Врата 19-ти миров. Книга 1. Мефериаль

– Опять? Что на этот раз?

Они с Джун продолжили путь.

– Я не виновата! – в негодовании всплеснув руками.

– Обычно бывает иначе.

– Знаю. Но в этот раз виновата не я. – упрямо стоя на своём.

Они дошли до главных школьных ворот и остановились. Уроки вот-вот должны начаться. Рен повернулся, сочувствующе взглянув на девушку.

– Ладно-ладно. Расскажешь, что случилось, после школы. Хорошо?

– Да.

Рен ушёл первым, Джун осталась на какое-то время у ворот. Было не по себе. Казалось, здесь ей не место. Не в школе. Она должна быть где-то в другом месте. Мысли обо всём этом быстро улетучились, когда начался дождь. Небеса стали серыми, тяжелыми, будто пуховое одеяло, готовое накрыть город. Где-то в глубине всего этого громыхало так, что девушка едва не подпрыгнула. Решив разобраться с этим чуть позднее, она отправилась на уроки.

***

На уроках Джун не могла сосредоточиться. Мысли постоянно ускользали и после четвёртого урока, когда голова была забита чем угодно только не учёбой, у неё возник план, как узнать говорила ли мама ей правду или же врала насчёт Кайла. Требовалось только найти психолога, к которому её водили, благо она примерно помнила, где находился тот дом.

Забрав куртку из раздевалки, она вышла на улицу и остановилась. Дождь, разошедшийся, пока она находилась в школе, постепенно успокаивался, но промокнуть не хотелось. Надев куртку и накинув на голову капюшон, она поспешила через дорогу в парк, решив срезать путь.

На улицах пусто. Джун всё шла и шла, машинально считая собственные шаги в голове, но вымощенная камнем дорожка всё никак не кончалась. Словно скручена в кольцо, с которого невозможно сойти.

– Нет. Только не снова! – выпалила она, оглядываясь вокруг. Она всё ещё в парке, да, но совершенно картонном. Склеенном наспех.

Бежать некуда. Декорации парка начали разваливаться и на месте их возникали другие. Школа, кабинет и парты, место, что она недавно покинула. Прямо перед девушкой появилась чёрная доска, а в руке странным образом образовался кусок мела.

– Джун Эквуд. – Раздалось за спиной, вынуждая обернуться. Худая ссохшаяся женщина стояла позади неё, короткие чёрные волосы обрамляли лицо, глаза перекрывали толстые линзы.

– Миссис Янг? Что вы… – хотела спросить она, но женщина, жестом заставила её замолчать. Затем дрожащими губами продолжила:

– Вы, как всегда беспечны, мисс Джун, и витаете в облаках. Юным девушкам следует быть внимательнее в выборе друзей.

– Что?

– Молчите. Я лишь хочу сказать, что вы выбрали не ту сторону, и в этот раз, вам придётся за это поплатиться.

– В этот раз?

– Не задавайте вопросов. Решайте задания, мисс Джун. Это ваше наказание, – холодно высказала женщина, устремив указательный палец на доску, что за секунду покрылась различными словами и предложениями.

– Что это за язык? Вы же преподаёте английский… – в страхе выпалила Джун, всматриваясь в неизвестные символы, в диком танце пляшущие на доске.

– Здесь нет правил. Здесь возможно всё. А то, что здесь начертано… Хм, думаю, ваш новый друг, вполне, способен перевести это для вас.

Стоило словам слететь с губ преподавательницы, как и эта, так называемая, реальность исчезла, развалившись на части как картонная коробка, создалась новая сцена.

Потолок сменился тёмным небом, из него словно иглы прошивающие материю, спускались неторопливые молнии. Чёрно-белые дома, все как один, тянулись вдоль улицы. Серые тропинки, следуя полотном от каждого дома, слились воедино. Присмотревшись к белым фасадам, Джун осознала, что все эти дома, олицетворяли её собственный дом.

Проходя по серому полотну, она отчаянно искала что-то. Что-либо, отличное от этих декораций. Заметив в одном из окон, на противоположной стороне улицы, подозрительное движение помчалась туда. В доме, у окна стоял человек, пристально смотревший на девушку через призму стекла.

