Между нами

– Что? – со смущением в голосе спросил мой… приятель.

– Сам Алекс Райт меня целует! – Я снова смеюсь, немного стыдясь за своё поведение.

– Я не мог не поцеловать девушку, подарившую мне масляные краски…

– Так дело в красках?! – Я состроила обиженную гримасу.

– Не только. Ещё в твоих великолепных глазах и слишком заманчивых губах.

Он вытер тыльной стороной ладони несколько капель воды со лба, а затем мы снова слились в поцелуе.

7 дней назад

9:17

Я открываю глаза и поворачиваюсь лицом к Эвену. Он проснулся, как обычно, раньше, чем я, и смотрит на меня. На улице жарко. Яркое солнце освещает город, и вот начинается новый день.

– Доброе утро, – с нежностью говорю я.

– Доброе. – Его взгляд кажется мне слегка суровым, но я решаю не придавать этому значения.

– Чем сегодня займёшься?

– Думаю встретиться с Майком и Кевином. Они немного обиделись, что вчера я их не пригласил.

– Да, это правильно. Заодно обсудите все проблемы.

– Угу. А ты что будешь делать?

– Почитаю книгу, посмотрю какой-нибудь сериал. Давненько я не проводила весь день дома.

– Это точно – столько дел у нас было в последнее время…

– Полежим ещё полчасика? Ты же не торопишься?

– Не-а. С ребятами только вечером встречаемся.

– Ну и отлично.

Мы с Эвеном очень часто ленимся. Когда мы у него или у меня дома, лежим на кровати, смотрим фильмы, или же просто в тишине. Даже летом в жару мы рады находиться в его комнате и ничего не делать.

Так и сейчас. Устроившись под просторным небом, время для нас словно замерло. Мне безумно нравятся это спокойствие и ощущение, что никого, кроме нас, нет на всём свете. Мы лежим в обнимку, целуемся, смеёмся. Когда мы вместе, мы чувствуем себя детьми и позволяем друг другу абсолютно всё. Мне нравится этот комфорт, эта беззаботность. Честное слово, я бы согласилась провести с ним всю жизнь! Но было ли бы мне этого достаточно?

Завтракаем шоколадным мороженым с сиропом. Эвен имеет привычку смотреть на меня, когда я ем, и это всегда меня смущало.

– Просто ты очень мило кушаешь! – говорит он, а потом добавляет, – Как кошечка.

Из таких приятных мелочей и состоят наши отношения. Нам уютно друг с другом, и мы друг друга любим. Чистой, искренней, невинной любовью.

Но, конечно же, есть одно НО.

Я не могу забыть Алекса. Как я себя ни изводила, как ни старалась вычеркнуть его имя из головы, ничего у меня не вышло. И, возможно, не выйдет.

***

Меня пугал новый день в школе. Я возвращалась туда совсем другой – наверное, так же, как и Алекс. Но изменилось ли его поведение? Взял бы он меня за руки у всех на глазах или же постеснялся бы и ограничился простым «Привет»?

Тереза подбежала ко мне и заключила в свои объятья:

– Прости, что не получилось вчера увидеться, – родители таскали меня по магазинам.

– Я тоже без дела не сидела – помогала маме с уборкой и перестановкой.

– Но теперь-то ты мне всё расскажешь.

– Придётся, – смеюсь я. – С чего начать?

– Начни с того момента, как я ушла с вечеринки Алекса.

– Договорились.

Так как преподаватель по истории был немного глуховат, мы могли болтать сколько душе угодно. И я всё рассказала своей подруге, скрывая лишь интимные подробности.

– Ого, значит, вы теперь вместе! – шепчет она, а я краснею.

– Понятия не имею.

– Вы же не переспали, правда?

– Нет! Конечно же нет.

– Это хорошо, а то я переживала.

– Боже, Тереза, я же большая девочка – сама могу о себе позаботиться!

– Ну и что? Всё равно ты дорога мне.

– Обещаю, когда это случится, ты будешь первой, кому я расскажу.

