избежать смерти в те страшные годы гонений. Шимон получил хорошее образование и много знал. Он давно жил, многое видел и поэтому сидел, и слушал, не перебивая рассказ Авнера. Постепенно страх и боль стали отступать, и молодому человеку захотелось рассказать старому Шимону о своих снах и своих видениях. Шимон слушал очень внимательно, а когда Авнер стал рассказывать о произошедшем на пожаре, о голосе, который заставил его подняться, Шимон резко оборвал рассказ юноши, посмотрел на него пристально и тихо сказал:
– с древних времен ходит легенда о потерявшихся в пространстве душах. Когда Г-сподь сотворил мир, отделив свет от тьмы, он также разделил единую первородную душу на мужское и женское начало. И с тех пор половинки этой души ищут друг друга, пытаясь соединиться, чтобы обрести счастье и безусловную любовь. Ту любовь, которая спасет мир и все живое от хаоса и разрушения, и будет править миром. И тем, кто сможет достичь этой любви, Г-сподь раскроет свои объятия и посвятит в тайну мироздания.
Старый Шимон замолчал, устремив взгляд на небо, усеянное звездами, пробормотал что-то и совсем иным голосом продолжил:
– Может так статься, что ты избранный, мой мальчик! Тебе необходимо искать свою дорогу, искать себя. Отец научил тебя играть на скрипке так, как никто до тебя не играл в наших краях. Иди в Италию. Там ты сможешь найти работу и возможно обретешь то, что давно ищет тебя.
С этими словами Шимон поцеловал ошеломленного юношу в лоб, вложил в его руку несколько монет, встал, прикрыл правой рукой глаза и, раскачиваясь, словно в танце пропел:
– Шма Исраэль Адонай Элоэйну Адонай эхад…
И перейдя на шепот, добавил:
– Барух шем квод малхуто лэолам ваэд…
Поклонился и ушел в ночь, сказав на прощание:
– Ищи себя! Ищи себя, сынок!
Потолкавшись немного по оживленным, зимним дорожкам дворцового сада, Соломон и Европа пришли в театр, где полным ходом шла подготовка к показу оперы «Орфей». Премьера оперы состоялась в феврале 1607 года при Мантуанском дворе во время традиционного ежегодного карнавала. Именно тогда, по приказу герцога был построен новый театр на 1000 мест. И вот сегодня, спустя пять лет, главный капельмейстер, организатор всей музыкальной жизни при герцогском дворе, композитор Клаудио Монтеверди вновь решил порадовать герцога и его гостей своим шедевром. Музыканты оркестра настраивали инструменты и пребывали в ожидании маэстро. В последние годы Клаудио все больше и больше изъявлял желание переехать в Венецию и большая часть работы, связанная с оркестром была поручена Соломону. Сегодня же Соломону предстоит сыграть несколько сольных партий, а дирижировать оркестром будет сам Монтеверди. Особая честь выпадала Европе, по сути это был ее звездный час, так как ей было предложено исполнить несколько вокальных партий. Главную же партию исполняла известная итальянская певица Элеонора Барони. Европа очень волновалась, и на то были веские причины. В премьерном показе оперы, партии, которые ей предстояло сегодня исполнить, пела супруга Клаудио Монтеверди – Клауди Каттанео. Жизнь, которой трагически оборвалась вскоре после этого грандиозного события.
В указанное время гости заняли свои места и погрузились в удивительный мир музыки.
Европа пела восхитительно, ее голос завораживал гостей и даже сам герцог искренне аплодировал молодой певице.
По окончании выступления герцог с гостями отправились во дворец на праздничный ужин, а Соломон и Европа направились к дому. На одной из дорожек сада к Соломону подошел пожилой придворный и сказал, что один состоятельный господин желает поговорить с Соломоном с глаза на глаз о судьбе его сестры. Встреча назначена на завтра. Придворный назвал Соломону адрес, по которому тот должен был явиться на прием.
Оставшись одни и продолжив путь, Европа спросила:
– Соломон, как ты думаешь, что он тебе скажет? Может быть мне предложат стать главной солисткой какого-нибудь хора, а может, пригласят в Венецию? Ах, Венеция! Как я хочу попасть туда. Соломон, что ты молчишь?
Но Соломон не испытывал никакой радости от данного предложения. Так как догадывался о его истинном смысле.
– Да… Европа уже стала взрослой. И конечно ей пора обзаводиться семьей. Да… Видимо пора… – так думал Соломон, слушая щебетание любимой сестры.
Соломон был Европе, как отец, у них была большая разница в возрасте, но это никак не мешало им оставаться добрыми друзьями.
Так они и дошли до дома. Европа в предвкушении блистательной карьеры, а Соломон в раздумьях о предстоящем разговоре со знатным вельможей.
Ночью Европе снились яркие, радостные сны, в которых она пела, танцевала. Она слышала музыку, парила, летала, видела новые наряды. А еще она видела глаза, очень красивые мужские глаза, такие добрые, такие ясные и такие волнительные. Эти глаза Европа видела в своих снах уже не первый раз, но чей это взгляд она не знала. Вот и сейчас, во сне она подумала, что где-то уже встречала этот взгляд и вот-вот она бы вспомнила где, но наступило утро, и нужно было приступать к домашним делам.
Утро встретило Авнера солнечным светом, который в последние дни был редкостью. На дворе стоял февраль месяц, было достаточно холодно и над рекой Минчо, окружавшей город с трех сторон, поднимался белый пар. Но в доме было тепло, пахло свежеиспеченным хлебом. Было слышно, как кто-то гремит посудой, и дом начинает жить своей повседневной жизнью.
В дверь постучали, и в комнату вошел Соломон.
Авнер встал навстречу хозяину дома и застыл в почтительной позе.
– Доброе утро, молодой человек! – сказал Соломон. – Как самочувствие, как спалось?
– Доброе утро, адони Соломон, спасибо! Я так Вам благодарен. Я столько долгих дней и ночей скитался без нормального ночлега и горячей пищи, что уже полностью отчаялся.