Решив, что это очередной крючок способный вызволить её из этого места, Джун зашла в дом. Дверь захлопнулась, и, пространство залилось кромешной темнотой. Спустя пару секунд, в комнате справа, что-то неистово засветилось, предлагая подойти ближе. Скрипучий пол, сопровождал каждый шаг, а свет разрастался до тех пор, пока не залил всю комнату.

Пусто. Здесь никого и ничего. Лишь одиноко стоящее у камина кресло. Странный юноша отсутствовал.

Джун озадаченно всплеснула руками, не понимая, куда делся тот, кого она видела в окне и уже собиралась вернуться наружу, когда на стене рядом с окном образовалась чёрная тень. Девушка в страхе попятилась, руки привычно сжались в кулаки, так, что ногти опять причиняли боль.

Тень сгустилась, уплотнилась и сошла в комнату, чёрная оболочка начала растворяться, а Джун в это время спешно полезла в рюкзак в поисках чего-нибудь, что могло помочь сбежать, но кроме тетрадей и телефона ничего не обнаружила. Неудивительно, нож, припрятанный во внутреннем кармане до недавних пор, сейчас покоился дома в одном из кухонных ящиков.

Руки задрожали, рюкзак упал, и содержимое разлетелось по полу. Она прижалась спиной к стене, не зная, кто окажется перед ней на этот раз. Будет ли это тот же монстр, что едва не лишил её головы при первом посещении этого чёртового дома? Или это нечто куда более пугающее и шокирующее? Она ждала и смотрела. Когда оболочки не стало, девушка только насторожилась. Перед ней предстал не монстр, по крайней мере, внешне таковым не выглядел. Человек, вот в каком обличье предстал незнакомец.

Джун пригляделась. Мужчина смутно напоминал кого-то. Белый костюм, волосы цвета золота и двойные зрачки, коими он пристально уставился на гостью.

– Ты тот!.. тот монстр! – шокировано выпалив.

Мужчина не ответил, отряхнул пиджак от невидимой пыли и заложил руки за спину.

– Иногда. Теперь ты хочешь убежать? – неспешным тоном спросил он.

– А как вы думаете? – Продолжая держаться на безопасном расстоянии. – Любой нормальный человек, увидев то, что было в прошлый раз, убежал бы отсюда, даже не заходя в дом.

– Но ты все же зашла, хоть и помнила прошлый визит, – проговорил он несколько удивлённо.

– Я запомнила глаза…

– Ах да, глаза. – Потянулся к ним, будто хотел коснуться и усмехнулся. – Причина, что заставила тебя прийти сюда снова в том, что ты считаешь себя ненормальной. Поэтому ты осталась. Наверное, сейчас ты гадаешь, вновь и вновь реально всё это или же ты всё ещё там? В палате?

– О какой палате вы говорите? – Она не помнила ничего подобного, но при упоминании заболела голова, и тогда нечто смутно знакомое промелькнуло перед мысленным взором. Ей было страшно, что, конечно же, не скрылось от его глаз.

Он улыбнулся и с иронией добавил:

– Боишься меня?

– Из всех монстров вы единственный кто решил меня спросить.

Мужчина занёс ногу, дабы приблизиться к ней, но Джун выкрикнула, вынуждая его прерваться:

– Не подходите ко мне!

– Сейчас тебе нечего бояться.

– Вы назвали меня ненормальной, этого хватит.

– Быть ненормальным не плохо. Иногда даже лучше чем быть обычным. Ведь тогда грань разделяющая миры для тебя рушится.

– И я схожу с ума.

– Дело не в этом, а в том, что мир перестаёт быть таким как прежде и тебе приоткрывается неизведанное. Миры, монстры, населяющие их, существа каких ты не могла и представить. – Он заглянул Джун в глаза, и та ощутила силу, власть, переполняющую его, а ещё… страх, что словно панцирь сдерживал все прочие чувства. Но как она видела его слабости, так и он видел слабости в ней самой. И видел даже ту часть души, что она спрятала глубоко внутри себя уже давно.

