Долой безмятежные дни

Глава 9

В которой ловушка захлопнулась …

Убежать у Анны не получилось. Её быстро поймали, и грубая рука охранника, крепко сжавшая локоть, безжалостно прервала её отчаянную попытку. Её завели в дом, и она, впервые оказавшись на нижнем этаже, с замиранием сердца рассматривала обстановку. Воздух здесь был тяжёлым, пропитанным запахом дорогого дерева, старой кожи и едва уловимым ароматом трубочного табака. Тишину нарушал лишь глухой стук их шагов по мраморным плитам, отражавшийся от высоких потолков гулким эхом.

Прошествовав через огромный зал, где в полумраке поблескивали рыцарские доспехи, они попали в кабинет. Это было царство строгой, мужской власти. Плотные бархатные шторы были наглухо задёрнуты, отсекая дневной свет, и комнату освещал лишь мягкий свет настольной лампы под зелёным абажуром. В этом полумраке за массивным дубовым столом восседал мужчина преклонных лет. Анна почувствовала, как её усаживают на жёсткий стул напротив него. Павел смотрел на неё тяжёлым, мрачным взглядом, от которого по спине бежал холодок.

— Как тебя зовут? — послышался громогласный голос, похожий на раскат грома в замкнутом пространстве. Она вздрогнула.

— А-аня, — заикаясь, произнесла она. Страх липкой волной окатил всё тело.

— Как ты, Аня, пробралась на территорию? — продолжил Павел допрос.

Анюта опустила глаза и молчала. В кабинете повисла звенящая тишина, нарушаемая лишь тиканьем старинных напольных часов.

— Говори немедленно! — он, не выдержав, с грохотом ударил кулаком по столу.

Анна подпрыгнула на месте и тихо икнула от испуга. Резкий звук удара больно отозвался в ушах.

— Я не воровка, — произнесла она дрожащим голосом и взглянула на отца Сергея. В его глазах не было ни капли сочувствия.

— Конечно, тебя интересует куш побольше, — хмыкнул он.

— О чём вы? — не поняла Аня, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

— Решила заполучить моего сына? Я знаю, что ты ночевала в его комнате. Тебя вчера обнаружили, — его голос был холоден как лёд.

Аня раскрыла рот от удивления. Её обнаружили вчера? Где же она прокололась? В памяти всплыли обрывки вчерашнего вечера: шорох гравия под ногами, прохладный ветер в волосах

— Я люблю Серёжу, — заявила она гордо, пытаясь скрыть дрожь в голосе. Павел лишь рассмеялся — глухо и безрадостно. Этот смех смутил и унизил Аню больше любых слов.

— Боже мой, дитя, что ты знаешь о любви? Вы ещё слишком маленькие для подобных заявлений. Именно вчера мне то же самое пытался доказать Сергей. Но это и правда звучит смешно и нелепо.

Анна надулась, чувствуя жгучую обиду от того, что её чувства не просто отвергают — над ними смеются. Щёки горели огнём.

— Ладно, бог с этой любовью. Ты скажи лучше, как сюда пробралась? — его тон не терпел возражений.

— Через потайной ход в заборе — честно призналась Аня. Она не видела смысла скрывать; всё равно он узнал бы. Если не попадёт в тюрьму за проникновение на частную территорию, то пробираться к Серёже больше не сможет никогда. — Вы сдадите меня в полицию?

— Нет. Меня категорически не устраивают твои встречи с моим сыном, их нужно прекратить немедленно. Поэтому я предлагаю тебе миллион рублей, и ты исчезаешь из жизни Сергея раз и навсегда.

Глаза Анны стали огромными, как блюдца. Она смотрела на этого человека и не могла поверить своим ушам. Цифра звучала нереально, но смысл сказанного доходил до неё медленно.

— Мне не нужны деньги — уверенно заявила Аня, когда отошла от первого шока.

— По тебе и видно, как не нужны. Но я ведь предлагаю хороший вариант. Иначе я могу сдать тебя в полицию и лично позабочусь о том, чтобы тебя отправили куда подальше в детскую колонию.

