Оборотень по объявлению. Моя строптивая пара

“Ох, бабулечка, как же ты не вовремя!” – подумала я, но отказать не смогла

Быстро нашла бюджетную туалетную бумагу и вручила пожилой женщине:

– Вот эта!

– Спасибо, дочка! – Старушка благодарно взяла рулон в руки и убрала в древнюю сумку с ручками.

Рука дрожала, суставы на руке были искорежены артритом, и женщина еле справлялась с тяжестью сумки. Сама же ноша была забита: видно, выходит она не часто, старается купить с запасом на несколько дней. От нее пахло выжигающей жизнь старостью.

– Давайте понесу! Что еще надо? – выпалила быстрее, чем смогла себя остановить.

– Все, деточка! Больше не осилю! – благодарно отдала ношу женщина и с облегчением прижала руку к себе.

Ну не могла я по-другому! Никогда не получалось равнодушно скользнуть глазами по чужой беде и с безразличным видом пройти мимо. Оттого и получала по жизни – чую, сейчас тоже расплачусь по полной!

Поймают меня!

– Бабушка, курочку едите? –  Я запихнула порезанные кубики куриного филе в сумку, потом еще пару лотков с мясом.

Оглянулась. Вроде погони не видно, слежки тоже…

– А? Детка, да, я ем, но… – Женщина попыталась меня остановить, но я уже напихала в сумку и понесла на кассу.

Спрей я держала под мышкой и выставила на ленту вместе с покупками женщины.

Очень боялась, что та сейчас станет громко отговаривать, но сзади стояла оглушительная тишина.

Быстро пробив, я сложила все обратно в сумку и повернулась.

– Провожу до дома? – спросила я, готовая подставить руку для опоры.

Женщина стояла, понурив голову, и я растерянно опустила руки. Неужели бесцеремонно задела ее чувства? Такую помощь-то никто не просил, а я…

– Спасибо, деточка, – сдавленно проговорила она, вытерла нос тыльной стороной ладони, а потом показала пальцем вперед. – Потопали!

Именно “потопали”.

И я поняла: не обижается!

Как камень с души!

Я подставила руку, и мы медленно вышли из магазина. Запах старости пробрал до горла, но я с улыбкой слушала рассказы старушки о внуках в другой стране. Какие они замечательные, как она никак не освоит новые технологии и не может связаться по видеосвязи, только обычными звонками.

Слежки видно не было, оборотней тоже.

Я слушала ее и вспоминала свою бабулю. Знаю, что ей тоже кто-то так помогал, когда я не успевала, а она упрямо вылезала в магазин за крайне необходимой луковицей…

– А вот и мой дом! Я тут невысоко, на первом этаже живу! – Женщина показала на окно рядом с подъездом. – Ох, а ключи-то… А! Вот! В кармане!

Поставив пакет в коридоре, я собралась было уходить, как старушка вдруг сказала:

– Псиной от тебя несет. Якшаешься с зубастыми?

Внутри все похолодело. Откуда знает?

– Нет. Бегу от них.

– Бежишь? – задумчиво сказала женщина, внимательно посмотрев на меня.

Взгляд такой пронзительный, будто в саму душу заглядывает!

– Тогда мое старое пальто возьми! Только так собьешь! Они не переносят запах человеческой старости!

– С-спасибо, – запинаясь, я взяла дырявое пальто и неуверенно попрощалась: – До свидания…

– Спеши! Надевай быстрее, только не беги! Иди медленно, как пожилой человек, тогда не догадаются…

– Откуда…

– Человеку лучше не соваться в тот мир. А теперь иди, деточка! Считай, мы в расчете! Не люблю быть должной…

***

Машина. Мун

– Я поймаю! – Костя уже открыл дверь и поставил ногу за порог.

– Сидеть! – прохрипел Мун.

– Она же сбежит! Ты очухался? Сам побежишь? Ты без одежды! Дать свою? – вопросы вылетали из водителя, как из пулемета, кубарем закрутились в спутанный клубок недоумения.

– Далеко не убежит. Ночью найду, – сипло прошептал оборотень, растирая горло.

Прошлое хлестало воспоминаниями наотмашь. Стоило больших усилий разобрать, где настоящее, где прожитые пытки – призраки плена в изоляторе.

От одной мысли, что за незнакомкой погонится кто-то другой, кроме него, на языке чувствовался вкус крови.

Нет, по ее следу пойдет только он! Зверь внутри вытягивал позвоночник, рвался, раздираемый охотничьим инстинктом: поймать, захватить. Моя!

Его раздразнили удары!

Раньше за любое касание он просто отгрызал руку смельчаку.