– Значит, я всё же безумна? – нервный смешок вырвался из её рта. Голова шла кругом. – Я видела много монстров в последнее время. Больше не хочу. Может это всё же просто сон? – с надеждой в голосе начала девушка. Глаза покраснели, брови умоляюще приподнялись.

– Как бы я сам хотел, чтобы всё это было лишь страшным сном.

– Но ведь… – Она крепко сжала губы, глаза стали пустыми. Она выглядела отстранённой, наплевав даже на то, кто же тот, кто преподнёс эту новость. А потом опомнилась, пришла в себя, увидев его перед собой, и запоздало спросила, – Кто вы?

Незнакомец медленно покачал головой и склонил ту набок.

– Давно мне не задавали этот вопрос. Я был в начале времён. Я был в будущем, и я был здесь. Каждый момент времени осуществлялся сквозь меня и ещё шестерых словно призму. Я бы сказал, что я время, но это не так. Я сон и его сущность.

– Это совсем не ответ!

– Ну, в каком-то смысле это он. – Коротко пожав плечами, он выдохнул и, немного помедлив с лёгкой тоской, добавил, — Я Никто. Прямо сейчас меня даже не существует, как бы это ни звучало. Когда-то я был одним из семерых, но за столько лет воспоминания начали растворяться. Плохие исчезают, а хорошие с годами, начинают причинять боль. Я помню немногое, например имя и воспоминания о нём терзают меня. Ведь так меня называли, когда мы только строили этот мир – Саймон.

– Строили мир? Что это значит?

– Только то, что я сказал. Хочу спросить, что ты запомнила из недавнего кошмара? Помнишь то, что написано на доске? – Внимательно взглянув на девушку.

– Смутно. Слова слишком похожи, чтобы разобрать, – не задумываясь, ответила она.

– О, я понимаю, но не беспокойся, со временем, ты вспомнишь каждое слово, что записано.

– Но как вы узнали? – Непонимание отразилось на лице. Саймон промолчал, а Джун повторила, – Как вы узнали?

– Я могу считывать твои чувства в момент, когда ты пребываешь на границе сна и реальности. Страх, ненависть, боль или радость, но я не могу видеть всё так, как ты. Всё не так просто, как может показаться на первый взгляд. И все сны, лишь малая часть времени, что тебе довелось узреть, побывав на границе. Это не всегда будущее, так же прошлое и настоящее. Кто знает. – Пожав плечами, – По обрывкам фраз, намёкам можно добраться до сути.

Он мотнул головой, поморщился, словно от боли и потёр виски.

– Я должен предупредить. За тобой следует тень.

– Я не…

– Всё дело в зеркале.

– Но что за тень? – надломленным голосом начала девушка. Ей вдруг вспомнился силуэт, представший перед ней в палате больницы. Воспоминание оказалось болезненным, каким-то не таким, неправильным. Причина этого была ей известна, но всё же, казалась совершенно немыслимой.

– Ты знаешь. Тень, что вставляет палки в колесо твоей судьбы. Опасайся её. Эта тень жестока и опасна. Недавний кошмар, так же её рук дело.

– Зачем я нужна этой тени? – нетвёрдым голосом выговорила Джун.

– Ты ключ.

– Я не ключ.

– Не в прямом смысле. Ты ключ к её возвращению. – Саймон медленно подошёл к девушке, протянув ладонь. – Это принадлежит тебе. Возьми его. Он защитит тебя и поможет найти свой путь.

При свете луны Джун разглядела на его ладони стеклянный кулон, прозрачный чешуйчатый круг. Протянув руку, взяла его, крепко сжав в ладони, боясь потерять.

– Верь мне, Джун.

– Да как я могу вам верить? Вас, может, вообще не существует! – Она покачала головой и отвернулась. – Неужели даже переубеждать меня не станете?

– Не стану. Хочешь считать меня иллюзией? Воображением? Пожалуйста. Но ты сама в это не веришь. Лишь продолжаешь отрицать. – Джун почувствовала, будто кто-то коснулся плеча, и обернулась, но Саймон уже исчез. Лишь короткая фраза достигла её слуха: Открывай рукой правды, закрывай рукой лжи. Не забудь, Арион…

***

Джун стояла посреди парка, не понимая, как сюда попала. Воспоминания о Саймоне были ещё свежи в памяти и потому, девушка не сразу сообразила, что она здесь делает. Безлунная ночь нависла над ней. Кроны деревьев тихо шумели пожелтевшей листвой в ночной мгле. Безлюдно. Воющий ветер пронизывал до костей.