Анна почувствовала леденящий ужас. Она верила: этот строгий мужчина обязательно сдержит своё слово. У неё не было времени подумать. Он давил на неё психологически, не давая опомниться. Девушка опустила голову, пытаясь быстро сообразить хоть что-то под пристальным взглядом этих стальных глаз.

— Улыбнись, милая. Ты должна быть счастлива от такого предложения — вроде и просил, но в тоне чувствовался непререкаемый приказ.

Аня с огромным трудом выдавила вымученную улыбку. Ей на самом деле хотелось реветь навзрыд от бессилия и обиды, но показать свою слабость сейчас было равносильно поражению. Поэтому она держалась из последних сил, сцепив зубы так сильно, что свело скулы.

Павел провёл рукой по гладкой поверхности стола к краю столешницы. Щёлкнул механизм потайного ящика. Воздух наполнился запахом новой кожи и пластика банковской карты. Он подтолкнул её к девушке.

— На ней миллион. Пароль — вторая четвёрка цифр из номера карты. Советую сменить его сразу же. Бери деньги и уходи отсюда навсегда. Если увижу тебя ещё раз рядом с моим домом — отправишься в колонию без права апелляции.

Мужчина тяжело поднялся с места, прошёлся по кабинету к окну и вернулся к столу. Его тень накрыла её маленькую фигурку.

— Больше не задерживаю Хотя погоди-ка. Дай-ка свой телефон.

Анюта уже не сопротивлялась. Она покорно протянула ему гаджет. По сути, этот телефон был куплен на деньги этого мужчины, поэтому он имел полное право его забрать.

Но Павел поступил иначе: он вынул сим-карту прямо у неё на глазах и с сухим треском сломал её пополам своими сильными пальцами. Этот звук прозвучал для Анны как приговор их связи с Сергеем. Он вернул ей пустой корпус телефона.

— Купишь себе новую симку. Вот теперь ты точно свободна от всего этого безумия. Тебя проводят до ворот.

Он не дал ей права выбора или времени на прощание с любимым местом внутри этого дома-крепости. Анна схватила банковскую карту так резко, что чуть не порезала палец о её острый край, вскочила со стула и побежала прочь из кабинета, прочь от этого гнетущего запаха власти и страха.

***

Братья Льдовы отработали в саду до седьмого пота под палящим августовским солнцем. Уставшие и пропахшие травой и влажной землёй после полива грядок, они спешили в свои комнаты: им уже не терпелось пообщаться с девчонками по телефону и смыть с себя липкую усталость прохладным душем.

Сергей первым делом бросился звонить Ане. Ему хотелось узнать, как прошёл её день после их утреннего разговора. Но его ждало разочарование: механический голос оператора сообщил ему то же самое несколько раз подряд — «абонент недоступен». Страх ледяной рукой сжал его сердце так сильно, что стало трудно дышать. Что могло произойти? Почему Аня выключила телефон? Она ведь обещала быть на связи! Он расхаживал по своей комнате из угла в угол, не находя себе места от тревоги.

Не выдержав напряжения одиночества в четырёх стенах, Сергей пошёл к Андрею. Брат развалился на кровати прямо поверх покрывала с довольной улыбкой на лице и болтал по скайпу с Мариссой.

— Привет! — Сергей помахал рукой девушке в экран ноутбука, Марисса улыбнулась ему в ответ.

— Тебе чего надо? — насупился Андрей, недовольный вторжением брата в его личное пространство во время важного разговора.

— Я до Ани дозвониться не могу! Марисса! Ты случайно её сегодня не видела? Может она тебе писала?

— Нет-нет! Я весь день сидела дома и никуда не ходила даже во двор подышать воздухом А она собиралась вечером к тебе пробраться?

— Да! Обещала! Но странно то, что она целый день не выходит на связь Я очень волнуюсь за неё! — Сергей выглядел совершенно несчастным; плечи его поникли под тяжестью дурных предчувствий.

— Может у неё телефон просто разрядился или она случайно уронила его в воду? Подожди немного до вечера, она обязательно объявится — попыталась успокоить его Марисса мягким голосом.

