Космострим

– Ну как где? – улыбнулся профессор. – Мы все стремимся выглядеть в лучшем свете, даже в реальной жизни. Одеться получше перед важной встречей, держать себя в форме без хирургического вмешательства. Вы же не видите в этом ничего странного?

– А если я просто не хочу заниматься этими глупостями?

– Не считаете свою жизнь важной для других? Напрасно. За вами многие наблюдали бы с удовольствием. А уж правительство и вовсе давно это делает. Если полстраны вместо статуса «ужинаю в кругу семьи» поставят «иду на митинг», поверьте, на это многие обратят внимание.

– Вот-вот. Я уверен – соцсети и рейтинги придумали исключительно для контроля за людьми.

– Но власть имущие всегда к этому стремились, тут тоже ничего не поделаешь. Сначала ввели грамоты учета населения, потом паспорта, в период эпидемий – прививочные сертификаты и коды, после третьей мировой – идентификационные чипы и привязанный аккаунт. Это нормально и дает определенные блага тем, кто это имеет.

– А если я не хочу иметь этот прибор учета моей личной жизни?

– Ну, вы же не отказываетесь от идентификационного номера. Почему же вы отказываетесь от виртуального рейтинга? Вам ведь нетрудно потратить на него пять минут своей жизни в день. Вы просто вредничаете, стоя на своем и теряя блестящие жизненные возможности.

– Ну и что, если так?

– Ничего. Люди, живущие не по правилам, существовали во все века. К сожалению, общество их не сильно принимает. Раньше их изгоняли или вообще уничтожали, в истории позднего времени такие люди просто теряли некоторые общественные блага. Сейчас, к счастью, таких вещей почти не происходит. В нашем мире есть отщепенцы, отказавшиеся от виртуального рейтинга, которые не могут жить среди обычных людей. Но их никто не преследует. Они уходят в отдельные поселения и живут по собственным правилам. И это отлично, что их нет среди нас. Человек, идущий против толпы в одиночку, скорее всего, будет ею растоптан. Вряд ли он повернет ее в обратную сторону. Тем более, что толпе это не нужно.

После таких споров Рэм серьезно задумывался о поднятии своего виртуального рейтинга. В конце концов, профессор прав – затянувшаяся забастовка против сетей обернулась проблемами только для Рэма, больше ни для кого. Но как теперь вернуться в информационную среду, он не знал. Другие занимались этим с детства. Он же постигал все с нуля. Какой статус поставить? Какую фотографию выставить и нужно ли это делать вообще? Однокурсники немного увеличили его рейтинг, добавившись в друзья и периодически отмечаясь на его странице. Но существенных пунктов это не приносило. До вожделенных ста тысяч было еще очень далеко.

Рэм уже подумывал обратиться за помощью к Яну. Его друг тоже поступил на этот факультет. Он долго выбирал между технико-инженерным факультетом и стюардами, баллы позволяли ему поступить без проблем на обе программы. Но он выбрал стюардов, за компанию с Рэмом.

Сейчас он был в полном восторге от предстоящей работы. На первом же практическом занятии он перепробовал все программы, доступные для робота-уборщика. В огромной аудитории несколько студентов сидели за столами с пультами управления, а в центре, свободном от мебели, ездили их подопытные роботы. Они представляли собой небольшие диски на колесиках, сверху находились четыре манипулятора в виде длинных механических рук. По заданию надо было заставить робота взять тряпку и протереть пол. Сначала всухую. Потом с водой. Конечно, все это можно было сделать напрямую, через пульт. Но в этом случае стюард становился обычным кукловодом, который может управлять только одним роботом, как игрушкой. Смысла в этом не было.

Роль стюарда – программировать многочисленные действия робота и отправлять его на задание, фиксируя выполненную работу лишь в самом конце. А вот правильно запрограммировать робота было нелегко. У Яна это всегда получалось лучше всех. Впервые справившись с заданием, он от восторга аж подскочил со стула, заставив вздрогнуть Рэма.

– Смотри! Он моет пол! Правда, моет! Сам! – громким шепотом восхищался Ян, чем вызвал улыбку у сидящего неподалеку преподавателя.

– Курсант Мэй, – прервал он восторги ученика. – У меня создается впечатление, что вы видите робота-уборщика впервые в жизни.

– Нет, что вы, – смутился Ян. – Просто раньше я как-то не обращал на них внимания. Ходят себе, моют…

– Программировать самому оказалось интереснее?

– Конечно!

– Вы молодец, хорошо справились. Но это самое простое задание. Теперь попробуйте составить программу так, чтобы незнакомому человеку осталось лишь включить кнопку и покинуть каюту. А робот сам все уберет, помоет, вытрет и отключится после выполнения задачи. А остальным советую поторопиться, учебное время не резиновое.