– Ночь… Да, что здесь вообще творится? – пробубнив, всматриваясь в ночное небо, и крепко прижимая руки к груди, стараясь согреться, она побрела домой, но на полпути остановилась, вспомнив о своей первоначальной цели.

Теперь, когда вокруг происходило множество событий, не поддающихся логике, она и правда решила, что сходит с ума. По сути, это лучшее и самое простое, обоснованное объяснение всего, что с ней происходило. Если бы ей дали выбор поверить в существование монстров или же в то, что она сходит с ума, выбор непременно пал на второй вариант. Но шрамы на ладонях, странная метка и чёртова записка говорили об обратном. И если была, хотя бы крохотная вероятность, что всё это правда, она должна её найти. Кажется, ключом к правде был Кайл. Джун знала, что мама солгала в разговоре о нём, видела это, но требовалось нечто весомее простого недоверия.

– Куда ты идёшь? – бросил кто-то ей вслед, когда она почти дошла до нужного дома. По голосу Джун узнала Рена, обернулась.

– Не важно. Тебе не надо знать, это только моё дело.

– Твоё дело? Мы с тобой с семи лет дружим, неужели я не заслужил доверия? – Девушка нахмурилась, на носу появилась морщинка. – Где ты была весь день? Твои родители тебя искали. Я сказал им, что знаю, где ты и пошёл искать.

– Это ни к чему. Неважно. – Отмахнулась она. – Просто оставь меня, мне нужно разобраться кое с чем.

– Кое с чем? – Недоверчиво приподняв брови. – Для чего ты пришла в этот район?

– Да какое тебе дело?! – выпалив, теряя терпение.

– Твоя мама рассказала мне о деталях вашей сегодняшней ссоры. Ты спрашивала о Кайле.

– Вот оно как, – процедив сквозь зубы, злясь на мать за ложь и на Рена за то, что лез к ней с расспросами. Скрестив руки на груди, она отвернулась, пытаясь усмирить чувства. – А она сказала, что не знает никакого Кайла?

– Джун… – голос парня сошёл на шёпот. Он подошёл к девушке и положил ладонь на плечо, но она стряхнула его руку и отошла.

– Ты знал. Знал о Кайле всё это время прямо как родители и молчал. Удивительно. И к чему тогда были недавние слова о доверии?

– Знал.

– Так почему молчал?

– Будто сама не знаешь. Твои родители попросили меня, дабы не бередить заживающую рану. Я не знал, что ты ничего не помнишь, только заметил, что ты почти не переживала хоть и пережила сильное потрясение. Только иногда… – умолкнув на полуслове, Рен закрыл глаза, потёр уставшие веки и продолжил, – Ты, будто выпадала из реальности. Кричала, звала его.

– Вспоминала, – закончила за него Джун.

– Да.

Повисло молчание. Джун раздумывала над тем, стоит ли брать Рена с собой. Даже после всего сказанного она не хотела втягивать его в это. Но он сам напрашивался и её порядком достал этот разговор, хоть он и прояснял некоторые моменты. А вопросов в ближайшем времени грозилось стать только больше и помощь, дабы во всём разобраться, ей бы не помешала.

– Если хочешь искупить вину, помоги мне. Мне нужны все отнятые у меня воспоминания о том дне.

– Хорошо.

– Тогда пошли.

– Значит ли это, что ты собралась сделать что-то незаконное? – Не оставлял он подругу в покое, следуя за ней через тёмный переулок.

– Может быть. Всё еще хочешь со мной?

– Почему нет? – Пожав плечами. – Не каждый день твой лучший друг решает сделать что-то странное.

– Я делаю это не потому, что хочу. – Разозлилась девушка, обернувшись.

– Нет. Именно поэтому.

– Нет же!..

– Не обманывай саму себя и просто согласись с тем, что я прав.

– Тсс!..

Они остановились. Джун огляделась, поняв, что пришли.