— Наверное Ладно Пойду к себе Не буду вам мешать смотреть друг на друга — расстроенный Сергей развернулся и вышел из комнаты брата.

Как только дверь закрылась за ним со щелчком замка, Андрей снова повернулся к экрану:

— Аня действительно странная девушка — прошептала Марисса почти беззвучно.

— Почему? Что ты имеешь в виду? — удивился Андрей; он всё ещё улыбался ей с экрана планшета.

— Я раньше таких отважных не встречала вообще Лазить ночью на третий этаж по плющу или через забор — это вам не хухры-мухры Оно и понятно: Аня выросла совсем в другой среде обитания Поэтому она так сильно отличается от нас всех здесь Но она очень хорошая девочка И искренняя

Андрей задумчиво кивнул:

— Думаешь, у них ничего не выйдет? Из-за этой чёртовой социальной разницы?

— Я не возьмусь делать прогнозы сейчас Я просто надеюсь всем сердцем, что всё будет хорошо Я вот думаю о другом Когда мы наконец-то сможем встретиться по-настоящему? Мне так не хватает живого общения с тобой Просто обнять тебя или взять за руку

Андрей увидел грусть в её глазах через пиксели экрана:

— Может послезавтра получится снова удрать из дома незаметно для отца А если нет — то первого сентября мы встретимся уж точно! Я жду не дождусь этого сентября больше всего на свете! Потому что тогда мы сможем видеться каждый день после уроков

Марисса мечтательно вздохнула:

— Эх Осталась всего неделя до учёбы Ещё никогда я так сильно не хотела вернуться в школу!

Она улыбнулась ему самой тёплой улыбкой:

— Приложи руку к экрану телефона

— Зачем? Что за глупости? — Андрей скептически приподнял бровь.

— Просто сделай это! Пожалуйста! И я сделаю то же самое со своей стороны!

Андрей решил про себя, что это полная фигня для романтиков, но спорить с девушкой сейчас было бы жестоко. Он дотронулся ладонью до стекла экрана смартфона. Марисса замерла на секунду и тоже прижала свою ладонь к своей стороне экрана прямо напротив его пальцев.

В этот момент между ними словно проскочила невидимая искра напряжения ожидания.

— Чувствуешь? Как будто мы касаемся друг друга через стекло? Как будто я могу почувствовать тепло твоей кожи сквозь эту преграду?.. — прошептала она с надеждой.

Юноша ничего особенного физически не чувствовал, но спорить с девушкой не стал. Если ей там что-то чудится от тоски по нему — пускай верит в эту иллюзию близости хотя бы на секунду...

Пока парочка в соседней комнате придавалась мечтаниям, Сергей сходил с ума от беспокойства. Время перевалило за полночь, и дом погрузился в вязкую, звенящую тишину, которую нарушало лишь мерное тиканье настенных часов. Телефон Ани по-прежнему был «не абонент», и эта тишина в трубке казалась ему оглушительнее любого крика. В комнате было душно, воздух казался спертым, и Сережа чувствовал, как паника, словно тугой обруч, сдавливает грудь. Тогда он решился на отчаянный шаг.

Сбежать сейчас из дома и отправиться на поиски. Он смутно представлял, где её искать в спящем городе, но слепая надежда гнала его вперёд: а вдруг она ждёт у дома, просто не смогла пробраться из-за бдительной охраны? Он накинул куртку, и прохладная, скользкая ткань неприятно коснулась разгоряченной кожи.

Сергей заглянул к Андрею. Брат, сонно щурясь от света, пытался его отговорить от безумной идеи, но Сергей был непреклонен. Его трясло от нервного напряжения, и слова брата доносились до него словно сквозь толщу воды.

В итоге юноша вышел во двор. Ночь окутала сад бархатным покрывалом. Воздух был густым и влажным, пахло остывающей землей, прелой листвой и ночной фиалкой. Каждый его шаг по гравийной дорожке отзывался предательски громким хрустом, который, казалось, разносился по всей округе. Он стал пробираться к тайному проходу, ориентируясь в темноте скорее на ощупь и память. Он был уже почти у цели, как у самого выхода из тени его резко перехватила тяжелая рука охранника. Сильные пальцы стальной хваткой сомкнулись на плече. Без единого слова охранник сопроводил его обратно к дому и передал с рук на руки отцу.

