Манао Тупапау, или Дух мертвых не дремлет

Через два месяца королева родила дочь Изабеллу…

Маргарита Осиповна закрыла тетрадь, сняла очки и с усилием потёрла костяшками пальцев уставшие глаза.

– А дальше? А что было дальше? – не скрывая интереса, спросила её Жанна.

– А дальше ещё не переведено! – театрально развела руками Маргарита Осиповна.

– Ну, ладно… подожду! – согласно кивнула Жанна, – но тогда скажите мне – как все эти украшения оказались в маленьком музее на Байкале?

– А вот здесь как раз всё очень просто, – улыбнулась переводчица, – их передал в музей перед смертью местный шаман, который получил их от своего отца, а тот, в свою очередь, от своего и так далее. Последний шаман был бездетным, и передавать это богатство было некому, вот он и распорядился им таким образом. Но первоначально эти украшения хранились у королевского палача после казни Мэри Рид, а потом были проданы колдуну.

– А это достоверно известно? – встрепенулась Жанна.

– Достоверно, достоверно, – успокоила приятельницу Маргарита Осиповна и опять полистала свою тетрадочку, – в книге палача подробно описано, как перед смертью ведьма отдала ему свои атрибуты – вынудили, наверное, потому что это было самое ценное по тем временам! При этом она сказала ему очень странные слова, которые тоже были им записаны…

– А что именно она сказала? – нетерпеливо перебила её Жанна.

– Вот, слушай, дословно она сказала следующее:

– Действительно, непонятно как-то… – призадумалась Жанна. – Ну, что же, Маргарита Осиповна, большое Вам спасибо! Я с нетерпением буду ждать продолжения перевода!

На этом женщины тепло распрощались. Маргарита Осиповна заспешила по своим делам, а Жанна вернулась домой.

Ночью Жанне приснилась седая косматая старуха в чёрном плаще с капюшоном. Она сидела за столом Жанны на её любимом крутящемся стуле и сосредоточенно что-то писала. Жанна даже отчётливо слышала скрип пера в ночной тишине!

Жанне стало очень любопытно – что же старуха пишет так старательно? Она тихонько подошла к старухе сзади и заглянула ей через плечо и быстро прочла:

Дальше прочесть не удалось – зазвенел будильник, и Жанна проснулась. Она всё утро чувствовала внутри какую-то взбудораженность, беспокойство и смятение. Вроде и не сказать, что Жанне было от этого плохо, но настроение было такое, что ей непременно хотелось с кем-нибудь поговорить!

Недолго думая, она набрала номер своей единственной близкой подруги Марины, а дружили они с самого детства. По сравнению с мягкой и доброй Жанной Марина была более жёсткой и прямолинейной, и, в общем-то, в большинстве случаев она была права. Как-то так с самого сложилось в их дружбе, что Марина всегда опекала и защищала Жанну, а Жанна сразу приняла Маринино первенство, и это её ничуть не тяготило, а даже совсем напротив – придавало ей уверенности и покоя. Очень захотелось встретиться с Мариной! Да и не виделись уже давно…

Марина, к счастью, находилась в отпуске, и вскоре женщины уже сидели в нарядной уютной кухне Агеевых. Обе были рады встрече и тому, что можно вот так спокойно посидеть, обсудить все дела и просто поболтать о своём, о девичьем. Для начала дамочки «оприходовали» по рюмке восхитительного вишнёвого ликёра, и теперь неспешно наслаждались красным, белым, чёрным и зелёным чаями, до которых обе были большие охотницы, и тортом «Прага», который принесла Марина.

– Итак, подруга, давай колись! – прищурила глаз Марина, – рассказывай, что с тобой приключилось! Когда ты позвонила, я по голосу сразу поняла, что что-то стряслось… а ведь ты всегда умела хорошо скрывать свои эмоции! Ты что – с Глебом поссорилась?

Жанна печально отвела взгляд, усиленно крутя в пальцах чайную ложечку. Марина округлила глаза:

– Неужели я угадала?

– Понимаешь… как-то незаметно в нашем браке наступил… я бы сказала – затяжной глубокий кризис… – не скрывая грусти, ответила Жанна. – Может, это как-то пройдёт… может, нет… сама не знаю… Честно говоря, я просто не понимаю, что происходит, но чувствую, что ничего хорошего… Да ещё и сны какие-то странные начали снится! Маришка, скажи – ты веришь в вещие сны?

