Легенды о Первых. Часть 3. ВЛАДЕМИР

Варвара вышла вперёд и, не обращая внимание на присутствие Гореслава Ростиславовича, схватила парня за запястье, нащупав пульс. Окинув Максима проницательным взглядом, она скомандовала:

– Быстро в лазарет, и чтобы никаких мне возражений! Ох уж эти герои! Они приключения ищут, а нам на их травмы силы и лекарства переводить!

Максу было невыносимо стыдно перед целительницей, даже больше, чем за Алькину пощёчину, ведь Варя рассказала ему про бутылочку с ядом и предложила попробовать с её помощью избавиться от подселенца, а он… он так бессовестно её обманул!

Придерживая рукой левое ребро, парень, почти не поднимая ног, брёл по сухой листве, недовольно шуршащей под ногами, и горько размышлял о том, что натворил. Его миссию в Прави можно было считать полностью проваленной: ни Алабора не нашёл, ни про контрзаклятье ничего не разузнал, ни от подселенца не избавился! А ещё… ещё разругался и перессорился с половиной курса, считая, что мириться не придётся, а теперь не знал, как эту глупость исправлять. И стоит ли?

Максим бросился к целительнице.

– Варя! Мне нужна твоя помощь!

Но она лишь хмыкнула презрительно и прошла мимо, будто не замечая.

Макс не отставал от девушки.

– Варвара! Да постой же ты! Кому говорят!

Схватив целительницу за руку, юноша дёрнул её на себя, заставляя развернуться. Светлокосая замерла.

– Ну, чего тебе ещё?

– Помощь твоя нужна! Оч-чень!

Варвара нахмурила брови и поджала губы. Максим впервые видел девочку такой сердитой.

– А для чего, по-твоему, я приказала тебе идти в лазарет?

– Мне другая помощь нужна!

– Помощь? В чём же? Разве тебе нужно от меня что-то ещё, кроме исцеления полученных ран? – задрав кверху курносый носик, бурно отреагировала она.

– Прости меня, я так виноват…

– За что же? За то, что плевать ты хотел на все мои старания? Что сбежал в Правь, не дождавшись результатом нашего исследования? За то, что обманул и обокрал! А когда ты хорошего человека обидел, не подумал, что ей тоже помощь понадобится?

Макс опустил глаза, он лучше других знал, насколько провинился перед Алей, только… только он и сейчас считал, что поступил правильно! А вот возвращение, возможно, было большой непростительной ошибкой…

– Я виноват! Виноват, знаю! Можете все отвернуться от меня, только… Тогда я считал, что не вернусь больше в академию, не увижу… всех вас, – с отчаянием в голосе прокричал он.

– Ещё бы! Ты же к дедушке за помощью побежал, а друзья, значит, побоку! А мы-то, глупцы, старались тебя от подселенца избавить… Я ещё тебе воровство лекарств не простила…

– Что?

Максим даже дар речи па мгновенье потерял. Минуту-другую от смотрел на Варвару с изумлённо-отрешённым выражением.

– Вы все так думаете? Вы решили, что я сбежал за помощью к Алабору, предав вас?

Парень неожиданно осознал, что окружающие имеют полное право считать его именно таким, ведь никто не может им поведать о том, что на самом деле произошло в Прави. И поверят ли ему после сказанного?

– Да нет же! – беспомощно выкрикнул он, не понимая, как убедить в обратном хотя бы эту вредную девчонку. – Я же слышал ваш разговор! Про то, что опасен для всех, а вы не знаете, что с этим делать… Что единственный выход – смерть! Я действительно был опасен! Я и сейчас всё ещё не уверен… А тут ещё предсказание, что все ответы я найду в Прави… и… назад мне не вернуться…

– Так ты…?

Глаза Вари стали совершенно круглыми, словно синие блюдца, она прикрыла рот рукой, будто боясь, что оттуда вырвется что-то запрещённое и опасное.

