– Спасибо, – взяв стакан и немного отпив из него, Тони поняла, что именно этого ей и не хватало.
– Я подумала, вдруг ты передумаешь и останешься на чай с пирожными. Они у меня вкусные получаются. Ты, наверное, после школы голодная, а так хоть немного перекусишь.
И не дожидаясь ответа, Элайза Браун начала готовить чай и доставать из духовки пирожные. И тут же кухня начала наполняться приятным ароматом вишни. От этого насыщенного запаха у Тони даже слюнки потекли.
– Я буду, рада остаться, только ненадолго, – присев за стол, произнесла Тони, рядом на соседний стул запрыгнула кошка.
Когда стол был накрыт едой и чаем, беседа не заставила себя долго ждать. Поболтав немного на разные темы, Элайза внезапно поинтересовалась у Тони, верит ли она в потусторонние миры? Тони, на секунду задумавшись, произнесла:
– Скорее да, чем нет. В моем воображении я часто представляю разных фантастических персонажей.
– Я бы хотела тебе рассказать одну тайну. Честно сказать, я не знаю, как нужно сообщать о таких вещах. И я даже не знаю, сможешь ли ты поверить услышанному. Не посчитаешь ли меня сумасшедшей старухой, – не зная как начать, Элайза Браун посмотрела внимательно на Тони. Увидев в её глазах волнительный интерес, решила продолжить свой рассказ, – Возможно, это покажется странным, но я не просто типичная старушка. Я обладаю сильной магией, потому как я не из этого мира. Я не жду, что ты мне сразу поверишь, но позволь мне немного рассказать о себе, – в ожидании согласия, старушка умолкла.
Тони смогла только утвердительно кивнуть, чтобы хозяйка дома продолжала свою историю.
И Элайза Браун начала рассказывать о своем мире, который назывался Эльсакс. О чудесной и необычной по своей красоте природе, о людях живущих там. О том, что такое магия и как они ею пользуются. И даже не упустила деталей, что и в Эльсаксе тоже есть злые люди и маги.
– И это все, действительно существует? – Не до конца поверив своим ушам, спросила Тони.
– Да, моя хорошая, именно так. Но сейчас я тебе поведаю самое главное. Элизабет вовсе не кошка, а принцесса из Эльсакса. Я сразу это поняла, когда проходила мимо вашего дома, в день нашего знакомства, – продолжила свой рассказ Элайза, – В ее мире она является наследницей престола. Через две недели Элизабет исполняется шестнадцать лет, и должна быть церемония коронации, однако, я подозреваю, что её дядюшка желает заполучить трон всеми возможными способами. Скорее всего, это он обратил ее в кошку и закинул в другой мир, зная, что ей не выбраться, так как магия может появиться только в шестнадцать лет у королевских членов семьи.
Не успела старушка закончить свой невероятный рассказ, как Тони, не выдержав, решила задать встречный вопрос.
– Но почему именно мне вы рассказываете все это? – удивилась девочка.
– Лишь потому, что ты избрана. Только ты сможешь её провести в тот мир и быть ей поддержкой в этой нелегкой борьбе. Лизи не могла ошибиться, а я ей верю.
– И как она это поняла? Что это именно я?
– Возможно, с тобой что-нибудь происходило необычное за последнее время? Или ты встречала кого-то необычного?
– Да, было такое. Я видела странного ворона. Он был очень крупным для обычной птицы и у него были необычные голубые глаза. Он так пристально смотрел, даже холод всегда по телу проходил от его взгляда. – Вспомнив, девочка невольно поежилась, будто от ледяного ветра.
– Я так и знала, он не мог не послать своего верного подчиненного, – встревожено ответила старушка.
– Подчиненного?
– Да, этот ворон, он единственный в своем роде. И он прислуживает только одному человеку из Эльсакса. Мартину Мэнингту – это кровный дядя Элизабет.
– Но когда я видела этого ворона в последний раз, он кое-что выронил. Сейчас покажу, – и Тони быстрыми движениями достала из потайного кармана рюкзака, камень необычной формы и показала Элайзе Браун.
Та не удивилась необычному предмету, даже когда он начал светиться в руках девочки.
– Все так и есть, его свечение подтверждает, что ты избрана. Он показывает, что твоё сердце наполнено любовью и добром, а разум чист от злобы и негатива. Получается, дядя Элизабет узнал, что теперь у нее есть проводник в Эльсакс. Ведь сама она ни за что бы, не смогла попасть в Эльсакс ввиде кошки самостоятельно, а превратить ее в принцессу в этом мире невозможно.
– Но ведь, на свете много добрых людей.
– Ты еще совсем юна и наивна. Людей много, но такое сочетание встречается редко, даже у детей. А с возрастом многие люди меняются и порой не в лучшую сторону. Многих затягивает ежедневная рутина и множество ненужных дел. Много нелепых беспокойств, которые и сами бы решились, но люди зацикливаются на плохом и наполняются негативом. А от этого в них пропадает вера в добро и людей, – печально вздохнула старушка.
