Марионетки

Страшный сон

2 часа ночи. Кругом ни души. Молодой человек обнаруживает себя на тёмной улице, не помня, как туда попал. Его руки дрожат. Он смотрит на них и видит, что они испачканы, пытается понять, что с ними, и на минуту на этом сосредоточены все его мысли. Красные ладони, пальцы, ногти. Спустя несколько минут он почувствовал боль в области груди, шеи и лица. Чувства возвращались к нему, а вместе с ними и его сознание. Теперь мужчина шёл по аллее, ощущая холод по всему телу и тщетно пытаясь унять дрожь тела.

– Как я сюда попал? – подумал про себя Алексей.

– Помню я был в клубе, танцевал, знакомился с девушками, выпивал, но пил ведь совсем не много и ничего особо крепкого. – размышлял он далее.

Алексей ощупал свои джинсы, нашёл телефон, экран которого был теперь паутинкой, и только теперь понял, что руки у него были в крови. Тело ныло от синяков; не было особо сил идти дальше, отчего он решил вызвать такси.

Через 15 минут, сидя в теплом салоне автомобиля, молодой человек погрузился в себя и старался вспомнить, что произошло с ним ранее, но все безуспешно. Вернувшись домой и с трудом поднявшись к себе в квартиру, он принял душ и повалился на кровать.

На следующее утро Алексей открыл глаза и надеялся, что это был страшный сон, но его тотчас накрыла боль по всему телу. Мужчина подошёл к зеркалу в ванной. Это было тело человека, привыкшего к тяжёлым физическим нагрузкам. Его рельефное мускульное телосложение было испорчено только темно-синими, зеленоватыми ушибами тут и там, а лицо было немножко распухшим от нанесенных ударов, тех которых он до сих пор не мог вспомнить.

– Я дрался? Но зачем? Как? Черт!! Я ничего не помню!

Алексей вернулся в спальню и лёг на кровать. Он начал погружаться в сон, как вдруг:

– Вспомнил! Там была девушка! – воскликнул он, сам не ожидая от себя.

И в это же время зазвонил телефон. Мужчина посмотрел на экран; это была работа.

– Да, Вань, слушаю. В чем дело?

– Привет, Леха. Скажи, ты сегодня сможешь выйти на работу? Двойной тариф! Без тебя никак. Ребята тут долго сами не протянут.

– Действительно. – насмешливо ответил ему Алексей, а затем продолжил. – На самом деле, это я хотел попросить продлить мне выходные ещё на несколько дней, а может и неделю.

– Ты – наш самый надёжный крепкий грузчик и водитель. Что случилось?

– Я попал в аварию. То есть, я… попал в неприятную ситуацию и пока я не смогу выполнять заказы, но это максимум на неделю.

– Ммм. Надеюсь, ты скоро поправишься. Я не стану спрашивать, что произошло. Попробую тебя прикрыть перед шефом, но ты же понимаешь, что этот больничный за твой счёт.

– Да. – с негодованием ответил грузчик, попрощался и завершил вызов.

Весь этот день Алексей провел дома, заживляя свои раны и пытаясь вспомнить какую-то девушку и весь тот вечер.

На следующий день – это был воскресенье – ему звонил друг и предложил прогуляться вечером, сходить в бар. Алексей согласился выйти, но на обрез отказался пить. В баре он рассказал Вадиму, – своему другу – что с ним произошло, а тот посочувствовал ему и только покачал головой, не зная, что и ответить.

Дело в том, что наш герой не был любителем спиртного. Он любил отдохнул после тяжёлого дня, но проводил его трезво, и хоть он был силен телом и духом, все же старался не доводить дело до драки. У Алексея не было много друзей, Вадим был его лучшим другом, поэтому он мог ему рассказать то, что не расскажет другим. Жил этот молодой человек один. Жены нет. Девушки нет. Родные и родители жили в другом городе, которых он периодически навещал. Его во многом устраивал его быт, но хотелось любви, семьи. Ему было уже 30 лет. Он работал в компании, которая занималась перевозками, погрузкой и разгрузкой разнообразных товаров. Алексей понимал, что ему надо заняться, чем-то другим, но пока он был один, а там хорошо платили. Он мог быть тренером по боксу или кикбоксингу, так как это было его хобби и у него были награды, но пока это было только в мечтах.

