На тактическом экране было видно, как малые корабли, выглядевшие словно пальцы какого-нибудь монстра из фильма ужасов, медленно сползаются к, двинувшимся в разные стороны, гигантам. Артем сосредоточился на сборе шаровидных контейнеров, так как времени у него было маловато. Ведь их не только подобрать нужно, но и упаковать так, чтобы они с другими не соприкасались. Через пару часов все было закончено. Дроны притащили неуправляемый «Хамнук». Судя по отсутствию реакции пилота, Айла была еще без сознания. Аккуратно вскрыв люк, Артем с Сорой вытащили девушку и отправили ее в медотсек. Закончив с результатами обмена с Иадси, Витязь медленно двинулся к астероидному поясу, где до сих пор болтались обломки кораблей. Уж очень хотелось помародерить! Да и согласно законов Содружества, корабль, найденный в космосе с погибшим экипажем, принадлежит нашедшему! Поэтому Артем собирался выдрать из этих гор металлолома все то, что хотя бы можно было бы продать, а не только то, что можно установить себе.
Они провели в этой системе еще неделю, потроша остовы изуродованных кораблей. Глядя во что превратились мощные и надежные когда-то корабли, он чуть было не пожалел о том, что дал Иадси груз пси кристаллов. Но потом, когда получил информацию с уцелевших искинтов флагмана пиратской эскадры, понял, что с ними еще нежно поступили, просто убив их! У этих головорезов все руки по локоть были в крови! И сейчас они тоже не собирались церемониться, так как их наняли, для блокирования системы Н-14/65. Так что теперь Артем с командой старательно набивал трюмы «Витязя» уцелевшим оборудованием с их кораблей.
На третий день очнулась Айла, контактер Иадси. Девушка была словно в прострации. Общаясь с ней, парень понял, что для нее его приказы являются приоритетными, словно ей это прописали как программу в голову. Кроме того, на сразу же локализовала изолированный объект на борту корабля, Они Мау – оперативницу корпорации «Лоам», которая решила сделать напоследок бяку своему начальнику. И сообщила Артему, что та действительно не собирается ему гадить! Более того, ей понравилось, как он быстро ее просчитал и принял меры. У нее даже появилось желание заключить с ним контракт. Как оказалось, девушка имеет возможность считывать поверхностно ментоинформационную матрицу разумных! Таким образом, Иадси подарили ему живой детектор Лжи! Это было очень удобно! Особенно при заключении договоров. Ведь многие руководители различных компаний и корпораций, стараются делать так, чтобы их сопровождали мощные псионы. Только вот была одна проблемка, находясь рядом с Артемом Айла становилась нормальным разумным, словно что-то, или кто-то, отсекал ее от канала пси, на который ее настроили Иадси. Это наталкивало на мысль что теория профессора Рауна Бранна, имела право на существование! И это напрягало еще больше, ведь если хоть кто-то узнает о том, что парень является противовесом для пионов, то за ним сразу же устроят охоту. Причем, все! Псионы, чтобы убить, а спецслужбы – чтобы засунуть в какие-нибудь сверхсекретные лаборатории. А ему ой как не хотелось подобного развития событий!
Когда они закончили потрошить остовы разбитых кораблей, Артем приказал продолжить путь. В этот раз «Витязю» никто не мешал, и он разогнался на крейсерской скорости до прыжка за четыре часа… Их ждала система Прокур…
Система Прокур…
Дежурная смена диспетчерской станции в системе Прокур только сменилась, когда искинт сообщил об очередном пробое пространства.
– Токвин, – отозвался на гудок старший диспетчер смены Заран Кирот, (который пришел на работу просто отдохнуть, после бурной ночи в «веселом доме матушки Нар», а почему бы не отдохнуть, когда твоя задача принимать решения и следить за работой кластера искинтов двадцатого класса! Да они сами все решают!) – Посмотри, что там!
– Говорит диспетчер! Идентифицируйте себя! – Привычно забубнил тот, еще даже не успев толком рассмотреть данные по кораблю, который только что вошел в систему, и сбил с толку кластер искинтов. – Повторяю! Говорит диспетчер! Идентифицируйте себя! СВЯТОЙ ИЛГУС!!! ЧТО ЭТО???
