Игры с огнем. Книга 1
– Понятно, – проговорила я задумчиво, осмысляя рассказанное.
Мы были уже за городом. Кондор начал было снимать куртку, чтобы трансформироваться.
– Так что лучше держись от него подальше, кто знает, что у него в голове. Лишний раз в Эрстхене не останавливайся.
– Хоро… Ох, дракон подери, я забыла свою лошадь!.. – внезапно озарило меня.
Смущенно усмехнувшись, я посмотрела на Кондора и наткнулась на его выразительный взгляд. С секунду непонимающе молчала, но потом запоздало осознала сказанное и охнула.
– Я правильно услышал, ты сейчас выругалась названием моего народа? – прохладно уточнил Конхстамари, глядя на меня, как на дурочку.
О-ох, Небо, это ж надо было так ляпнуть!
Нервно хихикнув, я неловко принялась извиняться. Дракон, закатив глаза, вздохнул.
– А еще маг… – он покачал головой и вновь накинул куртку. – Ладно. Я знаю надежное место в Долмире, где можно оставить твою лошадь. Пойдем.
***
Конхстамари трансформировался и расправил огромные перепончатые, покрытые словно металлическими перьями крылья.
Его чешуя блестела на солнце темной бронзой. На кончике хвоста было своеобразное двухстороннее перепончатое крыло, немного напоминающее резной лист. По шее и спине его, от затылка, начинаясь между второй парой рогов, почти до кончика хвоста, шел гребень. Его черные роговые выросты по форме напоминали волны. Драконью голову украшали рога. Первая пара – длинные и острые, почти прямые, с небольшим изгибом назад; вторая пара гораздо короче, а третья – небольшие костяные выросты. В человеческой форме сохранялась только первая пара.
Я смотрела на дракона с восхищением. Конхстамари вытянулся и повернулся ко мне, сверкнув золотисто-медными глазами. Когда я приблизилась, он, подставив лапу, поднял меня к себе на плечо. Я вцепилась руками в гребень, готовясь к рывку.
Кондор чуть подобрался и, резко толкнувшись от земли, взлетел с места.
Он полетел к морю. Я завороженно смотрела на плывущие внизу прозрачные зелено-голубые волны, ощущая шеей и лицом свежий морской воздух…
– Ты не против немного развеяться? – спросил вдруг Кондор.
– Шутишь? Я всегда за! – воскликнула я.
Кондор тотчас наклонился, резко разворачиваясь влево, а я, нетерпеливо поерзав, покрепче вцепилась в его спину.
Взяв курс к горизонту, дракон выровнялся и начал подниматься выше. Взмыв высоко над водой, он развернулся, опустив теперь правое крыло, и на скорости описал широкую окружность. Слегка снизившись, несколько раз покачался из стороны в сторону, словно описывая змейку, затем взлетел вверх и опустился вниз, заставив меня почувствовать, как сжимается что-то в груди. Затем снова вверх и снова вниз…
А потом поднялся еще выше над морем… и резко спикировал вниз по большой и довольно пологой дуге, словно скользя по невидимому ледяному склону. Сердце защемило от этого завораживающего и чарующего ощущения падения, и я, вцепившись в его гребень и плечо, радостно закричала, щурясь от ветра.
Кондор пронесся над самой водой, чертя по поверхности краем крыла и поднимая соленые брызги. Крик мой перешел в смех; я вытянула вбок руку, пытаясь поймать их.
– Держись крепко! – радостно воскликнул Кондор и, практически встав на левое крыло под экстремальным углом, пронесся между каменными скалами.
Приземлившись на одну из каменных скал, мы смотрели на садящееся в море солнце. Был какой-то особенный шарм в этих черных мелкопористых камнях. Несмотря на яркие слепящие блики на воде, они оставались все так же темны. Матовые, без единого блика, словно поглощающие солнце…
Я сидела на краю, свесив ноги. Мне хотелось стать подобной этому черному камню: впитать в себя все эти пологие манящие лучи солнца догорающего весеннего дня, вобрать их каждой клеточкой, каждой точкой своего тела, от кончиков пальцев до кончиков волос, напитаться долгожданным солнцем про запас, чтобы хватило до самых теплых дней на материке…
Море, густо-сине-зеленое, слегка волнующееся, словно излучало силу и уверенность. И ту бесконечную мудрость, которую способна хранить древняя первозданная вода. Оно манило… Мне хотелось сигануть вниз, в его живую, колышущуюся воду прямо со скалы.