– Вот и славненько.

– Не знаю теперь, как себя вести… с Алексом.

– Веди себя как обычно. Пусть он сам парится. Не ты же лезла к нему целоваться.

– Точно.

Как только прозвенел звонок, и мы с подругой вышли из кабинета, я увидела его. Он стоял ко мне спиной: в кожаной куртке, которую я не видела раньше, и тёмно-синих джинсах. Возможно, купил новую одежду для того, чтобы соответствовать байку. Интересно: в школу он на нём приехал?

Подойдя чуть ближе, я рассмотрела двух девиц, с которыми он общался настолько увлечённо, что никого больше не видел. Думаю, я догадывалась, что так будет. Он слишком популярен, чтобы оставаться незамеченным и принадлежать только мне.

Я прошла мимо, решая не встревать в разговор. Как сказала Тереза, пусть парится Алекс. Однако какая-то обида закралась в моё сердце. Но всему своё время – возможно, когда-нибудь ему буду интересна только я.

– Бабник! – сказала Тереза слишком громко, и я обернулась в надежде, что Алекс не услышал нас. Но ничего не изменилось.

– Тс-с-с! – прошипела я. – Ты чего? Они же просто общаются.

– Ну и что? Мог бы и по сторонам изредка смотреть в поисках своей новой подружки. А он же не оторвётся от этих двух.

– Не думаю, что он считает меня своей подружкой.

– А вот их, видимо, считает.

– Тереза! Давай больше не будем на эту тему – и так кошки на душе скребут.

– Ладно-ладно, молчу. Но ты тоже постарайся не замечать его, будь недоступной.

– Боюсь, уже поздно.

– Вот и зря.

Не знаю, как назвать отношение Терезы к парням. Она то ли феминистка, то ли просто не доверяет им с тех пор, как рассталась с одним, однако же никаких оплошностей подруга не терпела. И когда все нормальные девочки обсуждали других представительниц женского пола, моя подруга обсуждала парней. Не в том смысле, какие они красивые и сексуальные, а только и делала, что подмечала за ними грешки. Стоит ли говорить, что на протяжении года она ни одного парня к себе близко не подпустила? Во всех замечала недостатки.

Алекс наконец повернул голову в мою сторону. И я сразу представила, как он подойдёт и поцелует меня в губы прямо на глазах у этих девиц, на глазах у недооценивающей его Терезы, и что это будет означать, что мы наконец пара!

Но этого не произошло. Он лишь улыбнулся и кивнул мне. Раньше этого было бы достаточно для моего безмерного счастья, но не сейчас. Мои ладони вспотели, от досады хотелось плакать.

– Вот видишь! – сказала Тереза, и я уловила нотку издёвки в её голосе.

– Вижу, – сказала я. – Займи мне место в классе, я скоро вернусь.

Мне плевать, что она подумала, но это стало последней каплей. Хорошо, что я сдержалась и не разревелась прямо на глазах у толпы. Я не ожидала, что буду плакать из-за такого пустяка. Забежав в женский туалет, я резко захлопнула дверь.

10:40

В автобусе пахнет мятой, что меня немного удивляет. Эвен, как обычно, проводил меня до остановки и отправился по своим делам, а мне предстоит день, полный одиночества, которое меня ни капельки не смущает.

Мы едем очень медленно, и кажется, что проходит целая вечность с тех пор, как я вышла из дома моего бойфренда. Почему-то вошло в привычку улыбаться, вспоминая о нём. Он прекрасен. Добрый, милый, наивный, как ребёнок… а ещё он – моё спасение.

Смотрю в окно на проезжающие машины и полностью погружаюсь в мысли.

– Примерно половину жизни мы живём неосознанно. – говорила наша преподавательница по философии. – Когда едем в автобусе, идём домой, смотрим фильм – мы выпадаем из реальности.

Она права. Сколько же мы на самом деле живём? Наполовину меньше, чем нам кажется. Как минимум наполовину. Я же и вовсе застряла в воспоминаниях.

