Академия Предназначений. В поиске регалий
– Если ваше предназначение будет иметь черный характер, мы будем вынуждены попрощаться. Империя не может себе позволить обучать таких магов. Они сами учатся приспосабливаться в мире, мы можем только позволить беспрепятственно покинуть стены академии. Разумеется, казням или гонениям они не подвергаются, но и их привилегии уменьшаются, – что ж, хотя бы не убьют, если мне вдруг не повезет! – Если ваше предназначение окажется черным, то мы сообщим об этом и попросим покинуть академию. Если оно имеет белый или красный характер, то вы сможете обучаться, став адепткой. Однако до того, как полностью не прояснится суть вашего предназначения, вы не будете знать цвет его характера. Ну а сейчас прошу внутрь, мы пришли, – мужчина решительно распахнул перед нами дверь.
Довольно просторный зал, без окон, освещенный лишь магическими сферами над потолком. Здесь не было ничего, кроме огромного символа на полу, прямо в центре. Именно в него мне и велели встать. Делать это не очень-то хотелось, но выбора не предвиделось, так что прошла вперед, вслушиваясь в эхо собственных шагов.
– Прошу закрыть глаза и позволить ритуалу пройти и выявить сущность.
Закрывать глаза в присутствии этого не очень дружелюбного человека было страшно, но пришлось подчиниться и стоять, молясь о том, чтобы все оказалось хорошо!
По залу разнеслись неожиданно мягкие, ровные звуки, льющиеся единым потоком. Мужчина начал читать какое-то заклинание, проводя ритуал. Я кожей почувствовала, как вспыхнул символ под моими ногами, а меня охватил туман.
Плавный голос все не смолкал, погружая в транс. В какой-то момент я окончательно утратила всякую связь с реальностью и просто погрузилась в странный сон, где передо мной мелькали быстрые, едва различимые образы.
Они сменялись один за другим, кружась в безумном танце и завлекая меня в этот омут. Но вот неожиданный толчок, и я испуганно распахнула глаза, чтобы встретится взглядом с мужчиной. Этот внимательный и пристальный взор… Ох, неужели?!..
– Поздравляю, ваше предназначение не является черным, вы можете готовиться к поступлению, – кажется, мой вздох, полный облегчения, было слышно в каждом уголке зала.
После того, как ритуал завершился, меня вновь проводили в ректорат, там у секретаря мы оформили все надлежащие документы о моем зачислении, а поле направились к выходу академии, где уже ждал еще один человек, а вместе с ним и мои вещи, оставленные в отделе контроля: гитара, книги, к которым успели прибавится еще несколько штук, и мой личный сейт – местный аналог планшета.
Новым порталом меня переместили к площади, полной людей, но не успела я рассмотреть и одного из них, как нужно было шагать в следующий портал, на этот раз ведущий домой.
Оказавшись вновь в своем мире мне потребовалось пара минут, чтобы к нему привыкнуть и понять, что я сумела за столь короткое время измениться. Точнее, отношение к дому стало другим. Теперь этот мир казался каким-то бедным, ограниченным, неполным.
Я с тоской посмотрела на знакомые, обыденные улицы, пыльные дороги и спешащих прохожих.
Весь путь до дома во мне боролись два чувства: страх сотворить что-нибудь не то (например, спалить свою же квартиру) и желание сделать хоть что-нибудь, дабы убедиться, что обретенные силы у меня есть. Когда мы пришли, родители еще не вернулись.
Сопровождающий маг выдал мне универсальный портал, объяснил, как вернуться в Сиалон и добраться до академии. Когда это случиться, я могла решить сама, главное успеть к началу учебного года.
Вот только сомневаюсь, что смогу долго сдерживать в себе желание вернуться назад и приступить к изучению открывшихся горизонтов. Тем более, когда маг сообщил, что по истечении недели моей жизни в Сиалоне можно будет провести новый ритуал. Он выявит сильные стороны моей магии.
Провожатый меня покинул, чтобы сделать внушение моим родным, а я взволнованно заметалась по комнате пытаясь осмыслить все то, что происходит с моей жизнью за последние часы. Только сейчас начало приходить осознание, что это действительно не сон. Да, черт возьми, другие миры существуют! Магия существует! Я сама маг!