– Да, – мрачнея, кивнул Максим, – Я потому и рассорился с Алей, чтобы она больше не ждала, не переживала обо мне, если… Если мне предстоит умереть! – выдавил из себя юноша. – «Резать надо по-живому», – говорила мама, – Тогда будет очень больно, зато быстро заживёт.

– Дурень! «Резать по живому»! Не понимаешь, что ли – она из-за тебя лечебный дар утратила!

– Я… не знал…

Максим вновь растерялся, внутри бушевал ураган из сомнений и страхов:

– «А если всё это было напрасно? Подселенец всё ещё во мне, а я по своей глупости навсегда потеряю Алю? Она никогда меня не простит! И стоит ли просить прощения, если моя судьба уже решена»?

Парень резко тряхнул головой, прогоняя рой навязчивых мыслей.

– «Сначала надо убедиться, что это существо погибло, – решил Максим, – а уж потом думать о будущем».

– Не могла бы ты посмотреть, если не сложно, – эта тварь… всё ещё во мне? Я её совершенно не ощущаю, не то, что раньше… Ты же у нас – девушка –рентген!

Варя прищурилась, недоверчиво качнула головой и неуверенно произнесла:

– Так, так… несколько небольших трещин в рёбрах – это поправимо. Ушибы слева – тоже не страшно. На синяки можно вообще внимание не обращать! Щека пылает огнём, но… так тебе и надо! А вот и подселенец! Он всё ещё при тебе. Только… в твоём кармане…

– В кармане?

Максим сунул руку в карман и вынул пластичный тёмно-зелёный шар, внутри которого что-то переливалось и перекатывалось.

– Это он?

Варвара с брезгливым выражением лица отшатнулась.

– Как тебе это удалось? От подселенца можно избавиться только после смерти, по крайней мере, мы так думали!

– Я применил заклятие Светозаров, – смущаясь, признался Максим, – но не был уверен, что оно подействует.

Варвара всплеснула руками:

– Вот дурень! И как ты только до такого додумался – использовать смертельное заклятье против себя самого? А если бы вместо этого ты вынул собственную душу?

Максим об этом не задумывался и потому даже испугался такому предположению: потерять собственную душу, добровольно отдав тело подселенцу?

– Идём, помогу тебе избавиться от трещин. Надеюсь, на этот раз тебе не придётся у нас надолго залёживаться!

Целительница двинулась вперёд так быстро, словно хотела убежать от него, а Максим, спотыкаясь на ровном месте, едва за ней поспевал, прижимая руку к ноющему ребру.

– Варя! – прокричал он вслед девушке.

Та резко затормозила и повернула голову в его сторону.

– Если это хоть немного смягчит твой гнев, – парень достал из медальона бутылёк с остатками яда, – Вот! Я выпил только глоток, чтобы ослабить подселенца, и, знаешь… мне кажется, это помогло!

Целительница хмыкнула, но бутылёк из его рук забрала и больше не убегала, двигаясь рядом с пациентом.

В лазарете парню пришлось раздеться и терпеливо выносить манипуляции врачевателя. После тщательного осмотра, Варвара смазала некоторые крупные порезы какой-то дурно пахнущей мазью (Макс заподозрил, что мазь она специально выбрала самую противную), быстрым движением восстановила целостность его рёбер и протянув микстуру для питья, дала понять, что всё ещё не простила его:

– Это будешь принимать каждое утро три дня кряду. И не морщись, сам виноват!

Юноша быстро оделся, радуясь, что процедуры завершились, но перед самым уходом неожиданно остановился и, набравшись смелость, с надеждой в голосе спросил, прекрасно понимая, что может услышать:

– Как ты думаешь, Аля сможет меня когда-нибудь простить?

– А сам-то ты как считаешь? – огрызнулась Варвара.

Максим молча опустил голову, целительница же не собиралась на этом останавливаться, продолжая отчитывать его, как нашкодившего мальчишку:

– Ещё бы! Наобещал девушке золотые горы, а сам в кусты! Да, будь я на её месте…

– Не дай Вселен! Ты меня и на своём достала, – прошептал парень, стараясь как можно быстрее покинуть лазарет.

