Адмирал Империи – 5

Глава 1

Итак, четвертый эпизод Русско-Американской Кампании завершился на сражении у перехода «Бессарабия–Таврида», когда Черноморский космический флот начал эвакуацию в соседнюю систему, а корабли Грегори Парсона попытались воспользоваться сложившейся ситуацией и нанести, наконец, серьезное поражение Самсонову.

Перед этим событием практически стандартную земную неделю наши с одной стороны, а американцы и их союзники – османы с другой, изо всех сил пытались стать хозяевами этой на первый взгляд захолустной пограничной провинции Российской Империи. Почему же именно «Бессарабия» – система без больших стратегических ресурсов в виде интария и нимидийской руды, без крупных колоний и орбитальных промышленных модулей, стала вдруг так важна и русским и адмиралам Сенатской Республики.

Стратегических запасов здесь нет, но стратегическое положение присутствует, да еще какое. В первой книге рассказывалось о том, насколько важна «Бессарабия» для американцев как начальная точка вторжения. Оказавшись самым слабым местом обороны Черноморского императорского флота, данная провинция была обречена на захват первой, что в итоге и произошло.

Если бы Дрейк и Парсон не взяли систему под контроль, боевые действия республиканских флотов из блицкрига превратились бы в позиционную войну на истощение, а это не входило в планы начальника штабов – адмирала Коннора Дэвиса.

Дэвис во главе своего 1-го до сих пор непобедимого флота, преследуя корабли Юзефовича, уже давно на несколько звездных систем вклинился «вглубь» территории Империи и для продолжения наступления ему необходима была поддержка с параллельного направления, которою должны вести флоты Итана Дрейка и Грега Парсона. Возня с «черноморцами» в «Бессарабии» уже сдвинула график американцев по захвату российского сектора контроля, вот поэтому сейчас здесь было так жарко…

К театру боевых действий на направлении атаки Дэвиса и его компаньона – адмирала Хейза мы перейдем несколько позже в дальнейших эпизодах, а пока продолжим следить за героями войны с двух сторон в пространстве, до сих пор контролируемом Черноморским космофлотом. Хотя почему двух сторон, ведь была еще и третья, играющая за Сенат Республики, но при этом не забывающая о собственных меркантильных интересах. Я имею в виду Османскую империю и ее Флот Северных Сил Вторжения. В зависимости от того, оборонялись ли османы или наступали, название флота менялось, либо на «Силы Обороны», либо на «Силы Вторжения», такая необычная особенность…

Правда одну из эскадр данного флота очень сильно потрепал Иван Федорович Самсонов со своими ребятами «черноморцами», видимо по старой традиции «бить криптотурков в любом виде и при любых раскладах». Тем не менее, списывать со счетов флот султана Селима было еще рано. Да, уже не числилось в его составе, ни флагманского тяжелого крейсера «Седель- Бахр», ни захваченного Васильковым и исчезнувшего как по волшебству легендарного линкора «Абдул Кадир», даже легкие галеры русские умудрялись если не уничтожать, то брать в качестве трофеев. Однако при всем этом, османских вымпелов в секторе меньше не становилось.

Изначально флот Северных Сил – один из двух основных флотов султана, насчитывал 69 боевых вымпелов. Первую дивизию адмирала-паши Озкана «черноморцы» и гвардейцы хорошенько пощипали и разогнали по космосу, но тем не менее ядро флота сохранилось и к данному моменту времени османы могли предоставить в распоряжение американской стороны почти пятьдесят своих боевых кораблей. Большая их часть в виде 2-ой дивизии флота находилась в системе «Тарс», так же граничащей с российской «Тавридой», как и «Бессарабия», только с другого направления. Эта часть флота султана пока бездействовала в ожидании вторжения в российскую провинцию…

Думаю, нужно немного рассказать о «географии» пространства, в котором развиваются описываемые события, чтобы вам было легче ориентироваться и понимать, что и где находится. Пограничных сектор Империи, который охраняли наши «черноморцы», состоял из более чем десяти звездных систем. Ключевой провинцией здесь являлась уже много раз упомянутая «Таврида» – главная база снабжения Черноморского космического флота, самая укрепленная в военном плане и имеющая многочисленные колонии, несмотря на то, что экзопланет здесь не наблюдалось.

