Обрести крылья

Ветерок скользнул по развешенному белью, запутался в развешанных снастях, поиграл в клумбе с необычно пушистыми цветами, закрутил пару вихрей из пыли на дороге и ничего больше не найдя для своих игр улетел на околицу. В деревне было тихо. Даже петухи помалкивали, не отсчитывая часы как обычно. В деревне был траур. Все жители собрались на кладбище, хоронить молодую травницу. От нее остался один платок, тело рыбаки так и не нашли. В деревянный ящик положили многострадальный платок и одежду девушки. Многоголосое рыдание разносилось над погостом, мужчины стояли, молча и злобно, поглядывая на старосту. На лице Пропия красовались синяки под глазами, и был сломан нос. Это отец Селены, Феодул, вчера приголубил старосту. Приехав после сговора, он не сразу заметил, какая тишина в доме. Тройняшки сидели тихо и боялись пошевелиться, дочери прятали заплаканные глаза. Только когда посмотрел на жену, понял, что-то не так. Агнесса сказала тихо, еле слышно, пряча глаза: « Селя прыгнула с утеса».

Спокойного мужчину стало не узнать. Он крушил все, до чего мог дотянуться: тяжелый стол из массива заморского дуба развалился пополам, от удара кулаком по гладкой поверхности, от стульев остались одни щепки, не выдержали встречу со стеной, лавка уцелела, только потому, что на ней сидели дети.

Ничего не видя перед собой, Феодул выскочил во двор, опрокинул на себя ведро воды, потом еще. И тут во двор вошел Пропий. Посмотрел на мужчину и заговорил, с фальшивым сочувствием:

– Федя, не убивайся ты, так сильно. У тебя еще есть две дочери. Кого- нибудь из них мельнику сговорим. Такая выгодная сделка ведь, – и осекся, стал потихонечку пятиться назад.

Феодул посмотрел на него, взгляд, убитого горем отца, горел жаждой мести. Он выпрямился, закатывая рукава, стал неспешно приближаться к старосте.

– Сделка, говоришь, – в его голосе зазвучали раскаты грома. – Выгодная, говоришь, – кулаки сжались сами собой. – Скольких ты так выгодно сговорил?

– Федя, успокойся! – завизжал староста, пытаясь сделать еще один шаг назад. Но ноги не слушались, сдвинуться он не смог, и с ужасом смотрел на приближающегося Феодула. Мужчина подошел вплотную, презрительно посмотрел на старосту, и со всей силой ударил его в нос. Пропий вылетел со двора, только каблуки на сапогах мелькнули, и врезался в стоявшую на дороге телегу. Сполз по ней на землю и остался лежать, блаженно улыбаясь.

Сегодня он стоит чуть в стороне и старается не смотреть на убитую горем семью. Взгляд все равно возвращается к зареванным девочкам, к стоящей с безжизненным лицом женщине и суровому мужчине. Смотря на их лица, он отчетливо видел, что его служба старостой в деревне скоро закончится не сегодня, так завтра.

И никто не обратил внимание, на стоящую под деревьями хрупкую фигуру, прячущую лицо под темным платком. Только травница внимательно посмотрела на нее и покачала головой.

После того, как закопали пустой гроб, двинулись к дому рыбака. Феодул остановился и встал перед старостой тронув того за плечо сказал:

– Ты не идешь. Тебе не рады в нашем доме.

Развернулся и зашагал, ссутулившись и смотря в землю.

Долго на поминках не сидели. Люди стали расходиться где-то через пару часов. Им было неудобно, ведь почти все сплетничали или разносили слухи о Селене. Вскоре за столом осталась только безутешная семья и Вереника. Феодосий хмуро смотрел в свою тарелку и сжимал ложку в кулаке, так, что она согнулась. Агнесса и Вереника переглядывались, тройняшки испуганно смотрели на взрослых и шептались. Майка и Геля прижались к друг другу и смотрели то на отца, то на мать, то на сестру, сидевшую напротив. Милика уткнулась в плечо мужа и плакала. Она винила себя, что посоветовала сестре проплыть по дорожке счастья. И еще, боялась момента, когда отец спросит, кто надоумил его дочь прыгнуть с утеса.

