Кассандра

«Твой дар – это подарок, а не проклятье»

Всем известна история провидицы Кассандры. Она смогла увидеть погибель Трои, но была проклята Аполлоном, потому никто не верил её видениям.

В наши дни, реинкарнация Кассандры, сталкивается с похожей проблемой, но на этот раз у неё есть союзники, которые ей верят.

В её городе происходят странные убийства и лишь Кассандра способна предвидеть предстоящие смерти.

Сможет ли она спасти всех или же её дар снова всех погубит?

Пролог

Сегодняшнее утро было мрачным. Солнце не пробивалось сквозь щель между штор и казалось, что все ещё стояла ночь. Когда я открывала окно, то подумала о том, стоит ли вообще это делать, если на улице так темно.

Подойдя к деревянному столу, я зажгла ночник, который озарил комнату едва различимым мягким светом. Затем, убрав скопившиеся за день бумаги в ящик стола, я оглядела свою комнату.

Ничего особенного. Светлые стены, маленький старинный стол и подержанная мебель – типичная обитель студента. На полу у кровати лежал тёмно-зелёный ковёр, который моей подруге Леони удалось отхватить практически за даром на одной из распродаж. Леони любит ходить на блошиные рынки. Часто она шутит, что это все её французские корни дают о себе знать. Её родители переехали в Шотландию, когда ей было всего два года и с тех пор живут здесь. Подруга и не помнит, какого ей было жить в Париже. Она и по французски не говорит, однако, Леони обладает отменным чувством стиля, присущим истинным парижанкам.

Я была безумно рада такой подруге. Она всегда помогала мне отыскать настоящие сокровища в секонд-хендах. Например, мой любимый рыжеватый кардиган, под цвет моих волос, в который я сейчас была одета – тоже её находка. Не знаю, что бы я делала без неё. Наверняка и моя комната бы выглядела гораздо более убого, без её вмешательства. Это была её идея – поставить вазу с засушенными цветами, и именно она принесла картину с подсолнухами от Ван Гога и водрузила её прямо на мой стол. Это придало жизнь моей светлой и пустынной комнате.

Леони любила яркие краски и у неё был отличный вкус. Я всегда считала, что из неё выйдет талантливый дизайнер однако, она предпочла изучать философию и древнюю мифологию, под стать мне. Хотя программа нашего университета и не предоставляла особого выбора для студентов нашего городка. У нас в городе был лишь один университет и тот готовил лишь философов и историков. У нас не было никаких технических дисциплин, зато была историческая кафедра, которая словно поглотила весь университет целиком. Не знаю почему, но руководство нашего университета постоянно получало различные гранты на развитие от исторического общества и кажется пользовалось большой поддержкой меценатов. Однако, я нахожу странным то, что в таком маленьком городишке с населением меньше двух тысяч человек, существует лишь один гуманитарный университет с очень узкими специальностями. Зачем этому городу столько историков, философов и археологов, для меня до сих пор остаётся загадкой. Однако администрацию города невостребованность этих профессий похоже не волнует и они не собираются ничего менять.

Мне повезло, что я была стипендиаткой и мне не пришлось платить за учёбу. Университет даже предоставил мне комнату в общежитии, которое располагалось не так далеко от здания университета. Само общежитие располагалось в самом настоящем замке. Когда-то он принадлежал каким-то высокопоставленным особам, но сейчас служит общежитием для всех студентов университета.

Жить в замке, конечно здорово, однако по ночам мне постоянно кажется словно, кто-то ходит по лестнице и скребётся в стены, да ещё и окна у нас были довольно старые, потому ветер постоянно завывал свои мрачные песни. Зимой здесь было жутко и холодно. Однако, мне нравилось это атмосферное место. Да и кто не мечтал о жизни в настоящем замке?

Леони завидовала мне, говоря, что я живу, как настоящая принцесса: в замке и без постоянного надзора родителей. Подруга все ещё жила с родителями в небольшой квартирке в центре города, и хотя её родители постоянно работали и дома их практически никогда не было, подруга все равно сетовала, на то, что ей недостаточно свободы и личного пространства. Как и все студенты, она должна была жить в общежитии, но её родители наотрез запретили ей оставаться в замке, после того, как увидели в каком состоянии были окна и стены в коридоре. Но мне здесь нравилось. Я чувствовала себя героиней викторианского готического романа. Если бы ещё только в моей комнате вместо обогревателя был старинный камин, тогда здесь вообще было бы просто идеально. Местность, где был расположен замок, не была страшной или опасной, и добираться до занятий от сюда очень удобно, но в последнее время в городе творилось нечто неладное.