– Эй, хочешь, чтобы я тебя простила, дай мне на время ту гадость, что вынул из себя, попробую кое-что проверить, – неожиданно попросила Варвара, и, заметив нерешительность в его глазах, добавила: – Да ты не переживай, верну по первому требованию.

Парень молча достал из кармана пластичную субстанцию и протянул ей.

Всю следующую неделю Максим продолжал посещать занятия, стараясь выполнять указания преподавателей, но делал это как-то равнодушно и отстранённо. Радость от мысли, что он избавился от подселенца, омрачалась разлукой с любимой и полным отсутствием контактов с друзьями. Алька демонстративно не обращала не него никакого внимания: ела в своей комнате, на занятия приходила в последний момент и садилась к Сабине и Ладе, или за последнюю парту с Владом, проходя мимо со своими новыми подругами, изображала показное веселье, обсуждая разные дела. Макс заметил, что она скучает, бросает в его сторону сердитые взгляды, а самой до смерти надоели подруги. Он готов был отдать всё, чтобы вновь увидеть девушку весёлой и беззаботной, услышать её звонкий колокольчиковый смех, заглянуть в полные счастья изумрудные глаза.

Так как первая парта, которую обычно занимал Драгомир, пустовала, Максиму ничего не оставалось, как расположиться на его месте, потому что на последнем ряду возле Али разместился Димитр. Раны почти зажили, лишь иногда напоминая тянущими болями при перемене погоды. Влад, держась рядом с сестрой, охранял её от посторонних, а в комнате предпочитал молчать, изредка в знак приветствия кивая головой. Только Иден и Радей не покинули Максима в трудную минуту, стараясь помочь и не задавая лишних вопросов.

Снаружи Чертога тоже происходили непонятные вещи: деревья вокруг академии стояли почти обнажёнными, стыдливо прикрываясь редкими листочками, зато земля под ними была усыпана пёстрым шёлком некогда торжественного наряда. Вышезор в расшитом цветами халате бегал по аллеям, стараясь предать им хоть какой-то порядок, однако, к его досаде это плохо получалось: листья тут же засыпали только что с таким трудом очищенные дорожки.

– Наш кудесник сегодня так похож на шаха из восточной сказки, что для полноты картинки ему только тюрбана не хватает, – усмехнулся Иден.

– А ещё, летающего ковра, – подтвердил Радей.

– Можем мы вам чем-то помочь? – спросил Макс, когда ребята поравнялись с кудесником.

– А-а-а-а, это вы, мой мальчик, – обрадовался Вышезор, – Буду рад любой помощи, только, боюсь, вам не под силу такое задание. Понимаете, что-то сбилось в моих отлаженных планах, а я никак не пойму – что? Если бы они ещё в кучах лежали – куда не шло, – расстроенно вздыхал кудесник, – Я бы их тогда мигом утилизировал.

– Так мы их соберём, а вы уберёте, – предложил Максим.

– Но, я же говорю, использовать волшебство вы не сможете…

– Если магия не помогает, можно ведь и обычными методами попробовать, – предложил Максим. – У кого руки на месте, тому волшебство не нужно.

– Ну ка, ну ка, что это вы имеете ввиду? – с надеждой взвился кудесник.

Парень окинул взором фронт предстоящих работ.

– Позвать побольше ребят, можно из среднего корпуса, и устроить субботник. Надеюсь, мётлы и грабли у вас найдутся?

– Субботник? Но у нас же сегодня вторник, значит ещё четыре дня ждать, боюсь, за это время мы вообще Чертог покинуть не сможем – все дороги завалит напрочь! – покачал головой Вышезор.

– Да не переживайте вы так, – успокоил кудесника Иден, – Это только называют субботником, а чистить и мести можно в любой день, прямо сейчас.