Глубоко вздохнув, Милика посмотрела на отца. Его лицо посерело, глаза смотрели в одну точку, зубы стиснуты так сильно, что, кажется, сейчас сотрутся в крошево.

– Папа, – окликнула его Милика. Феодул посмотрел на нее невидящим взглядом. Девушка сглотнула и продолжила, – Я должна тебе сказать…

Но продолжить она не успела, дверь в избу открылась. Все дружно повернули головы. На пороге стояла женщина, скорее девочка, завернутая в темный платок так, что видны были только глаза. Она замерла у входа и только смотрела на людей за столом. Первая отмерла Вереника.

– Аги, детям пора спать.

– Да, да, конечно, – пробормотала хозяйка.

Схватила за руки сыновей, крикнула сестрам и пошла в комнату. Девочки нахмурились. Недовольно посмотрели на мать (тут сейчас начнется что-то интересное, а их отправляют спать, как малышей), но спорить не стали. Нехотя сползли с лавки и, оглядываясь на незнакомку, отправились за матерью. Едва дети скрылись за дверью, Вереника встала со своего места, подошла к неожиданной гостье, обняла ее за плечи и повела к столу. Феодул посмотрел на них и опять уткнулся взглядом в тарелку. Милика внимательно рассматривала незнакомку, ее фигуру, одежду, взглянула ее в глаза. Замерла, смотря на закутанную фигуру, губы беззвучно шевелились. Если прислушаться, можно различить, как Лика шепчет имя своей сестры. Кузьма недоуменно посмотрел на жену и перевел взгляд на гостью, присмотрелся, охнул и побледнел. Крепко обнял супругу и посмотрел на Веренику. Травница улыбалась. В горницу вернулась Агнесса и села рядом с незнакомкой. Ее лицо осветила счастливая улыбка, и Аги крепко обняла худенькое тело. Незнакомка всхлипнула и стала разматывать платок. Милика вскрикнула, бросилась к сидящей напротив девушке с криком:

– СЕЛЯ!

Прижалась к груди сестры и зарыдала. На ее крик распахнулась дверь в комнату, и оттуда вылетели Майка с Гелей, они не пошли спать, подслушивали под дверью. Обе с радостными криками бросили к сестре и повисли на ней, чуть не уронив. Феодул словно в забытьи смотрел на женщин, потом моргнул, потряс головой, отгоняя видение. Зарычал, вскочил, чуть не уронив стол, и сжал дочь в медвежьих объятьях. Приговаривая:

– Селя, доченька моя. Как же так. Селечка.

Посмотрел ей в глаза, и снова обнял так, что ребра затрещали. Селена сдавленно пискнула и тот же час была отнята у отца матерью и наставницей, чтобы оказаться в объятьях у братьев и сестер, которые не спали и осторожно подглядывали из-за двери.

Феодул все никак не мог поверить, что это его дочь, его Селечка. Он рвался обнять ее, дотронуться, но жена не давала подойти близко, а, то раздавит. Он был мужчина сильный, крепкого телосложения с широкими плечами, как говорится косая сажень в плечах, тем необычно было смотреть, как по его щекам текут слезы радости. Он их и не стеснялся, смотря на свою воскресшую дочь.

Прошло какое-то время, сопровождавшееся плачем, объятиями, причитаниями пока все не успокоились. Дети отправились в кровать только тогда, как Селена пообещала, что никуда не денется и утром будет дома. Взрослые сели за стол, его пришлось накрывать заново. Агнесса достала смородиновую наливку и разлила всем в чарки. Выпили за счастливое спасение и Феодул потребовал объяснений, строго глядя на жену и дочь.