Я жила в маленьком студенческом городке в паре минут ходьбы от основного кампуса. Но и сам наш город был не слишком большим, его с лёгкостью можно было обойти пешком за пару часов. Однажды, я ради интереса отправилась на один конец города, чтобы проверить сколько времени у меня уйдёт на то, чтобы обойти его вдоль и поперек. Я потратила на это всего два часа. Два часа, чтобы обойти весь город.

Наш городок действительно был маленьким и я сама в этом убедилась. Но он всегда был тихим и непримечательным. Люди здесь были дружелюбные и мне никогда не было страшно возвращаться в общежитие после вечерних пар. В Фордхилсе никогда не было опасно. Но в последнее время ветер переменился и в наш маленький городок пришло нечто угрожающее. Я поняла, что все изменилось, в тот день, когда по местным новостям передали о пропаже человека.

Как сейчас помню. Это было ровно месяц назад, тогда ещё стояли жаркие августовские дни и многие студенты сидели на ярких пледах у огромного здания университета.

Честно говоря, это здание, пожалуй, единственная достопримечательность нашего города. Огромное и массивное, с невероятными расписными балками, внушало в меня благоговение каждый раз когда я смотрела на него. Раньше здание было яркого коричневого оттенка, но со временем посерело и стало скорее бежевым, а потом и вовсе стало серым. Не знаю от дождя ли или от старости, но при этом само сооружение ничуть не утратило своей былой величественности.

Иногда, когда я смотрела на здание, то невольно думала об Акрополе из Афин. Казалось, что это здание просто невероятно и неповторимо. На деле же оказалось, что его строил проектировщик без капли фантазии, который вдохновился зданием Пристанского университета, а точнее полностью скопировал его дизайн. Когда я смотрела на фотографии в интернете, то поняла, что наш университет – это словно его отражение. Слегка видоизмененное и с парочкой массивных колонн в древнегреческом стиле, но все же они похожи, как две капли воды. Наверное, я проводила внутренние параллели с греческими зданиями, потому что у нас был зал древних богов. Так как у нас в университете была историческая кафедра, которая подразделялась на изучение всеобщей истории и античной культуры, в особенности упор делался на историю Древней Греции и Древнего Рима, решено было сделать так называемый «зал богов».

На самом деле – никакой это не зал, а лишь часть коридора у центрального входа рядом с лестницей. Долгое время она пустовала и была лишь огромным пустым пространством, но затем её превратили в то место, которое я хорошо знаю и люблю. Мне нравилось находиться рядом с портретами великих Олимпийцев.

Интерьер был невероятным. Оливковые ветви висели на светлых стенах, а на пьедесталах в углу стояли редкие экспонаты. Уж не знаю, как наш университет заполучил древнюю амфору, золотой шлем богов и сандалии Гермеса. Я предпочитаю думать, что это плод творения одного из преподавателей. Скорее всего, все что находиться в этом месте, было покрашено краской и позолочено умелыми руками, дабы воссоздать всю эту невероятную и помпезную обстановку, которой позавидовали бы сами боги.

Но что всегда восхищало меня, так это фреска Олимпа. Поднимаясь по центральной лестнице, перед тобой простиралась огромная яркая фреска. Она изображала небо и огромные пористые облака, на которых будто бы парил сам Олимп. Не знаю, какой талантливый мастер создал эту фреску, но это было поистине невероятно.

И даже слегка неуместно для третьесортного университета в маленьком городишке, население которого едва перевалило за тысячу человек. Но я не жаловалась, ведь такая красота впечатляла. Признаться, я люблю ходить на занятия в главном корпусе только лишь из-за зала богов и этой фрески. Мне кажется, словно я хожу по музею или возвращаюсь в прошлое и иду в тоге по одному из древнегреческих зданий и вот-вот преподнесу жертвоприношение Афине Палладе.