Его вопль, после осмысления им предоставленной сканирующими станциями информации, буквально выбросил из кресла отдыхающего старшего диспетчера.
– Ты чего орешь, придурок??? – Разъяренный падением Заран подлетел к напарнику и схватив за ворот встряхнул как следует. – Очумел, так орать???? Какой харш тебя укусил???
В ответ Токвин просто показал на экран, на который было спроецировано изображение корабля, вошедшего в систему.
– Илгус с нами… что это???? – Старший диспетчер не мог оторвать глаз от корабля, только что проникшего в систему. Почти четыре километра мощи… стремительные обводы… Издали его можно было принять за хакданский линкор, но они не строили таких монстров!
– Диспетчерский пункт ответьте! Вызывает корабль «Витязь»! – Наконец-то до их сознания пробился тоненький голосок, принадлежавший, по-видимому, молодой девушке. Опомнившийся Заран Кирот включил видеоканал, и на экране появилось изображение улыбчивой симпатичной девушки.
– Диспетчерский пункт на связи! – Прохрипел он в микрофон. – Идентифицируйте себя…
– Гм, – поперхнулась девушка и удивленно повторила. – Частный корабль «Витязь», владелец гражданин Федерации тринадцатой ступени Ар Тем Клан Хайд… Требуется трасса в системе…
– Ой, – практически земным жестом шлепнул себя по лбу старший диспетчер. – «Витязь» даем трассу… Добро пожаловать….
Он хотел еще что-то уточнить, но она уже отключилась. От кластера прошел сигнал о выходе корабля на контролируемую им трассу. Диспетчеры, молча переглянулись и разошлись по своим местам. У них было еще много работы, кроме того, как наблюдать за необычным кораблем.
Корабль медленно и грациозно направился по обходной трассе к единственной торговой станции в этой системе (надо же было посмотреть, что за наследство оставил агент Конфедерации, Проныра Онти…). Иначе было нельзя. Ведь из-за габаритов, корабль не везде мог пройти, да и навигацию системы нарушать тоже не хотелось. Так что, чтобы занять выделенное им «место», пришлось потратить целых двенадцать часов, хорошо еще, что все происходило в автоматическом режиме. Пилот бы просто не выдержал бы психологического прессинга. Да и отслеживать одновременно пару тысяч отметок в зоне «видимости» сенсоров не смог бы никакой мозг. Так что для навигации в таких системах использовался специальный кластер навигационных искинтов, которым и передавалось управление кораблями. Поэтому и происходило все так медленно. Да и Артем не особо спешил, передав уже непосредственно в диспетчерский пункт станции идентификатор, подтверждающий наличие «имущества» на территории станции, он выяснил, что в этот ангар имел свой док для малых кораблей, а значит, был доступ с наружи станции. Причем диспетчер тут же попытался «навесить» на нового хозяина ангара старые долги. Но юридическая «подкованность» землянина сыграла ему на руку, так как, согласно законов Содружества, все старые долги списывались автоматически ввиду смерти предыдущего хозяина. И попытка диспетчера «нагреть» нового хозяина классифицировалось как «мошенничество». Уведомив руководство станции, Артем таким образом испортил жизнь ушлому диспетчеру. Спокойно отправившись на станцию на «Хексес» (он не стал рисковать «Витязем», а этот корвет – переросток мог за себя постоять), и взяв с собой Асуру, и Они Мау в ее неизменном скафе Федерации Нивей четвертого поколения, в качестве силовой поддержки. Внутри ангар не представлял ничего особенного, стандартное расположение модулей, ничего лишнего. Но именно это «ничего лишнего» и насторожило парня. Ведь он помнил отношение к вещам у Онти, бывшего офицера сил специального назначения Конфедерации Делус, поэтому наличие практически пустого ангара настораживало, именно поэтому парень «выпустил на свободную охоту» дроида -взломщика «Скамутира». Приказ у него был, поиск и взлом любых возможных тайников. После чего было решено воспользоваться случаем и «прогуляться» по станции. Прогулка почти сразу «не заладилась». Возле выхода их уже стерегли три каких-то «дуболома», попытавшихся сразу и без разговоров скрутить новичков. Они так и не поняли, с кем связались, когда потеряв сознание «легли отдохнуть» с помощью Они и Асуры. Получив такое «Здрасти», землянин тут же скомандовал «тактическое отступление», при этом прихватив три тела. Затащив их на «Хексес» и ментоскопировав с помощью установленной там медкапсулы пятого поколения, он выяснил, что из-за диспетчера на них теперь объявлена охота местным «профсоюзом». Обидевшись, что какой-то пришлый не стал платить их грабительские «взносы», они решили просто «прессануть» его на все имущество. Уж очень им понравился «Витязь». И так как «пришлый» уже вел счет «два -ноль», могли перейти к более серьезным мерам. Отменив из-за обострения ситуации прогулку по станции. Артем решил просто дождаться в ангаре окончания работы «Скамутира». Но не прошло и пары часов как ему стали названивать с администрации станции сначала с пожеланиями о встрече… потом, еще через пару часов пошли уже требования… Упаковав как положено пленников, Артем собрал «малый тактический совет» …
Асура была категорически против рисков. В первую очередь жизнь и безопасность Патриарха Клана. Они Мау же наоборот, видимо желая доказать свою полезность предлагала провести кардинальную зачистку станции от всяких «вредных» элементов. Мнения разошлись. Артему же вообще не хотелось рисковать своими «подчиненными», пусть даже временными, ну и собой, конечно же, тоже.
