Тиморис вздохнул.
– Плохо быть дураками.
Эгорд развернулся.
– Идемте.
Но не успел сделать и шаг, из пелены дыма вылетела Леарит, врезалась в него, тихий крик, оба сжали друг друга. Лицо девушки напуганное.
– Леарит, что случилось?
– Это у тебя хочу спросить.
Из дыма с криком вылетела Жея, перед спиной хозяйки успела затормозить, дым от хлопков крыльев чуть рассеялся.
– Я же велел ждать снаружи, – сказал Эгорд.
– Был взрыв. Думала, нужна помощь, – ответила Леарит с дрожью в голосе, ее почти удалось скрыть. – Ты в порядке?
Эгорд поцеловал ее ладонь.
– Все хорошо, милая. Нас слегка одурачили.
– Нас? – возмущается Хафал. – Да это он первый побежал к ловушке.
Тычет когтем в Тимориса.
– Я?! – вспылил Тиморис. – Да это ты первый, я просто орал громче!
Идут обратно. Впереди медленно летит Жея, вокруг нее ореол света, похожа на золотой шар. За ней Эгорд и Леарит, воин-маг обнимает за талию, рассказывает, что случилось, вокруг него ледяная аура превращает дым в лед, тот осыпается. Позади Хафал и Тиморис выясняют, кто виноват, каждый доказывает, что знал с самого начала, что это ловушка, а бежал так, за компанию, не торчать же на месте.
На выходе из пещеры Тиморис и Хафал уже готовы были броситься друг на друга, но между ними пролетела Жея, Хафал в гневе кинулся из пещеры за ней, Тиморис устало вышел последним.
От шума насекомых хочется заткнуть уши, мелькают всюду, Эгорд морщит лицо.
Ладонь поймала плечо гоняющегося за Жеей Хафала.
– Эй, а этот ложный след был, когда ты искал Велиру в первый раз?
Хафал сердито сбросил кисть Эгорда.
– Не помню…
Морда повернулась к Эгорду.
– Вспомнил! Не было.
– Значит, тут поработали уже после тебя.
– Грязные козни – оружие людей, – сказал Тиморис. – И демонов.
– Гр-р-р!
Между ними возникла Леарит, свет вокруг нее мягко отталкивает недругов в разные стороны.
– По крайней мере, там, – ткнула большим пальцем через плечо, в разлом, откуда плывет дым, – взорвалась не Велира. Есть шанс, что настоящая жива.
Во главе с Хафалом продолжили идти.
У развилки много мелких пещер, все вниз, от каждой веет могилой. И самое дурацкое, кровавый след тоже разветвился – на три цепочки. Хафал свернул в самую темную пещеру.
– Уверен, что сюда? – спросил Эгорд.
– След крови здесь я уже видел. А те два – нет.
Растений мало, их свет скупой. Хотя полно насекомых, но все, как назло, не светятся или светятся слабо. Стрекочут так, что шкурой чувствуется – их тут как грязи!
– Темно как в заднице Ямора! – проворчал Тиморис.
Хафал усмехнулся.
– А что, бывал?
– Почти. И не один, а за компанию с этим чудом природы.
Тиморис хлопнул по наплечнику Эгорда, хрустнула ледяная корочка.
– Стойте, – сказал воин-маг.
Группа встала.
Эгорд присел на колено, роется в магической безразмерной сумке, спутники скапливаются вокруг.
Воин-маг извлек из сумки баночку из прозрачного льда с налетом изморози, от нее дымка холода, внутри светится синяя жидкость, плавает… огромный глаз рептилии.
Живой.
Резко вертится, то к Эгорду, то к Хафалу, полоска зрачка воткнула взор в Леарит, та тихо вскрикнула.
Глаз зыркнул на Тимориса.
– Еп!.. – вырвалось у того, кисть дернулась к рукоятке сабли.
– Спокойно.
Эгорд гладит баночку заботливо, иней осыпается, глаз задергался яростнее.
– Жаль, нет рядом Халлига, умеет видеть ловушки. Но если чего-то не умеешь, носи артефакт, который умеет.