Элайза Браун, встав, направилась к одному из кухонных шкафчиков, дверь которого оказалась стеклянной. Достав оттуда какой-то вытянутый предмет и сложенный лист бумаги, направилась обратно к девочке и присев за стол, решила продолжить рассказ.
– Вот держи, это зелье. Оно поможет тебе перейти в наш мир. Осталось два дня и если ты решишься, то сможешь спасти Лизи.
– Мне его надо выпить?
– Достаточно одного глотка и тебе и Лизи. В доме, в котором, сейчас она живет, ты увидишь старинное большое зеркало, не бойся заходить в этот дом, там никого нет. Через два дня в полночь полной луны встаньте перед тем зеркалом, сделайте по глотку зелья, и ты должна прочитать вот это заклинание с листика. Ты увидишь, когда портал откроется, зеркало превратится в водную гладь. И тогда заходите смело. Честно скажу, не знаю, в какое место выведет вас портал. Но не пугайся и не показывай свой страх, чтобы не привлечь внимание плохих людей.
– Но я, же, наверное, буду отличаться от местных жителей, – произнесла Тони.
– Не сильно, вот смотри, что я тебе приготовила, – взяв пакет из-под стола, который Тони, не сразу заметила, старушку вытащила из него несколько очаровательных платьев в придачу с длинной накидкой и капюшон.
Руки девочки сами потянулись к этой необычной вещи. Потрогав ткань, она ощутила мягкость и приятное скольжение в пальцах, когда крутила в руках новую, удивительную вещь.
– А что это такое? – решила спросить Тони.
– Это пелерина, такая накидка, которая одевается поверх платья. В этих нарядах ты не сильно будешь, отличатся от тамошних жителей. Вот еще, что тебе нужно запомнить, когда вы будите в Эльсаксе. Вы должны найти мою сестру, она поможет вам снять заклятие с Лизи.
– Но как мы её найдем? Где она живет?
– Это будет не трудно, она живет в лесу «Грёз». Зовут Майса. Скажите, что вы пришли к ней за помощью от ведьмы Лайа. Она сразу поймет, что от меня, и покажи ей вот этот кулон, для подтверждения своих слов.
– А почему Лайа? Это ваше настоящее имя?
– Да, в Эльсаксе меня так зовут. Только не при каких обстоятельствах не отдавай ей этот кулон. С силой она его отнять не сможет, но если ты отдашь его добровольно, он больше не будет тебя защищать. Пока на тебе кулон, он твоя защита. И будь внимательна, она может вредничать, уж характер у неё такой. Но не переживай, отказать в помощи она не сможет, скажем так, у нас с ней определенные договоренности. Просто будь настойчивее.
Элайза улыбнулась и нежно взяла руки девочки в свои как знак поддержки.
– Сегодня ты узнала очень многое, но я хочу, чтобы ты повторила самое главное. Что кулон отдавать никому нельзя, ни при каких обстоятельствах. Ты запомнила?
– Да, я запомнила. Я еще подумаю над вашими словами, – уверенно произнесла Тони.
Наступила неловкое молчание. Тони призадумалась над словами Элайзы, в ней начали просыпаться доли сомнения.
«Действительно ли существуют другие миры. Она так правдоподобно обо всем этом говорила. Если этот мир Эльсакс существует, значит, я смогу побывать в совершенно другом мире не похожем на наш. Но вдруг эта старушка с ума сошла и верит в свои фантазии. Мне надо подумать и решить, верить ей или нет».
– Вы говорили, что можно перейти в ваш мир только в полнолуние, сделав обряд и выпив зелье, правильно? – Неожиданным вопросом, прервала тишину Тони.
– Да, все верно.
– Тогда, у меня вопрос. А как вернутся обратно? – Внимательным взглядом смотрела на старушку девочка.
– Это хороший вопрос, точно так же. В Эльсаксе есть точно такое же зеркало, вам надо будет его найти. Местные его называют «зеркалом Перехода». То зелье, что я тебе дала его хватит и на обратный путь домой. Поэтому, когда сделаешь глоток и будешь читать заклинание, вместо Эльсакс произнеси название своего родного города. И ты вернешься.
– Спасибо, за угощения, но мне надо это все обдумать, – встав Тони начала собираться уходить.
– Стой, возьми вещи, которые я тебе приготовила. Если решишь, что я не чокнутая и рискнешь попробовать, то они тебе понадобятся, и ещё пока не забыла, время там течёт иначе, здесь сутки, там целый месяц, – сказав, мило улыбнулась старушка.
Весь путь домой, пролетел как миг. Голова была забита различными вопросами от новой, только, что полученной информации. Тони даже не заметила родителей сидящих в гостиной и обсуждающих новые технологии и методики лечения своих пациентов. Зайдя в свою комнату, она продолжала размышлять над тем, что все-таки сегодня произошло.