Я вдыхала соленый морской воздух. Этот запах – моря, ветра и свободы – лучше всех духов мира. Я представляла, как он заполняет легкие и разливается по всему телу, стараясь запомнить эти ощущения… Тело мудрое; оно помнит все.
– Здесь очень здорово! – жмурясь, проговорила я.
Кондор опустился на скалу рядом со мной. И мне показалось, что он, чуть развернувшись, сделал было движение рукой ко мне…
Но, опередив дракона, я поднырнула под его руку, заключила его в объятья и восторженно воскликнула:
– Ты просто потрясающий друг!
– А… ага… Спасибо, – проговорил он, скромно, едва касаясь, приобняв меня за плечо.
Фанатик
Спустя неделю после моего возвращения в Мейт, меня занесло в довольно известный трактовый городок, именуемый Литтом.
Решив, что грех пропадать такой шикарной возможности, я собралась посетить Литтскую библиотеку. Конечно, Литт – это вам не Тилана, светозарная столица государства нашего, и коллекция книг там будет поскромнее, однако библиотека есть библиотека, и хотя бы что-то я там найду.
Хорошо бы собрать какую-нибудь информацию о драконах. Чтобы в следующий раз, когда Кондору доведется что-то мне рассказывать, я хотя бы имела какую-то базу. У меня слишком мало знаний.
Народу в библиотеке оказалось весьма немного. Я подошла к милому старичку-библиотекарю.
– Добрый день, госпожа. Что-то ищете? – тотчас поинтересовался он.
– Да, – задумчиво проговорила я. – Вы знаете… мне нужны книги о драконах. Разные. Хоть школьные учебники, если есть.
Старичок секунд с пять молчал, потом неожиданно рассмеялся:
– Что-то мода у девиц нынешнего поколения на драконов пошла!
Я непонимающе взглянула на него.
– Уже вторая юная госпожа за день спрашивает, – продолжил он. – Ну есть, есть… Только вот часть книг она уже и забрала. Пока могу вам выдать только школьное "Драконоведение" в двух частях, том "Разумных рас" и "Обычаи народов мира".
Я кивнула. Старичок исчез минут на пятнадцать и вернулся с четырьмя книгами. Поблагодарив, я пошла было уже в читальный зал, как библиотекарь проговорил:
– Вы, девушка, во-он к той красавице сядьте, – и указал на черноволосую девицу, сидящую к нам спиной, – может, она с вами книгами поделится.
Я благодарно кивнула и направилась к указанному столу.
– Привет, – проговорила я, присаживаясь рядом. Девица подняла на меня глаза с легким удивлением.
Я обратила внимание на ее книги – некоторые из них были очень старыми и, по всей видимости, специфическими. Наверное, они содержались в библиотеке всего в паре экземпляров, и потому на руки могли быть выданы только одному… Не все книги даже были на нашем языке.
– Тоже интересуешься драконами? – немного неловко попыталась завязать разговор я.
Теперь девица взглянула на меня с куда большим интересом. Я присела на стул рядом, положив книги на стол перед собой.
– Надо же, – проговорила она красивым бархатистым голосом. – Нечасто я встречаю единомышленников… Я Ремм.
– Дзета, – протянула ей руку я.
После раскрыла первый том "Драконоведения".
– Вижу, ты только начинаешь изучать эту тему? – улыбнулась собеседница.
– Угу, – признала я.
– И что, если не секрет, тебя на это сподвигло?
– Да-а, просто… Кое-что упустила при обучении, не уделила должного внимания. Вот, решила восполнить информационные дыры.
Мистик или не мистик? Если мистик, может поймать на том, что я что-то не договариваю… Хотя, мне кажется, не мистик. Нет в ней какого-то особого неуловимого мистичьего "шарма". Должна поверить…
Однако Ремм чуть прищурилась и с заговорщической улыбкой проговорила:
– Хитришь, девица. Небось, в наложницы решила податься?
– У…упаси, Небо! – поспешила отговориться я. – Просто… культура нравится!
– Ладно-ладно, – девушка посмеялась, потом выдала. – А вот я мечтаю!
– Ох… – не найдя ничего лучше, ответила я.
Так, значит, моя собеседница из тех повернутых девиц-мечтательниц, о которых некогда говорил Кондор.
– Кстати, в этом издании есть ошибки, – проговорила она, словно не заметив моей реакции. – Я такое читала.
– Читала? – машинально переспросила я.
– Но я могу рассказать что-нибудь, если хочешь.