Пока я размышляла о том, что сегодня снова воочию увижу прелестную фреску, в комнату хлынул сильный порыв холодного ветра. Я слишком задумалась и сама не заметила, как распахнула окно, хотя изначально не планировала его так сильно открывать. Я быстро закрыла его и отошла подальше от окна, кутаясь в свой оранжевый кардиган, цвета летнего палящего солнца и направилась на кухню, чтобы сделать чай.

Вернувшись с огромной кружкой тёплого напитка, я стала собирать свою сумку, а точнее проверять все ли я в неё положила. Сейчас было рано, поэтому я не встретила никого из своих соседей по общежитию в коридоре. Что все равно было несколько странно. Замок словно пустовал. Я даже не слышала шумную музыку из комнаты своей соседки.

Хотя, наверняка, все ещё просто спят, в этом нет ничего удивительного. Только я одна просыпаюсь в шесть утра. Все остальные предпочитают вставать за полчаса до начала пары и быстро влетать в стены университета. Я же привыкла все делать медленно и соразмеренно. Не люблю торопиться, да и бегать я тоже не люблю.

От опозданий одни проблемы: тратиться куча нервов и сердце от страха трепыхается, как сумасшедшее. Я не люблю такое. Хотя тут наверное ещё сказывается моё двоякое отношение к спорту, в целом. С одной стороны, я понимаю, что как нам завещали великие Олимпийцы, мы должны поддерживать в здоровом теле здоровый дух, но я терпеть не могу упражнения и физическая культура – мой самый ненавистный предмет. Я была жутко рада, когда в конце первого курса покончила с ним и мне не пришлось больше наворачивать десять кругов вокруг кампуса, как мы это делали во время занятий. Теперь все мои упражнения состояли лишь в прогулке от общежития до университета и ещё до работы в кафе рядом с книжным магазином. На этом все.

Пока я перепроверяла свою сумку, то вспомнила, что забыла положить доклад, который сделала вчера вечером. Забудь я его, мне бы пришлось бежать за ним сюда после пар, поэтому я была рада, что решила себя перепроверить. Всё-таки, как подготовлена я не была, я довольно часто могла забыть о чём-то важном.

С шумом поставив уже пустую чашку на кремовый деревянный стол, я нагнулась, чтобы достать работу из нижнего ящика стола, как вдруг услышала громкий стук снаружи. А затем звук разбитого стекла.

Звук был такой, словно кто-то что-то вышвырнул прямо из своего окна и при этом разбил его. Звон был настолько сильным, что у меня загудело в ушах и перед глазами словно появилась пелена. Казалось, что моя соседка решила рано утром выкинуть свой диван из окна. Что ещё могло создать такую звуковую волну?

Я нервно чертыхнулась, когда от испуга ударилась головой об стол и поднялась на ноги, чтобы проверить что же такое тяжёлое выбросила из окна моя соседка.

Хлоя всегда была одной сплошной проблемой. Она любила громкую музыку и слушала её, пока я готовилась к тесту по Античности. Она часто звала к себе гостей, хотя по правилам общежития вечеринки устраивать запрещалось. Но она всегда нарушала правила, а ещё я думаю, что это именно она украла мой клубничный пудинг из холодильника на прошлой неделе.

Вздохнув, я решила проверить, что она вытворила на этот раз. Может быть она выкинула из окна свой мусор потому, что ей лень было выйти на улицу? Или выкинула табуретку из-за того, что в очередной раз поругалась со своим парнем? Однако, сквозь тонкое стекло, я увидела совсем не то, что ожидала.

На земле среди жёлтых листьев валялся совсем не диван, не табурет и даже не мусор. Это была сама Хлоя. Её тело было вывернуто под ужасным углом и её глаза до сих пор были открыты и смотрели стеклянным взглядом куда-то в небо. Я содрогнулась и попятилась подальше от окна. Такого просто не может быть. Хлоя бы не стала прыгать из окна. К тому же после вчерашней вечеринки, едва ли она бы проснулась так рано.

Я нервно схватила ключи со стола и закрыв комнату, побежала вниз по винтовой лестнице. Сейчас я была до жути зла на то, что меня поселили так высоко от земли, на седьмом этаже. Мне пришлось пробежаться по куче ступенек, прежде чем я наконец спустилась в холл, и распахнув тяжёлые массивные двери, выбежала на улицу.

