Такие разные

Глава 7

После библиотеки Лекси пошла к спортзалу, где у Джоша проходила тренировка. Тренер еще не отпустил их, но не возражал, чтобы девушка посидела на трибуне. Через пятнадцать минут тренер Николс дунул в свисток и распустил игроков.

Разгоряченный после игры Джош подбежал к Лекси и легонько чмокнул ее в губы.

– Прости, я весь мокрый. Подождешь, пока я схожу в душ?

– Конечно. Иди. – Лекси кивнула и, помахав ей на прощанье, Джош убежал в раздевалку.

Пока Джош мылся, Лекси раздумывала, как ей лучше заговорить о гонках. А когда через десять минут парень вышел переодетый, с мокрыми после душа волосами, спросила напрямик:

– Джош, что ты знаешь о незаконных гонках на семьдесят шестом шоссе?

Не ожидая такого поворота, Джош растерянно моргнул и недовольно спросил:

– Откуда ты узнала?

– Так это правда? – Лекси до последнего надеялась, что информация Норы окажется не более чем слухом. Непонятно, почему Джош скрывал это от нее?

– Да, правда, – вздохнув, признал парень. – Так откуда ты это узнала?

– Нора сказала, а ей еще кто-то. – Лекси решила не упоминать про Фредди, не желая, чтобы у того возникли проблемы.

– Что ж, я ожидал, что рано или поздно ты об этом узнаешь, – передернув плечами, сухо проговорил Джош.

– Но почему ты не хотел, чтобы я знала? – недоумевала девушка.

Джош усмехнулся, и, положив руки ей на плечи, притянул к себе и заглянул в глаза.

– Потому, принцесса, что тебе там не место. Лекс, на этих гонках собираются не слишком добропорядочные члены общества. И если ты будешь там, я только и буду что переживать за тебя. А это никак не поможет мне выиграть гонку.

– Что?! – Лекси не верила своим ушам. – Ты что, еще и участие в них принимаешь?

– Я думал, тебе и об этом известно, – пробормотал Джош.

– Этого я не знала! Джош, ну о каких нормальных отношениях может идти речь, если ты скрываешь от меня такие вещи! – уперев руки в боки, возмутилась девушка.

– Детка, прости, ты права, я должен был тебе рассказать. – Джош виновато улыбнулся.

– Зачем ты это делаешь? – чуть успокоившись, спросила Лекси. – Из-за денег?

– Из-за денег? Нет! – Джош презрительно скривился. – Из-за азарта, состязания и победы.

«Могла бы и не спрашивать. И так ведь знаешь», – безрадостно подумала Лекси, видя, каким огнем горят глаза парня.

– Но это опасно, – не рассчитывая на успех, пискнула Лекси.

Джош лишь отмахнулся.

– Поверь, ощущения, которые я при этом испытываю, покрывают все опасности. К тому же, не так уж это и опасно.

– Отлично, тогда сегодня я еду с тобой, – понимая, что переубедить Джоша не выйдет, решила Лекси.

– Что?! Лекс, нет…

Девушка вскинула вверх руку, заставляя парня замолчать.

– Я еду, и это не обговаривается!

Шоссе семьдесят шесть уже лет десять было заброшенным, как и ферма Доусонов, которая находилась недалеко от дороги. Не удивительно, что гонки устраивали именно здесь, никто не стал бы проверять эту местность.

– Ничего себе, как тут людно! – с заднего сиденья присвистнула Нора, когда они приблизились к месту сбора. Повсюду стояли машины. Лекси прикинула, что их тут не меньше двадцати. Джош остановил свой черно-красный Додж Челленджер, и они вышли из авто.

Джош по-хозяйски взял Лекси за руку и уверенно направился в залитый светом фар круг, где стояла основная масса людей. Похоже, он тут частый гость.

Лекси огляделась: она узнавала некоторых ребят из школы, но были тут и такие, кого она видела впервые. Некоторые парни выглядели как настоящие бандиты, да и на школьников не походили. Лекси тесней прижалась к Джошу, другой рукой держа Нору, которая выглядела как Алиса, попавшая в страну чудес.

Начались приветствия, оговаривались условия, в суть которых Лекси не вникала. Она заметила несколько девчонок из школы, которые держались очень раскованно.