Уверен, поимка дастся легко. Запах лета волк узнает из тысячи других! Кажется, аромат этой молодой женщины въелся ему под кожу.

– Да она же дел за это время натворит! – Костя принялся щелкать костяшками, как бывало всегда, когда нервничал. – МСО нервно реагирует на любые слухи об оборотнях.

– Она будет держать язык за зубами, потому что никто не поверит в ее бредни.

– С чего ты взял?

– Она не глупая, – сказал ночной волк сквозь сжатые зубы.

Водитель повернулся на сиденье и внимательно посмотрел на Муна. Тот сидел с закрытыми глазами, откинув голову назад, а тело все еще было сведено в едином спазме.

– Мун, ты как? Хреново выглядишь! Думал, ты ее растерзаешь! Она же тебя затрогала всего. Как ты только выдержал? Тогда Петьке руку сломал за хлопок по плечу, а Андрея в двойной кульбит отправил за случайный толчок. А эта дева тебя знатно метелила! Я уже попрощался с ней!

Мун вспомнил комбо из захлестывающего желания обладать незнакомкой и рефлекса оттолкнуть любого, кто коснется его тела. Как залитые ледяной водой горящие угли, чувства волка шипели внутри.

Словно солнечный удар! Да, именно так Мун чувствовал себя!

Будто его опьянило обманчиво теплыми лучами, а потом нокаутировало наотмашь. Голова шла кругом, тошнило, а мозг бредил незнакомкой, подбрасывал варианты ее образа.

Как она выглядит? Какого цвета глаза? Она светленькая? Почему-то Мун был уверен, что да. Увидеть бы в ночи!

То, что у нее отличная фигура, оборотень уже оценил всем телом. А еще острые локти и колени!

Черт! Всего отпинала, избила, замесила чувства в такое липкое тесто, что хрен слепишь что-то понятное! Мешанина внутри!

До сих пор всего колотило, а кожа была влажной от пота.

А как его тянуло к ней? Магнитом! Хотя мышцы все сплетало канатами боли.

Даже сейчас он жадно принюхивался, старался как можно больше впитать в себя аромат солнца.

Весь внутренний резерв волка ушел на сдерживание, сейчас Мун был опустошен. И так и не понял, что было сильнее: желание взять ее или сцапать.

Мун чувствовал себя пьяным до одури от ударов Солнца и…

Брошенным? Одиноким?

«Б-р-р!» – встряхнул головой мужчина.

– Почему ты дал ей уйти? Я бы поймал в два счета!

– Я сам! – отрезал Мун. – Только я. А пока трогай! Возвращаемся к стае!

– Но ночью будет труднее ее отыскать! Это же город – тысячи запахов! –  ворчливо отозвался Костя.

– Мне нужно прийти в себя.

– А-а-а, понял! А то растерзаешь ее, да?

– Или еще что похуже…

***

Ледовый дворец. Санни

– Санни, что это на тебе? – Паша заглянул в мой кабинет и удивленно склонил голову набок.

Это сокращенное обращение приклеилось ко мне сразу, как только я устроилась на работу. “Сашком” разрешать я себя не называла, Александрой – слишком громоздко и официально, вот ребята и окрестили меня Санни на американский манер.

Парень был мокрым после душа, вымотанным тренировкой перед важной игрой, но довольным. Легкая обеспокоенность тенью легла в уголках прищуренных глаз, стоило ему увидеть меня.

– Да так, долгая история! – Я старалась не дышать, когда стягивала с себя пальто, хотя, казалось, запах старости пропитал одежду, остался на волосах и свербел в горле.

Я нервно улыбнулась Паше, чувствуя неловкость и чувство вины. Вот последнее ощущение было полной неожиданностью. Чего мне стыдиться-то?

И внутренний голос тут же ехидно заметил: стоило чего!

И жаркие, как южные ночи, воспоминания нахлынули алой краской на щеки.

– Ты заболела? – Паша подошел ближе, поднял руку, чтобы проверить тыльной стороной ладони лоб, и замер на полпути. – Чем это так воняет?

Согласна: не пахнет, именно воняет! Но это, надеюсь, меня и спасло от преследования!

“Но скажу – не поверишь! Покрутишь пальцем у виска! Ты у меня еще тот атеист и скептик!” – говорила взглядом, глядя в карие глаза.

Рука парня все-таки легла мне на лоб, но я быстро скинула ее и отвернулась, пряча глаза. У меня было такое ощущение, что я изменила, предала Пашу.

Дыхание оборотня словно наяву обожгло мне шею.

Боже! Какие же яркие воспоминания! Словно вернулась в тот момент!