Вдруг знакомый силуэт мелькнул на дороге, и я ошарашенно оглядываюсь назад. Мне стало не по себе, тело затряслось, и появилось такое чувство, будто прямо сейчас начнётся истерика. Такого давно не было. Я вскакиваю со своего места и схожу на следующей же остановке. Направляюсь навстречу силуэту. А в голове одна мысль: «Опять с ума сходишь, да?».

Сначала иду очень быстро. Мои бешеные глаза мечутся из стороны в сторону так жадно, будто в поисках добычи.

– Я верну тебя! – говорил он, – Обязательно.

Вот только когда? Я превратилась в нелепую дуру со склонностями к паранойе, напористо расталкивающую перед собой людей. В ушах жужжит, а голова будто напичкана ватой. Я не слышу ничего, только голоса из толпы, которые сливаются в шумящую мелодию. «Где же ты? Где ты?»

      Я чуть ли не сталкиваю парня в синих джинсах и бирюзовой рубашке, который также шёл быстрым шагом и не смотрел по сторонам. Это его я приняла за Алекса, но, конечно же, ошиблась.

– Осторожнее, – сказал парень, вглядываясь в моё лицо.

– Извините, – отвечаю я тихо, и меня начинает трясти ещё сильнее.

– Вы… плачете?

***

Раньше я никогда не рыдала. Честное слово, никогда! Даже на похоронах каких-то дальних родственников могла всплакнуть, но рыдать – это не про меня. Но всё начало меняться. Я это почувствовала ещё тогда, когда впервые его увидела.

И вот теперь я начала рыдать, как те плаксы, которые никогда не устают жаловаться на жизнь и на парней. Я рыдала, как маленькая девочка в магазине, которой не купили понравившуюся куклу. Я рыдала, как человек, который почувствовал себя использованным.

Все попытки успокоиться ни к чему не привели, и я просто постаралась перестать думать. Если честно, это тоже непросто. Как-то раз по телевизору я наткнулась на тренинг по йоге. Там говорили, что для того, чтобы достигнуть гармонии тела и разума, следует полностью освободиться от мыслей. Но неужели это вообще возможно? Взять и перестать думать. Бред!

Его взгляд, скользящий по мне совсем недавно, врезался в мою память намертво и воспроизводился снова и снова. Ничего не значащий взгляд человека, который поселился в моём сердце.

– Хватит реветь, – слышу я знакомый голос. Следовало бы догадаться, что Тереза так просто от меня не отстанет. – Он не стоит этого, Ким. Никто из них этого не стоит.

– Откуда тебе знать? – спрашиваю я, ведь с единственным парнем, которым она встречалась, ей пришлось расстаться через месяц. Сказала, что он слишком многого хотел, и больше этой темы мы не касались. По школе одно время даже ходили слухи, что мы с ней лесбиянки.

– Я тебе не рассказывала, но был один человек… в общем, он послал меня. Поэтому я и молчала.

– Вот так просто. Ты говоришь так, будто это обычное дело. Всю историю не хочешь рассказать? Скажи хотя бы, кто он!

– Ты не поверишь.

– Тереза?

– Он – это Вильям. А ещё он тогда сказал, что влюблён в тебя.

Отличный способ перестать реветь, который я теперь для себя открыла. Стоит просто как следует офигеть! Каменным взглядом я смотрю на дверь, за которой были произнесены эти слова. Я никогда никому не нравилась, и уж тем более меня не предпочитали девушке, которая, на мой взгляд, намного шикарнее меня.

– А Хлоя…? – только и спрашиваю я.

– А Хлоя похожа на тебя больше, чем я. Можно сказать, ей повезло.

Не представляю, чтó Тереза чувствовала тогда, а главное – сейчас. Да, после этого весь мир можно возненавидеть, не только парней.

– Сейчас он тебе тоже нравится?

– Хах… я люблю его, Ким. Я его люблю!