– Привет, Лекси! Решила к нам присоединиться? – весело спросил Райли, парень, с которым она ходила на математику.

Лекси пожала плечами.

– Вот, хочу посмотреть.

– Правильно, это стоящее зрелище.

Пока ничего не происходило, и только подъезжали новые машины. Всем было весело, раздавались смешки, ребята дурачились. Неужели она одна считает, что это дурацкое занятие? Мало того, что опасное, но и незаконное!

Подъехала еще одна машина и Лекси нахмурилась. Его-то она не ожидала здесь увидеть, хотя, ничего удивительного нет в том, что Стоун занимается чем-то незаконным. Тем временем, Тайлер вышел из машины и, прикурив сигарету, направился к группе ребят довольно хулиганского вида.

– Мне это не нравится, – шепнула Лекси Норе, которая строила глазки одному верзиле в кожаных штанах.

– Ой, да расслабься, ну ничего плохого ведь не происходит! – отмахнулась Нора, закатив глаза.

– Пока, – пробормотала Лекси, украдкой взглянув на Тайлера. На нем были темные джинсы и та самая куртка, которую он дал ей той ночью. Лекси вспомнила, как пахнет куртка, как пахнет Тайлер… Вот черт, да о чем она только думает! Больше никакого Тайлера Стоуна, она же так решила! Тогда почему сейчас думает о совершенно неподходящих вещах?!

– Эй, Стоун, готов расстаться с парой сотен баксов? – вызывающе крикнул Джош, и Лекси не сразу поняла, к кому он обращается.

Тайлер повернул голову и хмуро посмотрел на Джоша. Этот спортсмен бесил его, и каждый раз, как Тайлер его видел, у него кулаки чесались. Сейчас желание начистить ему рожу было сильным, как никогда. С чего бы это? Уж не потому ли, что Лекси Рендол так тесно к нему прижалась, а Льюис с видом полного обладателя повесил на нее свою руку? Да нет, какое ему дело до принцессы Джерико? То, что он провел одну ночь в ее обществе, ничего не меняет.

– Много треплешься, Льюис, – с холодным спокойствием произнес Тайлер. Он заметил, как Лекси побледнела и отвела взгляд.

Когда словесная перепалка закончилась, толком и не начавшись, Лекси успокоилась. Она испугалась, что Тайлер разозлиться и может все разболтать Джошу, а заодно и сотне присутствующих людей. То, что Джош будет соревноваться с Тайлером, волновало Лекси. Она пожалела, что настояла на том, чтобы приехать сюда.

Когда машины были готовы, а ставки сделаны, Джош подошел к Лекси, и, взяв ее за подбородок, долго и демонстративно поцеловал. Щеки стали наливаться жаром, и девушка чувствовала, как любопытные взгляды устремлены на них. На самом деле, ее волновал только один взгляд…

– На удачу, – усмехнулся Джош, отпустив Лекси.

Желая провалиться сквозь землю, Лекси повернула голову и встретилась глазами с Тайлером. Он стоял возле машины, склонив голову, и смотрел на нее, но почти сразу отвернулся, как только их взгляды пересеклись.

Тайлер сел в машину, сгорая от злости. Да что с ним такое?! Какого черта вид целующейся популярной парочки так его взбесил? Какое ему дело, что этот показушник Льюис творит со своей девчонкой у всех на глазах? Этот идиот разве только клеймо свое на ней не поставил!

Тайлер схватился за руль и сжал так, что костяшки пальцев побелели. Нужно выбросить из головы Лекси Рендол, иначе ему и правда придется расстаться с деньгами. Необходимо сосредоточиться на машине и дороге.

Машина… В его машине Лекси Рендол провела ночь, о которой, наверное, мало что помнит. Тайлер вспомнил, как она спросила его на озере, было ли что-то между ними, и он ответил ей правду, что не было. Ничего не было, но могло быть. Лекси не всю ночь провела в бессознательном состоянии. Под утро, когда она проснулась от холода, она потянулась к нему и попросила согреть ее собой. Сказала, что хочет, чтобы он ее потрогал. Но Тайлер ничего не сделал, только надел на нее свою куртку. Воспользоваться девушкой в таком состоянии было бы последней низостью. Хотя, если быть честным с собой, то стоит признать, что Лекси была возбуждающей, при всем своем опьяневшем состоянии.