– Камолов! Тренер вызывает! – донесся зычный бас из коридора.

– Я вернусь, – голосом, предупреждающим о допросе, предостерег парень и вышел.

Пока не хлопнула дверь, я чувствовала на себе изучающий взгляд, от которого стало совсем не по себе. Виски пульсировали, руки подрагивали, а перед глазами снова и снова проматывались обжигающие память воспоминания встречи с оборотнем. Их словно клеймом выжгли в сознании, они не давали о себе забыть, как бы ни старалась.

Теперь рубашка казалась несусветным пустяком. Ну что я так в нее вцепилась? Упрямая натура! Подумаешь, глаз положила!

Теперь влипла! Нутром чую: так крепко влипла, что если выберусь – будет чудом.

Завтрашняя годовщина, которая казалось архиважной, жалобно забилась в угол перед миром оборотней.

Подарок? Теперь я боялась вообще нос показать на улицу, не то что ходить по магазинам. Волосы на затылке вставали дыбом от одной мысли, что по улицам рыщут волки.

Захотелось стыдливо сбежать к родителям во Владивосток. Я даже телефон схватила, чтобы услышать голос мамы с папой, но вовремя остановила себя: там сейчас глубокая ночь. Они с ума сойдут от беспокойства, если я разбужу их, чтобы просто поговорить. Тут же раскусят, что я на грани паники.

Так, мне срочно нужен контрастный душ и много-много работы, чтобы забыться!

Или отпроситься домой, закрыться и взять на завтра больничный?

Александра, возьми себя в руки! Не паникуй!

Но я ничего не могла с собой поделать. Нащупала коробку с темной краской, купленной в магазине рядом, и посмотрела на свое отражение: вот перекрашусь и буду куда как спокойней!

Сейчас у меня все равно окно в графике, только бумажная работа…

Почему-то внутри поселилась уверенность, что с темными волосами меня не узнают.

Я задумчиво посмотрела на флакончик люксовых духов, которые подарили мне на восьмое марта от коллектива и которыми я не пользовалась из-за слишком навязчивого букета аромата.

Похоже, пришло время маскировки и перемен!

Что ж, к делу!

***

Особняк Суворова

– Пап, а что с дядей Недотрогой? Его муха укусила? Большая-пребольшая? – Трехлетний сын Суворова круглыми глазами проводил взглядом автомобиль, который стартовал так, будто почувствовал себя гоночным болидом на Формуле-1.

До открытого окна особняка Суворова донесся запах жженой резины и выхлопных газов. Из коттеджей, мимо которых Мун только что пронесся темной тенью, высыпались обеспокоенные члены стаи.

Все эти уютные дома построили благодаря таланту казначея приумножать активы. Собственно, за эту его способность, упрямство и неумение мириться с обстоятельствами Мун и пострадал в изоляторе.

– Нет, сынок. Волки так летят не за мухами, а только за парами! – с усмешкой щелкнул по носу сына Стас и спустил с рук на пол.

Дом Муна – самый последний, стоявший на отдалении, – был тих, темен и одинок, а его машина обычно не ездила ночью, а кралась. Теперь же все задавались вопросом, очень похожим на наивный интерес ребенка: какая муха укусила Муна?

Темное авто промчалось по подъездной аллее и вылетело на дорогу, словно это был бэтмобиль супергероя, а не продукт немецкого автопрома. Свет фар затерялся между вершинами деревьев, и альфа тяжело вздохнул.

Неспокойно было на душе! Крайне тревожно!

И не одному ему – даже стража, терзаемая мыслями, что же случилось, встала по периметру по стойке смирно и нервно посматривала на альфу в окне.

К Стасу прильнула рыжая молодая женщина и тихо прошептала:

– Может, не стоило его одного отпускать?

– Да ты бы видела Муна! Еще до того, как солнце село, а он прозрел, словно с цепи сорвался: с Кости потребовал составить компьютерный портрет, медведей на уши поднял, чтобы записи с камер прислали. Такую деятельность развел, будто не девушку идет захватывать, а мир. И гром разрази того, кто попробует встать между волком и его парой. Я – точно не сунусь!

– Пап, а я бы сунулся! Я не боюсь! – упер руки в боки сын Тима, гордо вскинув подбородок, чем вызвал улыбки родителей.

Лисица подняла полный сомнений взгляд на мужа:

– Я все равно беспокоюсь. Мун же с ума сходит, если его кто-то касается. Вдруг все дело закончится плохо…

– Костя сказал, что та девушка не просто коснулась Муна – она его избила в машине, а он ей ничего не сделал! Ни в виде человека, ни в волчьей шкуре.