– Ну… – я оценила взглядом двухтомное "Драконоведение", и решила, что поговорить с кем-то, разбирающемся в теме, будет весьма неплохим вариантом. – Давай. А почему ты решила… ну, стать наложницей? – последнее слово я произнесла вполголоса, мне почему-то казалось непристойным употребить его в обществе.
– Ах, – закатила глаза Ремм. – Ну, как же! Милая, это же ясно, как день! Они сильные, красивые, щедрые, невероятно могучие и просто звери в…
– По-онятно! – торопливо оборвала ее я, уткнув вспыхнувшее лицо в книгу. – С чего ты вообще это взяла?! Ты хоть раз в жизни видела дракона?
– Нет! – почти по-детски надувшись, ответила она. – Можно подумать, ты видела!
– Брехня это все, – фыркнула я.
– Сама ты брехня! – обиделась Ремм. – Девочка, которая читает школьное "Драконоведение". Я-то побольше тебя знаю! Я изучаю документальную и этническую литературу.
Мне не хотелось продолжать спор, поэтому, опустив глаза в книгу, я для вида перелистнула несколько страниц. Остановилась, наткнувшись на строение крыльев. Почти весь разворот занимал детализированный рисунок крыла, окруженный подписями и громоздящимся по бокам текстом пояснений. Я с интересом принялась изучать рисунок.
Крыло состояло из нескольких отделов, по которым имело некоторое сходство с рукой. Так же выделялось плечо и предплечье, но было отличие в том, что косточки последнего были частично сросшимися. И локоть имел дополнительный "шип" – длинную кость, отходящую от локтя вниз, помогающую сохранять форму крылу.
Наиболее яркое отличие наблюдалось в кисти и, в особенности, в пальцах. Самыми длинными костями были мáховые. Они представляли из себя, по сути, аналог пальцев – третьего, четвертого и пятого. На местах суставов кости имели утолщение от срастания. "Указательный" палец был короче остальных и недалеко отставал от третьего. Было сказано, что он часто даже бывает редуцирован, и в крыле обывательским взглядом не распознается. Аналогом же большого пальца был коготь.
Если плечевым отделом обеспечивалась, в основном, сила взмахов, то маховыми определялась площадь полотна крыла и, в общем-то, эффективность одного взмаха.
– О, а еще, – вновь отвлекая меня, продолжила Ремм, мечтательно прикрыв глаза, – дракон может обратить человека в себе подобного – драконэлла.
– Правда? – сыграла дурочку я. – Как это?
– О-о-о, – протянула девица. – Это очень сложный обряд. Его секрет драконы хранят за семью печатями. Я перерыла тонны документации, но о проведении обряда нет ничего.
– И зачем тебе это? – хмыкнула я.
– Ну, как же! Быть почти драконом – это невероятно здорово! Драконэлл гораздо сильнее обычного человека, а еще может трансформироваться, летать и дышать огнем…
– Подумаешь, – я вновь хмыкнула. – Мистики тоже трансформироваться умеют.
– Правда? – заинтересовалась Ремм. – Расскажи!
– Ну-у, – протянула я, наскоро прокручивая в голове, что знаю. – Маги тоже могут иногда немного видоизменять физическое тело. Для повышения боевых характеристик. Это называется "первая магическая трансформация". В этой форме и прыжки сильней, и удары, да и вообще боеспособность повышается, – закончила я объяснение.
По сути, трансформация происходит в энергетическом плане, например, когда на сдвиг энергетики пространства перестраивается энергетическое тело, и физическому приходится как бы подстраиваться. При этом оно усиливается и приобретает в чем-то звериный устрашающий облик.
Первая магическая довольно плохо контролируется сознательно и нередко происходит не по своей воле. Можно самостоятельно толкнуть себя на трансформацию, а можно стать жертвой "сдвига" в пространстве. И порой очень непросто волевым усилием "заставить" энергетику вернуться в обычное состояние, увлекая за собой "физику". А чисто физически, без подключения энергетики, вернуть себе обычный облик не получится.
Штука, мягко говоря, довольно неприятная. Да еще есть там немало подводных камней… Ремм все это знать не обязательно.
Так происходит трансформация у людей. Технически, потенциально способны к этому все люди, но у магов энергетика более чувствительна к "сдвигам", и физическое тело теснее с ней связано… Вот нам и достается.
– Если это первая, получается, есть и другие? – заинтересованно спросила Ремм.