– Да ладно тебе, подруга! Окстись! – решительно отмела все сомнения Марина, – после многомесячных тяжёлых трудовых будней, да ещё при твоей работе – всё, что угодно может присниться! К тому же совсем необязательно запоминать все ночные кошмары, их и днём предостаточно хватает! А сейчас, похоже, у тебя и вовсе дела не фонтан! Так что сны здесь ни при чём! Просто охладел к тебе разлюбезный Глебушка, а твоё сознание отказывается признать сей прискорбный факт, вот и всё! Хотя, согласна – в мужском равнодушии ничего хорошего нет… Да перестань ты так смолить! Куришь, не переставая! Глеб Глебом, но подумай о своём здоровье! Оно у тебя единственное, и другого не будет!

От этих слов Жанне так стало жаль себя, что она чуть не расплакалась, и попыталась собрать в кулак всю свою волю:

– Понимаешь, Мариша, – кое-как выговорила она, – внешне у нас как будто всё по-прежнему, но при этом я чувствую себя страшно одинокой… Раньше такого никогда не было… Детей у нас нет… может, поэтому всё в конце концов и развалилось… Вроде бы мы и семья, а по факту – никакой семьи давно уже нет… вот такие дела…

– Эх, дорогая моя, – со вздохом ответила Марина, – да сколько угодно семей – дети есть, а итог семейной жизни точно такой же! Так что, думаю, не в наличии детей тут дело и не в их отсутствии.

– Что ты хочешь этим сказать? – напряглась Жанна, – я не совсем поняла – что ты имеешь в виду?

Марина выразительно покачала головой и с сочувствием посмотрела на поникшую Жанну:

– Да разуй глаза, подруга! Наверняка, у него кто-то есть – вот и вся причина!

– Да нет, вряд ли… – засомневалась Жанна, – если бы было так, как ты говоришь, он давно бы предложил мне развод! Но он ни слова о разводе не говорил… и вообще ничего не говорил…

– Дорогая ты моя Жанна! Жанна, Жанна, Жанночка… Ведь я много лет знаю вас обоих! И прекрасно знаю, как ты всегда идеализировала своего мужа… а ведь он в первую очередь мужик, и ты не хуже меня знаешь, что мужики – что?.. правильно – полигамны! Вот тебе и ответ на твой вопрос! Да к тому же – зачем развод, если для измены он совсем необязателен? По статистике мало кто из изменщиков действительно желает развода с женой! Очень мало! Их и так всё устраивает! Ну, а что касается одиночества… Все мы в своём роде одиноки… в одиночку приходим на этот свет, в одиночку и покидаем его… И жизнь свою каждый проживает в одиночку, а все остальные – и близкие, и далёкие – это лишь люди, которые его окружают… и ничего с этим не поделаешь!

Жанна слушала, не шевелясь, словно впервые слышала все эти слова. А, может, и правда – впервые…

– Это ты после своего развода стала так думать? – осторожно спросила она, памятуя, какой тяжёлый и омерзительный был у подруги бракоразводный процесс. Как говорила Марина – пока не начнёшь разводиться, никогда не узнаешь до конца, с каким говном, оказывается, жила столько лет! Столько нового о себе узнаешь, что мама не горюй!

– Нет. Это я поняла, ещё находясь в браке, – непроизвольно скривилась Марина, – но смысл, уж поверь мне, от этого не меняется!

– А мне-то что делать, Мариша? – со слезами на глазах выкрикнула Жанна, – как будто всё у меня есть для счастливой жизни, а внутри такое чувство, что меня выбросили за ненадобностью… как использованное бумажное полотенце! И как с этим дальше жить, не знаю…

Тут она больше не смогла сдерживаться и горько заплакала. Марина, как могла, постаралась отвлечь подругу от таких упадочнических мыслей:

– Не надо рыдать, дорогая! Только лишние морщины наживёшь, красоту свою попортишь, а делу ничуть не поможешь!

Одной рукой она приобняла всхлипывающую Жанну, а другой тихонько гладила её по голове – совсем как маленького ребёнка!