Видимо, без истерики все же не обойтись. Когда родители зашли в квартиру, то застали меня в моей комнате, судорожно вытирающей слезы. Разумеется, они перепугались и пытались выяснить в чем дело. Пришлось говорить, что переживаю из-за предстоящей разлуки и отъезда в институт.
Дома я пробыла неделю. Этого времени мне вполне хватило, чтобы собрать все необходимое и морально привыкнуть к мысли о том, что теперь я буду жить в другом мире. Объятия на прощание, и вот я покидаю родительский дом. Вместо аэропорта, куда я должна была поехать, по мнению родных, я отправилась на окраину города, чтобы там активировать портал.
Магическая воронка перенесла меня на площадь. Ранним утром народу вокруг не было. Добираться до академии предстояло на местной машине – гончей. Чем-то она напоминала земные средства передвижения, но имела более обтекаемую форму и капот занимал гораздо меньше места, что давало больше простора изнутри. Колес у гончих не было, вместо этого они парили над землей.
В припаркованном состоянии машина была поднята примерно на метр от дороги. Судя по всему, двигались они за счет магии, а сконструированы вполне вещественными материалами. В итоге получалось сочетание магии и технологий, как и во всем в этом мире. Да уж, по развитию он намного опередил Землю.
Я удобно устроилась на заднем сиденье, наконец-то сняв с плеч рюкзак, до отказа заполненный всем тем, что не уместилось в чемодан, но взять очень хотелось. Гончая плавно, но довольно быстро поднялась высоко вверх и понеслась вперед. Я смотрела вниз и поражалась невероятным размерам города. Даже с высоты я не могла разглядеть его края.
Как оказалось, лететь предстояло на самую окраину. Буйных и непредсказуемых адептов опасались размещать в центре города.
Рассмотреть город внизу особо не получалось, слишком высокой была скорость, потому я не придумала ничего лучше, чем скоротать дорогу сном.
Глава 2, в которой мечты и надежды обретают шанс.
Дорога прошла для меня незаметно, зато чувствовала себя намного бодрее. Я думала, что приеду слишком рано, чтобы кого-то найти и уже направилась внутрь, когда двери распахнулись, и оттуда вышла очаровательная блондинка с ярко-алыми зрачками и направилась прямиком ко мне.
– Доброе утро, Валерия. Меня зовут лиа Натесс, – голос женщины расслаблял и успокаивал. Наверное, очень полезно, если работаешь с молодежью. – Я младший куратор академии, в моих обязанностях – помощь адептам во всех бытовых вопросах. За редким исключением обращаться с проблемами ко мне. Идем, милая, я помогу тебе с размещением. Хорошо, что ты появилась рано. Не будет очередей. Хотя ладно, у нас их и так не бывает! Слишком вас маловато…
И меня повели внутрь этого потрясающего здания. Пока мы шли, лиа продолжала рассказывать о порядках академии и местных правилах. Так я узнала, что вскоре у меня появится еще один надзиратель в лице какого-нибудь старшекурсника.
Такая опека необходима для того, чтобы проще адаптироваться в этом мире и академии. Считалось, что найти общий язык с теми, кто на пару лет старше, легче, чем обращаться к кураторам по всяким мелочам. И я была согласна.
Первым делом мы направились к коменданту, оформлять меня в общежитие. Я глядела по сторонам, привыкая к обстановке.
На первый взгляд, внутри академия особо ничем не отличалась от обычных земных ВУЗов и прочих заведений. Вот только детали выдавали ее иномирное происхождение: в шарах-светильниках вместо лампочек горел ровный теплый магический свет, рассеивающийся по всему коридору. Многие двери, стены едва заметно мерцали: на них стояла защита от магического воздействия. Оно и не мудрено, если здесь учится хотя бы пара таких разрушающих все и вся человек, как я.
С комендантом проблем не возникло, так что вскоре я стояла на пороге своей комнаты перед закрытой дверью. Чтобы войти, необходимо просто коснуться двери, которая должна воспринять меня как хозяйку, другие же должны получить разрешение на вход хозяина.
Прикоснувшись к лакированной поверхности, я ощутила, как сквозь ладонь прошли стони маленьких иголочек, а потом полотно послушно отъехало в сторону, пропуская внутрь.
