Гинджи побледнел, это был наезд со стороны незнакомца, но Гинджи прекрасно знал вспыльчивый характер того, на кого ссылался незнакомец.
Егор, видя, что явно рано применил тяжелые доводы, решил подыграть Гинджи:
– Я готов пойти вам навстречу и взять еще тысячу по такой же цене, но мы не будем этого афишировать.
Гинджи такой расклад устраивал. Незнакомец, видимо, планировал по-тихому срубить кредов по дороге к своей базе. Гинджи выдохнул.
– Думаю, из уважения к нашему общему знакомому и для хорошего начала я согласен с вашим предложением. Деньги будут переведены, как только мы примем товар, – сказал Егор, встал и направился к выходу.
Гинджи кивнул.
– Погрузка будет на пятой грузовой палубе, товар доставят через два часа.
Переговоры прошли успешно: за двадцать миллионов минимум на месяц он закрывал проблему с женской частью населения нашей базы.
Гравиплатформа ждала их у входа, до своего корабля они добрались спокойно. Перемещение корабля на нужную палубу тоже не создало ненужных сложностей. Товар привезли в клетках, погрузили за час. Егор перевел деньги, запросил разрешение на вылет и покинул станцию. Флемер указал координаты, куда прыгать кораблю, линкор ушел в сторону перехода, откуда прилетел, но на полпути выпал из варп-прыжка. Странник быстро принял десант и Егора. По словам Флемера, со станции ушло восемь крейсеров седьмого уровня и два транспорта, их целью явно были мы. Головастик предложил прыгать сразу куда нужно, наверняка крейсера не будут стоять одной толпой и разделились на две части, ожидая нашего появления в соседних системах, тех, что ведут в сторону фронтира. Поэтому, если им повезет, они спокойно уйдут к своей базе в опасном космосе. Флемер активировал все щиты линкора на максимум, и корабли ушли в варп-прыжок. Пираты, ожидавшие корабль Егора, для подстраховки оставили один крейсер в зоне перехода в опасный космос. Уничтожить пирата было тяжело, слишком далеко он стоял. Пришлось игнорировать его и прыгать по своему маршруту. Флемер запросил информацию о скорости крейсера, получалось, если пиратам повезет, они смогут нагнать их линкор через две системы, и там эти крейсера будут в полном составе. Хотя был шанс, что они не рискнут лететь за странным линкором, так смело летающем на краю фронтира. Удача сопутствовала нашим героям. Видимо, пираты потеряли направление, куда мы прыгнули в следующей системе, и нам удалось успешно вернуться домой на третьи сутки.
Система встретила нас спокойно. Егор тут же запросил информацию с икскина базы. За время нашего отсутствия через систему проследовал флот из десяти кораблей. Они проследовали в систему, где было основное сражение. Флемер отправил линкор на базу. А странник направил в туже систему, куда улетели пираты. Выйдя в новой системе, странник выжил только благодаря своей броне. Щиты не выдержали взрыв мины, на которую они напоролись, войдя в систему. Рядом плавали останки эскадры, появившейся тут днем ранее. Флемер развернул корабль и вернулся в свою систему. Теперь ему нужно придумать, как преодолеть минное поле. Странник вернулся на базу спустя три часа после посадки линкора с живым товаром. Флемер сразу связался с Уваром и попросил провести подробный анализ состояния корабля, а Егор на всякий случай также попросил проверить линкор на предмет разного рода маячков. Увар нашел почти пять маяков, что говорило о скором появлении гостей. Флемер предложил быстро разместить их на эсминце и отправить его на минное поле. Сказано – сделано. Спустя сорок минут эсминец ушел в сторону соседней системы, в минное поле. Разгрузку живого товара решили перенести на следующий день. За праздничным ужином, где присутствовали, кроме командования, еще Герхард, Желтый и Жульбер, Егор рассказывал, как прошел полет. В конце Флем рассказал о том, как их спасла новая броня на минном поле.