Ситуация накалялась, сканеры «Хексеса» показали повышенную активность в соседних с ангаром секторах. Были обнаружены даже передвижения групп боевых дроидов, пока что еще неопознанных систем. Самое интересное было то, что «сторожевой» искинт ангара, в упор «не видел» происходящего. А это могло означать только одного, служба безопасности станции замешана в этом по «самые гланды». Все происходящее фиксировалось искинтом «Хексеса» и направленным лучом транслировалось на «Витязь», а оттуда на ретранслятор Содружества. Хоть станционное руководство и пыталось заглушить передачи из ангара, но такой способ передачи информации ими предусмотрен не был. Приготовившись уже к активной обороне, представители Клана Хайд были приятно удивлены, когда вышедшие из гиперпространства боевые корабли Федерации «наивно» поинтересовались у администрации станции: «А что, собственно говоря, происходит?».
В ответ руководство станции попыталось ввести капитана линкора «Веламо» в заблуждение, рассказывая сказку про банду контрабандистов, пойманную на горячем, но Артем связался с ним полностью протранслировал записи происходящего на станции, начиная с момента вымогательств старых долгов. Судя по практически прекратившемуся движению в соседних секторах, до них сразу дошло, чем для них светит объявление в сети Содружества их станции «пиратской». Общение с руководством станции и адмиралом эскадры Федерации Артем пропустил, потому что в это время разбирался с результатами «работы» дроида – взломщика. Найденные сейфы и схроны были им тщательно опустошены. Добыча была довольно приличной. Десяток обезличенных банковских чипов добавили на его личный счет две сотни миллионов кредитов.
Вернувшись на свой флагман, Артем сразу же приказал покинуть столь недружелюбную систему. Оставив разбираться с ее хозяевами адмирала Федерации. Руководство станции попыталось несколько раз связаться с парнем, чтобы уладить миром возникшие недоразумения, но у него не было такого желания. Да и что они могли ему предложить? Сейчас только кредиты, а их у него хватало. Зато потом, когда ему вдруг придется пролетать здесь, они постараются отыграться на нем и его экипаже! А вот такое развитие событий ему не нужно. Зато теперь, их просто придушат свои же конкуренты, которые будут хоть немного благодарны ему за то, что помог избавиться от противников, да еще и руками Федерации. По пути он приказал подобрать сброшенные с тяжелого линкора Конфедерации «Бендор» контейнеры с оборудованием, предназначенным для Асуры Крайг, которая сразу же связалась с Хортом Дорит, капитаном линкора и поблагодарила за оборудование. И хоть эта процедура особо была не нужно, но зато успокоили капитана Конфедерации, что оборудование не досталось левому разумному.