Первым делом мы вошли в просторную гостиную с диваном, небольшим столиком, парой пуфов и креслом. Помимо этого, здесь имелся большой шкаф для книг и окно. Штор к нему не полагалось, так как снаружи и так не было видно, что происходит за стеклом, а пропускание света регулировалось магически.
Из гостиной выходило три двери помимо входной. Две из них вели в личные комнаты адептов (а жить мне предстояло с соседкой), и еще одна в ванную. Начать я решила с комнаты.
Она оказалась светлой, как я любила. В центре у противоположной стены большая двуспальная кровать, по обе стороны от нее миниатюрные тумбочки, на одной из которой стояла ваза с необычным цветком.
Возле большого окна рабочий стол, на соседней стене полки для учебников, под ними небольшая софа. Также в комнате оказалась еще одна маленькая дверь, ведущая в гардеробную. Вот это особенно обрадовало!
Осмотр ванной я решила отложить на потом, так как меня уже ждала лиа Натесс. Оставив вещи в комнате, мы отправились за формой. Состояла она из черного приталенного платья, юбки, нескольких шелковых блуз, галстука с буквами «АП».
Футболки для тренировок разрешали носить по своему усмотрению. Чтобы не ходить с ними по всей академии, лиа Натесс отправила их маленьким телепортом в нашу гостиную. К спальне даже у кураторов не было доступа, а вот в общие гостиные такие мелочи они переместить могли.
Затем в списке необходимых мест значилась библиотека. Несмотря на то, что каждому выдавался личный сейт, иногда с книгами работать проще. После этого по моей просьбе младший куратор показала основные места академии: учебные аудитории, тренировочный полигон, оранжерею и самое главное – столовую. Какое счастье, что работала она весь день и на обед можно ходить в любое свободное время. Определенно, на адептах здесь не экономили!
Наконец обзорная экскурсия закончилась, и я была предоставлена сама себе. Так как до официального общего завтрака оставалась пара часов, я решила еще раз обойти территорию академии, залезая во все интересующие места, а в первую очередь те, куда ходить запрещено.
Решив, что в местный сад, парк и оранжерею я еще успею наведаться, бодрым шагом направилась прямиком на кладбище, где проходили занятия по некромантии.
Это была моя слабость. Не знаю почему, но во всех ритуалах, обрядах и скаканиях по захоронениям я видела особую романтику.
Дорога до нужного места шла мимо парка и небольшого прудика. Я заметила там несколько студентов, судя по их виду, уже давно поднявшихся. Интересно, это во сколько же тут все встают? Лично для меня ранний подъем сродни великому подвигу.
Песчаная дорожка привела меня к небольшим кованным воротам, за которыми виднелись ровные ряды надгробий, а в центре возвышалось мрачное здание холодного склепа. Ограда, вопреки всем традициям жанра, открылась тихо и без зловещего скрипа. Я быстро проскользнула внутрь и неспешно направилась вдоль рядов, читая надписи на плитах, пока не вышла к трем огороженным могилам.
Попыталась пройти к ним ближе, чтобы прочитать имена, но невидимая преграда не позволила это сделать. Рваться напролом я не видела смыла, поэтому развернулась и направилась к склепу.
Его тяжелые и толстые стены местами оплел вьюнок и покрыл мох. На небольших окнах, находящихся высоко над землей, стояли решетки, а на тяжелых створках дверей висел с виду хлипкий такой замок, но что-то мне подсказывало, что защита тут ничуть не хуже, чем возле тех странных могил.
Походив еще немного, я решила покинуть это место, но обязательно вернуться сюда ночью, вот только уже не просто так…
Когда я возвращалась в свою комнату, в академии заметно прибавилось народа. На меня изредка заинтересованно поглядывали, но в целом просто проходили мимо. Когда я вошла в гостиную, то увидела как раз появившуюся из-за второй двери девушку, судя по всему, только-только вставшую.
– О, привет. А я проснулась утром и думаю, правда кто-то заходил, или приснилось. Ладно, я через пару минут приведу себя в порядок, и познакомимся! – и после этого девушка зевнула и направилась в ванную.