Но хватит думать о Лекси Рендол! Эта девчонка не доведет его до добра!

Али Морган взмахнула флажком, и машины стартовали. Поднялась пыль, камни полетели из-под колес, черный «мустанг» и красно-черный Додж стали стремительно отдаляться, набирая сумасшедшую скорость.

Лекси затаила дыхание, не мигая глядя в след удаляющимся машинам. Это было страшно, особенно, когда в одной машине сидит человек, которого ты любишь, а в другой… Тот, кто тебе не совсем безразличен. Да, стоит признать, ей было не наплевать на Тайлера. Не потому, что он ей нравится – он ей не нравится – просто она не хотела, чтобы он пострадал. Она бы за любого человека в подобной ситуации переживала. Верно?

Машины шли почти корпус в корпус. Вот они прошли поворот, где дорога делала развилку, и теперь двигались с противоположной стороны поля. От беспокойства Лекси кусала губы, а Нора пританцовывала на месте, выкрикивая: «Давай, Джош!».

Вот они вновь выехали на шоссе, и теперь мчались к финишу. Понять, кто кого опережает, было трудно, они шли практически одинаково. Когда финишная линия была пересечена, оказалось, что Тайлер оказался первым всего на несколько сантиметров, но этого хватило для его победы.

Джош выскочил из машины и со злости пнул колесо. Он матерился, и психовал; в общем, вел себя как Джош, когда проигрывал.

– Это еще не конец, Стоун! – ткнув пальцем в сторону Тайлера, пообещал Джош.

– В любое время, Льюис. – Губы парня искривила ухмылка, он бросил быстрый взгляд на Лекси и, повернувшись, пошел в сторону Линкольна, на котором принимались ставки.

– Слушай, а этот Стоун сексуальный, да? – проводив Тайлера взглядом, прошептала Нора.

Лекси молча посмотрела на Нору. Нашла время!

– Успокойся. – Лекси взяла все еще злившегося Джоша за руку.

– Черт, мне хочется сломать что-нибудь, как подумаю, что этот урод обошел меня!

Лекси покоробили злые, наполненные презрением слова Джоша, но она все равно хотела его подбодрить.

– Это не так уж важно, главное, что ты остался цел.

«Что вы оба остались целы».

– Детка, я терпеть не могу проигрывать, ты-то уж должна это знать.

– Да, я знаю. – Лекси подавила тяжелый вздох.

– Все равно это было круто, – вставила Нора, желая снять напряжение. – Теперь что, конец, или как?

Джош покачал головой.

– Это только начало.

Глава 8

– Тайлер? – Лекси с удивлением посмотрела на парня, который с коробкой, полной книг, входил в библиотеку. Она только что закончила тренировку и шла из студии, находящейся сразу за библиотекой.

– Привет. – Парень кивнул и пошел дальше. Лекси последовала за ним, заметив, как миссис Барк проводит их недовольными взглядами.

– Что ты делаешь?

– Выполняю задание директора. – Тайлер завернул за стеллаж с американской поэзией и, поставив коробку на стремянку, стал расставлять книги по полкам. – Это наказание. – Взглянув на Лекси, он усмехнулся.

«У него хорошее настроение», – заметила Лекси и ее губы сами собой сложились в улыбке.

– За что тебя наказали? – проявила любопытство девушка. Ей правда стало интересно.

– Томсону не нужны веские причины, чтобы впаять мне очередное наказание, – передернул плечами Тайлер. – На этот раз за то, что курил на школьной территории.

«Нелепость какая, – с грустью подумала Лекси. – Да половина ребят курит в школе, но при этом никого не наказывают».

– Это надолго? – сочувственно спросила девушка.

– На всю неделю. Миссис Барк сейчас составляет новые каталоги, так что я подвернулся вовремя.

«Да уж, действительно».

– Послушай, я хотела спросить тебя насчет тех гонок, – неуверенно начала Лекси. Прошло уже больше недели, и она все это время порывалась с ним заговорить, но все случая не подворачивалось.

– Твой спортсмен не должен был тебя брать, – посмотрев на девушку, заявил Тайлер.