В первом часу ночи Сергей сидел на том же диванчике в кабинете, что и вчера. Кожаный диван скрипнул под его весом, выпуская в воздух легкий запах старой мебели и полироли. Он удивлялся, почему в это время родитель не спит, а сидит здесь, словно паук в центре своей паутины.

— Итак, — начал Павел, устраиваясь рядом с сыном. Его голос прозвучал в тишине кабинета неожиданно громко и властно. — С чего вдруг тебе приспичило сбега́ть ночью? До этого предпочитал днём.

— Как ты узнал про тайный ход в заборе? — хрипло спросил Сергей. Он взглянул на отца. Лицо Павла не выражало никаких эмоций — сплошная непроницаемая каменная маска.

— Анечка поведала, умная девочка.

Лицо Сергея вытянулось, глаза округлились от шока, но он быстро совладал с собой и разозлился.

— Как ты узнал? Что ты с ней сделал? — парень от возмущения подскочил с места так резко, что закружилась голова. В бессильной ярости он вцепился себе в волосы, с силой дёргая их у корней, но физическая боль не помогла унять душевную муку.

— Ничего я с ней не делал. Просто поговорил, и мы пришли к компромиссу, — спокойно ответил Павел.

— Что? Какой ещё компромисс? Где она? — Сережа нервничал так сильно, что соображал с трудом; мысли путались и разбегались.

— Где она — я не знаю. Ушла. Наверное, домой. Я ей предложил кругленькую сумму с шестью нулями в обмен на её исчезновение. Она обрадовалась деньгам, схватила карточку и убежала. Это всё.

— Я не верю! Не верю! Она не могла со мной так поступить! — он отчаянно крутил головой из стороны в сторону, отказываясь принимать услышанное. Потом силы покинули его, и он безвольно вернулся и упал на диван рядом с отцом.

— Сколько вы знакомы? День? Разве можно узнать человека за такой короткий срок? Ты просто был ослеплён ею и ничего не замечал.

— Мы знакомы три дня, — признался Сергей тихо.

— Даже так? Но всё равно это короткий срок, не находишь? Твоей Ане нужны были деньги, а не ты. Её выбор это доказывает.

— Я не могу поверить... — прошептал Сергей, чувствуя, как внутри всё сжимается от ледяного холода предательства.

— А у меня есть видео с камеры, которая тут стоит, — спохватился Павел. Он сначала указал на маленький красный огонёк под потолком, а потом достал телефон. Щелчки сенсора прозвучали в тишине как выстрелы. Павел протянул сыну аппарат.

Сережа взял его дрожащими руками, которые стали влажными от холодного пота. Он боялся увидеть своими глазами то, о чём говорил отец. Но сделал над собой нечеловеческое усилие и посмотрел на экран.

И увидел подтверждение слов родителя. На маленьком дисплее Аня стояла посреди этого самого кабинета. Она выглядела потерянной. Но вот отец предложил ей денег... И она улыбнулась. Это была вымученная, кривая улыбка человека, загнанного в угол, но Сергей этого не знал. Для него это была улыбка предательства. Он увидел, как она отдала свой телефон и, взяв банковскую карту так судорожно, словно боялась обжечься или передумать, убежала из кадра.

Чувства парня были раздавлены о страшную действительность, словно хрупкое стекло о бетонный пол.

— Теперь ты мне веришь? — спросил Павел, когда сын деревянными пальцами вернул ему телефон.

— Да... — выдохнул Сергей.

Он стал еще более унылым, чем до этого, понуро опустил голову на грудь. Говорить совсем не хотелось; горло сдавило спазмом. Оправданий для Ани больше не находилось. А сердце сжалось в тугой узел, причиняя почти физическую боль.

— Ты главное — держись, — решил поддержать его отец и положил тяжелую руку ему на плечо. — Первая любовь всегда разочаровывает. Но какие твои годы, этой любви ещё будет тысяча...