– И что теперь? – шёпотом начал Рен, стоя у девушки за спиной. Дом выглядел несколько обветшалым. В окнах темно.

– Ну, например, постучать. – Поведя плечами, она направилась к дому. Парень догнал её на полпути и, ухватив за локоть, остановил.

– Надеюсь, ты шутишь. – Он посмотрел на девушку, но не заметил и намёка на шутку. – Вряд ли тебе откроют в такой час.

– Значит, открою сама.

–Там наверняка кто-то есть.

– Нет. Взгляни на то количество газет, что скопилось у двери и скажи, что это совершенно нормально.

Нескончаемый поток вопросов, наконец, прекратился.

Дверь заперта. Джун обошла дом в попытке сразу открыть окно в ту самую комнату.

– Давай-ка лучше я. – Злясь, Рен отогнал её и осторожно поднял окно. После, не говоря ни слова, пропустил её в дом первой, следом забрался сам.

Включив фонарик на телефоне, девушка осмотрелась. Аккуратный письменный стол, два кресла стоящие друг напротив друга и умершее растение в углу комнаты, кажется, за ним не ухаживали уже пару месяцев. Когда неяркий свет упал на поверхность шкафов, Джун поспешила к ним и начала поиски, открывая каждый ящик и просматривая папки с фамилиями, выведенными ровным почерком на уголке.

– Нашла! – Неосознанно выпалила девушка, позабыв, где находится. Оставив ящик открытым, подошла к столу и открыла папку. Светя фонариком, начала читать.

Джун Эквуд. Личное дело

Пролистав несколько страниц, остановилась, когда взгляд уцепился за уже знакомое ей предложение.

День, когда побелело небо.

Страница оказалась пуста только крошечная карта памяти, упакованная в небольшой конверт, прикреплена в центре листа.

– Что-то нашла? – полюбопытствовал Рен, стоя на стороже, прислушиваясь ко всем странным шорохам.

– Кое-что…

Быстро поменяв карту памяти в телефоне, Джун открыла файлы, хранящиеся на ней. Это оказались аудиозаписи. Боясь включать их там, она вернула папку обратно и, подав знак Рену, выбралась через окно.

Рен опустил окно, и они быстро убрались от дома. Когда они находились уже на безопасном расстоянии, девушка остановилась.

– Ты искала что-то определённое? – усомнился парень, но заметив, как подруга прижимает телефон, словно боясь, что его отберут, сомнения испарились.

– С чего ты?..

– С того, что ты что-то искала. Я не слепой. И как только нашла, мы ушли.

– Я всё потом объясню. – В спешке отмахнувшись, девушка пошла дальше, но он догнал ее, преграждая путь.

– Нет. Объясни мне всё сейчас. Иначе…

– Что? Расскажешь моим родителям?

– Нет, но… А-ах… – Он потёр лоб и добавил уже тише, – Я бы так не поступил, но это может быть опасно. Мы влезли в чужой дом, ты это понимаешь?

– У меня нет выбора. Я должна знать. Просто поверь мне.

– Я только и делаю, что верю тебе.

– Я всё объясню сразу, как только разберусь во всём сама.

– Ладно. Но только в этот раз. Идём, провожу тебя домой. – Он сделал пару шагов и обернулся.

– Странно слышать это от того чей дом находится рядом с моим. – Улыбнулась она и, сунув телефон во внутренний карман куртки, пошла следом.

***

Джун поморщилась, голова снова начинала болеть. И дело не только в карте памяти, но и в родителях, что устроили ей взбучку. Неудивительно, она ведь вернулась только к часу ночи, но добраться до своей комнаты удалось только через полчаса нотаций. Приняв душ и переодевшись, собравшись с духом, девушка закрыла дверь на замок, села на кровать, скрестив ноги, и подключила наушники.

Аудиозаписей было около двадцати, одни короткие до двух минут, другие могли достигать и получаса. Решив начать по порядку, она включила самую первую.

Женский голос разразился в ушах, заставив поморщиться и уменьшить громкость. Разговор начинался откуда-то с середины, словно диктофон решили включить только что.

– Скажи, почему ты назвала тот ужасный день именно так?