Центральная планета «Тавриды» – Херсонес-9 представляла собой ледяной шар с огромным океаном внутри, промерзшим на пять километров в глубину – не очень-то благоприятные условия. Несмотря на это на самой планете, на двух ее спутниках и орбите собралось колониального народа в двести тысяч человек, а во всей системе числилось уже триста пятьдесят тысяч. Это считалось огромным количеством по меркам достаточно слабозаселенного Российского сектора Галактики. Для сравнения в соседней «Бессарабии», за которую так отчаянно бились сейчас «наши» и «не наши», проживало менее шестидесяти тысяч колонистов, несмотря на то, что Тира-7 – столичная планета системы обладала кислородной атмосферой и была в сравнении с Херсонесом куда более привлекательным местом для жизни.

Почему же именно пограничная «Таврида» была так густо заселена? Во-первых, как уже говорилось, данная провинция являлась главной военной базой Черноморского императорского флота. Здесь находились хранилища с его вооружением, малые ремонтные флотские верфи, базы и склады снабжения. Так же здесь во льдах Херсонеса был размещен главный корпус Нахимовского Училища – одного из трех основных флотских звездных Академий, готовивших военных космоморяков для всех четырех флотов Российской Империи.

Ну и конечно же для обслуживания всего этого «хозяйства» требовался многочисленный персонал. Так же существенную часть населения системы составляли семьи моряков, их родственники и уже как четыре поколения потомков первых поселенцев.

Вторым фактором огромной численности колонистов в «Тавриде» являлось «удачное» расположение данной провинции в общей географии Ойкумены. «Таврида» была одной из двух звездных систем, непосредственно граничивших с сектором контроля Османской Империи. Когда наши государства не воевали и не враждовали, а такое периодически случалось, несмотря на всю нелюбовь друг к другу, главными торговыми маршрутами становились межзвездные переходы: «Тарс–Таврида» и «Тарс–Азов». Соответственно логистика требовала инфраструктуры и присутствия большого количества персонала в виде торговцев, грузчиков, дальнобойщиков и остальных. В общем, народа здесь хватало…

Что касаемо военных дел. «Врата» на османский «Тарс» были настолько усилены автономными фортами, минными заграждениями, стоящей прямо у перехода космической крепостью и постоянным флотским гарнизоном, состоящим как минимум из одной «линейной» дивизии «черноморцев», что атаковать данную провинцию из того же «Тарса» было делом гиблым. Это являлось одной из причин, по которой основное вторжение американо-османского флота происходило не здесь, а через «Бессарабию»…

Итак, «Таврида» – центральная точка обороны нашего порубежья соседствовала и соединялась переходами с основными провинциями:

1.Звездной системой «Тарс» (османская провинция)

2. Звездной системой «Бессарабия»

3. Звездной системой «Новый Кавказ»

4. Звездной системой «Екатеринославская»

Через «Екатеринославскую» и далее можно было по сети переходов выйти на оперативный простор и перерезать пути коммуникации с сектором, в котором действовал сейчас второй российский флот – Балтийский императорский. Попав в систему «Новый Кавказ», американские корабли могут двигаться по направлению к «Тульскому Промышленному Району» – сектору, где располагалось более трети военных верфей Империи, а так же огромный перерабатывающий комплекс из сотен орбитальных модулей по выплавке нимидийской руды – материала для брони наших кораблей и техники.

Вот почему «Таврида» представлялась ключевой точкой пограничного сектора. Если американцам и османам удастся отвоевать данную звездную систему, у их адмиралов появится возможность широкого маневра. А нашему флоту, чтобы противодействовать вражеским эскадрам, в свою очередь необходимо будет разделиться, ибо защищая одно направление и оставив без заслона другое, ты все равно проигрываешь в общей стратегии сдерживания. «Таврида» последняя точка пространства, где бы Черноморский космический флот мог действовать как единое целое…

Самсонов и его комдивы последние несколько суток практически не спали и старались как только могли зацепиться за «Бессарабию», но это, прежде всего, делалось для того, чтобы группа Кондратия Белова сумела соединиться с основными силами флота, а так же для сдерживания противника и выигрыша времени. Как только основные задачи Самсоновым были достигнуты, адмирал больше не держался за пограничную провинцию и начал быстрый отход к своей основной базе. Конечно, если бы у «черноморцев» и гвардейцев были возможности сдержать сразу, и Дрейка, и Парсона в «Бессарабии», то наши бы не ушли. Но силы оказались неравными, более двухсот вымпелов противника против шестидесяти российских решили исход сражений за данную провинцию в пользу наступающей стороны…