Небо было необычайно тёмным и первые капли дождя упали мне на лицо. Однако, я даже не почувствовала их. Всё моё внимание было сосредоточено на Хлое.

Спотыкаясь, я побрела вперёд, и под ногами у меня сразу зашуршали осенние листья, но я упорно продолжала бежать вперёд, пока тело Хлои не оказалось прямо передо мной.

Её чёрные волосы разметались по земле, а в глазах был безумный взгляд. Её светло-серые глаза словно застыли. Я боялась наклониться и проверить её пульс, но даже отсюда видела, как её алая кровь раскрасила уже пожелтевшие листья в маковый алый цвет.

Она была мертва.

От увиденного у меня затряслись ноги и я нервно сжала металлические ключи в своей правой руке. По моим щекам потекли жгучие слезы, затуманившие взгляд, но я словно загипнотизированная продолжала смотреть на Хлою, которая напоминала мне принцессу из мрачной готической сказки, лежавшую посреди ковра осенних листьев.

Это была жуткая картина и я едва ли теперь когда-нибудь такое забуду. Скорее всего я теперь уже никогда не буду спать спокойно, зная что с моей соседкой случилось такое несчастье.

Обхватив себя за плечи, я попятилась назад. Наконец осознав всю ситуацию. Хлоя мертва и мне нужно позвонить медикам или в полицию, но мои ноги так и не хотели двигаться с места и я продолжала стоять, как столб, смотря в стеклянные глаза девушки.

Холодный ветер обдувал меня со всех сторон, а на мне был лишь мой кардиган, который бы никогда не защитил меня от осенней прохлады, однако сейчас я не чувствовала холода.

Я выбежала на улицу в своей пижаме, но отчего-то мне не было холодно. Быть может потому что сейчас мой пульс сильно подскочил от увиденного? Однако, я сомневалось, что причина была в этом. Я не чувствовала и дождя, который сейчас превратился в настоящий ливень и смывал с листьев алую кровь Хлои.

Я словно молчаливый свидетель, находилась в каком-то непонятном вакууме. Дождь не падал на меня и ветер обходил меня стороной. Я была, как призрак. И я уже начала сомневаться в реальности всего происходящего, когда я услышала хруст листьев за спиной.

У меня прошёл холодок по спине. Здесь кто-то был.

Я знала, что надо бежать или хотя бы развернуться и посмотреть кто это. Но мной полностью овладел страх и я не могла пошевелиться.

Сейчас кто-то стоял за моей спиной. Я точно это знала.

И тут я поняла отчаянность своего положения. Я стою здесь совсем одна рядом с телом Хлои, которая оказалась здесь не спроста и совсем скоро я могу лечь рядом с ней на этот кровавый ковёр из листьев. Если за моей спиной стоял тот, кто вытолкнул её из окна, то вполне возможно, что я могу стать следующей жертвой. Свидетелем, от которого надо избавится.

– Касандра, – послышался далёкий шёпот, перенесённый до моих ушей по ветру.

От этого странного шелестящего голоса у меня подскочило сердце, и я не знаю, что со мной случилось бы дальше, если бы я наконец не открыла глаза.

Я огляделась по сторонам. Я всё ещё лежала в своей кровати, а за окном все ещё шёл гулкий ливень, который барабанил по подоконнику. Всё моё лицо было мокрым, словно покрытое потом или же, каплями дождя.

Я потрогала свои волосы, которые тоже были слегка сырыми.

Сквозь шум дождя, я различила звуки громкой музыки, доносившейся из соседней спальни.

Я резко села в кровати, вспомнив, что слышала эту песню ещё позавчера вечером, когда Хлоя устроила свою пятничную тусовку и врубила свою любимую песню на всю громкость. Значит, Хлоя все ещё была здесь?

Наспех напялив на себя тапочки, я выскочила в коридор, даже не закрыв за собой дверь и громко постучала в дверь своей соседки.

Спустя пару секунд, недовольная Хлоя уже стояла на пороге. Её тёмные волосы все ещё были идеально уложены и светлые глаза смотрели на меня с недоброжелательностью, явно проклиная меня за то, что я прервала её тусовку.