Я в это время успела забежать к себе, еще раз осмотреться, вернуться в гостиную и заинтересоваться видом из окна. Прервала меня вновь появившаяся соседка. На этот раз ее вид был безупречен: два высоких нежно-голубых хвоста, забранных на затылке, придавали ее лицу милое выражение. Ярко-голубые большие глаза делали и вовсе похожей на куколку.
Все впечатление поддерживало нежно-розовое платье, выгодно подчеркивающее стройную и миниатюрную фигуру. В целом выглядела она настолько беззащитно и невинно, что хотелось сдувать с нее пылинки и носить на руках, лишь бы эту красоту ничто не омрачало. Тем временем девушка словно подлетела к диванчику и уселась напротив меня.
– Давай знакомиться. Я Саара, поступила на первый курс. Мне сказали, что должна пройти неделя для следующего теста, который выявит мои способности. Хотя я примерно их знаю. У всего моего народа это либо целительство, либо предсказания. Вряд ли я буду от них чем-то отличаться.
– У твоего народа? Значит, ты не человек? – осторожно уточнила я и немного выдохнула. Рядом с ней чувствовала себя какой-то неполноценной, но и она казалась слишком нереальной для человека.
– Конечно, я не человек! – рассмеялась она. – Я нимфа. Моя семья живет в этом мире, но вообще родом мы из другого. А ты?
– Я Лера, человек! – все же не без гордости сказала я. – О предназначении своем пока не знаю ничего вообще, так как родом я из другого, технического мира и только неделю назад узнала, что где-то существует магия! – после моих слов пришло время удивляться Сааре.
Некоторое время мы увлеченно расспрашивали друг друга. Так я узнала, что соседка является элементалем воды. В академию она приехала раньше меня на три дня, но в этом мире живет с самого рождения, хотя в некоторых других мирах она тоже бывала. В общем, повезло кому-то! Ну да ничего, я еще наверстаю!
За разговорами время подошло к завтраку, и мы вдвоем отправились в столовую. Пока мы шли, я заметила, что понемногу начинаю привыкать к окружению. Разноцветные шевелюры и профили окружающих уже не вызывали шока.
Само помещение, отведенное под столовую, представляло собой огромный зал, разбитый на небольшие секции полукруглыми арками с колоннами и множеством столиков.
На каждом их них в центре находилась небольшая панель, где адепты отмечали желаемую еду, а после она появлялась на столе. Наверное, без помощи соседки мне пришлось бы нелегко, так как местной кухни я не знала. Приходилось просить описать каждое блюдо, а потом больше интуитивно выбирать из этого лучший вариант. Пока мы завтракали, я наблюдала за окружающими.
Как объяснила Саара, садились все в основном группами по курсам. Так, например, справа от нас сидели третьекурсники, а слева – выпускники, пятый курс. Последних было особенно мало.
Оказалось, что примерно половина покидает академию еще до ее окончания, так как наступает время для их предназначения, и не всем для этого необходимо заканчивать все пять лет, однако некоторые предпочитали после вернуться и доучиться, поэтому в академии можно было встретить студентов на несколько лет старше выпускников.
Тут мое внимание привлекли два парня, сидящие с третьими курсами. Один из них явно к ним не относился, примерно мой ровесник. В чертах его внешности было что-то особенное, словно родное, выделяющее его из всех остальных. Светло-русые волосы, привычный тип лица с прямыми линиями, светло-голубые, человеческие глаза.
Он сидел с третьекурсником и о чем-то оживленно беседовал, смеялся. Понаблюдав за ним немного, в голове мелькнула смутная догадка, больше похожая на надежду. Увы, Саара знала о нем немного: лишь то, что он тоже первокурсник, но появился здесь намного раньше.
Что касается второго парня, заинтересовавшего меня, то выяснилось, что он с боевого факультета. Волосы глубокого черного цвета с небольшой челкой, которая не закрывала его такие же темно-синие, яркие глаза. В его прическе заметно выделялась одна тонкая прядь огненно-красного цвета, что придавало ему особый боевой вид.
Впрочем, не одна эта прядь, сам парень выглядел как настоящий воин: накаченный, подтянутый и явно физически развитый.
Под легкой черной рубашкой угадывались сильные мышцы, но больше внимания привлекала его татуировка, начинающаяся от самой шеи, судя по всему, проходящая по руке и заканчивающаяся на тыльной стороне ладони. Что-то мне подсказывало, что это вовсе не способ выделиться из толпы окружающих, а нечто совсем иное, даже опасное.