– Ничего? Даже не куснул? Слегка? Самую малость? – Глаза Кати удивленно распахнулись.

– Ни-че-го! Так что ты понимаешь, почему я все еще здесь и приказал не лезть в это дело никому?

– Думаешь, она излечит его раны?

– Очень на это надеюсь!

– Стас, я все хотела спросить… – Катя набралась смелости, чтобы ступить на зыбкую почву. – Ты всегда избегал обсуждать прошлое казначея, но скажи хотя бы, как Мун подпустил тебя во время освобождения из изолятора?

– Он еле дышал. Но все равно бросался на меня, пока не отрубился от бессилия. Вот и весь ответ. – Глаза Суворова невидяще смотрели в пространство. – Я тогда очень удивился, что в карцере чистокровный волк, да еще в таком плачевном состоянии, и стал наводить справки про него, пока выхаживали в стае.

– И что ты узнал?

– Что этот упрямец почти подорвал всю их систему! Обманул начальство, заставил поверить, что безопасен, стал проворачивать сделки для управляющих изолятором, а сам тайно создал фонд и подкупал надзирателей. Несколько лет гибридов не стерилизовали, лишь отписывались в отчетах, представляешь? Благо времена кастрации прошли, лишь семя делали недееспособным, поэтому подлог было не так легко выявить. Вот до какой степени сети Муна проникли в систему! Знаешь, насколько он был близок к тому, чтобы спасти всех и организовать массовый захват власти?

– Насколько?

– Ему остался последний шаг! – с досадой, будто о личных промахах, сказал Суворов. –  И его поймали, представляешь? А после этого зверски пытали, морили голодом, издевались. Изо дня в день три года без возможности перевоплотиться в зверя…

– Это он тебе рассказал?

– Немного Мун, немного спасенные гибриды.

– Но как чистокровный волк оказался среди гибридов? Не понимаю!

– Мун жил в изоляторе, сколько себя помнил. Он предполагает, что так же, как совет оборотней лишал гибридов родителей, его забрали, приняв за мутанта. Думает, что, возможно, всех пугал ребенок, который слеп днем, а видел ночью. Когда узнали, что он чистокровный, то над ним сжалились: дали отдельную каморку и книги. А потом Мун проявил свои таланты… и амбиции. Они же его чуть не погубили!

– У меня мороз по коже от твоих слов! Ведь у нас тоже смешанный брак по видам: ты волк, я лисица. Наш ребенок мог родиться гибридом! И что, раньше бы у нас забрали Тиму, если бы вдруг он не унаследовал твою доминанту?

– Прошлый совет оборотней оказался последними сволочами. Хорошо, что сейчас все по-другому.  Да и не про нас это, Кать, что ты распереживалась. Я же альфа! В любом случае, сколько бы детей у нас ни было, они все будут волками.

– Хорошо, что теперь этот ужас в прошлом! – лисица все еще не могла отойти от рассказа мужа и словно не слышала его. – Слава лисьему богу, что этот гибрид – Дмитрий – тогда сбежал и донес до всех весь ужас о тайных изоляторах!

– Зато теперь у нас новый клан – Иных, а Дима стал их лидером. Кстати, разве не сегодня он должен был приехать к Муну?

– Дядя Недотрога забыл про встречу? – на манер сына спародировала Катя со смешком.

– Похоже на то… – Стас задумчиво посмотрел в сторону города, желая казначею удачи.

Лишней точно не будет!

***

Ледовый дворец. Санни

Темные локоны покрывали плечи шелком, но мне жутко хотелось смахнуть пряди, словно они натирали кожу наждачкой. Зеркало равнодушно отражало незнакомку: мрачный цвет изменил меня до неузнаваемости, лицо вмиг выцветло. Сразу захотелось подвести глаза, окрасить губы вишней, затемнить полумесяцы бровей.

А еще лучше вернуть себя прежнюю!

Мой нежный образ растворился, будто вытравился. Казалось, даже веснушки на носу и щеках выцвели от расстройства.

Вот что делает с девушками встреча с монстрами, так и знайте! Вы уже никогда не будете прежней!

Вместо новой себя в зеркале я увидела, как Мун расстегивает рубашку и откидывает края в стороны, открывая идеальные кубики пресса.

«Бр-р-р!» – встряхнула я головой, развеивая приставучее развратное видение.

Вот же оборотень! Так шокировал, что чудится везде!

Настенные часы хитро подмигивали, намекая, что у меня осталось всего полчаса на то, чтобы разминуться с Пашей.

Пора поторопиться! Не хочу попадаться ему на глаза в таком виде!