– Прости? – Лекси недоуменно воззрилась на него. – И что это должно значить?

Стоун пожал плечами.

– Только то, что сказал. Это место не для тебя.

– А что тогда для меня? «Адский пес» лучше подходит? – Лекси не хотела язвить, но слова уже были сказаны.

Тайлер бросил на нее странный взгляд, потом негромко сказал:

– Я не тянул тебя туда силой.

– Джош меня не заставлял, я сама захотела, – вскинув подбородок, бросила Лекси. Ей показалось, или этот парень и правда считает ее куклой, которая не в состоянии принимать самостоятельные решения?

– Ну и, понравилось? – Тайлер изогнул темную бровь и выжидающе посмотрел на девушку.

– Не очень, потому что это глупое и опасное занятие, – честно ответила Лекси.

– Я же сказал, что это не для тебя. – Тайлер развел руками, подчеркивая свою правоту.

– Хорошо, что это не тебе решать! – разозлившись, выпалила Лекси, но тут же взяла себя в руки. Зачем она с ним спорит? Она же вовсе не об этом хотела поговорить. – В общем, как бы там ни было, но спасибо, что ничего не рассказал Джошу про тот вечер.

Предательский цвет смущения стал заливать щеки.

– С чего ты решила, что я могу что-то рассказать твоему спортсмену? Это твое дело, говорить ему или нет.

– Да, и я благодарна, что ты это понимаешь. Просто знаешь, тот день был не очень удачным, я была сама не своя, мы с Джошем поссорились, я растерялась, поэтому все так вышло, – лепетала Лекси, не понимая, почему стоит тут и оправдывается перед этим парнем.

– Теперь все хорошо? – без особого интереса спросил Тайлер, вертя в руках томик Сильвии Плат.

– Да, теперь все хорошо. – Лекси вымучила улыбку, чувствуя себя ужасно глупо.

Тайлер криво усмехнулся.

– Рад за тебя.

– Ладно, не буду тебя больше отвлекать, – Лекси махнула рукой, развернулась, чтобы уйти, но тут же повернулась назад. – Тайлер, слушай…

– Лекси, прекрати! – Тайлер бросил книгу назад в коробку и перевел дыхание. Девушка испуганно смотрела на него. Он не хотел кричать, но больше не мог притворяться, что они ведут обычный, светский разговор. Он не дурак и знает, что все никак не решиться озвучить Лекси.

– Лекси, я не маленький мальчик, мне не нужно ничего долго объяснять. Я прекрасно понимаю, что тогда случилось. Ты хотела забыть о своих проблемах с парнем, и тебе показалось отличной идеей сделать это с моей помощью. Но один вечер с тобой еще не значит, что мы стали друзьями до гробовой доски. Я знаю об этом, можешь ничего не объяснять, потому что у тебя это не слишком хорошо получается. Так что отныне, если встретишь меня, не думай, что ты обязана заговаривать со мной. Ты ничего мне не должна, так же, как и я тебе. Давай закончим на этом! – Нервно взъерошив темные волосы, Тайлер стремительно прошел мимо Лекси.

– Тайлер… – с каким-то отчаяньем позвала девушка, но из-за душивших слез из горла вырвался лишь хрип. Он не услышал. Лекси прижалась к стеллажу, и устало прикрыла глаза.

«Господи, что со мной происходит?»

Вернувшись домой, Лекси заперлась в своей комнате, залезала под одеяло и накрылась с головой. Когда она была маленькой и чего-то боялась, это было ее убежище, способ убежать от всего мира. Крепость, которая защитит и не даст ничему плохому до нее добраться.

Она больше не ребенок, но сейчас Лекси было страшно. Она боялась того, что зарождалось у нее внутри. Того, чего быть не должно. Эта непонятная тяга к Тайлеру, откуда это взялось? Как помешать тому, что должно было вот-вот случиться? Где взять в себе силы и вырвать из сердца и головы любую, даже невинную мысль о Тайлере Стоуне?

Лекси шмыгнула носом. Сегодня, когда он накричал на нее в библиотеке, в его глазах она видела боль. Но почему? Разве он не привык, что люди пренебрегают им? Тайлер создавал впечатление непробиваемого парня, которому наплевать на то, что о нем думают. Но ей удалось вывести его из себя.