— А если нет?

— Время лечит. Пойдёшь в школу, там много хороших девочек. Снова влюбишься, и всё это забудется... — Павел похлопал его по плечу своей тяжелой ладонью. — Аня из неблагополучной семьи, считай, живёт на улице. От неё можно ожидать чего угодно. Тебе она точно не пара.

— Откуда ты это знаешь? Она тебе сказала? — удивился Сергей такой осведомлённости отца.

— Нет, я просто пробил про неё информацию через свои каналы, — спокойно признался Павел. — Ну а заодно и про других девушек узнал. Твоим братьям повезло больше. Им попались девочки из нашего круга.

— То есть их ты проверять деньгами не собираешься?

— Нет. Таким девочкам деньги не нужны, они достаточно обеспечены сами по себе. И учатся в той же школе, куда пойдёте вы... — Павел снова похлопал сына по плечу, а потом неловко и властно обнял его тяжелой рукой. — Идём спать, утро вечера мудренее.

Сергей попытался отстраниться от тяжелого запаха отцовского одеколона и табака.

— И да, тебе ещё один день отработки плюсом.

— За что? — возмутился Сергей, отходя от отца на безопасное расстояние и растирая плечо.

— Просто так. Чтобы не было времени много страдать и делать глупости. Всё иди спать, уже поздно.

Сергей понуро кивнул.

— Я сейчас не усну. Можно мне виски выпить? — решил обнаглеть Сергей; терять-то нечего, а настроение было хуже некуда.

Отец резко повернулся к нему всем корпусом:

— Нет! Конечно! Ещё мал пить алкоголь! — прикрикнул он возмущенно так громко, что эхо отразилось от стен кабинета, а потом смягчил тон. — Можешь выпить снотворного из аптечки в ванной и быстро уснёшь и без лишних мыслей...

Сергей расстроенно кивнул и побрёл в свою комнату, чувствуя себя абсолютно разбитым и одиноким в огромном пустом доме.

Глава 10

В которой первый раз в одиннадцатый класс…

Братья Льдовы собирались в школу, и настал их первый день учёбы. Это был день, пропитанный запахом новой школьной формы, крахмальных рубашек и лёгкого парфюма. В воздухе витало напряжение — коктейль из предвкушения новых знакомств и щемящей тоски по беззаботному лету. Но главное, что гнало кровь по венам — это долгожданная встреча с девчонками, с которыми они не могли видеться целую неделю. Потайной ход был наглухо забит досками, и сладкое чувство свободы, связанное с побегами, исчезло. Теперь они были заперты в рамках строгого распорядка, что только усиливало нервозность. Парни суетились перед зеркалом, поправляя идеально одинаковые галстуки. Выглядели они совершенно одинаково, различить их было невозможно, словно оттиски одного клише.

Только Сергей выдавал себя угрюмым видом. Он очень скучал по Анне, но одновременно эта тоска смешивалась с едкой, как кислота, злостью за то, что она его предала. Его сердце разрывалось между любовью и обидой.

— Серый, хватит витать в облаках! Машина ждёт, — Ярик с размаху хлопнул брата по плечу. Прикосновение вышло увесистым и немного болезненным, но вернуло к реальности. — Идём!

— Да, иду, — отозвался Сергей недовольно, потирая ушибленное место.

Стояла на удивление ясная погода. Солнце заливало всё вокруг тёплым золотом, воздух был свежим и пах опавшей листвой и приближающейся осенью. Ребята вышли из прохладного салона автомобиля, который доставил их прямо до кованых ворот школы. Тяжёлая дубовая дверь главного входа казалась вратами в новую жизнь. Когда они направились к массивному зданию из красного кирпича, все взгляды учеников, находившихся во дворе, были прикованы к ним. Школьный двор замер. Такую картину — появление четырех абсолютно идентичных парней модельной внешности — школьники видели впервые в стенах данного заведения.

Когда же братья зашли внутрь, на них обрушилась какофония звуков: гул сотен голосов, шарканье сотен ног по начищенному паркету и пронзительный звонок на урок. Они стали оглядываться по сторонам. Высокие потолки и широкие коридоры давили своим величием.