– Ну-у, есть… Вторая там, третья…
– А как делается вторая и третья? – не унималась собеседница.
– Э-это сложно объяснить простому человеку, – уклончиво пробурчала я. – Да и незачем тебе, что зря лясы точить.
Достоверно я могла описать только первую, самую ходовую, а в последующих, мягко говоря, плавала.
Ремм ответ приняла, но потом проговорила:
– Все равно быть драконэллом лучше! Но… Это очень большая редкость, – продолжала она, – ибо цена очень высока. Один обряд отнимает у дракона сто лет жизни.
– Как это? – снова включив "дурочку", уточнила я.
– Ну, понятно, как. Жизнь на сто лет короче.
Я скептически хмыкнула. На троечку, Ремм.
– Эх, но пока стать наложницей – это всего лишь мечта… – вздохнула она. – Я никак не могу найти текст призывающего заклинания. Нигде не попадается. О, Небо, если б мне только знать слова!..
– Знаешь, – проговорила я, ненавязчиво отодвинувшись на пол-ладони. – Я, наверное, все-таки почитаю…
Я оперлась лбом на руки и поставила локти на стол, уткнувшись в "Драконоведение".
– О-о-о, божечки! Не может быть! – глаза Ремм были обращены на зацепившийся за край рукава и потому выглянувший браслет.
"Не-е-е-ет, – мысленно застонала я. – Только не это!"
– Это настоящий?! – восторженным шепотом воскликнула Ремм, почти уткнувшись лицом мне в руку.
– Нет! Нет, конечно, – торопливо отговорилась я. – Это… копия.
Я уже конкретно жалела о том, что вообще заговорила с ней.
– Небо, где ты его достала?
– Это… папа привез из какой-то поездки. Он у меня торговец. Говорят, точная копия драконьего браслета.
Ремм с надеждой подняла на меня глаза:
– Не продашь? Я за сколько угодно бы выкупила! Душу бы за такое продала!
– Нет! Он не продаётся, – недовольно изрекла я, отстраняясь. – Это же, типа, подарок! Память, и все такое.
– Ах… понимаю, – погрустнев, ответила она. – А можно хотя бы посмотреть, как при обороте составляется силуэт дракончика? Всегда мечтала увидеть.
– Н-нет, – поморщилась я, пряча злополучный браслет под рукав. – Там… механизм сломан. Если повернуть, назад потом не сделать.
– Понятно, – печально вздохнула Ремм. – А ты, случаем, не помнишь, откуда он его привез? Вдруг там есть еще… – проговорила она с надеждой.
– Нет, не помню, – протянула я. – Я маленькая была.
Воцарилось несколько неуютное молчание. Уткнувшись в книгу, я подумывала, как бы ненавязчиво свалить, не вызвав особых подозрений. И постараться больше на Ремм не наткнуться.
Та, вроде, заняла себя чтением своей книги. Я приподнялась, но стул скрипнул, и она обернулась.
– Я, пойду, наверное… – неловко кашлянув, проговорила я.
– Так быстро? – удивилась девушка.
– Д-да… Я с дороги. Устала. Надо комнату найти…
– Ой, а не хочешь пойти с нами? Я знаю отличный постоялый двор неподалеку. К тому же, я познакомлю с одной своей приятельницей.
"О-о, нет! Мало одной фанатички было!"
– Она тебе понравится, отличная девчонка.
– Не стоит, – поморщилась я. – К тому же, не хочу тебя торопить…
– Да ладно, я все равно тут уже давно! – отмахнулась Ремм, поднимаясь.
Я мысленно застонала. Не отвертеться теперь…
– Она очень веселая и талантливая. И тоже мистик, как и ты, – проговорила она, подходя к названному постоялому двору. Мы зашли в здание и оказались на первом этаже, приспособленном под едальное заведение.
– Вот и она…
За столиком посередине, прислонившись к центральному опорному столбу, сидела девушка. Ее золотисто-рыжеватые волосы были заплетены в длинную косу. Она, любовно перебирая струны, настраивала гитару.
– …Знакомься, ее зовут…
Девушка приподняла голову и взглянула на меня.
– Люсиль.
Я уже бросилась ей навстречу; она отложила гитару и, торопливо поднявшись, сделала движение ко мне. Не говоря ни слова, мы крепко обнялись, как друзья после долгой разлуки.
– Ой, так вы знакомы… – растерянно проговорила Ремм.
– Только не говори мне, что ты тоже помешана на драконах, – шепнула я прямо в ухо Люсиль.