Мои размышления резко прервались, когда объект моих пристальных наблюдений почувствовал мой взгляд и безошибочно нашел меня среди других. Наши глаза встретились, мне на миг стало жутко. От него повеяло странной силой. Такое чувство, что он сейчас увидел во мне намного больше, чем я сама о себе знала.
Я поспешно отвела глаза и старалась на него больше не смотреть. Хвалило меня, правда, минуты на две, не больше, а потом я вновь взглянула на него. Даже если он и почувствовал это, виду не подал и сам на меня внимания не обращал.
Вскоре я вновь вернулась к первому, более мирному и привычному парню. Все же что-то в нем было такое, что заставляло вспоминать меня о доме, моем родном мире. Неужели я действительно права?! Ведь и его собеседник имеет явно что-то неуловимо общее и с ним, и со мной.
Помучавшись терзающими меня догадками весь завтрак, в конце концов я не выдержала и все же подошла к их столику, когда они уже поднимались. Я успела услышать конец фразы парня:
– Вот блин! А я как раз туда собирался! – воскликнул парень. Сердце дрогнуло, услышав знакомую речь и радостно предвещая успех и разгадку тайны.
– Привет! – радостно и все более уверенно начала я исключительно на родном русском, «переключив» свое подсознание. Именно оно определяло язык, на котором я говорила, с помощью магии подстраиваясь под мои желания. Удобно! – Всего три слова: медведи, Путин, балалайка! – ожидающе произнесла я.
На миг оба парня удивленно замерли. Потом на их лицах отразилась небольшая задумчивость, промелькнула первая догадка, а после оба широко мне улыбнулись и на родном же русском ответили:
– Да ладно?! В нашем полку прибыло! Я Лешка, на первый курс, а это Денис. Он с третьего, боевик.
– А я Лера. Тоже на первый! У вас сейчас какие планы? Может, прогуляемся, расскажете мне, как здесь и что? – предложила я, а парни охотно согласились. Местом для посиделок выбрали любимый всеми адептами парк.
Как оказалось, Денис является рентом Леши. Именно так называли магов, цель которых помочь новичкам освоиться. В пару обычно ставили как раз третьекурсников, так как они уже привыкли к этому миру, но еще не загружены экзаменами и всем прочим. Причем рентом мог быть не обязательно маг с такой же силой. В их паре Денис стихийный маг, а вот Леша, уже прошедший следующий ритуал, оказался некромантом. Эх, вот бы и мне на этот факультет…
Денис рассказал много всего интересного о жизни и в этом мире, и в академии. Любопытнее всего было узнать о расах, его населяющих. Таких здесь огромное множество, вот только их реальные характеры и особенности несколько не совпадали с принятыми на земле.
К примеру, вампиры не превращались в летучих мышей, летать умели только высшие, а солнца не боялись в принципе. Что касается эльфов, то те были ценителями морали и высоких идеалов, но это если речь о светлых, а вот дроу – прекрасные убийцы.
Я долго сомневалась, но в итоге попробовала расспросить о таинственном брюнете с татуировкой, которого увидела на завтраке.
– Его зовут Таниар ите Донуесский, но можно просто Тан. Он из другого мира. Название, уж прости, не помню, больно мудреное. Почти все в нем одни из лучших воинов во всех мирах. Сравниться с ними могут разве что дроу, ну и воины Темного мира. Но последние уже просто исключение из правил.
– Значит, он будущий воин?
– Наверняка. У Тана первый уровень предназначения. По значимости его призвание возле императора и его ближайшего окружения. Если уровень предназначения выше третьего, то есть значение выходит на уровень империи, а то и еще выше, то все строго засекречивается. Рассказать о нем – значит проявить огромное доверие.
Замечание было любопытным. Интересно, есть у меня хоть призрачный шанс заслужить это доверие? А хотя, сдалось оно мне ?!
– У меня, к примеру, уровень лишь четвертый, – продолжал Денис. – А Тан вообще нормальный парень, правда, закрытый для посторонних. А что, он тебе понравился? – хитро спросил Денис. Я тут же смущенно покраснела, хотя было бы из-за чего!