Ладно, посмотрим, что будет дальше…

Американцам и воинам султана Селима прилично досталось от храбрых «черноморцев». Даже при тотальном численном перевесе, дивизии адмирала Итана Дрейка были сильнейшим образом потрепаны. Особенно пострадали: 13-ая «легкая» – Фрэнсиса Корделли и 10-ая «линейная» – Леонарда Ловато. Они первыми схлестнулись с нашими моряками и от души от тех отгребли. Пусть в числе погибших кораблей в данных дивизиях в большинстве случаев числились лишь эсминцы и фрегаты, но и дредноутам пришлось не сладко, некоторые из тяжелых крейсеров, линкоров и авианосцев были повреждены настолько сильно, что ремонтные бригады не могли ничего поделать на месте, и данные вымпелы нужно было срочно отправлять на тыловые верфи.

Ловато к тому же умудрился потерять в качестве «плененного» в бою целый тяжелый крейсер «Йорктаун», командир которого похоже обладал не только огромным телом, но и еще непревзойденным талантом лицедея, что доказал в последнем диалоге с Парсоном и его дивизионными адмиралами…

В общем, пока 6-ой «ударный» флот Итана Дрейка зализывал раны, прохлаждаясь на орбите Тиры-7 и ожидая ответа от медиков, выкарабкается ли их коротконогий командующий, другой адмирал – Грегори Парсон решил принять бразды правления и самостоятельно ударить по отходящему из системы «Бессарабия» Черноморскому космическому флоту в неподходящий для Самсонова момент…

Мы прервались на самом интересном… Что же случилось дальше с нашими героями? Поехали…

Глава 2

– Неужели сработало! – вырвалось у меня, когда наконец после минутной паузы, ушедшей на обработку обращения командующего 4-ым флотом американцев – Грегори Парсона своим командирам дивизий, эта самая запись, заверенная электронным шифр-кодом последнего, появилась в базе данных мостика «Йорктауна».

Я готов был обнять и расцеловать в обе широкие щеки здоровяка Абадайю за его непревзойденный талант лицедея. Похоже, только благодаря коммандеру вся операция и выгорела. Я на подобный успех даже не рассчитывал, максимум хотел как можно дольше задержать засадную эскадру американцев в «мертвой зоне», чтобы хоть чем-то помочь нашим дивизиям, изнывающим под огнем противника.

Но вышло даже лучше. Благодаря Смиту и его языку без костей у Черноморского флота появился шанс на спасение.

Я кивнул моему оператору, который сидел за пультом управления на мостике «Йорктауна» в военно-морской форме «янки», потому как находился на линии видимости экрана, когда Абадайя беседовал со своими адмиралами и врал тем напропалую. Оператор понимающе кивнул и сразу обрубил канал связи с авианосцем «Карл Винсон» – флагманом флота Парсона. По виду это было похоже на сбой в связи, произошедший по вине русских РЭБ-зондов, так что американцы из экипажей стоящих напротив нас кораблей не могли ни к чему подкопаться.

Затем я тут же отдал распоряжение переслать открытым код-сигналом обращение Грегори Парсона своим дивизионным адмиралам, которые в данный момент делали все возможное, чтобы разобраться с немногочисленными русскими защитниками перехода «Бессарабия–Таврида»…

Если посмотреть на тактическую карту – положение у «черноморцев» было критическое. С одной стороны дивизия Хиляева, пренебрегая всеми возможными правилами ведения боя, сцепилась в «рукопашной» космической схватке с превосходящими силами контр-адмирала Уоррен. При этом наша 15-я «линейная» была обречена на уничтожение, и сейчас лишь пыталась подороже продать свою жизнь.

В соседнем секторе прямо у «врат» перехода, который мы старались удержать, разыгрывалась другая трагедия. Последние оставшиеся рядом с флагманским «Громобоем» корабли Черноморского императорского флота были разбиты. Еще несколько минут и Самсонов со своим штабом будет, либо сожжен плазмой главных калибров дредноутов вице-адмирала Джонса, либо попросту захвачен в плен, что еще более неприемлемо. Я четко видел на карте маленькие юркие штурмовые шаттлы, вереницами выныривавшие из ангаров американских кораблей и направляющиеся прямиком к «Громобою».