Ужин прервало сообщение о появлении в системе посторонних. Флемер с Машкой понеслись в сторону странника, а на базе была объявлена боевая готовность. Добравшись до странника, Флемер запустил проектор системы с местом появления гостей. По данным буев, в системе было двенадцать кораблей. Первым зашел один крейсер, потом он вышел из нашей системы, следом за ним ввалился весь остальной флот противника. Нельзя сказать, что он нас поразил. Там было восемь крейсеров седьмого поколения, два линкора и два транспорта, последние были восьмого поколения. Для нашего слабого флота это были противники, с которыми мы могли справиться уверенно. Эскадра убедилась, что из соседней системы тоже есть сигнал. Один крейсер совершил прыжок и больше не вернулся. Эскадра стояла в нерешительности и ждала. Спустя два часа ожидания в соседнюю систему прыгнули еще два крейсера, и тоже безвозвратно. Пираты решили не рисковать, перестроились и начали покидать нашу систему. К утру пиратов не было. Тревогу на станции отменили, все разошлись отдыхать.
Руководство собралось только к обеду. Разговор особо не клеился. Флемер озадачил Милу рассчитать время полета до базы Лентье. По времени получалось на максимальной скорости три дня туда и почти семь дней обратно. Такое время отсутствия Флемер не мог себе позволить. Кроме этого конкретных срочных задач для полета туда не было. Флемер со своей музой после обеда улетели в сторону баз утилизации. Он решил глянуть там большие списанные корабли и заодно провести учет того, что хранится рядом. В полете Маша задала вопрос, как они будут преодолевать минное поле и по какому принципу те работают. На второй вопрос ответить было проще, чем на первый.
– Мины бывают двух типов – управляемые и неуправляемые. Первые различают свой чужой, вторые атакуют все, что находится в зоне их действия. Обычно одна мина уничтожает один крейсер и сильно повреждает линкор. Для кораблей классом выше требуется уже несколько мин для нанесения повреждений или уничтожения. Для преодоления минного поля иногда используют очень быстрые фрегаты, но это не всегда срабатывает. Есть технология расстрела мин из далека, но первый и второй варианты нам не подходят. Причина в том, что мины стоят сразу на выходе из варп-режима, единственный плюс, что кроме нас туда никто сунуться не может.
Закончив объяснять проблему Маше, Флемер вызвал Увара.
– У меня к тебе вопрос: ты рассказывал о кораблях, которые перевозят боекомплект и о специфической форме их корпуса?
– Да, есть такие, – ответил Увар, не очень понимая, к чему клонит Головастик.
– Вопрос следующий: если нам взять дред, или линкор, или хреновину, которую я надеюсь найти на свалке около баз утилизации, обшить новой броней класса линкор или выше, но не просто обшить, а под определенными углами для уменьшения действия взрывной волны? И еще вопрос к тебе: где обычно находится пункт управления минным полем и как он выглядит?
– Флемер, рассчитать углы мы можем, только с кораблем определись. Дальше что касается управления минами – это к Миле и Егору, это входит в состав стандартного оснащения базы, и они должны это знать.
– Понял, спасибо, Увар. – Флемер задумался, кого дергать – Егора или Милу. Мила более свободна, Егор занят на допросах по самое не могу.
За этими размышлениями странник прилетел к первой базе утилизации. Рядом с базой находился отстойник кораблей и контейнеров, предназначенных для утилизации. Облет свалки показал интересный результат. По оценке икскина, там было около сотни контейнеров и три-четыре десятка кораблей. Флемер запустил штурмовой фрегат на палубу станции.
Спустя три часа диверсионный робот добрался до центрального икскина станции. Взлом прошел штатно. Флемер запустил формирование отчетов и перенос их на странник. В процессе условного штурма базы утилизации Флемер связался с Егором.
Егор ответил не сразу, было видно, что он сильно занят.
– Головастик, слушаю, если срочно, иначе давай на вечер, времени сильно не хватает.
– Тогда вечером будет вопрос по минным полям. Все, до ужина, пап, – в разговор влезла Машка.
Егор улыбнулся дочке и отключил связь. Получив все отчеты, Флемер покинул эту базу. Времени на осознанный штурм следующей базы особо не было, но Флемеру надоели не подконтрольные ему объекты в системе. Он решил вызвать Милу. Она находилась на их базе и контролировала периметр системы, хотя скорее просто отдыхала от тяжелой работы.