Теперь, проведя в баре с Вадимом пару часов, они попрощались и разошлись. Когда он вышел из бара уже смеркалось. Алексей прогуливался по парку, отбросив все мысли, и не заметил, как настала ночь. Он направился домой. На улице было тихо. Кругом ни души. Молодой человек почувствовал приятный аромат в воздухе, напоминающий сладкий запах цветов. Лёгкий бриз дул ему в лицо и, вдруг, он увидел девушку на лавочке; она закрыла лицо руками и, как ему показалось, тихо плакала. Алексей подошёл к ней ближе, что-то пьяняще-привлекательное было в ее жестах, глазах, голосе. Она представилась Светой, сказала, что рассталась сегодня с парнем, с которым она провела несколько лет, из-за его измен, которые было невыносимо терпеть и простить. Света попросила нашего героя побыть с ней в качестве поддержки. После её слёзного рассказа и энергичного ободрения со стороны Алексея, они прошлись по алее, и так как становилось холоднее, они нашли киоск, где продавали горячий кофе и, взяв себе по кружке, молодые люди отправились куда глаза глядят. Через 10 минут они приютились в тускло-освещенной беседке и погрузились в разговор. Алексей с умилением и лаской смотрел на застенчивые, слегка распухшие от слез глаза, как, вдруг, в его собственных все померкло. Настала тьма.

Неизвестный клуб

Когда он вновь открыл глаза перед ним было не ангельское личико милой девушки, а разъярённая кровавая физиономия какого-то мужика с кривым разбитым носом, красными глазами и выбитыми зубами. Сжатые кулаки Алексея, как две кувалды, дробили сопернику лицо. Как только он очнулся под этот ужас, то отскочил от поверженного, озаряясь вокруг. Кругом выла толпа:

– Бей его!

– Ну че застыл!

– Ты че, струсил? Ха-ха, вот тебе здоровяк мягкотелый.

– Эээ, добей его! Я на тебя дохера поставил!

– Ага, иначе сами тебя добьём.

Они были в тускло-освещенном помещении без окон и лишь в одном углу Алексей заметил дверь. Она была приоткрыта. Он бросился по направлению к ней, но его остановила толпа наблюдателей, жаждущих крови.

– Куда намылился, трусишка? А как же твоя награда?

Мужчина пытался сопротивляться, но их было слишком много. К тому же, его стало тошнить и очень закружилась голова. Через пару минут он почувствовал, как его покидает сознание.

Солнце светило ему ярко в лицо; Алексей очнулся у какого-то разрушенного дома в неизвестном для него местоположении. У себя в кармане он нашёл письмо; от бумаги доносился аромат духов. Содержание письма было следующим:

Дорогой незнакомец,

Дважды уже выручил ты меня. Мне очень жаль, что так получилось. Больше я тебя не потревожу. Ты – хороший парень, и я уверена, что в скором времени ты найдёшь себе достойную девушку. Не поминай лихом. Прощай.

Твоя незнакомка

Алексей с трудом поднялся на ноги и, прощупав карманы джинсов, обнаружил отсутствие телефона, что было не удивительно, если вспомнить ситуацию, из которой он только вчера выкарабкался. Денег при нем, конечно, не было. Он был похож на прохожего, которого дико избила и обокрала банда преступников. Все тело сильно ломило изнутри, тем не менее мужчина рискнул отправиться домой пешком, но на полпути ему стало вдруг очень плохо, и он потерял сознание. Очнувшись в очередной раз, наш герой очутился в поликлинике на больничной койке. Никто не мог установить его личность, поэтому первыми его встретили доктор и полиция. Первым зашёл доктор.

– Здравствуйте. Как Вы себя чувствуете?

– Кости болят, спина, лицо. А в остальном вроде все хорошо.

– Вы – крепкий мужчина. Испытать такое потрясение и ещё оставаться в таком бодром состоянии может далеко не каждый.

