Но я не знала. И продолжала улыбаться.
– Зачем ты пришла? – почти прорычал, сощурив глаза.
Резко пересохло в горле, не смогла выдавить из себя ни слова. Молча скинула халат, оставшись в полупрозрачной сорочке.
Миралд медленно, очень медленно провел взглядом по моему телу, начиная от лица, заканчивая пальчиками на ногах. Меня начало охватывать волнение, дрожь прошла по телу. А он усмехнулся и, глядя мне в глаза, прошептал:
– Я не интересуюсь несносными девчонками.
Сначала до меня не дошел смысл сказанных слов, а может, я просто не расслышала, настолько сильно билось собственное сердце. Поэтому я схватила его за плечи, привстала на носочки и крепко прижалась губами к его губам.
Он не ответил. Через минуту до меня дошло, что он просто стоит и ничего не собирается делать. Оторвалась от его губ, он насмешливо смотрел на меня. Нервы не выдержали.
– Ты не интересуешься мной или вообще все женщины для тебя неинтересны? – выкрикнула и хотела сбежать.
Он не позволил, схватил за руки, завел их за спину и, наклонившись ближе, горячо прошептал:
– Возможно, позже, когда ты выйдешь замуж, Гликерия, двери моей спальни будут открыты для тебя, – почувствовала его горячую ладонь на бедре.
Решила предпринять последнюю попытку.
– Я не хочу за него, Миралд. Пожалуйста! – жарко проговорила. – Возьми меня! – высвободила руки, он и не держал их больше. – Возьми меня в жены.
– А ты меня любишь, Лика? – улыбался, но смотрел серьезно.
– Я и его не люблю! – с досадой вскричала. – Пожалуйста! Я буду хорошей женой!
– Сомневаюсь, – пробормотал мужчина и подтолкнул меня к выходу.
– Но, Миралд…
– Ты хочешь, чтобы я выгнал тебя, как уличную девку?
Это была последняя капля.
Стыд, горькое разочарование, неверие, что все произошло именно так. Все чувства сплелись в тугой клубок, грозящий взорваться внутри.
– Проклинаю! – резко вскинула руку, от кончиков пальцев отделилось черное облако, моментально устремившееся к мужчине.
Он не успел среагировать, слишком страстно желала отомстить, слишком ярко горела обида. Гримаса боли исказила его лицо.
Подошла к нему ближе.
– Не делай этого, Лика, – о нет, он не просил, он приказывал.
– Еще как сделаю, – прошипела в ответ, подходя еще ближе.
Он потерял драгоценное время, и сейчас любое сказанное мной слово сбудется.
– С этой секунды, Миралд, только уличная девка взглянет на тебя, как на мужчину! С этой секунды каждая пролитая мной слеза в навязанном тобой браке обернется для тебя шрамом на теле. Да будет так! – наотмашь рубанула рукой.
Темная дымка вокруг мужчины рассеялась.
Уходя, услышала тихий смех за спиной.
Глава 3. Яблочный пирог
В таверну я не пошла. Развернулась и быстрым шагом, временами переходя на бег, направилась к дому. Не могла заставить себя встретиться с Миралдом. Только не сейчас, когда так остро болит внутри, только не сейчас, когда взволнована воспоминаниями. Не смогла бы перенести ни его язвительную ухмылку, ни тяжелый взгляд серых глаз. Только не этим вечером. Будь, что будет.
Уже почти дошла до дома, как до меня донесся волшебный аромат свежей выпечки. Удивленно оглянулась. Прямо напротив арендованного мной дома расположилась пекарня. Именно оттуда слышался восхитительный аромат. В животе заурчало, вспомнила про голодного ворона. Он точно мне не простит, если вернусь с пустыми руками.
Только подошла к двери, на которой затейливыми буквами была выведена надпись «В гостях у тетушки Молли», как та тут же распахнулась. Полная дама с шикарными кудрями цвета молочного шоколада приветливо улыбнулась.
– Ты вовремя, деточка, уже собиралась закрываться.
– Вы так допоздна работаете? – не смогла скрыть удивления, в столице все магазинчики закрывались не позже шести часов вечера, люди не считали нужным задерживаться дольше.
– Ты права, – кивнула старушка, – сегодня я подзадержалась. Не успела распродать товар, – она вновь улыбнулась, – наверное, яблочный пирог ждал именно тебя.
От этих слов чуть не просыпала монеты, которые перебирала, подсчитывая, на что мне хватит.
– Боюсь, я не смогу приобрести яблочный пирог, – почувствовала жар на лице. Первый раз испытала чувство, что не могу себе позволить что-либо купить.
– Не переживай, деточка! Неужели ты подумала, что в моем магазинчике продается пирог с настоящими яблоками? Конечно, нет, – она изящно махнула рукой, – естественно, он только с яблочным вкусом. Я добавила туда, – она понизила голос, – порошок. Но поверь, ни один человек не отличит мой пирог от того, что подают у самого короля.
Едва удержала смешок. Вряд ли кто-нибудь в этом городишке догадывается, каковы на вкус настоящие яблоки.
– Сколько он стоит?
Женщина взглянула на мелочь на моей ладошке, положила сверху свою ладонь.
– Это подарок.
– Но…
– Поверь, я знаю, каково это… начинать жизнь с нуля, – она взглянула мне в глаза, а я неожиданно для себя кивнула. – Меня зовут тетушка Молли.
– Фелиция Харрис, – представилась в ответ, – Лика.
– Пойдем, Лика, соберу пирог для тебя и твоего друга.
– Простите?
– Вороны много едят, – она покачала головой.
Из пекарни я вышла с огромным бумажным пакетом, еле донесла его до дома.
– Почему так быстр-р-ро? – каркнул Родгар, подлетел ко мне ближе и замер, принюхиваясь к пакету.