– Пойми ты, Жанна одну простую истину, – терпеливо вразумляла она подругу, – любой человек устроен так, что периодически ему необходимо обновляться и что-то менять в своей жизни, иначе жизнь превратиться в болото, в котором сам не заметишь, как утонешь! Да и вообще надо стараться шагать в ногу со временем и прочим научно-техническим процессом! Вот представь себе, что по реке плывёт щепка. Теперь скажи, где ей легче будет плыть – на чистой открытой середине реки со свободным течением, или подолгу крутиться на одном месте и застаиваться в прибрежных заводях, где стоячая вода и всё затянуто мусором и тиной? Представила? Вот так и человек – на какие-то вещи надо менять свои взгляды, научиться лояльно относиться ко многим вещам, тогда и понесёт тебя жизнь по течению к счастливым берегам… В конце концов, открой в себе Богом данные таланты и развивай их! Послушайся меня, и сама увидишь, как жизнь заиграет новыми красками! Уж поверь моему горькому опыту, дорогая, и не плачь больше, вытри слёзки…

– Да нет у меня никаких талантов, – пробормотала Жанна сквозь утихающие всхлипывания, – я самая обычная женщина… да ещё с не совсем удачным браком… вот и всё…

– М-да-а-а… в таком случае вариантов остаётся немного… – здраво оценила ситуацию Марина, – поскольку выбор у нас небольшой, то ты можешь либо заняться собой – своим здоровьем и красотой, либо можешь найти себе любовника – и не смотри на меня так, ты у нас ещё очень даже ничего! А можешь просто сделать вид, что ничего не происходит и переждать, пока Глебушка не перебесится, да не образумится! Вот только скандалить и выяснять отношения не советую. Ни к чему хорошему это не приведёт, а хуже сделать может, это уж точно! В общем, разберись в себе и выясни, к чему лежит твоя душа!

– Да тут и выяснять нечего, – вяло отмахнулась Жанна, – обычная история… брошенной женщины… Может, мне всё-таки самой подать на развод?

– Стоп, подруга! Не гони коней! – выставила вперёд ладони Марина, – пока у тебя нет никакой серьёзной причины для развода, так что повремени с этим и переключись на что-нибудь другое, более продуктивное! Да, кстати, насчёт снов – что тебе там такое ужасное приснилось?

– Старуха какая-то древняя мне приснилась… такая, как на картине Гогена «Дух мёртвых не дремлет»… – старательно припоминала Жанна, – понимаешь, у меня такое ощущение, что она наблюдает за мной, не спуская глаз! А ещё она письмо какое-то писала – сидя за моим столом, между прочим! – точно не помню, но что-то там было о том, что герои любви могут умереть… Подробностей не помню, они сразу забылись, но после пробуждения у меня осталось очень тревожное чувство…

Марина, на удивление, отнеслась к этим словам очень серьёзно.

– Ну, да, раз такое дело, то тут есть, конечно, над чем подумать, – сказала она после минутного молчания, – да только ты сильно-то этим не грузись, просто любви тебе не хватает, подруга – не раскрылась ты как женщина, вот где собака зарыта! А раскрытие приходит только опытным путём, дорогая моя! Вот что ты в этой жизни любишь больше всего?

– Я Глеба любила… – потупившись, пробормотала Жанна.

– Ну, вот, опять двадцать пять! – с силой хлопнула ладонью по столу Марина, – хватит про Глеба! Да хватит курить, ты меня уже совсем отравила! А кроме Глеба ещё что-нибудь есть?

– Не знаю… – чуть ли не шёпотом растерянно ответила Жанна.

– Вот! Вот! С этого и надо было начинать! – Марина внушительно потрясла перед носом Жанны своим указующим перстом, – вот и подумай хорошенько обо всём на досуге! Увлечёшься чем-нибудь с головой, и не станет тебе дела ни до Глеба, ни до его закидонов! Да вот хотя бы Донцову почитай для начала, сразу жить захочется! Я просто восхищаюсь ею – даром, что размером с Дюймовочку, а оптимизма столько, что на полстраны хватит! А жизнь её, между прочим, совсе-е-ем не баловала!

– Ну, ладно… ладно… – страдальчески сжала виски Жанна, – ладно, почитаю… подумаю, раз ты считаешь это правильным… раз ты в этом уверена…

– Уверена! Уверена, подруга! Даже не сомневайся! Начинай действовать, и флаг тебе в руки!

