– Пошлите с нами в дом ведьмы, отпразднуем первый день в школе.
– Оставь этих трусих, они наверняка побоятся туда зайти, – напыщенно проговорила Наоми, обгоняя их.
– А знаешь что? Мы пойдем на эту тусовку, – заявила уверенно Эмили.
Все удивились, ее внезапным согласием. Прежде она никогда не ходила на такие вечеринки, ссылаясь на домашние задания.
Придя туда девчонки, застыли на месте, перед входом. Их тела окутали мурашки, от предстоящей встречи с загадочным домом.
Существовала легенда, что здесь жила ведьма. Все ее боялись и обходили стороной.
Однажды у главы города родился уродливый сын, и он в этом обвинил эту женщину.
Собрав небольшой отряд, они отправились поздно ночью к ней, чтобы поджечь ее дом. Только все подумали, что дело сделано, как вдруг огонь стал потухать, а построение заново начало строиться. Будто и не горело вовсе. Когда ведьма вышла на крыльцо, в ней уже не осталось ни капли энергии, и вся обессиленная она рухнула на землю. Долго не думая мужчины ее схватили и сожгли на костре. С тех пор сюда никто не заселялся. Все до единого знали эту печальную историю дома.
– Чего застыли? Веселей заходим! – задорно им крикнул Флойд, ели неся кегу пива.
Дом был полон всякого барахла, прошлого столетия. На голых стенах висели чьи-то портреты, которые прекрасно сохранили свой внешний вид. Некоторые были написаны маслом, во всяком случае, выглядели они именно так. В печке стоял старый, треснутый котел, а над ним висела стальная сетка для сушки грибов и трав. Внимание, Эмили привлекли запертые книги в стеклянных шкафах. Они были аккуратно разложены по алфавиту.
«Странно… ни единой пылинки не видно, а столько лет прошло», – подумала про себя девушка.
Подойдя к столу, она налила себе выпить. Только хотела сделать глоток, как Джон испугал ее:
– Бу!
Эмили сильно вздрогнула и пролила на себя спиртное. Обернувшись, она встретилась с виноватым взглядом парня, который застыл на месте, не зная, что делать.
– Мама меня убьет, если почует запах алкоголя.
Ее белая блузка стала прозрачной. От стыда она не знала, куда себя деть. Все сильнее съеживалась, чтобы никто не увидел.
– Прости… я не хотел, – сказал он, накидывая на нее свою ветровку. – В конце коридора есть туалет, можешь там ополоснуть блузку, держи воду.
– Спасибо, – слегка злобным голосом процедила девушка.
Коридор в уборную оказался длинным, узким и совершенно темным. Включив фонарь на телефоне, она увидела на стенах непонятные рисунки и иероглифы.
Комната оказалась просторнее, чем она себе представляла. В рукомойнике была даже вода.
Пока она ополаскивала блузку, рядом из тумбочки послышался шорох. Девушка сначала не обратила на это внимание, но потом четко услышала свое имя. Кто-то звал ее. Наверняка это чей-то прикол, подумала она и открыла тумбу, там лежал медальон.
Он был необычной красоты, с круглой оправой из темного блестящего металла. В середине была нарисована девушка, с распростертыми руками, будто она парила в воздухе.
Неожиданно из гостиной раздался громкий крик девушки. Не зная, что делать с медальоном, Эмили машинально засунула его в карман и поспешила выйти оттуда. Посередине комнаты визжала Наоми, все никак не могла успокоиться, уткнувшись в Джона, а рядом блевал Флойд. Подойдя ближе к ним, она увидела в шкафу трупы животных, замоченных в формалине.
Через пару секунд Наоми спокойно спросила у Лили, будто ничего и не произошло:
– Ты сняла? – та снова безмолвно кивнула. – Это точно взорвет интернет! – прокричала в восторге она.
Сэнди завистливо покосилась на подругу:
– Мне бы ее актерское мастерство, так притворяться на публику.
– Ребят валим отсюда! Жутковато тут… – выкрикнул Джон.
Все отправились на берег реки, продолжать вечеринку, но кроме Эмили и Сэнди. Они отправились домой.
ГЛАВА 2
Зайдя домой, Эмили тихонько проскочила на второй этаж. Быстро набрав ванну, улеглась туда, чтобы смыть запах пива. От нее также пахло парфюмом Джона, который впитался через его ветровку.
«Черт меня дернул украсть этот кулон… я в жизни ничего чужого не брала, а тут украла не раздумывая. Завтра же верну на место», – корила себя она, разглядывая медальон на свету.
Надев его, девушка окунулась в воду, через мгновенье вынырнула, чувствуя дискомфорт в груди. Попробовала снять украшение, но у нее не получилось, он прилип намертво к телу. Спустя пару секунд ощутила жжение. Вскочив к зеркалу, стала осматривать грудь. Магический артефакт медленно проникал внутрь девушки, оставляя за собой красный ожог. Эмили застонала от нестерпимой боли. Она судорожно пыталась отковырять его, но все было бесполезно, он все глубже просачивался внутрь. Ее охватила паника и страх, ей казалось, что сейчас она взорвется, разлетится на мелкие кусочки.
Вдруг весь дом задрожал, как при землетрясении. Свет непрерывно начал мигать. Вскоре боль стала настолько невыносимой, что она завопила во все горло.
На ее крик прибежала мама:
– Эм, что с тобой? Открой немедленно дверь. Ты меня слышишь?
Девушка слышала, но двинуться с места не могла из-за потока ветра, который окружил ее и не давал шагнуть, как бы ни пыталась.
Она кричала:
– Мама! Спаси меня!
Хелен не слышала дочь, магические волны не давали просочиться голосу через круг. Девушке казалось, что вот – вот этот огонь в груди расплавит ее насквозь. Она уже была без сил и не могла больше сопротивляться ветру.
Неожиданно все кончилось, агония прошла. Взглянув в зеркало, она ужаснулась. Он исчез и следа от него не осталось.
– Если ты сейчас мне не откроешь, то я выломаю эту чертову дверь!
Эмили поспешила открыть дверь. Мама мгновенно поняла, что здесь замешана магия.
– Ты занималась колдовством?
– Нет, конечно! Ты же знаешь, я не верю в это.
– Эмили Финч! – когда она так обращалась к своим дочерям, то это означало только одно – лучше ее не злить. – Не смей лгать мне, от тебя так и исходит магия, дай мне свою руку!
Дочь не послушалась и прошла мимо нее, пряча свои ладони. Оказавшись на кухне, она выпила залпом стакан воды. Хелен, так и не успокоившись, пошла за ней. Насильно схватив ее за руку, мигом поняла, что дело в артефакте.
– Отдай мне медальон, где он?
Эмили застыла от шока:
– Как ты поняла, что он у меня?