Угрюмой моськой французского бульдога посмотрела на свой спортивный костюм и потянулась к шкафчику-выручалочке. Здесь ждал своего звездного часа наряд “в люди” на случай внезапной вечеринки.

Команда исправно закатывала праздники: то победу одержат над противником, то годовщину празднуют, то рождение ребенка, то просто соберутся по настроению и весь персонал позовут, поэтому боевую экипировку я держала под рукой.

Черные туфли на шпильках впиявились в пол, моментально делая из меня леди, а не девочку-соседку. Юбка-карандаш облепила бедра, подчеркивая аппетитные округлости. Темная блуза закрыла грудь черной бронью.

С каждой вещью, словно с деталью экипировки, я чувствовала себя уверенней и сильнее. Я смогу! Обдурю всех! Не поймают!

Распылила облако духов и прошла сквозь него, старательно ловя частички стойкого цветочного парфюма.

Да от такого запаха я сама скоро кашлять начну, не то что оборотни! Монстры меня за версту обходить будут!

Я достала косметичку и сделала боевой раскрас. Вот, теперь готова!

Взгляд зацепился за пальто старушки, что я старательно запаковала в десять пакетов, чтобы заблокировать запах.

Выкинуть? Нет, нельзя. Надо отдать…

Но не сейчас! На сегодня цель номер один – добраться домой живой и невредимой.

«Что же ты не приклеилась к своему Пашке и с ним под ручку не добралась до островка безопасности?» – спросите вы.

Да я просто не выдержу его расспросов о такой кардинальной смене имиджа и проболтаюсь! Расплачусь! Разрыдаюсь! Расклеюсь, как коробка под дождем, точно-точно!

Поверит ли он мне? Я бы не поверила! Еще бы тур в больничку организовала!

Так что вот сбегу, приму дома успокаивающую ванну, восстановлю душевное равновесие и придумаю историю, которую завтра скормлю Паше.

"Надо еще подарок заказать с экспресс-доставкой! Ох, дела, дела!" – заговаривала я зубы, борясь со страхом.

Мышкой прокралась по коридорам ледового дворца, выскочила на улицу и втянула вечерний воздух.

Какой-то он наэлектризованный, не находите?

Неожиданно словно кошка прошлась лапами по позвоночнику, предупредительно  вытягивая коготки. Волосы на затылке встали дыбом, а дыхание сперло.

Неужели?..

“Только не смотри по сторонам! Только не оглядывайся! Не вздумай сейчас впасть в ступор, Александра!” – заклинала себя, чувствуя, как монстр оцепенения протягивает ко мне свои загребущие лапы.

Я не могла объяснить странную уверенность, что Мун рядом. Это походило на паранойю! Если бы мне рассказали, что я буду так уверена в мнимом преследовании, рассмеялась бы в лицо!

Шажок! Еще шажок! От бедра, а то идя, как на ходулях, я привлеку куда как больше внимания!

Тоже мне, умница! Решила внимание отвести той одеждой, в которую обычно одеваются с противоположной целью! Надо было в парня переодеться, вот тогда бы успешно слилась с толпой!

Ну почему умные мысли всегда поздно приходят в голову?!

Осторожно подняла взгляд, закрываясь темной прядью волос, и оценила обстановку, стараясь унять бешеный стук сердца. Парковка наполовину опустела, оголяя мою беззащитную Пежо и темного монстра рядом. Казалось, что моя железная малышка жалобно округлила глаза, а черный металлический хищник скалит решетку радиатора и прищуривает фары в ожидании добычи.

Капкан расставлен и вот-вот щелкнет своей пастью!

Я моментально юркнула за ближайшую машину, присела и посмотрела на ловушку через стекла.

Нашли? Вычислили вплоть до машины? Караул!

Неужели все мои старания напрасны? Все эти прикрытия старушечьего пальто? Все эти переодевания, духи? А мои бедные волосы?! Я же теперь никогда не верну родной цвет!

И все насмарку?!

Дверь открылась, и с водительского места вылез Мун. Плавно, тягуче, завораживающе по-хищному. Строгая одежда уступила место спортивному черному костюму, а бейсболка на голове говорила о том, что хозяин желает остаться незамеченным. Я с открытым ртом наблюдала, как он водит по сторонам головой так, словно прекрасно видит.

Клянусь, его зрачки двигались!

На нем больше не было этих дурацких темных очков! Он видел!

Но как? Я сама видела бездушные стекляшки глаз!

Неожиданно Мун резко повернул голову в сторону машины, за которой я пряталась, и застыл, прислушиваясь и принюхиваясь.

Попалась? Только не это! Прошу!