Женщины посидели пару минут в сплошном молчании. Потом Марина встряхнулась, отгоняя от себя беспокойство, и постаралась настроиться на другой лад.

– Вроде бы всё переговорили, Жанночка, на сегодня хватит! Ого, как я загостилась! – она бросила взгляд на часы и начала собираться, – хорошо посидели, а теперь пора и честь знать!

От волнения у Жанны разболелась голова, и она, проводив Марину, решила выйти на воздух, посидеть на лавочке в небольшом красивом сквере возле дома и спокойно обдумать весь разговор с подругой.

Любимая лавочка Жанны оказалась свободной, чему она очень обрадовалась! Женщина была настолько погружена в свои мысли, что собиралась выйти, как говорится, на автопилоте – даже украшения с себя не сняла, и даже забыла прихватить сигареты, и только на лавочке обнаружила, что сидит с трубкой в руке.

Что же… трубка, так трубка… Жанна сосредоточенно старалась раскурить её, и в этот момент к лавочке подошла Анжелика. Жанна вопросительно подняла на неё глаза, а Анжелика улыбнулась и кивнула головой, указывая на трубку:

– Это что, сейчас мода такая – женщинам трубку курить?

– А почему Вас это волнует? – Жанна была недовольна тем, что её уединение было нарушено, – и потом… насколько я помню, мы с Вами не знакомы!

Анжелика опять мягко улыбнулась:

– Да вот посмотрела на Вас, и тоже захотелось трубку закурить, уж очень у Вас это «аппетитно» получается!

Жанна пристально посмотрела на Анжелику:

– Но ведь не из-за этого же Вы ко мне подошли, верно? Питаю надежду, что не о моём муже речь пойдёт.

– Надежда всегда остаётся и, как известно, умирает последней, – уже без улыбки ответила Анжелика и вопросительно кивнула на скамью, – можно?..

– Да, конечно… – нехотя подвинулась Жанна.

Анжелика дружелюбно коснулась Жанниной руки:

– Жанна, Вы научите меня курить трубку?

Жанна даже как-то растерялась немного, уж очень необычной была эта просьба, да и эта женщина тоже… Кто такая? Откуда взялась? Может, родительница кого-то из студентов? Да, наверное, мать кого-то из вновь поступивших абитуриентов – вот каникулы закончатся, и со всеми перезнакомлюсь! Хотя – нет, родители студентов величают меня по имени-отчеству… А, может, это она? Всё это мигом пролетело в голове Жанны…

– Вижу, что мне представляться нет необходимости, – несколько суховато ответила она, – а как мне Вас называть?

– Анжелика.

– И что Вы хотите, Анжелика? – передёрнула плечами Жанна.

Однако услышанный ответ её абсолютно обескуражил!

– Я очень хочу дружить с Вами, потому что Вы мне нравитесь! – одним духом выпалила Анжелика.

От удивления Жанна совсем по-детски захлопала глазами:

– И как Вы… э-э-э… себе это представляете? Такая скоропалительная дружба выглядит, по меньшей мере, весьма странной!

– Да нет, отчего же? – возразила Анжелика, – я ничего странного в этом не вижу! С мужем Вашим меня ничего не связывает, в Вашей личной жизни я не копаюсь, сама я в разводе, обе мы одного возраста – так что нам может помешать?

Вот только тут Жанна смогла слегка расслабиться:

– Ну, если так… – улыбнулась она одними глазами, – а я уж подумала…

– Понимаю, понимаю! – лукаво прищурилась Анжелика, – Вы подумали, что я – любовница Вашего мужа!

Жанна молча кивнула. Эти слова незнакомой женщины буквально повергли её в шок! Что она может знать? И откуда? И какое ей дело Глеба и его личных дел?

– Спешу Вас успокоить Жанна! – торопливо произнесла Анжелика, – мы с Вашим Глебом даже не знакомы! Просто моя младшая сестра придумала себе эту красивую сказку, и сама поверила в неё! Ну, знаете, как это бывает у молодых девушек…

Жанна напряжённо ловила каждое слово, и с каждым словом ей всё становилось понятнее и понятнее…

– Всё зашло слишком далеко, как я понимаю, – сказала она внезапно охрипшим голосом, – иначе Вы не искали бы встречи со мной. Верно?