Заодно она передала ему под протокол крейсер–разведчик, обнаруженный ею на планете Тармаран. Из-за чего тот просто потерял дар речи и не знал, что сказать…
Пока корабль разгонялся, землянин поставил на изучение новые базы:
«Плазма» …
«Орудия» …
«Тяжелые орудия» …
Все базы были восьмого уровня, и должны были дать ему возможность самостоятельно заведовать вооружением корабля в случае необходимости (сейчас же это мог сделать только искинт). Заодно он постарался проанализировать поведение Они Мау, используя для этого способности Айлы, которая постоянно мониторила настроения и интересы всего клана. Как оказалось, она действительно пыталась помочь и не замышляла ничего опасного. Наступало время рассчитаться по долгам. Скоро уже нужно отправлять ей сообщение Кри Гору про маршрут «Витязя», а также его примерные скоростные характеристики. Которые Артем, естественно указал такими, какие они были у корабля, когда он сошел со стапелей хакданской верфи. Соответственно, адмирал эскадры, которая будет его пытаться захватить, не будет ожидать от него снайперской стрельбы на больших расстояниях. Как следует все обдумав, он вызвал к себе Они Мау, и передал ей план следующих действий…
Они Мау…
Девушка равнодушно смотрела в потолок каюты, лежа на своей кровать. Могло показаться, что на что-то разглядывает там, хотя она на самом деле, просто думала. Вынужденный отпуск позволил ей поставить на изучение базы знаний, которые она хотела давно уже изучить, да все никак не получалось, дело в том, что она хотела быть пилотом. И даже став оперативником продолжала об этом мечтать. Так что едва у нее появились свободные средства, девушка тут же накупила максимально возможные базы по пилотированию малых кораблей. И вот только теперь смогла заняться их изучением. Глядя на отношение Артема к своему клану, Они все больше задумывалась. Он снабжал их базами знаний, старался сделать из них хороших специалистов. Вот взять, к примеру, сестер! Они же обе на него глаз положили! А он ни в какую не ведется, словно есть что-то у него на душе… какая-то боль, или рана… Не понятно… Сейчас он передал ей данные, которые она при нем же переслала Кри Гору, и теперь ей оставалось только ждать, когда как сказал Ар, рыбка клюнет на крючок! Странная фраза… Да у него полно странностей! Эта Айла, которую ему Иадси подогнали, вообще сплошная странность! Они сама видела, как у той, за обедом, менялось лицо! Видела! Это же вообще ни в какие ворота не лезет! Если бы она работала на Ара, то предложила бы Айлу использовать как агента разведчика, ведь она так может под кого угодно сойти! Но так как она пока не работает на него, то и советовать ему ничего не может… хотя… это коварное слово пока… Девушка уже всерьез рассматривала решение предложить ему свои услуги… Ведь она довольно неплохой оперативник, а то, что она решила кинуть начальника, так тот первый ее списал! А Ар списывать своих не собирается, не тот типаж. И на смерть посылать не будет… По крайней мере специально. Ну что же, если так подумать, вариант не плохой… Так что, за неимением лучшего варианта, ей есть что ему предложить! Теперь ей оставалось только ждать, когда рыбка все же клюнет! Так размышляя, девушка не заметила, как задремала…
Планета Тармаран…
Кризисный директор корпорации Кри Гору был в очень хорошем настроении, настолько хорошем, что даже позволил себе выписать премию своему агенту, работавшему под прикрытием на борту корабля этого проклятого охотника. Видимо девчонке все же удалось влезть к тому в доверие, раз она сумела предоставить такие исчерпывающие данные по кораблю и экипажу. Правда, того экипажа там было – раз два и обчелся, но все равно! Наличие, по данным агента, двух штурмовых комплексов производства Республики четвертого поколения, могло испортить любой план. Но для этого и были предназначены более двух сотен абордажников. Главное было в том, что девчонка смогла подобрать ключики к системам внешней защиты корабля, и пропустит челноки с группами захвата на борт. Это означало, что корабль достанется ему с минимальными внешними повреждениями. А это очень хорошо! Иметь свой собственный линкор! Кри Гору давно уже хотел организовать собственную корпорацию. Можно конечно, типа, дочерней от корпорации «Лоам» но вот потом отчитывайся перед ними обо всем… Нет, такого он не хотел! Отправив подкорректированную информацию адмиралу Трагабу, он позволил себе немного расслабиться. Теперь все только дело времени. Главное то, что полученная от захваченного охотника информация, будет стоить гораздо дороже, чем сам корабль! Но только вот что делать с самой Они Мау, которая на борту того корабля, они слишком много знает! Немного поразмышляв, Кри Гору решил, что лучшего варианта избавиться от ненужного разумного, варианта ему не придумать! Ну пришибли, случайно, всякое бывает во время абордажей! К тому же она не будет даже сопротивляться, думая, что ее просто заберут на корабль. Поэтому адмиралу эскадры ушла еще одна короткая приписка к общей инструкции. Ну что же… Теперь ему точно можно расслабиться!