– Мне просто интересно. Заметила его сегодня на завтраке. А что у него за татуировка странная на руке? Не просто ведь так?
– Такую наносят лишь некоторым в их мире. Точно не скажу зачем, но что-то связанное с расой и их возможностями…
Мы бы и дальше сидели, непринужденно болтая обо всем подряд, но начался дождь, и все, кто находился на улице, поспешили в здание. Я пригласила парней к себе в гости, но Денис отказался, сославшись на то, что у него скоро тренировка, а вот Леша охотно согласился.
Саары в комнате не оказалось. Я ненадолго оставила Лешу в гостиной, а сама отправилась в спальню. Вернулась, неся в руках гитару, а его глаза засветились от радости. Как оказалось, гитару он любил не меньше моего и сам прекрасно играл. Свою вот только он оставил дома. Его сборы прошли крайне быстро, за считанные часы, так что в этот мир он вернулся в тот же день, когда о нем узнал, забыв кучу важных вещей, но возвращаться туда вновь почему-то не спешил, а решил отложить до окончания сессии.
Мы по очереди играли. Удивительно, как наши голоса сочетались друг с другом, словно созданы, чтобы петь дуэтом. И пару песен мы исполнили даже на два голоса. В общем, время до обеда пролетело весело.
В столовую отправились вдвоем. Не знаю, то ли случайно, то ли это Леша так ухитрился подгадать, но в итоге за обедом мы сели за столик, который находился очень близко к тому, который после занял Таниар.
Увидев, как он приближается к нам, у меня сначала все замерло внутри и перевернулось от одного его короткого внимательного взгляда, обращенного на меня. Мне потребовалось несколько минут чтобы понять: он с друзьями просто шел за свой привычный столик.
Очнувшись, я тут же хмуро посмотрела на Лешу, который обезоруживающе улыбнулся. После этого обидеться на него как-то не получилось.
– Вот зачем ты именно сюда сесть решил?! А если он подумает, что я его преследую?! – прошипела я, надеясь, что нас не услышат.
– А чего переживать? На него знаешь, сколько девчонок поглядывает? Думаешь, ему есть дело до еще одной? Да он даже и не заметит! – легкомысленно отмахнулся парень, а мне почему-то стало обидно.
Ведь Леша, наверное, прав. Если парни меня заинтересовали тем, что оказались из моего мира, то Тан – потрясающей, загадочной внешностью и тем, что близко его почти никто не знал. Эх!
– Леш, а ты ведь спать поздно ложишься? – спросила я, радостно наблюдая настороженность в его глазах, и не смогла удержать смех. – Понимаешь, я тоже некромантию люблю. А недавно выяснилось, что у меня есть магия. Я с утра на кладбище местное заглядывала… Самое то ритуал проводить!
– Вот, не поверишь, я в первую ночь туда с этой же целью полез. Только там защита поднимается после отбоя. Когда попытался у Дениса расспросить, он сказал, что не стоит туда соваться. Мы слишком малы и неопытны, так что это может плохо закончиться.
Недовольный Леша напоминал мне обиженного ежика, что вызывало улыбку. Впрочем, его возмущение было более чем понятно. Это мы-то маленькие?! Да ни фига!
– Значит, решено. Сегодня попробуем прорваться вдвоем. Глядишь, что и получится! Так что сейчас предлагаю в библиотеку за нужным материалом.
Библиотека оказалась вопреки моим ожиданиям не такой уж большой. Несколько залов, выходящих в общий коридор, заканчивающийся лестницей, ведущей на верх одной из башен, но вход туда закрыт.
В залах находились ряды столов с пультами управления библиотекой. В базе загружены все имеющиеся книги, а получить их можно, поднеся руку с татуировкой, в которой хранилась необходимая информация. Так книгу «закрепляли» за определенным студентом.
Начать я хотела сразу с масштабного: вызова какого-нибудь демона, но оказалось, что здесь они вполне себе полноценная раса, так что на вызов могут отреагировать ой как недружелюбно.
Следующими в списке стояли духи, но тут возникала необходимость разобраться в их классификации, так как существовали весьма сильные представители, вызов которых может действительно быть для нас опасен. Но все же кого-то призвать хотелось! В итоге мы взяли-таки пару книг о духах и призраках.