Теперь уже кивнула Анжелика, скорбно пожав губы:

– Жанна, я не знаю, насколько Вы дорожите Вашим мужем – это, в конце концов, ваши семейные дела, но я очень не хочу, чтобы моя Инга встречалась с ним… равно как и с любым другим женатым мужчиной… Не хочу, чтобы она смолоду жизнь свою исковеркала!

Жанна недоверчиво хмыкнула:

– Инга, значит… вот оно что… Неожиданно, знаете ли, Ваше признание!

Не зная, что сказать ещё, Анжелика молчала и не сводила глаз с трубки в руках Жанны. Прямо-таки заворожила её эта трубка!

– Я никогда не видела, чтобы женщины курили трубку, – как-то задумчиво произнесла она, – но знаете, Жанна, Вам она очень идёт. Правда, правда!

А Жанна, когда услышала про Ингу, сразу почувствовала себя на удивление спокойно и умиротворённо, словно в одну секунду сняли с её души непомерный груз. Ей даже дышать легче стало! Хотя, наверное, надо было отреагировать как-то по-другому, но Жанна не знала, как подобает правильно вести себя, узнав про наличие у мужа молодой любовницы, и потому ей просто стало легче. Не зря, наверное, говорится, что горькая правда лучше, чем сладкая ложь! Хотя хорошего в этом, конечно, мало… можно даже сказать – совсем нисколько! Но Анжелика всё-таки женщина приятная, несмотря на то, что принесла такую неприятную весть. Если на минуту абстрагироваться от ситуации, то чисто по-человечески она была Жанне чем-то даже симпатична. Было в ней что-то душевное, располагающее, а что именно, Жанна и сама не могла бы ответить на этот вопрос.

– Мне идёт трубка? – удивилась Жанна и безразлично махнула рукой, – да нет, я об этом даже и не думала! Просто это очень необычная старинная вещь со своей увлекательной и драматической историей… да, очень удивительная вещь!

– А Вы, Жанна, любитель истории? Или, лучше сказать – знаток истории?

Жанна несколько раз утвердительно кивнула и без слов протянула трубку Анжелике. Та бережно взяла её обеими руками и с явным интересом принялась рассматривать столь уникальную вещь.

– Ой, даже внутри всё сжалось оттого, что такую древность в руках держу, – в сильном волнении негромко произнесла она, – а что это за буквы «M» и «R»?

– Это инициалы Мэри Рид, – охотно пояснила Жанна, – жила такая ведьма в семнадцатом веке… Очень сильная ведьма, между прочим! Вот только жизнь свою на костре закончила… Так эта трубка принадлежала именно ей!

– О, как интересно! – теперь Анжелика смотрела на трубку не только с любопытством, но и с уважением, – а чем же эта Мэри Рид прославилась?

– Да многими делами… – с лёгким вздохом ответила Жанна, – особенно в делах любви ей равных не было…

– Звучит интригующе, – согласилась Анжелика и от души посочувствовала незнакомой ведьме, – да уж… много несчастных нашли тогда свой конец в огне… И как только люди вообще пережили все эти дикие времена инквизиции?

– Да, всё обстоит именно так, – тихо ответила Жанна и поднялась со скамейки, – что-то устала я. Извините, я, пожалуй, пойду.

– Одну секунду! – Анжелика легонько дёрнула Жанну за подол платья, останавливая её.

Жанна оглянулась, а Анжелика торопливо раскрыла сумочку, выхватила из неё блокнот, моментально вырвала оттуда страницу, мигом нацарапала свой номер телефона и подала Жанне:

– Вот, возьмите… и позвоните мне, пожалуйста… – попросила она.

Жанне совсем не хотелось звонить, кому бы то ни было, а уж тем более – этой чужой женщине, родственнице той девицы! Но, глядя в умоляющие глаза Анжелики, Жанна не смогла отказать и, протянув руку, машинально взяла исписанный листочек и сунула в карман платья.

– Хорошо… я позвоню Вам… когда-нибудь… До свидания! – уже на ходу бросила она, затем резко развернулась и быстро зашагала к дому.