– Пришла, чтобы опять сказать, что слишком шумно? – ядовито произнесла Хлоя и оглядела меня с ног до головы. – Прости, но некоторые из нас не хотят всю жизнь торчать за книжками и хотят веселиться.

Не дождавшись моего ответа, она захлопнула дверь прямо у меня перед носом, а я медленно осела на пол.

Что вообще со мной творилось? Почему я видела такой сон? Но если это был просто сон, то почему он тогда казался таким реальным? Может быть это просто мой мозг так реагирует из-за того, что Хлоя меня так бесит, потому я увидела такой сон?

Вернувшись в комнату, я скинула свои светлые тапочки с ног и заметила, что к моим носкам что-то прилипло. Наклонившись, я приподняла маленький листик.

Но откуда он был? Я никогда не выбегала в носках на улицу. Только разве что во время своего странного сна.

Рассмотрев лист внимательнее под светом лампы, я заметила на нем маленькую алую капельку. Кровь. Значит, все то, что я увидела – это не просто игра моего воображения, а нечто большее.

В этот момент я вспомнила хорошо знакомый мне миф, связанный с моим именем. Все знали, что Кассандра была пророчицей и предвестницей бед и невзгод. Только вот я никогда не могла подумать о том, что и я когда-то стану такой, как она. Воплощением мифа, той, что видит опасное будущее. Но, как и жители Трои, я едва ли могла поверить в то, что увидела.

Глава 1

– Помнишь, как на одном из занятий мы говорили о Кассандре? – нервно спросила я.

Прямо сейчас я сидела в кафе, прямо напротив своей подруги и нервно теребила края своей огромной и бесформенной кофты.

Интересно, посчитает ли она меня сумасшедшей, если я ей все расскажу? Может быть меня просто сразу отправят в психушку? Или это просто мой стресс перед экзаменами и я вовсе не схожу с ума? Наверняка, это просто обычное дело и совсем скоро пройдёт. Может мне и не стоило из-за этого так волноваться?

Леони подняла на меня недоуменный взгляд и продолжила медленно пить свой сладкий кофе. Сегодня утром мы договорились встретиться в кафе перед занятиями, потому что я хотела рассказать ей о том, что увидела, но даже и не знала с чего стоит начать.

«Привет, я видела, как умрёт моя соседка» или «я увидела видение о том, что случиться в будущем». И то и другое звучит как-то не очень.

– Ты намекаешь на то, что ты тоже сумасшедшая? – спросила она и покрутила пальцем у виска, а затем звонко рассмеялась. – Брось, Кас. Мы уже обсуждали это. Да, Кассандру жаль, но ты же не видишь странные видения, поэтому можешь не переживать. В психушку тебя за одно лишь имя, как у древней сумасшедшей, никто точно не упечёт. К тому же, ты же знаешь, что я всегда тебе верю, – она взяла меня за трясущуюся ладонь и ласково похлопала меня по руке.

– Потому я и пришла, чтобы поговорить с тобой. Со мной твориться что-то странное, – я нервно накручивала прядь кудрявых волос на палец свободной рукой и пыталась привести свои мысли в порядок.

Наверняка мои волосы сейчас просто загляденье – очевидный признак сумасшедшей, торчат в разные стороны и пушатся. Они всегда были непослушными и не лежали идеально волосинка к волосинке, как у Хлои, хотя трать я на укладку столько же времени, что и она, может быть, все бы изменилось. Однако, подобное меня никогда не волновало. Мои волосы всегда были вьющимися и я давно с этим смирилась.

Как говорила Леони – они прямо как у льва, с рыжеватым отливом, медные непокорные кудри. Она всегда умела найти нужные слова и подбодрить меня. Надеюсь и сейчас она мне поможет.

Я посмотрела на подругу, думая о том, как лучше начать свой рассказ, чтобы не закончить также, как печально известная Кассандра, гонимая всеми. Я не хочу, чтобы весь университет шептался о том, что у меня не все в порядке с головой. Но если существовала хоть малая толика возможности того, что я действительно вижу будущее, значит Хлоя в опасности и какой бы задницей она не была, она не заслуживает такой жуткой смерти. Никто не заслуживает.

Леони продолжала медленно пить свой кофе, бросая на меня обеспокоенные взгляды. Наше молчание затянулось, но подруга наверняка уже привыкла к подобному.

Сегодня на ней был её любимый свитер василькового цвета с серебристым геометрическим рисунком. Вся одежда Леони всегда была необычной и красивой, и я всегда завидовала её умению подбирать хорошие вещи, которые не выглядят слишком вычурно и не к месту. Её вещи были заметными, но не клоунскими. Часто я хотела примерить на себя её одежду или одолжить что-нибудь поносить, но потом ловила себя на мысли, что на мне эта вещь будет выглядеть смешно. У нас разный размер и рост, да и я слишком бледная, чтобы носить такие вещи. Леони же хотя никогда и не старается выглядеть красиво, но всегда выглядит прекрасно, как истинная француженка, и её медная кожа всегда выглядела чудесно, не чета моей бледной алебастровой с алыми пятнами. Её русые волосы всегда были в лёгком беспорядке, как и её чёлка, причиной чего скорее всего был резкий осенний ветер. Но если для меня ветер был настоящим врагом, то для Леони, он был словно феном, что создавал ей идеальную укладку.

Но боюсь что мои сегодняшние новости, окончательно испортят не только идеальную причёску Леони, но и нашу дружбу.

– Я видела, как умрёт человек, – выпалила я.

От моих слов, Леони поперхнулась кофе, но потом быстро оправилась и внимательно посмотрев на меня спросила:

– Ты снова смотрела очередную документалку об убийствах или сегодняшние новости?

– А что было в сегодняшних новостях? – переспросила я.

– Говорят, что в соседнем городке орудует убийца и наши власти сказали, что введут в городе комендантский час. Они попросили всех оставаться дома и не ходить в одиночестве.

Я нервно сглотнула. Может ли это быть совпадением: я вижу странное видение смерти, а в соседнем городке кто-то убивает людей. Возможно ли, что этот человек завтра доберётся и до Хлои, как в моем виденье или же я просто медленно схожу с ума?

– В общем, подруженька, теперь мы с тобой точно будем не разлей вода. Я тебе одну никуда не отпущу, мне слишком жутко от таких новостей, – она тяжело вздохнула. – Сначала пропавший пациент из клиники моих родителей, а теперь это… В нашем городке становиться опасно. Прямо-таки настоящий Хэллоуин. Даже паутину вывешивать не надо. У нас и так теперь жуткая атмосфера, – она снова отхлебнула глоток своего кофе и продолжила: – Так, зачем ты меня позвала? Тоже из-за этих новостей? Или хотела попросить о помощи с украшением зала? – она обвела руками пустое кафе, без капли осенних декораций.

Я совсем забыла, что скоро мне придётся украшать все к Хэллоуину. Украшения всегда висели у нас с самого начала октября, целый месяц. Так, что очень быстро успевали надоесть.

И именно мне нужно будет развесить паутину, расставить тыквы и наклеить скелетов на витрину у входа. Я уже представляла, как обрадуется Пол. Будет бегать туда-сюда и приклеивать паучков на стену и как всегда будет пугать меня фальшивыми жуками. Честное слово, Пол ведёт себя как пятилетий ребёнок, уверена он до сих пор ходит просить конфеты. Он явно не откажется от подобного веселья.

Стоило только вспомнить про надоедливого Пола, и он тут как тут – радостно подлетает к нашему столику и хватает стул с соседнего стола, чтобы сесть рядом.

Я и забыла, что сегодня и его смена в кафе. Как же это удручает.

– Привет, привет, – радостно сказал он, и посмотрев на мою недовольную мину, как ни в чем не бывало откинулся на спинку стула и начал говорить с Леони: – Слышала, про новости? Жуть, правда?

– Да, мы как раз с Кас об этом и говорили, – ответила подруга и я мысленно послала Пола ко всем чертям.

Я продолжала буравить его недовольным взглядом, намекая на то, что ему пора уходить. Неужели он не понимает, что я не хочу его здесь видеть? Мир не вращается вокруг него и мне нужна минута наедине с подругой. Я позвала сюда Леони, чтобы обсудить то, что увидела, а не для того, чтобы мы с ним поболтали, как парочка закадычных приятелей. Всё-таки Пол настоящая надоеда и прилипала.