– Я не попадаю в такие ситуации. Не понимаю, как могло так выйти

– Ну, это Вы расскажете полиции. Нам пришлось им сообщить. Так как Ваше состояние было весьма тяжёлым. К тому же, мы нашли у Вас в крови какое-то странное вещество. Может какой-то новый наркотик, но нам пока ничего не ясно наверняка. Об этом и другом с Вами хотят себя поговорить сотрудники полиции.

– О как…

– Вы готовы их сейчас принять? Правда я не думаю, что смогу их особо остановить.

– Конечно, зовите их. – уверенно ответил пациент.

Доктор вышел, а через пару минут зашёл офицер. Он подошёл к койке и сел рядом с потерпевшим. В руке наготове у него был блокнот и ручка.

– Добрый день. Меня зовут Евгений. Как Вы уже знаете: я – сотрудник полиции. Хочу задать Вам несколько вопросов и в Ваших интересах говорить только правду.

– Да, конечно. Мне нечего скрывать. Только я и сам не понимаю, как все это произошло. – начал Алексей.

Мужчина рассказал все как было, но не упомянул письма, которое он обнаружил у себя в джинсах.

– То есть, Вы утверждаете, что каким-то образом Вы выполняли эти ужасные действия под действием, так сказать, гипноза. И что девушка, которая, якобы замешана во всем этом Вам неизвестна, и Вы не помните её и опознать не можете; я правильно все это понял?

– Верно. – Смущённо и как-то потерянно ответил парень.

– Если нам необходимо будет с Вами связаться, то мы позвоним. Поправляйтесь. До свидания.

– Спасибо, всего доброго.

После разговора с полицией Алексей немножко пожалел, что не упомянул письма, а теперь волновался, что этот факт может его компрометировать. Теперь парень решил для себя, что надо разобраться с этим делом самому. Наш герой вернулся домой и попытался вспомнить куда он ходил и где очнулся после забвения. Собрав все важные для себя факты, мужчина намеревался начать свое расследование со следующего дня. На данный момент он определил для себя две цели: найти девушку и этот таинственный бойцовский клуб.

В поисках правды

На следующий день Алексей вышел в парк, прошёлся по аллеям и пообщался с работниками киосков, мимо которых они проходили или что-то покупали. В совокупности он узнал от всех следующее:

Привлекательная девушка лет 25 с чёрными длинными волосами, среднего роста была с ним в тот вечер. Он так же узнал, что он с ней гулял там в парке и прежде и продавцы решили, что они были парой. Так как они выглядели очень близки. Всё сказанное заинтриговало Алексея, и он попытался расспросить кого только мог о том, куда они направились дальше. Но это ни к чему не привело.

Через пару дней он нашёл у себя в почтовом ящике ещё одно письмо, по-видимому, от этой девушки следующего содержания:

Ты играешь с огнём! Отпусти меня или пожалеешь об этом.

Почерк и запах бумаги указывали на то, что это должна была быть она. Его не пугал тот факт, что она знала его местонахождение. Спустя пару дней Алексею удалось отыскать заброшенный амбар на краю города, где он очнулся на сопернике в ту кошмарную ночь. Оказалось, что их видели на остановке и они сели в обнимку, как настоящая пара на автобус, который держал путь только на одну остановку загородом.

Когда он сошёл с остановки, никого не было вокруг. Вдали он видел завод, какие-то предприятия и много амбаров, гаражей. Он прошёлся вокруг и смог узнать это неблагополучное место, где его тяжко избили. Он хотел взяться за ручку двери в амбар, как услышал за спиной:

– Пришёл за добавкой, щенок? В прошлый раз видимо не хватило.

– Ты кто такой? Иди сюда!

Худощавый бородатый мужик лет 45 смело направился на встречу. Его встретил кулак Алексея. Получив свою порцию побоев, мужик рассказал, когда проходили бои и с кем он туда пришёл, и сколько раз. Шокированный побитый бородач рассказал всю подноготную. Теперь наш герой имел подтверждённую версию о том, как выглядела его спутница.

В конце недели Алексей снова отправился в этот бойцовский клуб в поисках дополнительной информации. Его встретили глаза дюжины мужчин, жаждущих крови. Ему пришлось драться – это было неизбежно. Встретили его таким образом:

– Мужики смотрите, кто к нам пришёл? Это тот самый здоровяк, что поспешно удрал. – сказал один.