Анжелика с сожалением смотрела вслед уходящей Жанне:

– До свидания, Жанна, до свидания… – почти беззвучно шептала она, – Бог даст, свидимся с тобой ещё… До свидания, Жанна, до свидания…

Жанна вернулась домой и совершенно неожиданно обнаружила там Глеба. Она удивилась – почему в разгар рабочего дня он вдруг оказался здесь, а не в офисе, где ему полагалось быть? Глеб сидел перед раскрытым ноутбуком и упорно пялился в него, никак не отреагировав на возвращение жены.

У Жанны всё ещё побаливала голова, и ей совсем не хотелось задавать сейчас мужу какие-либо вопросы и пускаться в выяснения и объяснения.

– Начнёшь выяснять – только себе хуже сделаешь, – подумала она, – надо держать себя естественно и непринуждённо, как обычно, чтобы он ни о чём не догадался! Чтобы ему даже и голову не пришло, что мне всё известно!

Придав себе как можно более добродушный вид, Жанна подошла к Глебу и осторожно положила руку ему на плечо:

– Глебушка, мы сто лет с тобой нигде не были, – вкрадчиво сказала она, наклонившись, и заглянула ему в глаза, – раз уж ты оказался дома, давай сходим вместе куда-нибудь!

Глеб недовольно сморщился и поспешно отвёл взгляд:

– Не сейчас… потом как-нибудь… – Жанна захотела приобнять его, но он раздражённо дёрнул плечом и увернулся от объятий, – видишь ведь, я занят! Да и вообще настроения нет ни на какие походы! Оставь меня в покое!

Жанне стало очень неприятно и обидно! Но чтобы скрыть от Глеба своё состояние, она поспешила на кухню – вроде как чайник поставить, а на самом деле – чтобы успокоиться и собраться с мыслями.

Опустив руку в карман, она нащупала скомканный листочек из блокнота с номером телефона Анжелики. Внезапное решение пришло само собой. Жанна лихорадочно схватилась за телефон и отправила SMS по указанному номеру:

– Мы можем завтра встретиться?

Ответ последовал незамедлительно:

– О, кей! Когда и где?

– В полдень на нашей скамейке.

Жанна удовлетворённо улыбнулась. И тут она услышала, как звонит телефон у Глеба. Звонок был долгим и настойчивым, но Глеб почему-то на этот звонок не ответил. Странно, однако, обычно он на все звонки отвечает незамедлительно…

Ну, а на самом деле эта странность объяснялась очень просто! Звонок был от Инги, а Глебу совсем не хотелось разговаривать с любовницей в присутствии жены – в квартире тишина, Жанна за стенкой, и слышимость сверхъестественная! Как можно говорить в таких условиях? Поговорить с Ингой, конечно, очень хотелось, но осторожность и здравый смысл всё-таки одержали верх. И телефон, в конце концов, перестал трезвонить…

В это время Инга вышла из душа, завернувшись в полотенце. Она очень разозлилась оттого, что Глеб не ответил на её звонок! Да тут ещё сестрица-зануда глаза мозолит!

А вот Анжелика, распростившись с Жанной, зашла в магазин «Табаки и трубки» и приобрела симпатичную курительную трубочку, похожую на ту, какая была у Жанны.

Она старательно пыталась раскурить её, когда пришла SMS-ка от Жанны с предложением встретиться.

Инга подошла к сестре и заглянула в её телефон – Анжелика всё ещё держала его в руке. Одним взглядом охватив все сообщения, она противно ухмыльнулась и с ног до головы окинула Анжелику презрительным взором.

– Значит, ты всё-таки встречалась с этой! Всё равно по-своему сделала?

– Да, встречалась! Да, сделала! И что?

– О! Да ты ещё и трубку курить начала! Совсем в мужика-надсмотрщика превращаешься? – подколола сестру Инга, не удержавшись, чтобы не сказать ей хоть какую-нибудь гадость.

Анжелика с жалостью смотрела на младшую сестру – ну, вот как уберечь её от беды? Как, если она ничего не желает слушать и каждое слово принимает в штыки?

– Инга, успокойся! Ведь я же за тебя переживаю! Кто же ещё поможет тебе, если не я?

– Переживай молча и не суйся в мою личную жизнь! – окончательно обозлилась Инга. – Сама не маленькая, без твоей помощи как-нибудь обойдусь!

– Инга, послушай, прекрати встречаться с Глебом! Пойми, он совсем не твоя судьба! – продолжала Анжелика терпеливо уговаривать сестру.