Конфедерация Делус…
Все тот же темный кабинет руководителя Департамента «Наследие» … Те же две фигуры в полумраке кабинета…
– Ну что теперь скажешь, Аида? – Голос Вождя был сух и холоден. – Вот как ты мне такое теперь сможешь объяснить?
– Что я могу объяснить? – А вот в голосе Аиды Нильвцер ощущались нотки растерянности. – Я сама ничего не понимаю!
– Что объяснить??? – В голосе Вождя стали прорезаться нотки злости. – А вот то и объясни, как посторонний разумный смог спокойно получить доступ на наш секретнейший крейсер–разведчик? Тем более что, по логам искинта, он просто передал право командования ближайшему Высшему, имеющему приоритетный доступ!!! Как это возможно?
– Но Асура Крайг…– Начала было оправдываться женщина, но была перебита бесцеремонным взмахом руки Вождя.
– Не надо мне рассказывать про эту девчонку! – Он раздраженно принялся мерить кабинет шагами. – В логах нет ее данных! Нет и все! Там просто прописано, что командование принял Высший с приоритетным допуском! Ты понимаешь, что это может означать? Никто, из тех, кого туда послала твоя девчонка, не имел такого допуска! Никто! Кроме того, он вернул нам все! Понимаешь? Все! Даже артефакты! Он поступил так, словно он действительно является Высшим! Одним из нас! Так не бывает!
– Полковник Крог Тарп, когда столкнулся с ним, предположил… – Снова попыталась сказать Аида, но заметив раздраженный взгляд Вождя, замолкла.
– Что еще там предполагал, этот старый сухой пенек? – Как можно добродушнее постарался разговорить ее он, пытаясь смягчить впечатление от рычащих ноток, все чаще прорезающихся в его голосе. Все знали, что, несмотря на свой взрывной характер, Вождь всегда уважительно относился к ветеранам, полностью и до конца отслужившим свой срок. Так как сам когда-то был боевым офицером… Правда, это было очень давно…
– Он предположил… – Воспрянула духом Аида. – Что этот разумный, является одним из секретных прототипов Высших, вышедший из-под контроля… Но приоритеты у него сохранились…
– Это как? – Замер на месте Вождь, до этого уже не раз прошедший кабинет из стороны в сторону. – Как такое возможно? Прототип? А почему нам про это неизвестно?
– Мы не знаем. – Пожала она точеными плечами, затянутыми в дорогую ткань офицерской формы. – Видимо, какой-то Департамент вел свои собственные особо засекреченные исследования, отдельно от нас… Но что-то пошло не так… Проект был заморожен, а объекты ликвидированы… все, как всегда…
– Тогда почему этот свободно разгуливает по Содружеству? – Снова начал показывать свое возросшее раздражение Вождь. – Почему именно он до сих пор жив???
– Если то, что про него докладывала наша агентура с той планеты, правда, то он мог сам зачистить чистильщиков и вырваться на оперативный простор. – Снова пожала плечами женщина. – Судя по тому, что видели агенты, для него это было бы не слишком сложно… Но наша неудачная попытка его захвата, все только усугубила. Теперь он и нас считает своим потенциальными врагами…
– Почему? Ведь он вернул же нам крейсер–разведчик? – Теперь была очередь Вождя удивляться, весь сегодняшний день был буквально насыщен событиями и эмоциями. Чего у него уже давно не бывало.
– Вернуть-то, вернул. – Не согласилась с ним Аида. – Это сработали приоритеты, заложенные в его мозг. Но все равно он старается, и будет стараться держаться от нас подальше.
– А кто придумал устроить на него охоту, вместо того, чтобы спокойно выйти на контакт? – Подозрительно сощурил глаза, глядя прямо ей в лицо Вождь. – Не ты ли устроила ему травлю?
– Я… Каюсь… – С явным сожалением качнула головой руководитель Департамента «Наследие». – Очень уж хотелось изучить этот непонятный феномен в лабораторных условиях…