Селена глубоко вздохнув начала рассказывать. Все. Как прыгнула в воду, как дошла до травницы, как прибежала взволнованная мать и как они придумали этот план с похоронами. Тогда он ей казался идеальным. А сейчас, смотря на бледного отца, полным бредом.

– Значит «кровавый» закат, – задумчиво произнес отец, потер небритую щеку и, хлопнув ладонью по столу, скомандовал. – Всем спать! Завтра, на свежую голову, будем думать, что делать.

Первым поднялся и вышел из дома, летом предпочитал спать на сеновале, следом вышел Кузичка. Женщины стали убирать со стола, негромко переговариваясь между собой, и разошлись спать по комнатам. Веренику отправили спать с Агнессой, несмотря на ее отговорки, а Милику с Селеной. Лежа в кровати девушки слышали, как тихо плачет их мать и шепот травницы, успокаивающий, вселяющий надежду. Вскоре все заснули.

Утром было принято решение, что делать.

Деревню Затон ждали очень большие перемены. Еще большие, ждали только молодую травницу Селену.

Глава 5

Дорога убегала вдаль, делая резкие повороты. Казалось, что лес, через который она проходит, сторожит покой едущих по ней, такие могучие деревья стояли по краям. Колеса телеги, поскрипывая, привычно катились по колее, накатанной годами. Возница, широкоплечий мужик, изредка поглядывал через плечо на единственного пассажира и невесело ухмылялся, снова впадая в мрачную задумчивость. Слишком беззаботный вид был у его попутчицы, мечтательный взгляд устремлен в небо, легкая улыбка на губах и выражение счастья на лице. Он никак не мог понять, какое это наслаждение, лежа на сене, вдыхать пьянящий запах скошенной травы, смотреть на плывущие по небу облака и придаваться самым радужным мечтам. У нее начиналась новая жизнь, полная неожиданностей, новых знакомств и знаний. Селена, а это была она, тихо засмеялась и повернулась на живот. Приподняла свою хорошенькую головку и посмотрела на отца.

– Па, не переживай. Вереника мне подробно объяснила дорогу, не заблужусь.

– Ох, не нравится мне это решение, – проворчал Феодул. Не давая, лошади свернуть на обочину, та все порывалась попробовать свежей травы.

– Ты же сам его одобрил, – ласково проговорила дочь и чихнула, травинка попала в нос.

Мужчина улыбнулся.

– Да, одобрил. Вчера он казался мне идеальным, – он обернулся, чтобы посмотреть на дочь.

– А сегодня отпускать тебя одну мне не кажется хорошей идеей, – зло стеганул поводьями, лошадь, воспользовавшись волей, все-таки стала щипать траву.

На телеге все замолчали, только лошадь обиженно вздохнула и пошла по дороге.

– Па, я дойду. Прибьюсь к обозу, идущему в Китень, и дойду. – Селена села, чтобы обнять отца. Уткнувшись ему в плечо, сказала: – Честно, честно. Я дойду, найду знахарку Зарину. Передам ей письмо от Вереники. И она возьмет меня в ученицы, мне осталось учиться всего пару лет, а потом пришлю вам весточку. И расскажу как у меня дела.

Поцеловала отца в колючую щеку и прильнула к надежному плечу. Феодул вздохнул и обнял дочь одной рукой, крепче прижимая к себе.

Вчера они все утро спорили, что делать. Глава семейства требовал, чтобы Селена осталась в деревне, а любому кто скажет хоть слово, он это слово запихнет обратно в глотку. Женщины убеждали его, что дочери будет лучше в городе. Там ее никто не знает. А здесь, как только узнают, что плавала в «кровавый закат», сторониться начнут, да и любую неприятность приписывать ей будут. Пьянство мужа, болезни скотины, да простые ссадины у детей начнут связывать с тем закатом. А уж как хоронили – никогда не забудут, вслед шипеть будут. Вереника пообещала написать письмо своей подруге по школе знахарке Зарине, попросить доучить Селену. И Феодул сдался, неохотно, скрипя сердцем, он отпустил дочь. Категорически заявив, что сам отвезет ее в ближайший городок, в дне пути от их деревни. Там Селена найдет обоз, идущий до Китеня, и с ним дойдет до города.

Оставшаяся половина дня прошла в сборах, рано утром они выехали. Провожали всей семьей, даже маленькие братики проснулись, высыпались на крыльцо и окружили Селену. Старший из тройняшек внимательно посмотрел на сестру и достал из кармана браслет из ракушек.

– Это тебе, – шмыгнул носом, протягивая украшение. – Мы весь день собирали,– продолжил средний.

– Нам Геля помогла немного, собрать на леску, – закончил младший. И братья бросились обнимать любимую сестру, на глаза у Селены навернулись слезы, она целовала мальчишек в макушки, приговаривая, что очень их любит, и всегда-всегда будет носить браслет на руке. Потом было прощание с сестрами, крепко обнимая девчонок, Селена желала им счастья. Мать не сдерживала слез, сунула девушке маленький мешочек с деньгами, и наотрез отказалась забрать, когда Селена, попыталась его вернуть.

«Тебе нужнее»:– прошептала она ей на ухо. Вереника отдала письмо и долго объясняла, как доехать до школьной подруги. Наконец прощание закончилось и они поехали. Ехали целый день, один раз остановились, так как Феодулу показалось, что за поворотом опасность, заодно перекусили. К вечеру должны были добраться до городка с громким названием Большой.

К городку подъехали, когда солнце уже начинало касаться земли. Стражники скучающим взглядом проводили телегу и продолжили играть в кости. Селена с удовольствием рассматривала все вокруг. Дома казались ей огромными, целых два этажа, возле домов лежал настил из досок. Для того чтобы люди ходили по ним и не попали под лошадь, так объяснил отец. Улиц было, наверное, пять штук, и они пересекали друг друга. Для девушки, которая видела только соседнюю деревню, город казался огромным.

Феодул остановился около добротного дома с вывеской, на которой была нарисована толстая деваха с рыбьим хвостом и кружками в руках. Она призывно улыбалась, приглашая гостей внутрь не то поесть, не то выпить или еще зачем-то другим. Селена посмотрела на это недоразумение, вздохнула и вошла вслед за отцом. Внутри оказалось довольно чисто и светло. Дубовые столы были вычищены до блеска, пол вымыт. Посетителей было много. Селена с опаской посмотрела на мужчин в одежде наемников, сидевших неподалеку они что-то отмечая, и поспешила к отцу, стоявшему у стойки и договаривавшегося с трактирщиком о ночлеге и ужине. Трактирщик затребовал целую серебрушку, это было дорого для жителей их деревеньки. Феодул взъерошил волосы на макушке, что говорило о крайней задумчивости, и согласился. Так они стали обладателями комнаты на двоих и ужина, а утром и завтрака. Сначала решили поесть, одна остановка в пути голод не утолила. Пока отец делал заказ, Селена выбрала столик в углу и пробиралась к нему проворно огибая посетителей заведения, когда проходила мимо стола с веселящимися наемниками невольно ускорила шаг.

– Молодец! – похвалил подошедший отец. – Хорошее расположение, все видно. Кто приходит, кто уходит, что в трактире происходит и за столом спрятаться можно в случае драки. Поставить на попа – перед защищен, а с боков стены. Помнишь, чему учил. Умница.

Сел на соседнюю скамью и стал рассматривать посетителей. Нахмурился, увидев наемников, но взгляд сразу подобрел, когда увидел подавальщицу, несущую поднос с их заказом. Девушка ловко расставила тарелки на столе, как бы невзначай, прижалась к мужчине грудью, улыбаясь весьма недвусмысленно. Но наткнувшись на мрачный взгляд Сели, быстро ретировалась на кухню. Да, видно вывеска все-таки намекала не только на еду и питье. Селена хмуро посмотрела ей вслед и перевела сердитый взгляд на отца. Тот уплетал жаркое, смотря только в тарелку, по сторонам не поглядывал и поползновений подавальщицы не заметил. Селена успокоилась, поправила выбившуюся прядь и принюхалась к содержимому тарелки. Она никогда не ела то, что не готовила ее мать или она сама. Из тарелки пахло аппетитно. Взяв маленький кусочек на краешке ложки, девушка поднесла его ко рту и попробовала. Посмаковала, решила, что вкусно, почти как мама готовит, и принялась есть, также жадно, как ее отец. Не зря трактирщик заломил такую цену, кормили тут отлично.

Когда тарелки опустели, и девушка стала потягивать морс, произошло неожиданное. Из-за стола, где праздновали наемники, поднялся высокий, седоволосый мужчина, со шрамом на щеке. Он во время ужина все посматривал в их сторону, и все время тер лоб, словно пытался что-то вспомнить. Внимательно посмотрел на них, сделал шаг к их столику и громовым голосом произнес:

– Дуля!? Старина, это ты?! Я все думал, что показалось!

Он подошел к их столику, движенья были настолько быстрыми и плавными, что Селя не заметила, как он оказался рядом. Со всего маху ударил Феодула по плечу. Тот в то время пил эль, слегка покачнулся от неожиданности, напиток пошел не в то горло и он закашлялся.

Седовласый не успокаивался:

– Вот уж не ожидал тебя встретить! Ты как пропал двадцать лет назад, после того похода, так я думал все – сгинул наш силач.

Сгреб поднявшегося рыбака в охапку, приветливо постучал по спине, так что раздался звук как из бочки. Наконец Феодул смог вздохнуть и хриплым голосом сказал:

–Здорово, Хитрый Лис! Рад видеть тебя во здравии. Смотрю, новое украшение приобрел, – показал на его шрам. – Кто ж это так украсил тебя?

– Было дело, – усмехнулся наемник, гладя щеку. – Только я живой, а кто подарочек оставил не очень.

И громко захохотал, только смех был грустным. Рыбак тоже натужно хохотнул и обнял старого друга, так что кости затрещали.

– Потише, громила, – просипел сдавленный Лис. – Последние ребра сломаешь.

– Что ранить успели? – спросил Феодул, отпуская наемника из захвата и озабоченно рассматривая его.

– Нет. Не ранили. Просто хватка у тебя медвежья, того и гляди в объятьях дух испустишь, – усмехнулся седовласый. Мужчина присел рядом с боевым товарищем и заказал эля.

– У тебя новая команда? Ни одного знакомого лица, – осматривая соседний столик, спросил рыбак.

– Старые вояки разошлись, кто женился кого земля забрала, – грустно ответил Лис. – Молодняк набрал, гоняю теперь. Молодые, горячие. Вот работенку нашли непыльную, обоз охранять. Может, присоединишься? А? Вдвоем быстрее их научим нашему ремеслу.

Селена сидела, открыв рот. Она никак не могла поверить в то, что ее отец когда-то был наемником. Вспомнилось, как он рассказывает детям истории о храбрых воинах, сражающихся с чудовищами. О смелых и отважных людях защищающих прекрасных дам и важных господ. О простых парнях, встающих на защиту целых деревень. Эти рассказы приводили в трепет и восторг, но воспринимались, как сказки, которые любила придумывать сама Селена. И тем труднее было поверить, что это правда.

Еще девушка вспомнила, с какой настойчивостью отец учил ее с Миликой, метать ножи, драться на кулаках, даже сражаться саблей, неизвестно откуда взявшейся в их доме. Как подросли Геля с Майкой и их тоже. На возмущенные доводы матери, что девочкам это не нужно, отвечал: «Девочки должны уметь защитить себя, если рядом не будет мужчины». И она сдавалась, отходила в сторону и наблюдала за их тренировками. А когда родились тройняшки, отец чуть ли не с пеленок стал давать им кинжалы. Мать, конечно, попыталась сопротивляться такому воспитанию, но быстро сдалась. Сейчас, когда братьям почти шесть лет, они могут победить в метании ножей любого взрослого.

Почему же родители никогда не рассказывали, кем они были до переезда в Затон? Какие тайны еще есть у их семьи?

– Ну что? Присоединишься к нам?

Вернул из воспоминаний грубый голос наемника, и Селя посмотрела на отца.

– Нет, друг, – ответил Феодул. – Я завязал с военной деятельностью. У меня семья, большая и любимая. Не до баловства. Из тебя хороший учитель получился, вон каких орлов обучил.

Кивнул в сторону напрягшихся наемников, внимательно следившими за командиром. Посмотрев на своих «орлов», Лис сделал им знак, и они расслабились, продолжили выпивать, как ни в чем не бывало. Феодул улыбнулся в кружку.

– Еще учить и учить, – буркнул наемник, уставившись на руки. – Понимаю. Семья великое дело. Познакомишь? – вдруг перевел тему, лукаво улыбнулся и подмигнул Селене.

– Моя дочь, Селена, – гордо расправив плечи, сказал рыбак, при этом ласково посмотрел на девушку. – Вот везу учиться.

– Теперь еще больше понимаю. Жена такая же красавица? Иногда начинаю завидовать женатым людям: жена, дети, совместный ужин по вечерам, спокойная жизнь. Но как подумаю, что так будет каждый день, в дрожь бросает. Нет, это не для меня. Предпочитаю риск, красивые женщины меня ждут в каждом городе.

Хитрый Лис припал к кружке. Оторвался только когда выпил половину. Вытер рот рукавом и выдал:

– Учиться – хорошее дело. Обучиться ремеслу важно для всех и для парней и для девок. В семейной жизни пригодится. Куда везешь-то? Не боишься, что обидит кто по дороге, девка все-таки?

– Пусть попробуют, – вместо отца твердо ответила девушка. С вызовом посмотрела на наемника.

– Боевая, – одобрительно захохотал наемник. – Твоя кровь, сразу видно.

Хлопнул по плечу так, Феодул согнулся:

– Так куда везешь-то?

– Довез сюда, а дальше она сама. С обозом в Китень,– проворчал рыбак, потирая онемевшее плечо.

– Завтра пойдем договариваться.

– Да ты что?! – воскликнул Лис, его голос заставил окружающих прижаться к столам и настороженно осмотреться. – Мы с ребятами охраняем обоз, идущий в Китень! Вот это удача! Доедайте, допивайте, пойдем договариваться прямо сейчас. Чего ждать?

Наемник потер руки в предвкушении занятного разговора, подмигнул Селе и улыбнулся.

Феодул взъерошил волосы и приказал Селе:

– Ты идешь в комнату, закрываешься. Я постучу, как учил летом. Пойдем старый друг, договоримся с обозным.

Довольно хихикнул и тоже потер руки. Мужчины проводили девушку до комнаты, дождались, пока та закроет дверь на засов и ушли.

Оставшись одна, Селена огляделась. Обычная комната. Две кровати у противоположных стен, небольшой шкаф, стол рядом с окном, пара стульев. Ширмой отгорожено отхожее место, умывальник рядом кувшин с водой и тазик. Девушка направилась к умывальнику, хотелось хоть немного смыть дорожную пыль. Вода была и в кувшине и в умывальнике, прекрасно. Привела себя в порядок, насколько это возможно с небольшим количеством воды, еще на утро надо оставить. Сняла верхнее платье, аккуратно сложив его на стуле, и залезала под одеяло. Постельное белье было чистым, насекомых не было. Ночлег достоин тех денег, что заплатил отец. Едва голова коснулась подушки, как Селена заснула.

Феодул вернулся далеко за полночь, веселый и какой-то помятый. Промычал что-то о вспоминании молодости и завалился в кровать, стянув только сапоги. Селена закрыла дверь и пошла досыпать.

Глава 6      

Утром Селену разбудил жуткий грохот. Ощущение было, будто кто-то стучит молотом по зданию трактира. Девушка сидела на кровати, испуганно смотря по сторонам, пытаясь определить, откуда идет шум. Феодул, застонав, схватился за голову:

– ….. твою мать, ……. сволочь так стучит!

С трудом поднялся и поковылял к двери. Распахнул ее, намереваясь хорошенько проучить дебошира. И, увидел жизнерадостного Лиса, со всей дури стучавшего кулаком по косяку.

– Ты чего, ….., так рано? – не очень дружелюбно спросил Феодул. – Людей разбудил, чуть трактир не развалил. Вон, смотри, сейчас тебя бить будут. – Кивнул куда-то за спину Лису и усмехнулся.

Из соседних комнат выходили мрачные, не выспавшиеся постояльцы. В руках у некоторых было оружие, кто-то выскочил из комнаты с отломанной ножкой от стула, остальные, злобно улыбаясь, потирали кулаки. Лис обернулся, оценил ситуацию. Улыбнувшись, достал двуручный меч и, поинтересовался:

– Господа желают потренироваться?

В ответ «господа» обматерили наемника на всех языках и разошлись по комнатам.

– Ну, чего тебе? – сжимая виски, спросил Феодул.

– Как чего! Кто просил с первыми петухами разбудить? – возмутился Лис и уже спокойнее – Обоз отправляется через два часа. Поторопитесь, если не хотите ждать еще неделю. Жду внизу.

Последнюю фразу, наемник, крикнул уже около лестницы. Рыбак хотел закрыть дверь, как из соседней комнаты выскочил растрепанный молодой человек с мечом в руке и закричал вслед Лису: «Спасибо, что разбудил!» Разворачиваясь, скомандовал вглубь комнаты: «Трис, вставай! Опоздаем. Неделю сидеть тут нет желания». С лестницы донеслось: «Пожалуйста! Обращайтесь если что».

Усмехнувшись, Феодул опять схватился за голову, такого похмелья у него не было со времен службы в наемниках. Славно вчера вспомнили былое, теперь до завтра мучиться.

Селена быстро вскочила с кровати и убежала за ширму, прихватив с собой платье. Когда она вернулась, отец сидел на кровати, обхватив голову руками, и стонал. Подошла и присела перед ним, положив голову на колени отцу. Рыбак погладил дочь по волосам, морщась от головной боли.

– Пап, хочешь я тебе лекарство дам. От похмелья хорошо помогает.

Взглянула в глаза отцу, тот кивнул. Селена быстро встала, подошла к сумке с травами, покопалась там и достала настойку. Ту самую, которой лечила Веренику. Наставница надавала ей много травок, мазей, настоек, присыпок сопровождая словами: « В дороге никак не угадаешь, что может понадобиться. Бери все».

Девушка нашла кружку, накапала десять капель и развела водой. Отнесла отцу, тот схватил ее и жадно выпил. Откинулся на спину и блаженно закрыл глаза, боль и тошнота отступали. Если бы он посмотрел в это время на дочь, то заподозрил бы неладное, такая ехидная улыбка была на ее лице. Теперь отец два года пить не сможет ничего крепче кваса. Слишком много капель. Слишком больно вспоминать, как сговорил ее по пьяни. Вдруг Феодул вскочил, схватил кувшин с водой для умывания и стал пить. Вкус у настойки был отвратный, да и побочный эффект, в виде непереносимости алкоголя целую неделю, добавлял эффекта. Поэтому мужики из деревни хмуро смотрели на Веренику, снабдившую настойкой почти всех женщин Затона.