Сначала к ним подбежали сестрички-близняшки. Они весело визжали, и этот высокий звук резанул по ушам Сергея.

— Ну, наконец-то! Вы здесь! — залепетала Лера и остановилась перед ними в нерешительности, не зная, на ком повиснуть. Её взгляд метался от одного лица к другому. Она поняла свой промах, когда Ярик ухмыльнулся, наблюдая за её растерянностью.

Даша хотела повторить манипуляции сестры и уже протянула руки к Алексу. Но так и не смогла определиться. А он ей никак не помог. Вместо этого Алекс с хитрой улыбкой подтолкнул Сергея вперёд. Растерянная девушка решила, что это знак судьбы и крепко обняла Сергея.

Сергей почувствовал запах её сладких духов и ощутил неловкость от чужих объятий. Он тут же напрягся всем телом.

Следом появилась нарядная Марисса. В белой блузке и чёрной юбке-клёш она выглядела как ожившая мечта. Она по взгляду сразу узнала Андрея среди одинаковых фигур. Подошла поближе к нему, но повиснуть на шее при всех не решилась. Поэтому Андрей сам приобнял её за талию одной рукой, наслаждаясь долгожданной близостью и жадно вдыхая тонкий аромат её сладких духов.

— Я очень скучал, — шепнул он ей на ухо так тихо, что звук его голоса заглушил общий гул.

— И я, — призналась блондинка. Её щеки слегка порозовели. — Рада тебя видеть.

— Теперь мы сможем встречаться каждый день, — чуть отстранился Андрей и довольно улыбнулся. Он взял Мариссу за руку и переплёл свои пальцы с её, давая понять всем вокруг: она занята.

— И сидеть будем за одной партой? — неуверенно произнесла Мари.

— Конечно, — согласился он без раздумий.

Она облегчённо вздохнула.

Сергей тем временем с трудом отвязался от Даши. Он мягко отстранил её от себя и сообщил сухим тоном:

— Ты ошиблась. Алекс стоит чуть дальше.

И тогда Дарья подошла к нужному парню.

— Почему ты так сделал? — спросила она Алекса с обидой.

— Хотел проверить тебя, — быстро нашёл отмазку умный близнец. Его глаза смеялись. — Видишь? Ты нас пока не различаешь.

— Я научусь! — тут же парировала она и снова попыталась обнять его.

Но Алекс предвидел это движение и сделал шаг назад, пресекая объятия.

— Прости, но мы ещё слишком мало знакомы, чтобы нарушать личное пространство.

Он развернулся и пошёл вперёд по коридору, сам не понимая куда — просто подальше от суеты и липких взглядов.

Даша надула губки и с завистью посмотрела на сестру. Лера же уже висела на шее у Ярика, и он не сопротивлялся, наоборот — смеялся её шуткам.

Их окружила толпа других девчонок. Все хотели познакомиться с новенькими. Звуки смешались в неразборчивый гомон: имена сыпались одно за другим. Алекс был единственным из братьев, кто просто ушёл куда глаза глядят, растворившись в толпе.

Кругом ребята представлялись друг другу: «Я Слава», «А я Катя». Но братья не смогли запомнить всех сразу — имена путались в голове Сергея вместе с мыслями об Анне.

Прозвенел звонок — резкий и требовательный звук меди разлетелся по коридорам. Он подействовал как команда «смирно». Ребят благополучно проводили в нужный кабинет под этот аккомпанемент. Не хватало только Алекса, который где-то заблудился в лабиринтах школы.

А он бродил по пустынным коридорам и спустился по боковой лестнице на этаж ниже. Здесь было тише и пахло сыростью и старой краской. Именно там он обнаружил девушку. Она сидела на широком подоконнике и плакала так горько, что её плечи содрогались. Прозвенел звонок на урок, но Алекс даже не вздрогнул — он не был приучен нестись в класс по первому зову звонка.

— Что у тебя случилось? — спросил Алекс мягким голосом.

Она вздрогнула всем телом от неожиданности и резко обернулась. Её заплаканные глаза сверкнули гневом.