И вот уже я сижу рядом с Терезой и вытираю ей слёзы влажными салфетками. Я чувствовала себя виноватой перед Терезой, перед Хлоей, перед Виллом, даже перед Алексом. Появилась и самоненависть, которую приглушить не удавалось ещё долгое время.

Всю следующую неделю Алекс Райт только посматривал на меня и махал рукой, один раз мы обнялись, потому что оказались слишком близко друг к другу, и это было что-то типа дружелюбного жеста.

Тереза запретила мне рассказывать Вильяму о случившемся. Так что я должна была делать вид, будто и о его влюблённости понятия не имею. Это было сложно, потому что теперь я замечала, что, обнимая Хлою, он поглядывает на меня. Как ни странно, мне было и приятно, и противно одновременно. Ума не приложу, когда именно он в меня влюбился и зачем тогда познакомил с Алексом.

Время будто замерло. Недопонимание и секреты окружили меня. Даже Терезе я теперь не могла полностью доверять. Если она скрыла от меня такое, то, возможно, и ещё о чём-то недоговаривает? С давних времён мы были лучшими подругами, и я всё о ней знала. По крайней мере, мне так казалось. А теперь?

Труднее всего было общаться с Хлоей, ведь – Вильям всё, что у неё было. И когда она меня обнимала или рассказывала очередную историю своим наивным голосом, хотелось просто сбежать.

– Ох, Ким, – сказала она после очередного урока французского языка. – Я так рада, что Вилл познакомил нас! Кроме вас с Терезой, у меня из подруг никого нет. А с вами так классно…

Этот щенячий взгляд вывел меня из себя, но я еле сдержалась.

– Мне пора, извини, увидимся завтра, – тараторю я и быстрым шагом направляюсь к выходу. Так противно – даже не с кем поговорить как следует!

Алекс подбежал незаметно, и я вздрогнула от его прикосновения.

– Куда несёшься? – спросил он, пытаясь заглянуть мне в глаза.

– А тебе-то что?

– Просто хотел узнать, какие планы на пятницу.

– В пятницу я занята.

– Суббота?

– И в субботу.

– Воскресенье?

– Алекс, я очень занята. Для тебя.

– Понятно – значит, сейчас.

– Что сейчас?

– Сейчас мы с тобой обо всём поговорим, и я накормлю тебя кое-чем вкусным. Правда, это ещё не готово, поэтому и хотел пригласить тебя завтра. Но так будет даже интереснее.

– Алекс, я не хочу…

– Ох, ты просто не ела эту вкуснятину! Как только попробуешь – будешь хотеть всегда! Пошли.

Алекс схватил меня за руку, и мы вместе помчались к выходу из школы.

11:13

Мы с незнакомцем сидим за самым дальним столиком какой-то забегаловки. Обстановка здесь скудная: три столика, потрёпанные диванчики, бетонный пол без какого-либо покрытия.

Парень очень много говорит, и я чувствую себя маленьким ребёнком, которому что-то объясняют, но он не понимает ни слова. Официантка не подходит уже минут десять, а я внезапно для себя захотела есть.

Во всём виноват сон, который я вспоминаю только сейчас. Когда я спала с Эвеном, мне снился Алекс, та ночь в его бассейне и наш первый поцелуй. Чувствую себя последней предательницей. А сейчас что? Сижу в кафе с его копией. А если нас кто-нибудь знакомый увидит – что тогда?

– Мне пора, – бросаю я и резко встаю, направляясь к выходу. Последнее, что вижу, – это растерянный взгляд незнакомца, а потом я спотыкаюсь обо что-то и падаю.

***

По улице мы с Алексом шли за руку, и он уже встретил примерно пять знакомых за несколько минут. Он лишь бросал им очередное «Привет» или «Здорово», но путь мы не прерывали.

– Давай немного поговорим! – сказал мой… спутник, когда мы зашли в дом. – А потом приготовим вкусняшки.

Я начала улыбаться как дурочка, когда он произнёс слово из лексикона пятилетнего ребёнка.