Идиотка! Зачем она вообще пошла за ним? К чему все это, если ничего быть не может? Причинять боль себе, ему… Так глупо, совершенно бессмысленно.

Единственный шанс удержать равновесие и не натворить глупостей, это держаться подальше от парня. Она поступит так, как он сказал: при встрече не будет показывать, что они знакомы и не будет пытаться заговорить с ним. Только так она не сойдет с ума.

Приняв это решение, Лекси забылась тяжелым сном.

На улице значительно похолодало. Наступил ноябрь с холодными дождями и ветром. Темнело рано, прохожих на улице стало меньше, люди предпочитали отсиживаться в теплых домах или уютных кафе. Все свободное время Лекси отдавала танцам, стараясь не обделять вниманием Джоша и Нору. По средам и воскресеньям Лекси ездила к мисс Лауре, стараясь как можно больше научиться у этой великолепной женщины.

– Лекси, ты не думала, чтобы включить в свой танец поддержку? – спросила однажды мисс Лаура, пока девушка переводила дыхание после танца.

– Думала, но без партнера это проблематично, – потерев шею, улыбнулась Лекси.

– Партнера можно найти, хотя бы для приобретения практики. – Мисс Лаура лукаво вскинула нарисованные брови. – Ты должна знать, как правильно делаются поддержки.

На обратном пути в Джерико Лекси раздумывала над словами преподавательницы. Конечно, мисс Лаура права, но где же ей найти партнера для поддержек? В их городке парни не занимаются танцами.

Лекси думала об этом весь вечер и следующий день, приходя в уныние от мысли, что нет подходящих вариантов. Занимаясь в четверг после уроков в студии, она смотрелась в большое зеркало и чувствовала безысходность. А что, если…

– Что ты здесь делаешь?! – Лекси увидела Тайлера. Прислонившись к двери, он отражался в зеркале.

– Я услышал музыку и зашел посмотреть. Ты не против?

Помедлив, Лекси покачала головой.

– Да нет, все нормально.

Не зная, куда смотреть, Лекси нервно сплела пальцы, чувствуя, как сердце гулко колотится в груди.

«Это просто от танца. Он тут не причем!»

Оба испытывали неловкость. Тайлер уже несколько дней хотел перед ней извиниться, но никак не решался. Вот и сейчас собирался с силами начать говорить.

– Извини, что накричал на тебя тогда, – на выдохе произнес парень. – Я не должен был грубить, не имел права.

– Все нормально, – повторила Лекси, смахнув с лица прилипший локон. – Я заслужила. – Девушка сделала попытку улыбнуться, но вышла какая-то страдальческая гримаса.

– Это не так, – возразил Тайлер, подходя ближе.

«Черт, парень, что ты делаешь?! Она не для тебя. Держись от нее подальше!»

– Я думала, твое наказание закончилось, – обхватив плечи руками, тихо произнесла Лекси. Нужно было заполнять паузу, иначе она может сделать то, о чем потом станет жалеть.

– Томсону показалось мало, и миссис Барк еще не закончила с каталогами, – пояснил Тайлер.

Лекси кивнула.

– Ясно.

– У тебя хорошо получается.

Лекси не сразу поняла, что Тайлер имеет в виду танцы. Смущенно улыбнувшись, пожала плечом.

– Надеюсь, для Джуллиарда этого будет достаточно.

«Правда, отсутствие опыта с поддержками может помешать».

И тут Лекси сказала то, чего сама никак не ожидала.

– Ты бы мог мне помочь?

– С чем? – Тайлер насторожено изогнул брови.

– Я хочу кое-что проверить, но одной никак не справиться. Тебе ничего не придется делать, просто поймать меня, когда я скажу, – быстро объяснила Лекси, боясь, что он откажется, и, не давая шанса себе передумать.

– Ладно, давай попробуем, – без особой уверенности в голосе согласился Тайлер.

Лекси включила музыку, микс из танцевальных хитов, которую для нее записал один знакомый, и сделала несколько вступительных движений. Тайлер застыл в напряжении, наблюдая за девушкой. Он ни черта не смыслил в танцах, но ему нравилось, как двигалась Лекси. Она обладала хорошей пластикой и гибкостью.