Скоро начали действовать роботы Рэма и других студентов. Это оказалось интересным занятием – давать подопытным разные задания. Как-то Рэм не удержался и приписал роботу танцевальную программу по окончании основного задания. Чем изрядно повеселил однокурсников. Учитель, хоть и хмурился немного, когда манипуляторы робота исполнили замысловатый танец в конце урока, тоже не смог скрыть улыбку.

– Студент Миронов, ваш творческий подход к обучению похвален. Но не забывайте, для чего предназначены эти приборы. И не пытайтесь их испортить своими гениальными задумками.

– Я понял, простите, – ни капли не раскаиваясь, произнес Рэм.

В целом на факультете учиться было интересно. Но Рэм ни на минуту не забывал, что он тут временно. Это тяготило его. После уроков он ехал на гиромобиле несколько километров до тренировочного летного поля и часами смотрел на занятия пилотов, стараясь остаться незамеченным. Он видел и понимал, какие задания выдаются студентам, смотрел на их ошибки, предполагал, как бы он поступил в том или ином случае. Уезжал за пять минут до окончания уроков.

На его факультете тоже проводились занятия по летному мастерству. Но эти несчастные несколько часов в месяц не давали ему насладиться полетом. Тем более, что даже эти занятия были в основном теоретическими: стюардов учили, как программировать спасательные капсулы в случае аварии звездолета. Дальше электроника должна была все сделать сама. На робкий вопрос Рэма – а вдруг метеориты? – преподаватель ответил, что в этом случае лучше молиться, закрыв глаза. Ибо капсулы не рассчитаны на быструю скорость, маневренность и тем более, не обладают возможностями устранять угрозы такого уровня.

За пульт управления малого транспортного челнока их посадили всего пару раз в начале семестра. И пока студенты учились медленно взлетать, а потом сразу же садиться, Рэм умудрился стартовать резко вверх и попытался сделать несколько фигур пилотажа под грозный рев тренера. Когда Рэм вернулся, багровый от ярости учитель наорал на него, не пытаясь сдержать эмоции.

– Ты что о себе возомнил? Ты понимаешь, что мог погибнуть? Эти челноки – всего лишь тренажеры, специально для нашего курса, они не оснащены даже катапультами! Ты совсем идиот?

– Простите, – попробовал вставить хоть слово Рэм.

– Что? Да я сделаю все возможное, чтобы тебя исключили из Академии немедленно!

– Простите его! – выступил из-за спины Рэма Ян. – Он просто грезит летным пультом, а его на летный факультет не взяли…

– Правильно сделали! Правильно! Для пилота главное – дисциплина! А где она у тебя? В каком месте? – тренер швырнул учебный пульт наземь и быстро пошел прочь с полигона.

– Ты его здорово разозлил, – удивленно сказал Ян. Однокурсники тоже подошли ближе.

– Дурак ты все-таки, Рэм, – сказал один из них. – Без предупреждения, без предварительной тренировки сорваться вот так, в воздушную петлю – безумие.

– Но у меня же получилось! – раздраженно воскликнул Рэм.

– Получилось. Только при этом ты рисковал и собой, и всеми нами заодно. Если бы что-то пошло не так, челнок мог запросто врезаться в людей. А что бы сделали с тренером, вообще страшно подумать.

До Рэма дошло, что он натворил. Пришлось извиняться. Тренер, как ни странно, не доложил ректору о возмутительном поведении курсанта. Но злился на него еще долго. Потом предложил ему ходить на факультативные занятия, предусмотренные для стюардов.

– Там тренировки проходят на специальном поле, в защищенных машинах, – мрачно информировал он студента. – Можешь хоть какие кренделя выкидывать, не жалко ни челноки, ни твою шею. А на моих занятиях я тебя чтобы больше не видел.

– А как же зачет за семестр? – опешил Рэм. – Нужно же будет выполнить задания…

– Какие, к черту, задания? – снова вспылил тренер. – Ты уже летаешь как выпускник пятого курса летного факультета, я же видел твои выкрутасы. Еще немного натаскают тебя на допзанятиях. На моих уроках тебе нечего делать, лучше не приходи и не зли меня лишний раз. Давай зачетку.

Рэм протянул руку с браслетом, отдав приказ искину открыть нужный файл. Учитель пикнул универсальным преподавательским планшетом, ставя пометку в специальной графе.

– Поздравляю с первым зачетом в семестре, – хмыкнул он. – Не прошло и месяца обучения…

Позже Рэм корил себя за поспешность. Зря он сразу показал свой талант к полетам. Сейчас бы так и ходил вместе со всеми на поле. Пусть ему там особо нечего делать, но хоть посмотреть на космические челноки и то было бы здорово.

Значительной отрадой для Рэма стали неожиданные встречи с Бертой. Она поступила в эту же Академию, только на Факультет организации космических полетов, на диспетчера. Рэм долго не мог поверить, что Берта действительно хочет с ним встречаться по-настоящему. Но девушка была просто в восторге, что Рэм намеревается переходить на летный факультет. И особенно ее радовало, что он наконец-то решил подтянуть рейтинг. Уж она-то знала толк в соцсетях – ее собственный рейтинг приближался к полумиллионному, а количество подписчиков исчислялось тысячами. Она предложила Рэму помочь с разработкой собственной страницы и пригласила к себе домой.

Рэм очень ждал этой встречи и готовился к ней. Он очень надеялся, что это будет не просто деловая встреча, а настоящее свидание. И даже купил Берте цветов и сладостей. Девушка явно чувствовала себя раскованней, чем смущенный парень. Поблагодарила за цветы, чмокнула в щечку и, схватив за руку, потянула в комнату, прямо к огромному монитору компьютера.

– Твоя страница в «Токере» – полный отстой, – щебетала она. – Никакой аватарки, никаких фотографий, статус обновлялся последний раз три месяца назад, а в подписчиках всего два десятка человек. Это родственники?

– Парочка друзей еще…

– Ага, Ян есть, я вижу. Открывай свой аккаунт. Так. Ну вот, к тебе стучатся многие люди, но ты игнорируешь все предложения. Я тоже предложила дружбу. Давай, принимай.

Рэм ткнул в нужную иконку. Автоматически выпали все друзья Берты с вопросом – добавить и их тоже? Рэм нацелился на кнопку «отказать», но девушка схватила его за руку.

– Ты что! Добавляй всех! Кто-то не примет предложение, но кто-то же ответит.

– Да я их совсем не знаю, – пробовал сопротивляться Рэм. – Как можно набиваться в друзья людям, с которыми тебя ничего не связывает?

– Рэм, радость моя, друзья в сети – это совсем не то, что настоящие друзья. Я ведь тоже половины из них не знаю. Это неважно. Мы поднимаем друг другу рейтинг. Считай это взаимовыгодным сотрудничеством.

– Какие же тогда это друзья? – буркнул парень. – Надо придумать для них какое-то другое название.

– Ой, не занудствуй!

Рэм очень боялся показаться занудой в глазах подруги, так что сделал все так, как она велела. Потом Берта фотографировала его с разных ракурсов своей комнаты, чтобы выбрать лучшую аватарку на профиль. Уже через час у Рэма на странице был полный аншлаг. Сотни добавлений в друзья, шутливые сообщения и лайки, просьбы передать приветы Берте. Рэм чувствовал себя не в своей тарелке. Но девушка легко успокоила его.

– Не переживай, все этим занимаются, не ты первый, не ты последний! Сейчас ты начинаешь строить свое будущее! И я рада, что в этом участвую.

– Спасибо тебе, Берта, ты настоящий друг.

– Только друг? – шутливо спросила девушка и поцеловала парня в щечку. Он обнял ее и тоже поцеловал в щечку. Она улыбнулась, но по серьезным глазам было видно, что шутки закончились. Их следующий поцелуй совсем не походил на дружеский.

Восторг и счастье накрыли Рэма похлеще, чем во время полетов. Для него все происходило впервые, да и Берта была не намного опытней в любовных играх. Оба старались насладиться радостью обладания друг другом и доставить удовольствие другому, как умели. Эйфория длилась долго, Рэм чувствовал, что это любовь на всю жизнь.

Но даже абсолютное счастье не может длиться вечно.

– Скоро придут мои родители, – немного виновато произнесла Берта, вылезая из-под покрывала. – Они у меня очень строгие, тебе лучше уйти. Извини.

– Ничего, я понимаю, – Рэм полюбовался на точеную фигурку девушки, потом быстро собрался и поцеловал любимую на прощание. – Я приду еще?

– Конечно! – тихо засмеялась она. – Мы же еще не доработали твою страницу. Ну и помимо этого нам есть чем заняться, правда?

Рэм уходил от Берты, унося с собой ее образ в сердце. Душа пела, настроение взлетало до небес. Все-таки, ему везет в этой жизни.

На весь следующий месяц он выпал из процесса учебы. С заданиями справлялся на грани провала. Хорошо, что верный друг Ян помогал ему, когда получалось. Он был в курсе неожиданного увлечения друга и не мешал ему, лишь иногда пытаясь вернуть приятеля в действительность.

– Да пойми ты, девушки девушками, они приходят и уходят, а образование остается!

– Эта не уйдет, я ее не отпущу, – твердо ответил Рэм.

– Она просто первая, вот ты и запал.

– Ты не прав.

– Все равно. Первым делом самолеты – помнишь эту старинную песню? А девушки потом.

– Я же совмещаю!

– И на что ты готов ради нее? Бросишь Академию?