– Высшие с тобой, – спешно отговорилась она.
– А я уже боялась встретить второго фанатика…
– Ты не поверишь, но я нашла единомышленницу! Дзета тоже неровно дышит к драконам! – радостно проговорила Ремм, подойдя и приобняв нас.
Люсиль взглянула на меня ошеломленно. Я сжала губы.
– Покажи ей браслет, Дзета. Ух, душу бы за него продала, – обратилась она уже к Люсиль. Та с удивлением и непониманием глядела на меня.
– Да это копия. Мне папа подарил… – пробурчала я.
Люсиль хмыкнула с тенью недоверия. Но недоверия, скорее, к тому, что я единомышленница Ремм.
– Ты останешься? – спросила она.
– Ну, если я вас сильно не стесню, – я присела, пододвинув себе стул. – А то, как известно, незваный гость хуже загорянина!
Я рассмеялась, но через несколько секунд поняла, что из нас троих смеюсь одна.
Ремм только неловко похихикала.
– Кстати, я загорянка, – посерьезнев, проговорила она. – Моя семья мигрировала в Лиорию, когда я была маленькая.
– Ой… – растерянно проговорила я. – Неловко вышло… Ч-что ж… Может, закажем чего-нибудь попить? – поспешила я сменить тему.
– Пойду за вином, – сказала Ремм, поднимаясь.
– И чаю нам возьми! – попросила Люсиль.
Стоило чернокудрой отдалиться на несколько шагов, я чуть придвинулась к Люсиль и тихо поинтересовалась:
– Тебе не кажется, что она немного повернутая?
– Немного? – выразительно переспросила та.
– Где ты ее подцепила?
– Да вот, встретились. Она меня нанимала, потом позвала в Литт. Нет, она нормальная. Ну, не считая определенных тем…
"Ей точно нельзя в Долмир", – подумалось мне.
– …и она очень красиво поет, – будто бы покаянно проговорила Люсиль, прикрыв глаза.
Вернулась Ремм.
– Чай будет минут через десять, – с улыбкой доложила она, ставя кувшин на стол и присаживаясь.
– Ну, а ты здесь какими судьбами? – поинтересовалась Люсиль у меня.
– Да вот, недавно по гильдийскому поручению отвозила послание в Дарп. А теперь катаюсь просто так по тракту…
– В Дарп? Здорово! Ты была на побережье?
– Ага.
– А правда, что там не бывает зимы? И что уже сады цветут? – с интересом спросила Люсиль.
– Про зиму не знаю, – ответила я, – но сады цветут.
– М-м-м, – протянула она мечтательно. – Сейчас бы отправиться к морю, так наскучила зима…
– Так чего ж, – хмыкнула Ремм, – отправляйся. Ты-то мистик, куда хочешь можешь ехать. Хоть за границу.
– Ехать-то можно, только вот работу бы там найти… Неужели думаешь, там своих магов нет? А жить на что-то надо.
– Кстати, – проговорила я, – стоит быть осторожнее с местными магами. Могут и не принять чужака…
– Глупости, – самоуверенно качнула головой Люсиль. – Нет таких правил, чтобы кому-то было запрещено работать там, где есть другие мистики.
– Ага, – хмыкнула я. – Так им и скажешь, когда тебя к стенке припрут…
– Правда? – удивилась девушка.
– Угу, – я кивнула, – Меня так чуть не побили осенью.
– И что? – с участием спросила Люсиль.
– Ну, что, – протянула я, думая, как бы поправдоподобнее убрать из истории все лишнее. – Уехать пришлось.
Мистик со вздохом кивнула, удовлетворившись ответом.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Примечания
1
«Серенькие» – серебряные монеты.
«Рыженькие» – медь.
Золото достаточно ценное и мало встречаемое среди основной массы населения, чтобы потрудиться называть монеты золотыми. Хотя и форма «желтенькие» иногда встречается.
2
Шена – мера длины, равная двум большим шагам. Чуть больше метра.
3
И в рамках этого произведения рассматриваться не будет.
4
Местная мера длины, чуть менее километра.
5
В ходу произношение как через Е, так и через Ё.
6
Неувязок (сленг.) – неловкий, неуклюжий человек, временами попадающий из-за этого в странные ситуации, некоторые из которых заканчиваются физическими травмами. Как бы не вполне увязывает факторы окружающей действительности со своими действиями и движениями.
7
Загорянин – житель Заагре, соседнего государства, занимающего северо-восток континента.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги