Жизнь на кончиках пальцев. Книга 1. Топовый игрок
Но убил кандидата не пластид, которого было всего с ноготь мизинца, а стеклянные осколки. Сам пластид находился в пробке и взорвался, когда кандидат начал скручивать металлическую проволоку. После чего содержимое бутылки превратилось во взрывчатое вещество, а стеклянные осколки – в поражающие элементы.
И это было не маниакальное влечение юного миллионера, а то, что плавало сверху. А вот то, что находилось под водой, были личные счета погибших конкурентов и претендентов в народные избранники. Просто Цезарь знал цену своим игрушкам и обнулял банковские счета в момент гибели жертвы.
Не знали про эти деньги и местные гангстеры, поскольку они тут же утекали через сеть подставных фирм в сторону Калифорнии и оседали на дне золотого рудника. Хотя Цезарь не особо верил, что на похожем на аппендицит полуострове есть что-то похожее на золотые рудники.
Да и не нужно было Калифорнийским банкирам грязное производство там, где был самый зачётный Тропический курорт Альбиона и Фондовая биржа, что нахалом гоняла грязные деньги не только граждан Альбиона, но и крутила оффшорные деньги Торгово-туристических и Имперских миров.
Но в бывшей Американской колонии, которую русские спекулянты превратили в элитный курорт и оффшорную зону, было опасно трясти оружием и судебными исками. Американским военным, что два десятка лет назад пытались прийти на помощь жителям Калифорнии, пришлось столкнуться не только с японскими солдатами из мира Земля 1930Т, но и с наёмниками из Имперских миров, которые и вышвырнули Калифорнийских колонистов и их союзников Альбионских американцев с полуострова.
Благо захватчикам хватило только узкого полуострова у южной оконечности гигантского континента Пангея. Новые хозяева Калифорнии, расселив японских солдат по скалистым островам в Калифорнийском заливе, попутно отгородилисьь этими островами от Новой Флориды, ещё одной южной колонии Альбионской Америки, а на севере полуострова поселились Польские колонисты из мира Земля 1930Т, предварительно изгнав из города Гренады всех Арабских колонистов.
И это были не те поляки, что на земле смотрели в рот англосаксам. Гренадские поляки смотрели свысока на жителей Новой Флориды и лебезили перед Калифорнийскими банкирами, зная что на их место могут прийти новые колонисты, но уже не польской национальности.
Хотя по факту, поляки и японцы, ушедшие в нейтралы, служили своегообраной буферной зоной между так и не подписавшими мирный договор Калифорнией и Новой Флоридой. Но как таковой войны давно не было. Калифорнийцы вели торговлю через Японских рыбаков и Польских фермеров с правительством Новой Флориды. А Альбионская Америка предала Новую Флориду ещё два десятка лет назад, выведя свои войска с полуострова и подписав с новыми хозяевами Калифорнии перемирие, а потом ещё и установив дипломатические отношения.
Но уйдя из Калифорнии, Экспедиционный корпус Альбионской Америки не торопился покидать Новую Флориду. И этому была веская причина. Вытесненные из Гренады Арабские колонисты осели в непроходимых джунглях Новой Флориды и погнали на север караваны с наркотической дурью.
Американские военные, вместо того чтобы задавить Маковую республику на корню, делали вид, что блокировали район, где выращивался наркотический мак. А по факту, Новая Флорида давно переросла себя как колония и уже шли разговоры об объявлении независимости от Альбионской Америки и создании полноценного правительства с президентом и парламентом. Но пока Экспедиционный корпус стоял в Новой Флориде, мечтать о мире с Калифорнией и полноценной независимостью можно было только за закрытыми дверьми.
А чтобы держать руку на горле политиков из Новой Флориды, американцы отказались от большого флота в пользу сухопутной армии, которую раздули за счёт всеобщего призыва. Борзеть могли только американцы из земных миров, которым некого было бояться на их континенте, где были свои по самые гланды канадцы и ленивые мексиканцы.
Другое дело было в мире Альбион, где Американским колонистам пришлось делить огромный континент Пангея с колонистами из земной Европы. И пусть Альбионским американцам удалось отстоять значительные территории на севере и колонии на юге, но они стали напоминать русских из земных миров. Там было всё то же самое. Обширные просторы Сибири, которые русские не торопились осваивать, и чёрная зависть соседей-европейцев, которым приходилось толкаться задницами и время от времени воевать с оборзевшими русскими.
На Альбионе таким оборзевшим государством стала Альбионская Америка, которой приходилось держать на границах с Европейским Союзом и в южных колониях огромную армию из солдат-срочников.
Коснулась эта война с соседями и семьи опекунов Цезаря. Первым стал старший сын супругов Цельских, который пропал безвести в джунглях Новой Флориды. Второй сын вернулся с Западной границы в инвалидной коляске. Когда пришла очередь идти в армию третьему сыну, супруги Цельски забегали.
Устав от нытья своей опекунши и кухарки, Цезарь устроил младшего сына опекунов в охранную фирму. Но это не понравилось ярой патриотке Любляне, которая обозвала брата трусом и, завербовавшись в армию, отправилась в Новую Флориду искать останки своего старшего брата.
– Дура, – прошипел Цезарь. – Стала бы моей соской и гнить в окопе не пришлось бы.
Увидев как в окнах соседнего особняка загорелся свет, Цезарь поспешил в свою комнату. Всё, что мог, Цезарь для своих неблагодарных опекунов сделал. Но выслушивать нытьё своей кухарки по поводу бестолковой дочери, Цезарь не собирался, прошипел напоследок:
– Наплодили дураков с кривыми руками, вот сами их и воспитывайте.
Хакер по имени «Сирота»
Придвинув к себе клавиатуру, Цезарь первым делом полез на игровой форум. Несмотря на то, что игра «Империя Росс» была создана русскими, по популярности среди граждан Альбиона она била все рекорды. Причём кроме шутера, игра была ещё путеводителем по Имперским мирам, что делало её популярной не только среди сопливых пацанов, но и среди людей пожилого возраста.
А с учётом игровой капсулы, шло полное погружение в игровой мир, где необязательно было махать виртуальным мечом. Можно было кататься на лыжах, гонять на гоночных машинах, заниматься сельским хозяйством или тупо общаться между собой, изображая посетителей Пляжных баров или казино.
Правда локации в виде публичных домов, казино и баров, предназначались для взрослых игроков. Но тот, кто имел Мнизурин на подставке, мог плевать на возрастной ценз. Плевал на него и Цезарь и чуть не прописался в локации «Ибица». Но, подслушав случайно разговор двух свинорылых девок, понял, что зачастую роль Пляжных проституток отрабатывают студенты и не женского пола. А в локации «Пандора» обнаружился легальный клуб гомосексуалистов.
Но игра «Империя Росс» была безгранична как мир Альбион и тут можно было найти себе дело по душе. Не обязательно было махать мечом и тусоватся в барах. Для любителей игр в стиле «Фермер», существовало тело мохноногова хоббита. Хотя русские называли уникальных земледельцев орселями.
Ну а для хакеров и прочих программистов с прямыми руками существовало тело гнома. Именно гномы в игре занимались созданием артефактной брони и кирок с бонусами. А по факту, то, что в игре было похоже на шахтёрскую кирку, было набором из алгоритмов и программного обеспечения.
Но чаще всего гномов выбирали мелкие спекулянты, которые таким образом занимались обменом левого контента на бумажные деньги. Хотя Цезарь был не уверен, что тот же игрок под ником «Добрый Самаритянин» мелкий спекулянт. Тут был уровень банкира или даже олигарха, поскольку через руки хитрого гнома проходили миллионы бумажных денег. Но при этом Добрый Самаритянин был ярым поклонником игры «Империя Росс» и умудрялся проворачивать миллионные сделки даже в игровом золоте.
Правда то, что для европейца и американца было сказочным гномом, русские называли «Волдырь». Ради интереса, Цезарь полез в переводчик и узнал, что волдырь, это водянистая шишка, возникающая на коже после сильного ожога. Причём тут обожженная кожа и бородатые спекулянты, Цезарь так и не понял. Но русское название уже прижилось в игре. К тому же, если верить туристам, посещающим Имперские миры, прототипы игровых гномов или волдырей действительно существовали и составляли половину населения русскоязычных миров.
А вот виртуальный мир Империи Росс на три четверти состоял из рыцарей и поклонников мира «Меча и Магии». Именно эти игроки не только махали виртуальными мечами, но и давали работу программистам, архитекторам и спекулянтам, заказывая артефактную броню, грандиозные замки и покупали за бумажные деньги разрешённый и неразрешённый контент, оружие и прокаченных персов.
Одним из таких заказчиков был топовый игрок под ником «Sapper», который за бумажные деньги заказал себе грандиозный замок в виде горного пика со спиральным акведуком и чёрным драконом, сидящим на вершине горы.
Но этот грандиозный замок был чистой воды понтом, поскольку он не принадлежал зачётному клану и был чем-то вроде Китайского сада, который в земной истории мог занимать несколько десятков акров плодородной земли, но существовал лишь для прогулок китайского вельможи и любования гармонией природы.
Таким же Китайским садом был и виртуальный замок Цезаря, где сокровища охраняли виртуальные стражники сотого уровня и зачётные монстры в виде морских змей и ядовитого плюща. Поэтому за четыре года «Твердыня» ни разу не была взята приступом или ограблена ворами.
Хотя многие игроки мечтали хоть раз побывать в замковом саду, где были не только дубы с золотыми и серебряными листьями, но и легендарный виноградный куст по имени «Максимыч». Это был уникальный и единственный виноградный куст в игре, который каждый день выдавал по бутылочке артефактного вина с произвольным набором алгоритмов: от неуязвимости на пять минут до ускорения перса в боевой обстановке.
Чубук от уникального монстра и Короля локации «Сад Иеремиев» стал наградой за «Первое убийство». Произошло это, когда ещё только начинающий игрок под ником Sapper, пытаясь увернуться от атакующей его виноградной плети, поднырнул под неё и оказался возле основного ствола виноградного куста. Обрубив плотницким топором виноградные плети у самого основания, Sapper не только совершил «Первое убийство», но и проторил дорожку другим игрокам.
Больше игроки не пытались сражаться с атакующими их виноградными плетями, а прорывались к главному кусту. Да вот только главный приз уже был взят и только в одном саду существовал уникальный виноградный куст, выдающий артефактное вино с читерскими возможностями. Что-то из этого вина Sapper складывал в винный подвал, а что-то выбрасывал в продажу за бумажные деньги.
Ещё одним трофеем Sappera стал уникальный «Садовый сторож» в виде гнилого пенька. Уникальность сторожа была в том, что он мог подслушивать разговоры игроков, находящихся в замковом саду. Да вот только этот сад не посещали другие игроки и уникальная функция осталась невостребованной.
Но Sapper всё равно гордился своим садом и «Первым убийством». Причём это было по- настоящему первым убийством. Игра тогда ещё только появилась и игроки еще не знали, что Императоры и Короли локации раз в день отходят от своих тронов или агрятся, когда гибнет дежурный цветок или милый волчонок получает пинка.
Вот и игрок под ником Sapper, только покинув песочницу в локации «Новый Берлин» и при помощи плотницкого топора искал сокровища в локации «Лубянка». Конечно у игроков, имеющих девайсы в виде подзорных труб, ничего интересного в подвале с ледяными статуями не было.
Но у новичка Sappera такого девайса не было и ему пришлось рушить ледяные статуи при помощи плотницкого топора. Вот одной из таких ледяных статуй и стала дежурная статуя. После того, как статуя разлетелась на куски, в подвале объявился коренастый мужчина с седыми висками и в фуражке с красным околышем и настучал придурку, разрушающему его статуи.
Кто этот мужчина, знал весь игровой мир. Король локации под ником «Замшелый пенёк» сидел на троне в виде гнилого пенька, который был не только местом его силы, но и опутывал игроков своими корнями, позволяя Королю локации резать неудачников опасной бритвой. Поэтому локация долгое время считалась непреступной, пока новичок под ником Sapper, после нескольких неудач, не совершил своё «Первое убийство».
Подобные победы транслировались в общем канале, поэтому скрыть секрет с дежурной статуей не удалось. В любом случае, главный приз с неприступной локацией взял новичок под ником Sapper, который стал главным охотником на дежурные алгоритмы и стремительно начал возноситься в турнирной таблице, но не за счёт тупого кача с мечом в руках, а за счёт умной головы.
Например, весь игровой мир знал про уникального «Садового сторожа», но никто не знал про возможности «Боевого рога Чёрных эльфов», что выпал из поверженного Замшелого Пенька вместе с куском гнилого дерева. При помощи этого рога можно было подслушать разговор в любом месте игрового мира.
Для всех игроков Боевой рог мог призвать на помощь игроку десять Чёрных эльфов. Но Sapper редко прибегал к помощи Чёрных эльфов. Чаще всего Боевой рог появлялся в локациях, где были Пляжные бары, казино и публичные дома. Махать мечом было уделом пацанов и романтиков. А вот солидные бизнесмены и продажные политики давно прописались в виртуальных казино и барах, где вели переговоры и обговаривали незаконные сделки.
Но, подслушивал разговоры игрок Sapper, а рациональное зерно из этой информации выжимал гангстер Малыш. Именно так Малышу стал известен номер гостиницы, где кандидат в Президенты назначил свидание своей любовнице. Гангстеры тут же отправили в этот номер бутылку с дорогим шампанским и пластидом в пробке, а хакер Сирота обнулил личные счета успешного кандидата в Президенты Альбионской Америки, оставив после себя лишь плачущий смайлик, который стал уже фирменным знаком нахального хакера по кличке «Сирота».
Киллер по кличке «Механик»
Посмотрев на мигающий значок в нижнем углу монитора, Цезарь открыл электронную почту и прочитал:
– Механик, жду тебя в песочнице.
Посмотрев на часы, Цезарь понял, что его перс уже отспанился, но лезть в капсулу не было желания. Поэтому пришлось заходить в игру с обычного компьютера.
Песочницей звалась локации «Ибица», где был гигантский песочный пляж и множество баров. И тут не было зачётных донжонов и страшных монстров. Локация предназначалась для виртуальных онанистов и бедных студентов, которые зарабатывали себе на жизнь торгуя виртуальной любовью. И подобная проституция была разрешена. И не просто разрешена, а было разрешено оказывать виртуальные сексуальные услуги за бумажные деньги.
Понт закатиться в Пляжный бар и обвешать себя свинорылыми девками практиковали не только пожилые ловеласы и их сыновья, но и толстые мамаши, которым положение в обществе и собственные телеса не позволяли полноценно изменять своим мужьям в реале. Зато можно было выбрать себе перса со стройным телом и устроить фестиваль в виртуальном мире. Вот и караулили бедные студенты подобных прожигателей жизни в Пляжных барах, со скуки прокачивая своих персов, торгуя любовью за игровое золото или маша кулаками в Барных драках.
Как только Цезарь вошёл в бар с названием «Поцелуй Бески», ему пришло сообщение от игрока под ником «Бритва»:
– Механик, у нас проблемы.
– Внимательно, – напечатал на клавиатуре Цезарь.
– Южане грозят войной, – сообщил Бритва.
– Пошли их лесом, – напечатал Цезарь.
– Наши не против сделки, – сообщил Бритва.
– Гнилой расклад, – напечатал Цезарь.
– Согласен, но Всадники хотят заработать на этом, – прислал сообщение Бритва.
– Если паритет будет нарушен, нас даже Патриции не смогут спасти, – напечатал Цезарь.
– Что посоветуешь? – спросил Бритва.
– Советую сыграть в Адмирала Нельсона, – посоветовал Цезарь.
– Это как? – спросил Бритва.
– Нужно приложить подзорную трубу к выбитому глазу, – напечатал Цезарь.
– Механик, там серьёзные люди, – усомнился Бритва.
– Пусть этими серьёзными людьми займутся Серые ифлинги, – посоветовал Цезарь.
– Механик, если ты сможешь решить этот вопрос, тебе многие останутся должны, – прислал сообщение Бритва.
– Пусть эти «Многие» почаще смотрят на восток, – напечатал Цезарь.
– Пусть будет так. Ждём от тебя новостей, – прислал сообщение Бритва.
Откатившись в кресле назад, Цезарь перебрался на кровать и, забросив руки за голову, стал соображать, в какое дерьмо его пытается втянуть его доверенное лицо по кличке Бритва.
Несмотря на недобрую славу гангстерской группировки из Чистого района столичного города Нью-Йорка, она не торговала тяжелыми наркотиками и не допускала на свою территорию чужих «Торговцев смертью».
И название «Чистый район», появившийся благодаря стараниям гангстеров, намекало на то, что в этом районе Нью-Йорка не трутся типы с мутным взглядом, а чернокожие парни из Латинского квартала не бьют витрины и не устраивают перестрелки с полицией и друг другом.
Это сразу привлекло в Чистый район мелких коммерсантов, которым были нужны целые витрины и здоровый сон по ночам. И даже простым работягам нравились чистые тротуары, вежливые полицейские и большое количество мелких магазинов, забегаловок и бистро.
Но так было пока хитрый Бритва не начал шить себе Золотой парашют. Торговля наркотиками по доходности превышала даже торговлю оружием. Был конечно риск угодить за подобные шутки на электрический стул или случайно подавиться нелегальным грузом. Но жадность людская была неистребима и если была возможность за раз заработать большие деньги, то почему бы и нет. Да вот только большие деньги были как наркотик и того, кто хоть раз поднял солидный куш, могла остановить только могила.
Но Бритва был не из числа торопыг, которые как правило долго не жили. Он собирался сорвать банк и тут же встать на лыжи. А чтобы этот банк оказался солидным, Бритва связался с эмиссарами Маковой республики и предложил толкнуть партию героина в Чистом районе.
Так называемые «Южане» тут же ухватились за это предложение и подтянули к этому делу «Всадников». Всадниками звались продажные чиновники из Министерства Обороны. Именно военные чиновники не только блокировали все дороги, ведущие из Маковой республики на север, но и при помощи транспортных самолётов обеспечивали наркотрафик, обменивая героин на гуманитарную помощь и оружие для Мусульманских колонистов.
«Патрициями» звались политики и крупные чиновники из правительства Альбионской Америки, которые тоже были не прочь погреть руки на наркотрафике. Но на носу были выборы в Сенат и мэры Нью-Йорка. Поэтому с поводка были спущены полиция и спеслужбы, которые должны были на время выборов задавить преступность. Да так, чтобы на время выборов даже в Латинском квартале стихли перестрелки.
Конечно после выборов всё вставало на круги своя и до следующих выборов Народных избранников можно было спокойно торговать наркотиками и устраивать перестрелки в Латинском квартале. Вот и выходило, что хитрый Бритва не только собирался сорвать банк, но и подставить главу гангстерской группировки Чистого района, чтобы, так сказать, замести следы.
Привлекать к делу агентов ФБР, или по-простому «Серых ифлингов», было чревато потерей власти над Чистым районом. Южане тут же встанут на лыжи, а выхватывать начнут местные гангстеры. Причём все подряд и причастные, и не причастные. И хитрый Бритва об этом хорошо знал, потому и согласился с доводами Цезаря.
Причём, игра в «Адмирала Нельсона», предложенная Цезарем, как раз и предполагала союз гангстеров из Чистого района с ФБР или Полицейским департаментом. После пары-тройки провалов Южане поймут, что связались с гнилой гангстерской группировкой, но для объявления войны будет мало доказательств.
– Вам эти доказательства Бритва на блюдечке преподнесет, – прошипел Цезарь. – Значит играем в Супермена. Нет, это долго. Да и имидж Чистого района может пострадать.
Посмотрев в сторону компьютера, Цезарь пришёл к выводу, что лучше всего подписать на это дело мелких гангстеров из других районов. Как правило, мальчики с большими кулаки и прямыми извилинами, взлетевшие на вершину властной пирамиды, долго не жили и быстро оказывались на Восточном кладбище, поскольку не умели думать головой.
Лишь единицы, пройдя естественный отбор и выжив в кровопролитной войне, начинали понимать, что не все вопросы можно решить при помощи револьвера. Иногда проще было договориться или даже уступить.
Но на подобных гангстеров с умной головой Цезарь и не собирался ставить. Для дела ему нужны были мелкие кусошники, которые в открытую начали бы плевать на Южан и перехватывать товар, следующий через их территорию.