– Что? – спросил он, и его выразительный взгляд вызвал во мне ещё больше трогательных эмоций.

– Ничего, просто ты классный.

– Приятно слышать! Ты больше на меня не обижаешься?

– Я и не обижалась. Просто мне было грустно.

– Отчего же?

– Всю эту неделю ты не обращал на меня почти никакого внимания, – призналась я, надеясь, что он не сочтёт это за упрёк.

– Прости, я был немного занят. Но теперь я полностью в твоём распоряжении.

– Это меня радует.

– И меня. А ещё я дорисовал ту картину.

– Ух ты! Покажешь?

Картина Алекса стала ещё чуть более оживлённой. Он добавил туда пару уток, белку и…

– Это мы?! – спросила я удивлённо.

– Ага.

– Неожиданно.

– Я же говорил, что ты мне очень нравишься. Теперь я буду часто рисовать тебя. Даже несмотря на то, что люди у меня сейчас выходят неудачно, я буду стараться.

А потом он снова начал меня целовать. На этот раз медленнее и нежнее; по телу побежали мурашки, а мысли улетели далеко-далеко. И спустя где-то минуту… а может, и десять, Алекс задал вопрос, который расставил всё по своим местам:

– Ты будешь моей девушкой?

11:17

– Она открывает глаза! – слышу я уже знакомый голос того парня, с которым только что попрощалась.

Надо мной стоят трое: он, официантка с испуганными глазами и ещё какая-то девушка с красивой высокой причёской и нежными руками. Она трогает мой лоб, а потом гладит по волосам и начинает улыбаться.

– Я же говорила, что всё в порядке, – произносит она довольно. – Просто переутомилась. Принесите ей воды и… чего ты ещё хочешь?

– Малиновый пирог… Если можно, – отвечаю я каким-то сонным голосом. За то время, что я была в отключке, меня перенесли на мягкий диванчик рядом с тем столиком, за которым я недавно сидела.

– Да, конечно, – мямлит официантка и удаляется.

– Молодой человек, проследите, чтобы она хорошо покушала, – заботливо говорит девушка с красивыми волосами и идёт обратно к своему столу.

И вот мы снова сидим друг напротив друга. Теперь незнакомец молчит, и я решаю начать разговор.

– Со мной такое впервые, честно. Извини.

– Ничего страшного. Бывает. Как тебя зовут, кстати?

– Я Ким.

– Александр.

Я еле сдерживаюсь, чтобы не сорваться и не захохотать как ненормальная. Ирония какая-то!

– Ты чего?

– Да так, неважно.

– Расскажи, мне интересно. Мы же, возможно, никогда не встретимся больше.

– Просто ты очень похож на одного человека. Но я про него почти никому не рассказывала последние четыре года. И звали его Алексом.

– Вот это совпадение…

– И не говори.

– Ты любила его?

– Нет-нет… Скорее… была влюблена.

Александр смотрит на меня, будто бы раздумывая над очередным вопросом.

– А… как ты различаешь любовь и влюблённость?

– Раньше никак не различала. А потом встретила Эвена, моего нынешнего парня. И я всем сердцем полюбила его. К Алексу вроде как таких чувств не было.

– Но ты всё равно его вспоминаешь?

– Каждый день.

– Почему?

– Потому что он был моим первым парнем, наверное. Когда он появился в моей жизни, всё изменилось. И мы так хорошо знали друг друга… Не знаю, как это объяснить. Увлечения были схожими.

– С твоим нынешним парнем не так?

– Нет. С моим нынешним парнем мне очень хорошо, но он другой человек. С ним мне проще… спокойнее, даже в какой-то степени комфортно. По крайней мере я знаю, что он от меня не уйдёт.

– Да, сложно всё это. А где сейчас находится Алекс?

– Он…

Прошло уже четыре года. Сейчас август, должен был приехать в июле – выходит, уже месяц, как он вернулся, если не пришлось задержаться где-то ещё. Так странно, что я вспомнила это именно сейчас…