– Давай! – крикнула ему Лекси. Тайлер вытянул руки, и легко поймав девушку, поднял ее над головой.

Лекси тяжело дышала, сжав ладонями его плечи, взирая на него сверху вниз. Тайлер поднял голову и ни отводил взгляд от девушки. Ее топ задрался, и его пальцы касались нежной кожи у нее на пояснице. По телу Лекси пробегали маленькие заряды, берущие начало с места, где их кожа соприкасалась. Казалось, что весь мир исчез, был только этот зал и они двое. Сердце бешеной птицей билось в груди, воздух толчками вырывался сквозь приоткрытый рот.

Поддавшись порыву, Лекси нагнула голову и со всей страстью, которую вызывал в ней танец, поцеловала Тайлера. Она обхватила его лицо ладонями, чувствуя, как его губы отвечают ей. Его губы были такими теплыми, чувственными, ласкающими. Лекси купалась в этом новом, неизведанном, но безумно приятном ощущении. Все казалось таким правильным, настоящим, а потом… Потом они оба вернулись в реальность, когда музыка смолкла, сбитые с толку тем, что только что произошло.

Лекси соскочила на пол, прижав ладонь к губам, на которых был его вкус. Пульс зашкаливал, в голове все смешалось, и к ликованию прибавился ужас всего положения. Что только что произошло?

Как это вообще могло случиться?!

Тайлер стоял, как оглушенный, не в силах вымолвить ни слова, ни отвести взгляд от ее испуганных, загнанных глаз.

А потом пришло чувство отчаянья, которое чуть не сбило его с ног. Что он натворил?! Как мог позволить себе увлечься ей – той, которая принадлежит другому миру?! Она сожжет, уничтожит, растопчет его, а потом вернется в свой мир, оставив после себя лишь обломки его сущности.

Нужно бежать от нее, пока Алексис Рендол не превратила его жизнь, похожую на чистилище, в настоящий ад.

Прикрыв на миг глаза, Тайлер развернулся и, не оглядываясь, поспешил прочь от той, которая грозилась стать его погибелью.

Глава 9

Лекси отбросила одеяло и сев в кровати, подтянула колени к груди. В окно робко светила молодая луна, освещая спальню серебристым светом.

Было уже за полночь, но она никак не могла уснуть.

Почему ей так жарко? Может, термостат сломался, или жар, который появился после поцелуя с Тайлером, все еще охватывает ее тело?

Выбравшись из постели, Лекси подошла к окну и забралась на подоконник. Здесь было прохладней, и она прислонилась к стеклу, рассматривая пустынную, ночную улицу.

Интересно, где сейчас Тайлер? Поехал ли он на гонки, или так же, как и она, не находит себе места после того безумия, что вспыхнуло между ними?

Так не правильно думать о другом парне, когда Джош возможно именно сейчас несется с безрассудной скоростью по заброшенному шоссе. Но она не может просто забыть, не думать, не чувствовать…

Лекси прижалась лбом к коленям, давая волю слезам, которые скопились и требовали выхода.

Где найти ответ, что правильно, а что нет? Ей даже не с кем поговорить об этом. Конечно, есть Нора, но поймет ли ее подруга? Лекси не была уверена на этот счет.

Девушка провела пальцами по глазам, размазав слезы по лицу. Нашла время плакать. Явится завтра с опухшими глазами в школу и расспросов не избежать.

Вспомнив, что утром придется идти в школу, где обязательно столкнется с Тайлером, Лекси тихонько застонала. Нет, она не готова. Как она сможет смотреть на него, не думая, не желая того, что произошло!

Лекси поднесла кончики пальцев к губам, желая вновь почувствовать ощущения от поцелуя с Тайлером. Закрыв глаза, она воскресила в памяти его сильные руки на своей коже, его губы на своих губах, их дыхания, ставшее одним целым.

В горле образовался комок, и Лекси шмыгнула носом, прогоняя вновь набежавшие слезы. Она совсем раскисла! Сидит и страдает по тому, о ком и думать не должна. Зачем-то изводит себя, получая какое-то изощренное удовольствие от постоянного прокручивания в голове поцелуй с Тайлером.