– Устанете воевать с беспредельщиками, – произнёс Цезарь. – А мы разведём руками и скажем: «Нет товара, нет денег».
Русская дыба
Дело оставалось за малым: узнать через какие районы в ближайшее время пойдёт груз. После чего в дело вступит хакер по имени Сирота и начнёт сливать информацию главам мелких гангстерских группировок и продажным полицейским.
Вот поэтому Цезарь, наплевав на здоровый сон, полез в игровую капсулу. В реальность Цезарь вернулся лишь ближе к обеду злой не только на Бритву, но и на полицейских, которые в преддверии выборов в мэры города Нью-Йорка, решили срубить палку и с громким шумом слить гангстерскую группировку из Чистого района.
Русские Димоны подошли к созданию игры «Империя Росс» со всей душой и никого не забыли. Не забыли они и про конченых наркоманов, которым в игре вообще делать было нечего. Если бы не реальный мир Пандора, где из разумных существ жили только Серые ифлинги, которым было разрешено легально выращивать наркотический мак для личного употребления.
И в игре была своя «Пандора», где отирались не только конченные наркоманы, но и мелкие наркокурьеры и пушеры. И отирались они в локации «Пандора» не ради игры, а ради информации и заработка. А также можно было получить информацию о появлении новой точки, где можно было купить забойную дурь или обменять на ворованные вещи.
За этой информацией Цезарь и отправился в локацию «Пандора», где, покрутившись среди наркоманов, узнал что груз уже в Нью-Йорке. И не просто в Нью-Йорке, а в самом центре Чистого района, куда уже начали стекаться пушеры и наркоманы из соседних районов.
Незабыли русские Димоны и про садистов и маньяков, кончающих в штаны от вида льющийся рекой виртуальной крови. Хотя реалистичность создавала не виртуальная кровь, а крики и хрипы жертв.
И тусовались подобные типы в похожей на Тюремный замок локации «Замок Артура». Самым забавным быто то, что большинство этих садистов служило в полицейских департаментах. И это были не те полицейские, что махали палками на перекрёстках, а те, кто требовал от рядовых служителей закона соблюдения этих законов и прав простых граждан.
Но это всё было в реальной жизни. Когда как в игре служители закона выбирали самые изощренные виды пыток и драли жертву кнутами с железными крючками на конце хлыста.
Да вот только жертвами садистов из Полицейских департаментов были не виртуальные мобы, а персы реальных игроков. Придурков хватало не только в реальной жизни, но и в компьютерных играх. И больше всего их было в популярной игре «Империя Росс». Причём, так называемых «Агров», что нападали в игре на низкоуровневых игроков вне разрешённых мест, было не так много. Да и не интересны были служителям закона школьники, гоняющиеся с топорами за орселями.
Куда интересней было не только обнулить при помощи виртуальных пыток перса пряморукого хакера, но и опустить его на бабки из реального мира. Но, как правило, попавшиеся на продаже левого контента игроки, были из числа бедных студентов и кроме удовольствия ничего с них полицейские чиновники не получали.
Другое дело Золотые мальчики, которым и в реальной жизни были не писаны правила. Привычка откупаться от служителей закона позволила мажорам натуральным образом борзеть и в игре. Таким типам тоже выписывались жестокие пытки, но не обнуляли прокаченные уровни. И, главное, все были довольны. Мажоры, повесев для виду на дыбе, опять шли пинать орселей, а полицейские чиновники покупали себе особняки и продолжали издеваться над бедными студентами.
Побегав по тюремным камерам и пыточным подвалам, Цезарь поразился наплыву служителей закона, которые по случаю воскресного дня решили устроить в локации «Замок Артура» Санитарный день.
– И это служители закона, – подумал Цезарь. – Могу себе представить, какого им всю неделю себя сдерживать, выслушивая жалобы граждан и вежливо беседуя с преступниками.
Цезарю пришлось порядочно побегать, прежде чем он нашёл нужных полицейских. Вернее это были два крупных чиновника из Главного Полицейского Управления столичного города Нью-Йорка. Цезарь уже не раз подслушивал чужие разговоры в локации «Замок Артура» и запомнил игровые ники ключевых чиновников из Полицейского Управления.