– Вспышка озарила небо и… мне просто стало не по себе. – Голос ребёнка звучал тоскливо, почти отстранённо.

Джун поняла, что дрожит, в груди что-то кольнуло. Она закусила губу и продолжила слушать. Ей казалось, что она помнит этот разговор, но не могла ничего вспомнить без записи.

– … тебе было страшно? – Девочка не ответила. Покачала головой, сцепила ладони в замок. – Но твоя мама говорит, ты кричала тогда и твои волосы поседели. Ты кричишь во сне?

– Не знаю. Иногда, мне снится Кайл… – Она зашмыгала носом, начала заикаться, а потом заплакала. – Я больше никогда его не увижу?

– Я этого не знаю. Он ведь сейчас в больнице. Ещё ничего не известно. – Женщина вздохнула и продолжила, сменив тон голоса на несколько сочувствующий. – Может, когда-нибудь ты увидишь его не прежнего, не такого, каким знала, но ты обязательно узнаешь его. Люди не умирают навечно, они продолжают жить с нами в воспоминаниях, мыслях, вещах. И никто не в силах знать наверняка. 

Послышались всхлипы. Джун осознала, что плакала не та девочка, чей голос звучал из наушников, плакала она сама. И сцена этого разговора предстала перед глазами, будто она вновь перенеслась в тот день. Она выдернула наушники и начала вытирать слёзы рукавами пижамы.

Немного придя в себя, приступила к следующей записи.

– Ты помнишь ту вспышку? Падающую звезду, в ночь, когда погиб твой друг? 

– Неа. – робко промолвила девочка, крепко сжимая руки.

– Говорят, небо тогда побелело, – продолжала женщина, – Озарилось ей, и никто не мог понять, что это за странное явление. Твоя мама сказала, что ты смотрела на него, не отрывая взгляда.

– Где Кайл?

– Снова о нём? Ладно, давай поговорим ещё раз. Как я уже говорила тебе прежде, ты не должна так страдать. Ты ещё ребёнок. Я могу помочь тебе. – Она извлекла что-то из кармана и протянула девочке на ладони.

– Нет! Не надо! Мне ничего от вас не надо!

– Просто посмотри. Ты всё забудешь, обещаю и больше никакой боли. Никаких страданий. Никаких монстров.

Девочка замерла, словно испуганный зверек, уставившись на женщину заплаканным взглядом, широко раскрыв глаза. Странный стеклянный круг, совсем небольшой в размере, покоился на раскрытой ладони.

– Возьми его.

Так закончилась первая запись, вторая, третья, десятая, двенадцатая, но ничего более полезного чем то, что записано на первых двух, Джун не узнала. Остальные содержали только глупые утешения и слёзы. Лишь пятнадцатая смогла её заинтересовать.

Вначале не было слышно вообще ничего, потом шипение, через которое проскальзывали некоторые фразы. Аудиозапись оказалась повреждена, и Джун удалось услышать немногое.

– …Так вы хотите сказать, что тело кто-то украл?..

– Да. Наверное. В морге его не было. Поиски не дали результатов. И родителям мальчика пришлось похоронить пустой гроб. 

– Какая жестокость. Кто мог так поступить?

– Не представляю.

– А как это восприняла ваша дочь?

– Она… забыла. Я не сказала… просто не смогла. Ваши сеансы только начали помогать. Как я могла сказать ей, снова напомнить этот ужас, когда ей только-только начало становиться лучше?..

– Значит, те кошмары наяву, что она видела, исчезли?

– … Не полностью, но да.

Этого хватило. Джун просто захлёбывалась эмоциями, чувствами. Злостью на мать и на саму себя за то, что посмела забыть. Слушать дальше она просто не могла, слишком тяжело.

На месте ей так же не сиделось. Хотелось что-то разбить, ударить, дабы выместить всю злобу, а ещё хотелось кричать, да так, чтобы все вокруг ощутили то же, что она.

Её трясло. Руки пробивала дрожь, в теле чувствовалась неимоверная слабость. Стало трудно дышать, головная боль перетекла в виски и охватила их, заставив Джун зажмуриться от боли. А потом, не выдержав, она всё-таки закричала.