Не сильно я расстроился бы гибели нашего усатого адмирала, скрывать не буду. Он для меня как человек значил не больше, чем рядовой матрос флота. Но с точки зрения общего командования в данном секторе Империи Иван Федорович являлся фигурой значимой и даже во многом ключевой. Пусть Самсонов и допускал иногда школьные ошибки в противостоянии с Дрейком и его комдивами, но и победы над ними одерживал, уже больше недели заставляя американцев топтаться на месте.

Да-да не смейтесь, Самсонов, несмотря на нелюбовь ко мне, несмотря на все свои староимперские закидоны и очевидную близорукость, обладал сверхполезным качеством – он мог окинуть взглядом пространство космоса и определить правильное направление, в котором нужно было действовать. С реализацией у наших адмиралов всегда хромало, но умение возвыситься над окружающей действительностью, хладнокровно оценить ситуацию и, наконец, держать нити управления десятками кораблей – этого у командующего было не отнять.

При всем уважении к Кондратию Белову как к флотоводцу, к Дамиру Хиляеву, который нереально круто начал это сражение, и другим дивизионным адмиралам, никто кроме Самсонова не мог в данный момент лучше командовать Черноморским флотом. Опыт не пропьешь. Поэтому смерть, а тем более пленение Ивана Федоровича нам ой как были не нужны. Помимо потери общего взаимодействия сразу между несколькими дивизиями, мы получали при данном исходе еще и сильнейший удар по моральному духу «черноморцев». Это я и немногие из старших офицеров знали Самсонова с разных, иногда и неприглядных сторон, а простые моряки и младший состав верили и молились на усача.

Это не преувеличение, крайнюю Русско-османскую кампанию адмирал Самсонов вытащил практически собственноручно, это мне признать не стыдно, сам был участником и свидетелем тех событий. Для рядовых «черноморцев» Иван Федорович являлся отцом, наставником и фигурой невероятно авторитетной, вот почему попасть в плен или умереть он не должен – иначе упадок духа на флоте гарантирован. Да, сегодняшняя разразившаяся война это не эскадры султана по космосу гонять – это посерьезней будет, но тем не менее…

Возвращаясь к общей обстановке в секторе перехода. Было нам очень трудно, можно сказать полна жо… Илайя Джонс – командующий дивизией с громким названием «Звезда Смерти» оказался крепким малым. Американец не растерялся и не запаниковал, когда увидел приближающуюся к себе с тыла русскую «ударную» дивизию Кондратия Белова, и презрев опасность разгрома, продолжил наседать на группу Самсонова, в которой находилось всего пять вымпелов.

Как бы после не разрулилась ситуация между Джонсом и Беловым – в любом случае Самсонов, его старенький, но еще крепкий «Громобой» и остальные корабли вокруг, были обречены. Повторюсь допустить это – значит обезглавить Черноморский императорский флот…

Сообщение записанное Парсоном ушло в пространство, и мы затаив дыхание стали ждать. Секунды растянулись в бесконечность, но вот произошло чудо. Два сектора, которые горели и плавились от тысяч трассирующих плазменных зарядов, стали вдруг тускнеть на карте, светящейся в командном отсеке «Йорктауна», где я сейчас и находился. Постепенно, будто нехотя в первую очередь американские корабли прекращали огонь и начинали отходить на дальние дистанции.

Русские эскадры сначала вроде как продолжали пальбу, но буквально через минуту-две тоже зачехлили орудия. Видимо «янки» параллельно связывались с командирами наших кораблей и разъясняли обстановку, срочно запрашивая перемирие. Первой откатилась от кораблей Хиляева – «легкая» дивизия Элизабет Уоррен, хотя «черноморцы» так вошли в раж «рукопашной», что долго еще гнались за кораблями противника, и видимо крыли тех последними словами как трусов. Однако вице-адмирал Хиляев все-таки сообразил, что происходит, и остановил своих разгоряченных ребят из 15-ой «линейной», заставив вымпелы прекратить преследование и снова собраться в единое построение.

Тяжелее было в секторе перехода, где Илайя Джонс, несмотря на то, что получил прямое распоряжения своего командующего «прекратить огонь и отойти» в запале битвы решил проигнорировать приказ и продолжил давление на Самсонова. Удачей для Ивана Федоровича и находившихся с ним рядом моряков стало то, что капитаны кораблей дивизии Джонса оказались не такими безголовыми как их шеф. Один за другим вымпелы «Звезды Смерти» стали выходить из боя, тем самым атака на группу Самсонова постепенно захлебнулась.

Один Илайя не успокаивался и продолжал бить по «Громобою» из орудий своего корабля. Однако, несмотря на всю мощь артиллерии линкора «Юта» – флагмана дивизии Джонса, его орудия не смогли пробить броню «Громобоя», а десантные модули капитаны Джонса перед этим вернули на свои корабли отдельными приказами. Всем им на капитанские мостики с «Йорктауна» было разослано сообщение от командующего Парсона, а неподчинение адмиралу могло привести к серьезным последствиям. Не боялся последствий только отчаянный до безумия Илайя Джонс, разъяренный тем, что победу у него крадут, но он остался в одиночестве и уже ничего не мог поделать…

В итоге «Юта» также откатился назад под прикрытие остальных кораблей дивизии и командующий на его борту стал, стиснув зубы, наблюдать, как русские уже было прижатые к стенке, снова оживают, перегруппировываются и концентрируются у «врат» перехода. Из послания по словам Грегори Парсона выходило, что у Самсонова в заложниках находились американцы, поэтому-то и необходимо было прекратить атаку. И Элизабет Уоррен, и Илайя Джонс, даже пришедший в себя и отдышавшийся после поражения – Джейкоб Кенни пытались наладить связь со своим командующим и выяснить подробности, но так и не смогли этого сделать – наши «глушилки» работали на всю мощь батарей…

Дежурный оператор на «Карле Винсоне» когда пытался объяснить причину молчания собственных сканеров, правильно предположил, что во всем виноваты РЭБ-зонды русских. Я перед тем как войти в «туман войны» навстречу Парсону и его адмиралам, собрал этих маленьких но мощных аппаратов огромное количество с разных кораблей. Пока мой «Одинокий» ремонтники пытались оттащить от «Йорктауна», с которым мы слепешились, я воспользовался свободным временем и выклянчил все имеющиеся в наличии зонды у Козицына, а еще прихватил их запас также у Таисии Константиновны с «Афины».

В купе с собственными аппаратами РЭБ-борьбы, на борту моего крейсера образовались целые завалы из этих малышей, которые в скором времени были разосланы в ближайший космос. Даже кубанцы из полка Якима Наливайко помогали нам в этом. Прикрепляя к подвеске своих «есаулов» по несколько зондов, казаки разлетались в разных направлениях на «форсаже» и раскидывали «глушилки» где только было возможно. За час весь ближний сектор оказался под нашим контролем, аппараты своим количеством полностью подавили работу аналогичных зондов противника, коих непосредственно у перехода было гораздо меньше.

Вот поэтому сначала Грегори Парсон ослеп и оглох, когда попытался узнать, что происходит в округе. А потом и его командиры дивизий так и не смогли с ним связаться для получения разъяснений. Эскадра Парсона продолжала находиться в «мертвой зоне», и пока Джонс и остальные ожидали ее выхода оттуда, Самсонов не сидел сложа руки. Командующий Черноморским флотом перативно возвратил к переходу 15-ю «линейную» дивизию Хиляева и так и не вошедшую в бой – 2-ую «ударную» дивизию Кондратия Белова. Остатки нашего флота сгрудились вблизи перехода, портал засветился белым сиянием и первая партия сразу из шести русских кораблей, самых пострадавших и уже не способных к сопротивлению, прыгнула в спасительную «Тавриду». Эвакуация продолжилась, американцы этому не препятствовали…

– Ну что, друг Абадайя, спасибо тебе большое, ты полностью выполнил свою часть уговора, – улыбнулся я и облегченно выдохнул, затем перевел взгляд с карты на своего необъятного в размерах подельничка. – Теперь моя очередь…

Глава 3

– Только не обмани «раски», а то я вас знаю пройдох, – прищурился толстяк, недоверчиво посмотрев на меня.

– Что ты имеешь в виду? – удивился я. – Уже встречался с русскими, и они тебя обманули? Жену увели? Почему такое отношение?

– Рассказывали многое о вашем вероломстве, – нехотя признался Абадайя, вспомнив, что продолжает находиться у меня в руках, и коря себя за длинный язык.

– Где такое рассказывали? – мне неприятно было слышать подобное, однако я решил не придавать болтовне толстяка значения, ибо то, что он сделал для всего нашего флота, так обыграв самого Грегори Парсона, отпускало все остальные грехи коммандера Смита.

– В Академии рассказывали, – ответил тот.

– Понятно, – рассмеялся я, – на политзанятиях… Тогда неудивительно, что вы нас ненавидите.

– Да никто вас не ненавидит, кому вы сдались! – отмахнулся Абадайя, – просто нехорошие люди, вот и все. Не корите себя, вы не виноваты, что родились такими…

– Ладно, оставим разговор до следующей встречи, – я смеялся и не мог остановиться, какие американцы все-таки наивные.

– Не приведи Господь к новой встрече, – перекрестился Смит. – Отвечай, ты намерен выполнять условия контракта или как обычно попользовал простака Абадайю и слился?

– Ты же сам только что сказал, что мы подлый народ, – удивился я. – Почему же тогда ждешь выполнения обязательств с моей стороны?

– Я пошутил, – тут же перекрасился здоровяк, заерзав в кресле. – «Раски» отличные ребята и всегда таковыми были…

– Ясно все с тобой, – я наконец перестал смеяться, – Ну если отличные ребята, значит должны выполнять свою часть договора. Как я и обещал, ты и твой экипаж получите свободу…

– Не обманешь и не расстреляешь спасательные челноки после того как нас в туда загрузят и отправят якобы по направлению к эскадре Парсона?! – все еще опасливо и недоверчиво смотрел на меня этот забавный офицер.

– Нет, не расстреляю…

– Клянись Девой Марией…

– Всеми девами и нашими и вашими, клянусь…

– Ладно, остается только поверить тебе на слово, – устало махнул рукой Абадайя Смит, тяжело поднимаясь со своего огромного кресла, на котором уместилось бы двое Дороховых.

– Да сиди уже, – остановил его, я, одновременно с этим отдавая распоряжения старшему призовой группы, начать сбор и эвакуацию всех российских моряков с «Йорктауна».

– Не понял, ты меня не отпускаешь?! – испугался Абадайя, замерев на месте в полупозиции.

– За отличную работу по дезинформации командующего Парсона, мною принято решение оставить тебе, друг Абадайя, твой любимый крейсер, – улыбнулся я, понимая, что получу кренделей от Самсонова за очередную выходку.

Ну не могу с собой ничего поделать и не наградить людей, которые мне сильно помогли. Разумом понимаю что и «Йорктаун» и ранее «Абдул Кадир» можно было сохранить для нашего флота, но сердце несогласно. Если бы я просто дарил эти корабли – это одно, тогда я и сам на месте Самсонова расстрелял бы такого дарителя, но отдать корабль в награду за то, что было сделано – совсем другое… В общем можете меня ругать и крутить у виска, мол дурачок какой-то, но уже не первый раз за мной подобное числится…

– В смысле, оставить мне крейсер?! – не понял сначала Смит, переспрашивая и навострив уши. – Ты оставляешь мне «Йорктаун»?!

– После того, что ты «натворил» в отношении своих же товарищей, – я кивнул на стоп-кадр видеозаписи с вытянутым от удивления лицом адмирала Грегори Парсона, – тебе друг, придется несладко, и нужно будет как-то оправдываться…

– Определенно, Шваброидный Грег и остальные его прихвостни готовы будут разорвать бедного Абадайю, когда узнают, что я навешал им всем лапши, – довольно хихикнул на это Смит, казалось совсем не испытывающий угрызений совести за только что содеянное. – Однако мне плевать на всех этих грязных ублюдков. Они, во-первых, не из моего флота, а с флота соперника… Мой незабвенный шеф – Итан Дрейк сделал всю грязную работу, сражаясь с упрямыми русскими за систему, и тут появляется свеженький и отдохнувший Парсон и пытается украсть у моего адмирала победу. Это никуда не годиться.