– Уоу!!! Полегче, нам конечно надо поторопиться, но не настолько! – парень уперся руками в приборную панель.
– Да никого нет!!! Норм…– задорно ответила Крис – Юххуууу!!!
Машина неслась мимо монолитных зданий, редкие прохожие провожали ее взглядами, некоторые покачивали головой, считая их сумасшедшими гонщиками. Внезапно, на очередном перекрестке, резко взвизгнула сирена автомобиля ДПС и, завывая на весь квартал, начала набирать обороты. Экипаж полицейских был на «Волге – Хищник» с усиленными турбированными движками и закисью азота. Уйти от погони было нереально. Да и вообще на данный момент проблемы с представителями власти были абсолютно ни к чему.
– Кристина!!! Ёлки – палки!!! Тормози! Вот как чуял, что будут неприятности… – Рома смотрел в боковое зеркало на стремительно догоняющую их машину ДПС.
– Бордовая Лада! Сбавьте скорость и прижмитесь к обочине! – донеслось из динамиков полицейских. Молодые люди послушно отреагировали и уже через пару минут к ним направлялись два инспектора.
– Здравствуйте! Старший сержант Угольков! – человек в форме козырнул, смотря на Кристину через опустившееся стекло.
– Лёха! Лёха Угольков это ты!? – Роман подался вперёд, чтоб инспектор мог его разглядеть.
– Ну ничего себе, Ромка Плетнёв!!! – Алексей расплылся в широкой улыбке. Роман выскочил из машины и подлетел к инспектору, они дружески обнялись, хлопая друг друга по плечу. – Вот так встреча, сколько лет не виделись? Давно в Питер перебрался?
– Да уж лет семь как, а ты? – Плетнёв не мог скрыть искренней радости от встречи с одноклассником, с которым проучились с первого класса.
– Примерно через год после школы. Отца пригласили на хорошую должность, вот мы и переехали, не раздумывая. Чем занимаешься здесь? И куда вы так торопитесь?
– А я с батей работаю на предприятии «Заслон», ищем решение проблемы с озоновым слоем. Так вот, сегодня ночью его отправили на МКС, мне позвонили, попросили срочно приехать. – Роман виновато развёл руками.
– Ого! Круто, слушай! Прям не ожидал от тебя, ты в школе таким хулиганистым был…– Алексей был приятно удивлён. – Так, тогда вполне оправданная спешка! Садись в машину, мы сейчас с напарником вас с мигалками сопроводим!
– Лёха, буду весьма признателен! Давай номер свой, на выходных хоть посидим, вспомним годы молодые!
– Я с радостью! – парни ещё раз обнялись, обменялись номерами телефонов и сели по машинам.
Полицейская «Волга» взвизгнула и перешла на внушительный вой сирен. Время пути действительно хорошо сократили. Через минут пятнадцать, Роман и Кристина уже были у ворот предприятия. Алексей, на прощание козырнул им, развернулся и поехал дальше нести службу.
– Ну, пошли, Крис!!!
Глава 3
МКС. 11 утра. Лаборатория Плетнёва.
– Ну что ж, пришло время посмотреть на нашу добычу. – Илья Сергеевич облачился в специальный защитный костюм четвёртого уровня, предназначенный для работ со смертельно опасными вирусами. Затем подошел к контейнеру и осторожно взял его в руки. На вид, похож на обыкновенный мох, только с искрящимися переливами разных цветов, подобно статическому электричеству.
– Доброе утро, Лариса! – сказал профессор, подходя к большому герметичному аквариуму с белой крысой внутри. Животное встало на задние лапки, оперевшись на толстое стекло и активно водила розовым носом в воздухе. – Надеюсь, что это тебя не убьёт…
С этими словами, Плетнёв повернул крышку контейнера, в котором находилось космическое «нечто» и положил его в вакуумный отсек, присоединённый к аквариуму с крысой. Мысленно посчитав до пяти, Илья Сергеевич открыл заслонку, разделяющую животное и контейнер с «мхом». Лариса, инстинктивно, думая, что в очередной раз положили еду, проследовала к открывшемуся отверстию. Свечение космического объекта становилось ярче по мере приближения животного. И что самое интересное, что крысы – очень умные и чуткие, хорошо распознают опасность для себя. Но Лариса подошла к объекту вплотную и продолжала обнюхивать его. Внезапно, «мох» перестал переливаться, и через секунду произошла вспышка. Крыса замерла… Плетнёв прильнул к стенке аквариума, пытаясь разглядеть происходящее. Животное не двигалось минут пять, смотря в одну точку. Так, что делать!? – мысли учёного бомбардировали мозг: Открывать аквариум и доставать Ларису? Она прям оцепенела!!! Надо позвать Ольгу, мало ли что…
– Приём, приём! Капитан Пташин!? – сказал учёный в микрофон, нажав кнопку канала связи с капитанской рубкой.
– Да, Илья Сергеевич, на связи! Что случилось? – спросили на том конце.
– А можете пригласить ко мне техника Ольгу, которая помогала мне с добычей образца? – Илья старался не выдавать волнения в голосе.
– Да конечно, сейчас вызовем! Что-то случилось?
– Нет, ничего серьёзного, мне нужна её небольшая помощь… Спасибо, буду ждать! – профессор отключился от канала связи и вновь посмотрел на крысу. Она была в том же положении, не сдвинулась, не пошевелилась… но дышала. Небольшие колебания в районе груди были едва заметны. Самое главное – жива!!!
Вскоре подошла Ольга, дверь лаборатории открылась перед ней, после снятия блокировки. Илья повернулся к ней:
– Оля, мне нужна ваша помощь
– Да, профессор, конечно! Что от меня требуется? – девушка выглядела слегка взволнованной.
– Я не знаю, что произошло с моей крысой в момент контакта с космической субстанцией…
– А что с ней? Вроде всё нормально на первый взгляд. – Оля посмотрела через плечо учёного. Илья Сергеевич обернулся и… удивлённо заморгал глазами, животное спокойно передвигалось по своему пристанищу.
– Так-так-так, интересно! Буквально перед вашим приходом, она находилась в состоянии оцепенения более пяти минут. А теперь как ни в чём не бывало, бегает…
Профессор быстро подошёл к аквариуму, визуально изучая поведение Ларисы. Никаких явных признаков нарушения здоровья и поведения не наблюдалось, разве что, как будто глаза стали ярче. Но, возможно, просто показалось. Затем Илья перевёл взгляд на датчики жизнеобеспечения внутри аквариума:
– Ого! А это что значит!? – воскликнул он.
– Что там, Илья Сергеевич?– Оля тоже приблизилась, ей было крайне любопытно, что там произошло.
– Показатели содержания кислорода внутри, увеличились на три процента!!! Его подача осуществляется стабильно в одинаковых количествах. Как мы все знаем, что лёгкие всех живых существ, на выдохе, выделяют углекислый газ… Может, что-то с оборудованием, сейчас проверю. – ученый внимательно осмотрел шланги и компрессор: – Нет, все функционирует как должно. Интересно.