Вызов Флемера вызвал легкое напряжение.
– Мила, ты видела, что я захватил одну утилизационную базу?
– Да, но решила отложить вопросы до вечера. У меня есть предложение, мне жутко надоели неподконтрольные объекты в системе, таких осталось до фига и больше: три базы ремонта, одна базы утилизации, одна штабная, две стоянки флота. Кроме этого крупняка примерно тысяча кораблей в разной степени повреждений и штук сто новых в ангарах на базах.
– Так что ты предлагаешь?
– Я сегодня высаживаю на ночь десант на все базы, а утром пролетаю по ним, и мы получаем доступ к ним. После этого туда можно высадить десант из обычных роботов, пусть проводят тотальный досмотр. Или просто начну сворачивать эти базы и перемещать к штабной, как планировали.
Мила задумалась.
– Хорошо, давай. В какую точку тебе переслать штурмовые фрегаты?
Флемер задумался: получалось семь баз, у них всего было восемь штурмовых фрегатов. Новых они пока не делали, не было времени.
– Мила, отправляй по фрегату на станцию, к штабной я пришлю еще и тот, что у меня в грузовом ангаре.
– Хорошо, думаю, они будут на местах. – Мила посмотрела показания на икскине базы. – Первый будет на месте через полчаса, последний у штабной базы через три.
– Мила, скинь мне график прибытия фрегатов, я тогда в соответствии с ним начну облет баз с организацией захвата.
– Уже отправила.
– Тогда до ужина. И еще: Мила, покопайся и собери мне информацию по управляемым минным полям, может, кто-то из новых граждан с этим как-то был связан.
На этом разговор закончился. График прибытия фрегатов был следующий: первые три прибывали почти синхронно к базам ремонта, потом была база утилизации, и последними с разницей в десять минут были базы поддержки флота и штабная база.
Флемер задал маршрут кораблю и ушел в варп-прыжок. Машка села на коленки к Флему.
– Скажи, что ты задумал?
– Не знаю, очень хочу убрать базы с открытого места, может, собрать супербазу, обезопасить ее и приступить к исследованию соседних систем. А может, накинуться на тебя и съесть, – закончил Флемер, обнимая и крепко прижимая к себе Машку.
Они дурачились, пока были в варп-прыжке. Это немного сняло напряжение. К появлению у базы ремонта фрегат их уже ждал. Флемер задал стандартный алгоритм действий. В задачу роботов входило добраться до центрального икскина станции, подключиться и ждать странника с его вычислительным комплексом. После чего вернуться на фрегат и вернуться на нашу базу. Дальше странник прыгал от базы к базе, раздавал похожее задание фрегатам и вернулся на станцию существенно позже ужина.
В гостиной ребят все ждали. Молодняк был сильно голодный, поэтому пока они трескали, Егор высказал свое отношение к сегодняшней самодеятельности Флемера.
– Флем, захват неподконтрольных объектов в нашей системе – это хорошо. Но если это делать так, как ты делаешь, то получишь по шее. Отвечаю на твой немой вопрос, пока ты жуешь. Захват икскина и полный контроль над базой, тем более заминированной людьми Штейна, это разные вещи. Поэтому завтра, кроме захвата станции, тебе придется еще отправить всех своих роботов на полный досмотр всего, что там есть, а займет это минимум три—четыре дня на одну базу. Таким образом, ты оставил нас без боевого крыла на это время.
Флемер об этом не подумал.
– Теперь дальше, объясни нам, что дальше ты хочешь делать с этими станциями.
За этими вопросами Флемер успел доесть ужин и был готов отвечать на вопросы ребят.
– Насчет полного контроля моя ошибка, не подумал. Дальше после получения полного контроля над станциями планирую переместить их к штабной и начать там собирать новый тип станции. Мне нужен будет корабль Увара для модернизации и преобразования его в инженерный из технички, которой он является. Кроме того, мы сегодня искали что-то, из чего можно сделать тральщик для организации проходов в минных полях. Дальше, Андрей, что нам нужно для создания дополнительного объема новой стали?
Андрей быстро залез в остатки сплавов и руды, что были на станции.