– Пришёл за добавкой? Аа? – прокомментировал другой.

– Лови его пока не удрал! – воскликнул третий.

– Я пришёл за информацией! И готов к любому бою взамен на то, что я хочу знать о моем прибывании здесь. – твёрдо ответил Алексей.

– Иди сюда, посмотрим, как ты проведёшь бой, а там видно будет. – ответил по всей видимости главный из компании.

Алексей вышел в круг. Его крепкое тело внушало победу; мышцы рук пророчили синяки тому, кто пойдёт против него. Сильные ноги отрицали падение в честной схватке, а грудь держалась непробиваемой бронёй. Молодой человек разминался, проводил серии ударов в воздух, ожидая своего соперника. Соперник прибыл. Организатор клуба уже не раз видел Алексея в деле, поэтому был знаком с его боевыми навыками, и в этот раз выбрал достойного бойца. Этот соперник был немного ниже ростом, но был больше массивнее за счёт добротного веса.

Начался бой. Организатор огласил правила и добавил:

– Сегодня один из бойцов бьётся за правду. Если он победит, то он ее получит, но, если проиграет – пощады от этого зверя не будет.

– Да, он порвёт, новичка. – крикнул один.

– Неее, молодой ему накидает. Давай не подведи! – вставил второй.

– Бой начинается. По местам! – воскликнул организатор.

Бой длился минут 10. Соперник Алексея был силен и его взгляд не признавал поражения. Череда ударов по лицу и по рёбрам, напомнили молодому мужчине о прежних болях, которые стали только острее. Не смотря на точные и сильные удары нашего героя, его соперник не сдавался, как машина, двигаясь к своей цели. Лишь на последней минуте, когда Алексей уже задумался о том, что его конкурент не видит поражения, поражение его настигло. Последний удар парня угодил мужику прямо в челюсть и отправил его в нокаут.

После боя, переведя дух, он запросил свою плату:

– Я победил! Взамен прошу лишь информацию о том, с кем я здесь был, сколько раз и зачем?

Организатор посмотрел на него в недоумении и ответил:

– Походу тебя всё-таки сильно поколотили наши ребята. До этого раза ты здесь был дважды. Пришёл с симпатичной девушкой и порывался с кем-нибудь подраться. Ты выглядел весьма возбуждено словно под кайфом. Сразу бросался на противника. И так было первые два раза, но не сейчас. Сегодня я вижу ясность ума.

– А девушка, с которой я пришёл, что с ней?

– Она подошла ко мне, сказала, что ты готов драться и возьмёшься за любого бойца. Деньги за твою победу тоже получала она.

– Это сколько? – полюбопытствовал Алексей.

– 100 тысяч рублей за победу или 10 тысяч за поражение.

– Вот как значит! Для меня все это – новость. А кто-нибудь знает о ней что-нибудь?

– Она приходит временами и приводит разных мужчин готовых на поединок. Мы думали, что её ухажёры хотят произвести впечатление. Нас это не касается. Я лично её не знаю.

– Понял. Спасибо. В следующий раз не пускайте меня, если я появлюсь в подобном состоянии.

– Жаль, ты – хороший боец, но договорились!

Попрощавшись с организатором и с другими участниками клуба, Алексей понял, что та девушка держала все свои дела в секрете, так как никто ничего о ней не знал, а она ни с кем не говорила, кроме как по ставкам. Совсем скоро он направился домой.

По лезвию ножа

Первое, что заметил Алексей, это то, что он проснулся стоя, второе – было ещё темно, а третье – ему тяжело было дышать, и что-то сдавливало горло. Стоя на табуретке у дверного проёма он поднёс руки к горлу и обнаружил на себе петлю. От неожиданности и от полного пробуждения он дернулся; табуретка покачнулась, и он упал. Джутовая верёвка обещала выдержать его вес с лихвой, хоть у него были и крепкие мышцы шеи, они не способны были выдержать такое напряжение. Алексею не пришлось висеть в воздухе на этом канате, так как клин, на который он был натянут, выпал и парень повалился со всем снаряжением на пол. Придя в себя, он направился в спальню, где он обнаружил другое письмо на подушке. Там было сказано: